El 6 de octubre, cuando la Unión Europea (UE) acordó imponer un tope al precio del petróleo ruso como parte de un nuevo paquete de sanciones contra Moscú, 23 ministros de petróleo del grupo OPEP+ de países productores de petróleo se pronunciaron a favor de un fuerte recorte . en su cuota de producción conjunta.
Su decisión colectiva de reducir la producción en unos dos millones de barriles de petróleo por día provocó fuertes reacciones en los EE. UU. en particular, e incluso se habló de "declaraciones de guerra".
La UE se siente engañada, ya que los recortes de producción de la OPEP+ podrían hacer subir los precios del combustible y amortiguar sus ocho paquetes de sanciones.
A pesar de la narrativa de que el mundo avanza hacia una "era posterior al petróleo", parece que todavía hay vida en el perro viejo, ya que la OPEP sigue siendo la comidilla de la ciudad.
La OPEP es tan relevante como siempre
La OPEP y diez productores de energía que no pertenecen a la OPEP, incluida Rusia, han estado coordinando su política de producción desde diciembre de 2016. En ese momento, los analistas le dieron a este formato “OPEP-plus” pocas posibilidades de tener un impacto.
En ese entonces, recuerdo las burlas de muchos que despreciaron el anuncio en la sala de prensa de la Secretaría General de la OPEP en Viena.
Pero la OPEP ha capeado la tormenta del mercado mundial del petróleo en los últimos años y se ha convertido en un actor clave.
Recordemos la situación excepcional en la primavera de 2020 durante el confinamiento mundial por la pandemia de COVID-19, cuando el comercio de futuros de grados de petróleo de EE. UU. incluso se cotizaba a precios negativos en ocasiones, solo para volver a subir a nuevos máximos en abril de 2021.
A diferencia de las escapadas en el mercado petrolero entre 1973 y 1985, cuando había poco consenso entre los miembros de la OPEP y muchos ya habían escrito el obituario de la organización, hoy, antiguos rivales como Arabia Saudita y Rusia están logrando hacer converger sus intereses en cartas poderosas. .
En aquellos días, era práctica habitual que Riad tuviera en cuenta y ejecutara los intereses de Washington dentro de la OPEP: bastaba una sola llamada telefónica desde la capital estadounidense. Cuando la compañía petrolera estadounidense ARAMCO, que actuó como un brazo extendido de los EE. UU. en el reino, fue nacionalizada por Arabia Saudita a principios de la década de 1970 como parte de las tendencias radicales de nacionalización en todo el mundo, se prometió una compensación a los EE. UU. con un simple apretón de manos. .
La era de las “Siete Hermanas”, un cartel de compañías petroleras que se repartían el mercado petrolero, llegó a su fin entonces.
Sin embargo, para los políticos estadounidenses, al menos psicológicamente, esta era aún persiste. “Es nuestro petróleo”, es una expresión que a menudo escucho pronunciar en Washington. Esas voces fueron particularmente fuertes durante la invasión ilegal de Irak en 2003 liderada por Estados Unidos.
Mercado financiero versus mercado energético
Para comprender realmente el núcleo del conflicto en Ucrania, donde se desarrolla una guerra de poder, uno debe dividir la confrontación de la siguiente manera: Estados Unidos y sus aliados europeos, que representan y respaldan al sector financiero mundial, están esencialmente comprometidos en una batalla contra el mundo. sector energético.
En los últimos 22 años, hemos visto lo fácil que es para los gobiernos imprimir papel moneda. Solo en 2022, el dólar estadounidense ha impreso más papel moneda que en su historia combinada.
La energía, por otro lado, no se puede imprimir. Y ahí radica un problema fundamental para Washington: el sector de las materias primas puede superar a la industria financiera.
Cuando escribí mi libro “The Energy Poker” en 2005, también traté la cuestión de la moneda, es decir, si el petróleo se comercializará en dólares estadounidenses a largo plazo.
En ese momento, mis interlocutores de los países árabes de la OPEP dijeron unánimemente que el dólar estadounidense no cambiaría. Sin embargo, 17 años después, esa visión se ha degradado radicalmente.
Riad se está entusiasmando con la idea de comerciar petróleo en otras monedas, como se indicó este año en conversaciones con los chinos para comerciar en yuanes.
Los saudíes también continúan comprando rusos como otros estados de Asia Occidental y del Sur Global, han optado por ignorar las sanciones occidentales contra Moscú y se están preparando cada vez más para la nueva condición internacional de multipolaridad.
Washington, por lo tanto, ya no mantiene su capacidad de ejercer una influencia absoluta sobre la OPEP, que ahora se está reposicionando geopolíticamente como la OPEP+ ampliada.
Estados Unidos reacciona: Entre el desafío y la ira
La reunión ministerial de la OPEP+ del 6 de octubre fue un claro presagio de estas nuevas circunstancias. Las tensiones inherentes entre dos visiones del mundo se desarrollaron de inmediato en la sala de prensa posterior a la reunión, donde un ministro de petróleo saudita puso en su lugar a la agencia de noticias occidental Reuters , y donde los periodistas estadounidenses atacaron ferozmente a la OPEP por “tener como rehén a la economía mundial”.
