Durante mucho tiempo me ha intrigado por qué el pueblo alemán apoyó a Adolf Hitler y su régimen nazi. Después de todo, a todos los escolares de Estados Unidos se les enseña que Hitler y sus secuaces nazis eran el epítome mismo del mal. ¿Cómo podrían los ciudadanos alemanes comunes apoyar a personas que eran de naturaleza tan obviamente monstruosa?
De pie contra la marea nazi estaba un notable grupo de jóvenes conocido como la Rosa Blanca. Dirigida por Hans y Sophie Scholl, un hermano y una hermana alemanes que eran estudiantes en la Universidad de Munich, la Rosa Blanca estaba formada por estudiantes universitarios y un profesor universitario que arriesgaron sus vidas para hacer circular panfletos antigubernamentales en medio de la Segunda Guerra Mundial. Su arresto y juicio se describen en la película alemana Sophie Scholl: The Final Days, que se estrenó recientemente en DVD en los Estados Unidos.
De todos los ensayos sobre la libertad que he escrito en los últimos 20 años, mi favorito es “ La rosa blanca: una lección de disidencia ”, que me complace decir que luego se reimprimió en Voices of the Holocaust, una antología sobre el Holocausto para estudiantes de secundaria.
La historia de la Rosa Blanca es el caso de valentía más notable con el que me he encontrado. Incluso me inspiró a visitar la Universidad de Munich hace unos años, donde partes de los folletos de la Rosa Blanca se han consagrado permanentemente en ladrillos colocados en una plaza a la entrada de la escuela.
Un contraste con la película de Scholl es otra película alemana reciente, Downfall, que detalla los últimos días de Hitler en el búnker, donde se suicidó cerca del final de la guerra.
Entre las personas que rodeaban a Hitler se encontraba Traudl Junge, de 22 años, quien se convirtió en su secretaria en 1942 y quien le sirvió fielmente en ese cargo hasta el final. Para mí, la parte más impactante de la película ocurre al final, cuando la verdadera Traudl Junge (es decir, no la actriz que la interpreta en la película) dice:
Todos estos horrores de los que he oído hablar... me aseguré con la idea de no ser personalmente culpable. Y que yo no sabía nada acerca de la enorme escala de la misma. Pero un día pasé junto a una placa conmemorativa de Sophie Scholl en la Franz-Joseph-Strasse…. Y en ese momento realmente me di cuenta... que podría haber sido posible llegar a saber cosas.
Así que aquí había dos caminos separados tomados por ciudadanos alemanes. La mayoría de los alemanes tomaron el camino que tomó Traudl Junge: apoyar a su gobierno en tiempos de profunda crisis. Algunos alemanes tomaron el camino que tomaron Hans y Sophie Scholl, oponiéndose a su gobierno a pesar de la profunda crisis que enfrenta su nación.
¿Por qué la diferencia? ¿Por qué algunos alemanes apoyaron el régimen de Hitler mientras que otros se opusieron?
Cada estadounidense debería preguntarse primero qué habría hecho si hubiera sido un ciudadano alemán durante el régimen de Hitler. ¿Habría apoyado a su gobierno o se habría opuesto a él, no solo durante la década de 1930 sino también después del estallido de la Segunda Guerra Mundial?
Después de todo, una cosa es mirar a la Alemania nazi en retrospectiva y desde el punto de vista de un ciudadano externo que ha oído hablar desde la infancia de los campos de exterminio y de la naturaleza monstruosa de Hitler.
Vemos esas películas granulosas de Hitler pronunciando sus grandilocuentes discursos y nuestra reacción automática es que nunca habríamos apoyado al hombre y su partido político. Pero otra cosa es ponerse en el lugar de un ciudadano alemán común y corriente y preguntarse: “¿Qué hubiera hecho yo?”.
Lo que a menudo olvidamos es que muchos alemanes no apoyaron a Hitler ni a los nazis a principios de la década de 1930. Tenga en cuenta que en las elecciones presidenciales de 1932, Hitler recibió solo el 30,1 por ciento del voto nacional. En la segunda vuelta electoral posterior, recibió solo el 36,8 por ciento de los votos. No fue hasta que el presidente Hindenburg lo nombró canciller en 1933 que Hitler comenzó a consolidar el poder.
