Quienes ayudaban a las familias a afrontar el cuidado de los niños, la inestabilidad financiera y los problemas de salud mental están siendo reemplazados por miembros de las fuerzas armadas uniformadas.
Para las familias de los militares estadounidenses desplegados en el extranjero durante conflictos, la vida puede ser muy estresante, tanto económica como emocionalmente. Más del 80 % de las familias de militares reportan un elevado nivel de estrés debido a la guerra con Irán, y el 43 % reporta un nivel extremo de estrés, según una encuesta reciente realizada por la organización Blue Star Families.
Para garantizar que estas familias reciban apoyo, información y acceso a los recursos adecuados para la planificación financiera, el asesoramiento y otros asuntos, las fuerzas armadas estadounidenses cuentan con personal disponible.
En el Cuerpo de Marines, esta función la desempeña un equipo de coordinadores de preparación para el despliegue.
Ahora, algunos empleados actuales y antiguos del Pentágono han expresado su preocupación por la decisión de los Marines de reducir el número de personal civil.
Con la justificación de "reorientar los recursos hacia el combate", el Cuerpo de Marines está reduciendo el número de coordinadores civiles de preparación para el despliegue —quienes brindan apoyo a las familias durante los despliegues, las crisis, la inestabilidad financiera y las emergencias de salud mental— de 151 en el año fiscal 2025 a 77 en el año fiscal 2026 y a 19 para el año fiscal 2029, según un memorando de julio de 2025 del subcomandante del Cuerpo de Marines para asuntos de personal y reserva, obtenido por Capital & Main.
Sus funciones serán asumidas por miembros del servicio activo que ya tienen otras responsabilidades, lo que genera preocupación de que no tengan suficiente tiempo para dedicarse adecuadamente a las familias militares.
El mayor Jacoby Getty, portavoz de la Infantería de Marina, declaró a Capital & Main que el cambio de un modelo civil al uso de miembros uniformados se debió a "restricciones fiscales y a la evolución de las necesidades operativas".
En marzo, tras la escalada de la guerra con Irán, más de 50.000 soldados estadounidenses habían sido desplegados en Oriente Medio. De ellos, más de 4.500 eran infantes de marina. A finales de mayo, al menos 400 militares habían resultado heridos y 13 habían muerto en combate durante el conflicto.
La reducción del número de coordinadores de preparación para el despliegue entre 2025 y 2029 representa una disminución del 87 % en la plantilla responsable de apoyar a las familias del Cuerpo de Marines, según Sonette “Sony” Harrison-Avalos, quien fue profesional de apoyo a la preparación y el despliegue en la Armada y los Marines durante 20 años hasta que fue despedida en octubre.
A pesar del inicio de la guerra en febrero y del despliegue de tropas en Oriente Medio desde el otoño, los Marines no modificaron el ritmo de los recortes en el personal de apoyo civil, según declaró Harrison-Avalos a Capital & Main.
“No dieron marcha atrás. No lo cambiaron. Siguieron haciendo recortes. Siguen haciendo recortes.”
Esta afirmación fue corroborada por una voluntaria que actualmente apoya a familias de militares. Lleva más de dos décadas en esta labor y tiene un hijo en la Infantería de Marina, actualmente desplegado en el extranjero.
Habló bajo condición de anonimato, ya que no está autorizada a hablar con los medios de comunicación.
La voluntaria afirmó que el plan de retirada no ha cambiado ni se ha retrasado a pesar del inicio de la guerra, y añadió que no puede imaginar que "los Marines hubieran realizado los cambios si hubieran previsto lo que iba a suceder en nuestro entorno geopolítico actual".
Dijo que los primeros recortes comenzaron en septiembre de 2025. "Si hubieran sabido que estaríamos en guerra ahora, habrían encontrado el dinero para al menos mantener los niveles actuales y posponer el plan [de reducción de fondos] un año".
'Estamos entrando en pánico'
La esposa de un infante de marina actualmente desplegado en Oriente Medio ha declarado que el impacto de la reducción de tropas ha sido duro para las familias de los desplegados.
“Nunca había visto tanta tensión entre las parejas”, dijo, pidiendo anonimato por temor a represalias. “Estamos entrando en pánico”.
La esposa comentó que su marido ha sido desplegado siete veces en los últimos quince años, pero siente que esta vez es diferente debido a la falta de apoyo que se ofrece a las familias militares.