Al día siguiente, la Casa Blanca anunció a regañadientes una política dura. Los recortes de producción de la OPEP+ tienen a Washington vacilando entre enfurruñarse y buscar venganza, en particular contra los saudíes que alguna vez cumplieron.
En unas pocas semanas se llevarán a cabo elecciones intermedias en EE. UU., y las ramificaciones del aumento de los precios del combustible sin duda se manifestarán en las urnas.
Durante casi un año, el presidente Joe Biden ha estado ampliando el suministro de combustible de EE. UU. a través de la Reserva Estratégica de Petróleo, pero no ha podido calibrar ni el precio del petróleo ni la inflación galopante.
El Congreso de los EE. UU. está amenazando con utilizar el llamado proyecto de ley “ NOPEC ”, bajo el pretexto legal de prohibir los carteles, para apoderarse de los activos de los gobiernos de la OPEP.
El concepto ha estado dando vueltas durante décadas en Capitol Hill, pero esta vez nuevas emociones irracionales pueden dominar el impulso.
Pero es probable que las acciones estadounidenses hostiles o amenazantes resulten contraproducentes e incluso aceleren los cambios geopolíticos que tienen lugar en Asia occidental, que se ha estado alejando de la órbita estadounidense en los últimos años.
Muchas capitales árabes no han olvidado el derrocamiento del presidente egipcio Hosni Mubarak en 2011 y la rapidez con la que Estados Unidos abandonó a su aliado desde hace mucho tiempo.
“Es la economía, estúpido”
El precio del petróleo es un sismógrafo de la economía mundial y también de la geopolítica mundial. Con los recortes de producción, la OPEP+ simplemente está planificando anticipando las próximas consecuencias recesivas.
Además, algunos países productores no logran crear nuevas capacidades en vista de la brecha de inversión que persiste desde 2014: un precio bajo del petróleo simplemente no se puede sostener si no hay una gran inversión de capital en su sector.
Se espera que la situación del suministro energético empeore aún más a partir del 5 de diciembre, cuando entre en vigor el embargo de petróleo impuesto por la UE.
Las leyes fundamentales de la oferta y la demanda determinarán en última instancia las muchas distorsiones en los mercados de productos básicos.
Las sanciones contra Rusia creadas por la UE y otros estados (un total de 42 estados) han interrumpido el suministro global, y eso tiene consecuencias en el suministro y los precios provocados por el hombre.
Las dos grandes crisis financieras mundiales, inmobiliaria y bancaria en 2008, y la pandemia en 2020, llevaron a la impresión excesiva de papel moneda.
Irónicamente, fue China quien sacó a la economía global paralizada de la primera crisis: Beijing estabilizó todo el mercado de productos básicos en 2009/10 sirviendo como locomotora global e incorporando el yuan a los esquemas comerciales.
China, la máquina bien engrasada
Hasta principios de la década de 1990, China satisfizo su consumo interno de petróleo con una producción interna de petróleo, que oscilaba entre 3 y 4 millones de barriles por día.
Pero quince años después y una economía en rápida expansión, China se había convertido en el importador de petróleo número uno del mundo.
Este estado revela el papel crucial de Beijing en el mercado mundial del petróleo.
Si bien Arabia Saudita y Angola son importantes proveedores de petróleo, Rusia es el principal proveedor de gas de China.
Como observó acertadamente el ex primer ministro Wen Jiabao : “cualquier problema pequeño multiplicado por 1.300 millones terminará siendo un problema muy grande”.
Durante los últimos 20 años, he argumentado que los oleoductos y las líneas aéreas se movían hacia el este y no hacia el oeste. Podría decirse que uno de los mayores errores de Rusia fue invertir en infraestructura y contratos para un mercado europeo prometedor pero desagradecido.
La cancelación del proyecto South Stream en 2014 debería haber servido como una lección para que Moscú no ampliara Nord Stream a partir de 2017.
El tiempo, los nervios y el dinero podrían haberse gastado mejor en expandir la red hacia el este.
Nunca ha sido sobre Ucrania
Desde el comienzo del conflicto militar de Ucrania en febrero de 2022, esencialmente hemos estado observando cómo la industria financiera liderada por Occidente libra su guerra contra la economía energética dominada por el Este.
El impulso siempre estará con este último, porque como se dijo anteriormente, a diferencia del dinero, la energía no se puede imprimir.
Los volúmenes de petróleo y gas necesarios para reemplazar las fuentes de energía rusas no se encontrarán en el mercado mundial dentro de un año.
Y ninguna materia prima es más global que el petróleo. Cualquier cambio en el mercado del petróleo siempre influirá en la economía mundial.
“El petróleo hace y destruye naciones”. Es una cita que personifica la importancia del petróleo en la configuración de los órdenes globales y regionales, como fue el caso en el oeste de Asia en la era posterior a la Primera Guerra Mundial: Primero vinieron los oleoductos, luego vinieron las fronteras.
El difunto exministro de petróleo de Arabia Saudita, Zaki Yamani, una vez describió las alianzas petroleras como más fuertes que los matrimonios católicos.
Si ese es el caso, entonces el antiguo matrimonio entre Estados Unidos y Arabia Saudita se está distanciando actualmente y Rusia ha solicitado el divorcio de Europa.
Autor Karin Kneissl
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