Entre los principales factores que motivaron a los alemanes a apoyar a Hitler durante la década de 1930 se encontraba la tremenda crisis económica conocida como la Gran Depresión, que golpeó a Alemania con tanta dureza como a Estados Unidos y otras partes del mundo. ¿Qué hicieron muchos alemanes en respuesta a la Gran Depresión? Hicieron lo mismo que muchos estadounidenses: buscaron un líder fuerte que los sacara de la crisis económica.
Hitler y Franklin Roosevelt
De hecho, existe una notable similitud entre las políticas económicas que implementó Hitler y las que promulgó Franklin Roosevelt. Tenga en cuenta, en primer lugar, que los nacionalsocialistas alemanes creían firmemente en la Seguridad Social, que Roosevelt introdujo en los Estados Unidos como parte de su New Deal.
Tenga en cuenta también que los nazis creían firmemente en otros esquemas socialistas como la educación pública (es decir, el gobierno) y la atención médica nacional.
De hecho, mi corazonada es que muy pocos estadounidenses se dan cuenta de que el Seguro Social, la educación pública, Medicare y Medicaid tienen sus raíces ideológicas en el socialismo alemán.
Hitler y Roosevelt también compartían un compromiso común con programas tales como asociaciones entre el gobierno y las empresas.
De hecho, hasta que la Corte Suprema la declaró inconstitucional, la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA) de Roosevelt, que cartelizó la industria estadounidense, junto con su campaña de propaganda del “Águila Azul”, era el tipo de fascismo económico que el propio Hitler estaba adoptando en Alemania (como el gobernante fascista Benito Mussolini también estaba haciendo en Italia).
Como señala John Toland en su libro Adolf Hitler, “Hitler sentía una genuina admiración por la forma decisiva en que el presidente había tomado las riendas del gobierno. "Siento simpatía por el señor Roosevelt", le dijo a un corresponsal del New York Times dos meses después, "porque marcha directamente hacia sus objetivos por encima del Congreso, los grupos de presión y la burocracia". Hitler continuó señalando que él era el único líder en Europa que expresó 'comprensión de los métodos y motivos del presidente Roosevelt'”.
Como dijo Srdja Trifkovic, editor de asuntos exteriores de la revista Chronicles , en su artículo "FDR and Mussolini: A Tale of Two Fascists", Roosevelt y su 'Brain Trust', los arquitectos del New Deal, estaban fascinados por el fascismo de Italia, un término que no era peyorativo en ese momento. En Estados Unidos, se vio como una forma de nacionalismo económico construido en torno a la planificación por consenso de las élites establecidas en el gobierno, los negocios y los trabajadores.
Tanto Hitler como Roosevelt también creían en inyecciones masivas de gasto público tanto en el sector de bienestar social como en el sector militar-industrial como una forma de traer prosperidad económica a sus respectivas naciones. Como dijo el famoso economista John Kenneth Galbraith,
Hitler también anticipó la política económica moderna... al reconocer que un acercamiento rápido al pleno empleo solo era posible si se combinaba con controles de salarios y precios. No sorprende que una nación oprimida por el miedo económico responda a Hitler como lo hicieron los estadounidenses con FDR.
Uno de los logros más orgullosos de Hitler fue la construcción del sistema nacional de autopistas, un enorme proyecto socialista de obras públicas que finalmente se convirtió en el modelo para el sistema de carreteras interestatales en los Estados Unidos.
A fines de la década de 1930, muchos alemanes tenían la misma percepción sobre Hitler que muchos estadounidenses tenían sobre Roosevelt. Honestamente creían que Hitler estaba sacando a Alemania de la Depresión. Por primera vez desde el Tratado de Versalles, el tratado que puso fin a la Primera Guerra Mundial con términos humillantes para Alemania, el pueblo alemán estaba recuperando un sentido de orgullo por sí mismo y por su nación, y le estaba dando crédito al fuerte liderazgo de Hitler. en tiempos de profunda crisis nacional.
Toland señala en su biografía de Hitler que los alemanes no fueron los únicos que admiraron a Hitler durante la década de 1930:
Churchill había hecho una vez un cumplido a regañadientes al Führer en una carta al Times: “Siempre he dicho que esperaba que si Gran Bretaña fuera derrotada en una guerra, encontraríamos un Hitler que nos llevaría de vuelta al lugar que nos corresponde entre las naciones. ”
Hitler creía firmemente en el servicio nacional, especialmente para los jóvenes alemanes. De eso se trataban las Juventudes Hitlerianas: inculcar en los jóvenes la noción de que tenían el deber de dedicar al menos una parte de sus vidas a la sociedad. Era una idea que también resonaba en la atmósfera colectivista que impregnaba a los Estados Unidos durante la década de 1930.