Durante despliegues anteriores, contó con el apoyo de los coordinadores de preparación para el despliegue y forjó lazos estrechos con algunos de ellos que perduraron durante años.
“Tuvieron un impacto positivo y he mantenido el contacto con ellos”, señaló, destacando que preparan a las familias para el despliegue, les ayudan a redactar sus testamentos y les brindan apoyo en caso de emergencias.
Desde que despidieron a su coordinador de preparación para el despliegue en octubre, dice que no ha vuelto a saber nada de su sustituto, un coordinador de preparación uniformado. «Ni siquiera sabría decirte quién es. No tengo ni idea de quién es».
Añadió: “Ya nos estábamos preparando para el despliegue [con el coordinador despedido] y de repente hubo un silencio total”.
Dijo que ha sido extremadamente estresante para las familias jóvenes de militares que experimentan su primer despliegue en Camp Pendleton, en el condado de San Diego, donde ella está destinada.
“Están aterrorizados ahora mismo”. Señaló que cuando los coordinadores trabajan en estrecha colaboración con las familias, “se fortalece la moral porque así no hay un marido preocupado por su esposa”.
El mayor Getty insistió en que “esta transición no supone una reducción del apoyo a nuestras familias. El Programa de Preparación Personal y Familiar sigue siendo un recurso vital y fundamental, sobre todo teniendo en cuenta el inicio de la guerra en febrero y el despliegue de tropas previo al conflicto”.
“Si bien los Coordinadores de Preparación para el Despliegue, que conforman la estructura de personal civil, serán desinvertidos por completo para el año fiscal 2030, las funciones del programa se están transfiriendo a los Coordinadores de Preparación Uniformados. Los Coordinadores de Preparación Uniformados ya brindan apoyo a este programa como una función secundaria y están asumiendo la responsabilidad principal como punto de contacto central”, dijo Getty.
“Al devolver esta responsabilidad a la unidad, reforzamos el compromiso del liderazgo y garantizamos que el apoyo siga siendo eficaz, personalizado y centrado en la misión”, afirmó.
El coordinador actual de preparación para el despliegue afirmó que la tensión de la guerra ya está afectando a las familias de los militares y a sus seres queridos desplegados. «Están solicitando más apoyo de los servicios de asesoramiento psicológico y clases sobre cómo afrontar el estrés».
La reducción de personal impulsó a Harrison-Avalos a escribir un artículo de opinión inédito que compartió con Capital & Main. «No se trata de un ajuste menor, sino de un desmantelamiento estructural… y estos puestos no se cubrirán». En cambio, el Cuerpo de Marines planea utilizar a miembros del servicio activo para dirigir el programa, pero más como una función secundaria a su rol principal, señaló.
«La justificación que se ofrece es que estamos en un "período de reinicio", priorizando la capacidad de combate», dijo Harrison-Avalos. «Pero ese planteamiento se desmorona incluso ante el análisis más básico. No estamos en tiempos de paz. Nuestros militares siguen desplegados en el extranjero. El ritmo operativo sigue siendo alto. La inestabilidad global no es hipotética; es activa, está en constante evolución y es exigente».
“Y sin embargo, justo en el momento en que la presión sobre las familias de militares es constante y acumulativa, estamos eliminando la infraestructura diseñada para apoyarlas.”
La voluntaria cuyo hijo está desplegado en el extranjero comentó que los militares en servicio activo que han asumido funciones de apoyo además de sus tareas habituales le dicen que se sienten sobrecargados. «Están desbordados. Es demasiado para ellos».
Añadió: «Si fuera su único trabajo, podrían hacerlo sin problema. ¿Pero darle ese papel a un piloto? ¡Dios mío!, ¿cuándo va a tener tiempo el piloto?».
Al ser consultado sobre esas preocupaciones, el mayor Getty dijo: "A medida que las exigencias operativas y los patrones de despliegue continúan evolucionando, el Cuerpo de Marines está reevaluando el modelo actual para garantizar que proporcione el nivel adecuado de apoyo a la preparación familiar en toda la fuerza".
En 2008, Harrison-Avalos fue contratada como una de las primeras civiles en ocupar ese puesto, integrada en un batallón de infantería desplegable de hasta 1400 personas, ayudándoles a prepararse para el despliegue y brindando apoyo a sus familias.
Su antigua unidad en Camp Pendleton se ha desplegado en Oriente Medio, y “ahora mismo no hay nadie porque la persona que coordina la preparación de los uniformes también está desplegada. ¿A quién puede llamar la familia? No hay nadie”.