Hitler y el antisemitismo
Si bien los funcionarios estadounidenses nunca dejan de recordarnos que Hitler era la encarnación del mal, la pregunta es: ¿Fue tan fácil reconocerlo como tal durante la década de 1930, no solo por los ciudadanos alemanes sino también por otras personas en todo el mundo, especialmente aquellos que creían en el idea de un líder político fuerte en tiempos de crisis? Tenga en cuenta que mientras Hitler y sus secuaces acosaban, abusaban y arrestaban periódicamente a los judíos alemanes a medida que avanzaba la década de 1930, que culminó en la Kristallnacht, la "noche de los cristales rotos", cuando decenas de miles de judíos fueron golpeados y llevados a campos de concentración. , no fue exactamente el tipo de cosa que despertó una gran indignación moral entre los funcionarios estadounidenses, muchos de los cuales tenían un fuerte sentido del antisemitismo.
Por ejemplo, cuando Hitler ofreció dejar que los judíos alemanes salieran de Alemania, el gobierno de los EE. UU. usó controles de inmigración para evitar que emigraran aquí. De hecho, como señaló Arthur D. Morse en su libro While Six Million Died: A Chronicle of American Apathy, cinco días después de la Kristallnacht, que ocurrió en noviembre de 1938, en una conferencia de prensa en la Casa Blanca, un reportero le preguntó a Roosevelt: “¿Podría recomendar una relajación de nuestras restricciones de inmigración para que los refugiados judíos puedan ser recibidos en este país? El presidente respondió: “Esto no está en contemplación. Tenemos el sistema de cuotas”.
Tampoco olvidemos el infame "viaje de los condenados" de 1939 (es decir, después de la Kristallnacht), en el que los funcionarios estadounidenses se negaron a permitir que los judíos alemanes desembarcaran en el puerto de Miami del barco alemán SS St. Louis, sabiendo que serían devueltos . a las garras de Hitler en la Alemania nazi.
(El Museo del Holocausto en Washington, para su crédito, tiene una excelente exposición sobre la indiferencia del gobierno de los EE. UU. hacia la difícil situación de los judíos bajo el control de Hitler, un período oscuro en la historia de los Estados Unidos al que demasiados estadounidenses nunca están expuestos en su entrenamiento en la escuela pública. Véase también mi artículo del Freedom Daily de junio de 1991 , “ Locking Out the Immigrant ”.)
Echa un vistazo a este interesante sitio web , que detalla una muy buena descripción pictórica de la casa de verano de Hitler en Baviera publicada por una destacada revista inglesa llamada Home and Gardens en noviembre de 1938 Ahora, pregúntate: si era tan obvio que Hitler era la encarnación del mal durante la década de 1930 , ¿habría estado arriesgando sus lectores una destacada revista inglesa al publicar tal perfil?
Y tampoco olvidemos que fue la Alemania de Hitler la que acogió las Olimpiadas mundiales de 1936, juegos en los que participaron Estados Unidos, Gran Bretaña y muchos otros países. Pregúntese: ¿Por qué habrían hecho eso?
La Gran Depresión no fue el único factor que llevó a la gente a apoyar a Hitler. También estaba el siempre presente miedo al comunismo entre el pueblo alemán. De hecho, a lo largo de la década de 1930 se podría decir que Alemania se enfrentaba al mismo tipo de Guerra Fría contra la Unión Soviética que Estados Unidos enfrentó entre 1945 y 1989.
Desde que el caos de la Primera Guerra Mundial había dado lugar a la Revolución Rusa, Alemania enfrentó la clara posibilidad de ser tomada por los comunistas (una amenaza que se materializó en la realidad para los alemanes orientales al final de la Segunda Guerra Mundial).
Fue una amenaza que Hitler, al igual que los presidentes estadounidenses posteriores, usó como justificación para el gasto cada vez mayor en el complejo militar-industrial. El peligro siempre presente del comunismo soviético llevó a muchos alemanes a gravitar hacia el apoyo de su gobierno,
La guerra de Hitler contra el terrorismo
Uno de los acontecimientos más devastadores de la historia alemana ocurrió poco después de que Hitler asumiera el cargo.
El 27 de febrero de 1933, en lo que fácilmente podría llamarse el ataque terrorista del 11 de septiembre de ese momento, los terroristas alemanes bombardearon el edificio del parlamento alemán.
No debería sorprender a nadie que Adolf Hitler, uno de los líderes políticos más fuertes de la historia, declarara la guerra al terrorismo y le pidiera al parlamento alemán (el Reichstag) que le otorgara poderes temporales de emergencia para combatir a los terroristas.
Afirmando apasionadamente que tales poderes eran necesarios para proteger la libertad y el bienestar del pueblo alemán, Hitler persuadió a los legisladores alemanes para que le dieran los poderes de emergencia que necesitaba para enfrentar la crisis terrorista. Lo que se conoció como la Ley Habilitante permitió a Hitler suspender las libertades civiles “temporalmente”, es decir, hasta que la crisis hubiera pasado.
¿Es tan sorprendente que los ciudadanos alemanes comunes estuvieran dispuestos a apoyar la suspensión de las libertades civiles por parte de su gobierno en respuesta a la amenaza del terrorismo, especialmente después del ataque terrorista en el Reichstag?
Durante la década de 1930, Estados Unidos se enfrentó a la Gran Depresión y muchos estadounidenses estaban dispuestos a acceder a la asunción de Roosevelt de poderes de emergencia masivos, incluido el poder de controlar la actividad económica y también de nacionalizar y confiscar el oro de la gente.
Durante la Guerra Fría, el miedo al comunismo indujo a los estadounidenses a permitir que su gobierno recaudara cantidades masivas de impuestos sobre la renta para financiar el complejo militar-industrial y a permitir que los funcionarios estadounidenses enviaran a más de 100 000 soldados estadounidenses a la muerte en guerras no declaradas en Corea y Vietnam. .
Desde los ataques del 11 de septiembre, los estadounidenses han estado más que dispuestos a que su gobierno infrinja las libertades civiles vitales, incluido el hábeas corpus, involucre a la nación en una guerra no declarada y no provocada contra Irak y gaste cantidades cada vez mayores de dinero en el ejército. -complejo industrial, todo en nombre de la “guerra contra el terrorismo”.
Crisis versus libertad
Mientras que el pueblo estadounidense enfrentó estas tres crisis: la Gran Depresión, la amenaza comunista y la guerra contra el terrorismo en tres momentos distintos, el pueblo alemán durante el régimen de Hitler enfrentó las mismas tres crisis en un corto período de tiempo. Dado eso, ¿por qué sorprendería a alguien que muchos alemanes gravitaran hacia el apoyo de su gobierno al igual que muchos estadounidenses gravitaron hacia el apoyo de su gobierno durante cada una de esas crisis?
Incluso Sophie Scholl y su hermano Hans se unieron con entusiasmo a las Juventudes Hitlerianas cuando estaban en la escuela secundaria.
En el entorno de crisis cada vez mayor de la década de 1930, millones de otros alemanes corrientes también vinieron a apoyar a su gobierno, animando con entusiasmo a sus líderes, apoyando sus políticas y enviando a sus hijos al servicio nacional y mirando hacia otro lado cuando el gobierno se volvió abusivo.
Entre los pocos que resistieron estaban Robert y Magdalena Scholl, los padres de Hans y Sophie, quienes gradualmente abrieron la mente de sus hijos a la verdad.
Las tres principales crisis que enfrentó Alemania en la década de 1930 (depresión económica, comunismo y terrorismo) palidecen a una relativa insignificancia en comparación con la crisis que enfrentó Alemania durante la década de 1940: la Segunda Guerra Mundial, la crisis que amenazaba, al menos en la mente de Hitler. y sus cohortes, la existencia misma de Alemania.
El hecho de que Hans y Sophie Scholl y otros estudiantes alemanes comenzaran a circular folletos en los que pedían a los alemanes que se opusieran a su gobierno en medio de una gran guerra, cuando los soldados alemanes morían en dos frentes, hace que la historia de la Rosa Blanca sea aún más notable y tal vez incluso una poco incómodo para algunos estadounidenses.
La parte más notable de la película Sophie Scholl: The Final Days es la escena de la sala del tribunal, que se basa en archivos alemanes descubiertos recientemente. Sophie y su hermano Hans, junto con su amigo Christoph Probst, se encuentran ante el infame Roland Freisler, juez presidente del Tribunal Popular, a quien Hitler había enviado inmediatamente a Munich después del arresto de Scholls y Probst por parte de la Gestapo.
El Tribunal Popular había sido establecido por Hitler como parte de la guerra del gobierno contra el terrorismo después del bombardeo terrorista del edificio del parlamento alemán. Disgustado con la independencia del poder judicial en los juicios de los presuntos terroristas del Reichstag, Hitler había creado el Tribunal Popular para garantizar que los terroristas y los traidores recibieran el veredicto y el castigo "adecuados".
Los procedimientos judiciales se llevaron a cabo en secreto por razones de seguridad nacional, razón por la cual Freisler echó a los padres de Hans y Sophie de la sala del tribunal cuando intentaron entrar.
En el juicio, Freisler criticó a los tres jóvenes que tenía delante, acusándolos de traidores desagradecidos por haberse opuesto a su gobierno en medio de la guerra. Su diatriba llegó al núcleo de por qué muchos alemanes apoyaron a Hitler durante la Segunda Guerra Mundial.
Desde el primer grado en las escuelas públicas (es decir, del gobierno), se inculcó en los niños alemanes que, en tiempos de guerra, era el deber de todo alemán acudir en apoyo de su país, lo cual, en la mente de los alemanes oficiales, era sinónimo del gobierno alemán. Una vez que la guerra estaba en marcha, el tiempo para la discusión y el debate había terminado, al menos hasta que terminara la guerra.
Se decía que la oposición a la guerra desmoralizaría a las tropas y, por lo tanto, dañaría el esfuerzo bélico. Oponerse al gobierno (ya las tropas) en tiempos de guerra, por lo tanto, se consideraba traición.
Tenga en cuenta que en el momento en que los Scholl fueron sorprendidos distribuyendo sus panfletos contra la guerra y contra el gobierno (1943), Alemania estaba librando una guerra por su supervivencia en dos frentes: el frente oriental contra la Unión Soviética y el frente occidental contra Gran Bretaña y Estados Unidos. los Estados Unidos.
Miles de soldados alemanes morían en el campo de batalla, especialmente en la Unión Soviética. Ya sea que estuvieran de acuerdo con el esfuerzo bélico o no, se esperaba que el pueblo alemán apoyara a las tropas, lo que significaba apoyar el esfuerzo bélico.
Mentiras y guerras de agresión.
Se podría objetar que, dado que Alemania fue el agresor en el conflicto, el pueblo alemán debería haberse negado a apoyar la guerra. Esa objeción, sin embargo, ignora un punto importante: que en la mente de muchos alemanes, Alemania no fue el agresor en la Segunda Guerra Mundial sino la nación defensora. Después de todo, eso es lo que les habían dicho los funcionarios de su gobierno.
Una nación agresora inevitablemente tratará de manipular los acontecimientos para parecer la nación víctima, es decir, la nación que se defiende de la agresión.
De esa manera, los funcionarios del gobierno pueden decirle a la ciudadanía: “¡Somos inocentes! Estábamos ocupándonos de nuestros propios asuntos cuando nuestra nación fue atacada”. Naturalmente, la ciudadanía puede entonces asumir que no se pudo haber hecho nada para evitar la guerra y estará más dispuesta a defender a su nación contra los atacantes.
Eso es exactamente lo que sucedió en la invasión alemana de Polonia, que precipitó la Segunda Guerra Mundial. Después de varias semanas en las que se intensificaron las tensiones entre las dos naciones, los soldados alemanes en la frontera polaco-alemana fueron atacados por tropas polacas. Hitler siguió el guión consagrado al anunciar dramáticamente que Alemania había sido atacada por Polonia, lo que exigió que Alemania se defendiera con un contraataque y una invasión de Polonia.
Sin embargo, había un gran problema, uno que el pueblo alemán desconocía: las tropas polacas que habían atacado eran en realidad tropas alemanas vestidas con uniformes polacos. En otras palabras, los funcionarios alemanes habían mentido sobre la causa de la guerra.
Ahora, algunos podrían argumentar que los alemanes no deberían haberle creído automáticamente a Hitler, especialmente sabiendo que a lo largo de la historia los gobernantes habían mentido sobre asuntos relacionados con la guerra. Pero los alemanes tomaron la posición de que tenían el derecho y el deber de depositar su confianza en los funcionarios de su gobierno.
Después de todo, sintieron los alemanes, los funcionarios de su gobierno tenían acceso a información que la gente no tenía. Muchos alemanes sintieron que su gobierno nunca les mentiría sobre un asunto tan importante como la guerra.
Además, tenga en cuenta que, bajo el sistema nazi, Hitler tenía la prerrogativa exclusiva de decidir si enviaba a la nación a la guerra. Si bien podía consultar con el Reichstag o informarle sobre sus planes, no necesitaba su consentimiento para declarar y emprender la guerra contra otra nación.
Él, y solo él, tenía el poder de decidir si ir a la guerra. Por lo tanto, dado que Hitler no estaba obligado a obtener una declaración de guerra del Reichstag antes de ir a la guerra contra Polonia, no había una forma real de probar si sus afirmaciones de un ataque polaco eran ciertas.
Después del “contraataque” alemán contra Polonia, Inglaterra y Francia declararon la guerra a Alemania. (Curiosamente, ninguno de los dos países declaró la guerra a la Unión Soviética, que también invadió Polonia poco después de que lo hiciera Alemania). Por lo tanto, en la mente del pueblo alemán, Inglaterra y Francia acudían en ayuda del agresor, Polonia, lo que requería que Alemania se defendiera. contra las tres naciones.
Lealtad y obediencia a las órdenes.
Por supuesto, también se esperaba que los soldados alemanes cumplieran con su deber y siguieran las órdenes de su comandante en jefe. Bajo el sistema de Alemania, no dependía del soldado individual llegar a su propio juicio independiente sobre si Alemania era el agresor en el conflicto o si Hitler había mentido sobre las razones para ir a la guerra.
Así, los soldados alemanes, tanto protestantes como católicos, entendieron que podían matar a los soldados polacos con la conciencia tranquila porque, de nuevo, no dependía del soldado individual decidir sobre la justicia de la guerra. Podía confiar esa decisión a sus oficiales superiores y líderes políticos y simplemente asumir que la orden de invadir estaba moral y legalmente justificada.
Una vez que las tropas se comprometieron con la batalla, la mayoría de los civiles alemanes entendieron su deber: apoyar a las tropas que ahora luchaban y morían en el campo de batalla por su país, por la patria. El momento de debatir y discutir las causas de la guerra tendría que esperar hasta el final de la guerra. Lo que importaba, una vez iniciada la guerra, era ganar.
Hermann Goering, fundador de la Gestapo, explicó la estrategia:
Por qué, por supuesto, la gente no quiere la guerra... ¿Por qué un pobre vagabundo en una granja querría arriesgar su vida en una guerra cuando lo mejor que puede sacar de ella es volver a su granja en una sola pieza? Naturalmente, la gente común no quiere la guerra; ni en Rusia ni en Inglaterra ni en América, ni tampoco en Alemania. Eso se entiende.
Pero, después de todo, son los líderes del país quienes determinan la política y siempre es fácil arrastrar a la gente, ya sea una democracia o una dictadura fascista o un Parlamento o una dictadura comunista...
Con voz o sin ella, siempre se puede llevar al pueblo a las órdenes de los líderes. Eso es fácil. Solo hay que decirles que están siendo atacados y denunciar a los pacifistas por falta de patriotismo y exponer al país al peligro. Funciona igual en cualquier país.
Reconocer y oponerse al mal
Algunos podrían argumentar que los alemanes, a diferencia de las personas de otras naciones, no deberían haber confiado ni apoyado a los funcionarios de su gobierno durante la guerra porque era obvio que Hitler y sus secuaces eran malvados. Sin embargo, el problema con ese argumento es que a lo largo de la década de 1930, muchos alemanes y muchos extranjeros no llegaron automáticamente a la conclusión de que Hitler era malvado.
Por el contrario, como vimos en la primera parte de este artículo, muchos de ellos vieron a Hitler ejerciendo el mismo tipo de fuerte liderazgo que ejercía Franklin Roosevelt para sacar a Estados Unidos de la Gran Depresión y, de hecho, implementando muchas del mismo tipo de programas que Roosevelt estaba implementando en los Estados Unidos. (Para más información sobre este punto, véase el excelente libro publicado el año pasadoTres nuevos acuerdos: reflexiones sobre la América de Roosevelt, la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler, 1933-1939, por Wolfgang Schivelbusch).
Además, si bien es cierto que durante la década de 1930 Hitler acosaba, abusaba y maltrataba a los judíos alemanes, a muchas personas en todo el mundo no les importaba, porque el antisemitismo no se limitaba a Alemania, sino que se extendía a muchas partes del mundo.
No se olvide, por ejemplo, de cómo la administración Roosevelt usó los controles de inmigración para evitar que los judíos alemanes emigraran a los Estados Unidos.
Incluso en 1938, los funcionarios estadounidenses se negaron a permitir que los judíos alemanes desembarcaran en el puerto de Miami del SS St. Louis, sabiendo que tendrían que ser devueltos a la Alemania de Hitler.
Incluso después del estallido de la guerra, cuando la gravedad de la amenaza nazi a los judíos se disparó, el laberinto de normas y reglamentos de inmigración de los EE. UU. en constante cambio impidió que Ana Frank y su familia, junto con muchas otras familias judías, emigraran a los Estados Unidos. .
Algunos podrían decir que el pueblo alemán debería haber dejado de apoyar a su gobierno una vez que comenzó el Holocausto. Sin embargo, hay dos grandes problemas con ese argumento. Primero, el pueblo alemán no sabía lo que estaba pasando en los campos de exterminio y, segundo, no querían saber.
Después de todo, los campos de exterminio y el Holocausto no se establecieron hasta después de que la guerra estaba en marcha y cuando el poder de Hitler sobre el pueblo alemán era absoluto y brutal.
¿Cómo se suponía que el alemán promedio sabría lo que estaba pasando dentro de los campos de exterminio? Supongamos que un alemán se acerca a un campo de concentración, llama a las puertas y dice: “Escuché que estás haciendo cosas malas a las personas dentro de este campo. Me gustaría entrar e inspeccionar las instalaciones”. ¿Cuál crees que hubiera sido la respuesta? Lo más probable es que hubiera sido invitado al interior del complejo, como invitado permanente con una vida útil muy corta.
Después de todo, ¿qué gobierno va a permitir que sus ciudadanos conozcan sus operaciones más secretas, especialmente en tiempos de guerra? Ni siquiera el gobierno de los Estados Unidos hace eso.
Por ejemplo, ¿qué cree que sucedería si un ciudadano estadounidense descubriera hoy la ubicación de uno de los centros de detención secretos en el extranjero de la CIA y luego llamara a la puerta principal y dijera: “He oído rumores de que están torturando a la gente aquí. Me gustaría entrar e inspeccionar las instalaciones para ver si esos rumores son ciertos”.
¿Alguien cree honestamente que la CIA dejaría entrar a la persona en esas instalaciones supersecretas? Ahora, imagine una situación en la que Estados Unidos está librando una gran guerra por su supervivencia contra, digamos, China por un lado y una alianza de países de Medio Oriente por el otro. Supongamos también que es casi seguro que Estados Unidos perderá la guerra y que las tropas extranjeras se están acercando lenta pero seguramente al presidente de Estados Unidos y su gabinete. ¿Cuáles son las posibilidades de que la CIA permita que un ciudadano estadounidense inspeccione el interior de sus instalaciones para prisioneros en esas circunstancias? De hecho, ¿cuáles son las posibilidades de que cualquier estadounidense haga tal demanda en esas circunstancias?
La mayoría de los alemanes no querían saber qué estaba pasando dentro de los campos de concentración. Si supieran que están ocurriendo cosas malas, sus conciencias podrían comenzar a molestarlos, lo que podría motivarlos a tomar medidas para detener el mal, lo que podría ser peligroso. Era más fácil, y más seguro, mirar hacia otro lado y simplemente confiar asuntos tan importantes a sus funcionarios gubernamentales.
De esa manera, se creía, el gobierno, y no el ciudadano individual, cargaría con las consecuencias legales y morales de los actos ilícitos que el gobierno estaba cometiendo en secreto.
Por supuesto, los funcionarios del gobierno alentaron esa mentalidad de indiferencia consciente. No os preocupéis por esas cosas, sugirieron; solo déjenoslos a nosotros; después de todo, estamos en guerra y estas son cosas que es mejor dejar en manos de los funcionarios de su gobierno.
Sin duda, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba en marcha, algunos alemanes pensaban que el momento de protestar había sido durante la década de 1930, cuando los alemanes buscaban un "líder fuerte" para sacarlos de "crisis" y "emergencias". ”, y cuando las protestas contra el gobierno eran mucho menos peligrosas.
Patriotismo y coraje
Todo esto, obviamente, coloca a Hans y Sophie Scholl y a los otros miembros de la Rosa Blanca bajo una luz notable, una que incluso muchos estadounidenses pueden encontrar incómoda. Después de todo, es fácil para un estadounidense mirar a la Alemania nazi desde la perspectiva de un extraño y que tiene el beneficio del conocimiento histórico, especialmente sobre el Holocausto.
Sin embargo, la pregunta interesante es: ¿Qué habrían hecho los estadounidenses si hubieran sido ciudadanos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial? ¿Se habrían opuesto a su gobierno, como lo hicieron los miembros de la Rosa Blanca, o habrían apoyado a su gobierno, sobre todo sabiendo que las tropas luchaban y morían en el campo de batalla?
En uno de sus folletos, los miembros de la Rosa Blanca escribieron: “Somos su mala conciencia”. Estaban pidiendo a los alemanes que superaran el viejo y degenerado concepto de patriotismo que implicaba apoyar ciegamente al propio gobierno en tiempos de guerra.
Estaban pidiendo a los soldados alemanes que superaran el viejo y degenerado concepto de obediencia ciega a las órdenes. Estaban pidiendo a los alemanes que confrontaran abiertamente los rumores de lo que los funcionarios alemanes estaban haciendo con los judíos en los campos de concentración. Estaban pidiendo a los ciudadanos alemanes, tanto civiles como militares, que emitieran un juicio independiente sobre el régimen de Hitler y la guerra, que juzgaran tanto al gobierno como a la guerra como inmorales e ilegítimos, y que tomaran las medidas necesarias para poner fin a ambos. .
Estaban pidiendo a los alemanes que adoptaran un concepto de patriotismo diferente y más alto, uno que implica una devoción a un conjunto de principios y valores morales en lugar de una lealtad ciega al gobierno de uno en tiempos de guerra. Era un tipo de patriotismo que involucraba la oposición al propio gobierno, especialmente en tiempo de guerra, cuando el gobierno se involucra en conductas que violan los principios y valores morales.
La historia de la Rosa Blanca es una de las historias de coraje más notables de la historia. En el juicio, Christoph Probst le pidió a Freisler que le perdonara la vida, una solicitud comprensible dado que su esposa acababa de dar a luz a su tercer hijo. Ni Sophie ni su hermano Hans se estremecieron. Sophie le dijo sin rodeos a Friesler que la guerra estaba perdida y que los soldados alemanes estaban siendo sacrificados por nada, una declaración que, por las miradas en los rostros de los altos mandos militares que asistieron al juicio en la película, golpeó momentáneamente. Ella dijo que un día Freisler y los de su calaña estarían sentados en el banquillo siendo juzgados por otros por sus crímenes. Ella le dijo sin rodeos: “Después de todo, alguien tenía que empezar. Lo que escribimos y dijimos también es creído por muchos otros. Simplemente no se atreven a expresarse como lo hicimos nosotros”.
Freisler rápidamente emitió el veredicto predeterminado —Culpable— y condenó a muerte a los acusados, una sentencia que se llevó a cabo en la guillotina tres días después de haber sido arrestados. Después de todo, como declaró Freisler, Hans y Sophie Scholl y su amigo Christoph Probst se habían opuesto a su gobierno en tiempos de guerra. En la mente de Freisler, de hecho, en la mente de muchos alemanes, ¿qué mejor evidencia de traición que esa?
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Esta publicación fue escrita por: Jacob G. Hornberger
Jacob G. Hornberger es fundador y presidente de The Future of Freedom Foundation. Nació y se crió en Laredo, Texas, y recibió su licenciatura en economía del Instituto Militar de Virginia y su título de abogado de la Universidad de Texas. Fue abogado litigante durante doce años en Texas. También fue profesor adjunto en la Universidad de Dallas, donde enseñó derecho y economía. En 1987, el Sr. Hornberger dejó la práctica del derecho para convertirse en director de programas de la Fundación para la Educación Económica. Ha promovido la libertad y el libre mercado en estaciones de radio de todo el país, así como en los programas Neil Cavuto y Greta van Susteren de Fox News y apareció como comentarista habitual en el programa Freedom Watch del juez Andrew Napolitano . Vea estas entrevistas en LewRockwell.comy de Contexto completo . Envíale un correo electrónico .
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