***Ottawa ha guardado silencio sobre la agresión de Ruanda mientras continúa apoyando al régimen más despiadado de África, liderado por Paul Kagame.
El este del Congo se enfrenta a una devastadora invasión extranjera y Canadá una vez más se pone del lado de los agresores que atacan esa tierra torturada.
En la última fase de tres décadas de insurgencia instigada por Ruanda, la fuerza rebelde del Movimiento 23 de Marzo (M23), al servicio de Kigali, tomó recientemente el control de Goma, una ciudad de dos millones de habitantes y la más grande del este del Congo.
Cuatrocientas mil personas han sido desplazadas en combates desde principios de año y más de un millón durante los últimos tres años.
El gobierno canadiense ha guardado silencio sobre la agresión de Ruanda, mientras sigue apoyando a su líder, Paul Kagame, que preside un brutal estado policial.
El domingo, Global Affairs Canada publicó una declaración en la que criticaba la “escalada de violencia” en el Congo, pero en la que no mencionaba a los miles de soldados ruandeses que se encuentran en el país (la declaración se refería vagamente a las “tropas extranjeras” en el este del Congo). Los rebeldes del M23 habían tomado previamente el control de Goma durante una rebelión en 2012, pero se retiraron después de sólo unos días debido a la presión internacional sobre Ruanda.
Mientras provoca el caos en el Congo y consolida su dictadura, Kagame sigue recibiendo el apoyo canadiense .
En agosto, la Alta Comisionada de Canadá en Kigali, Julie Crowley, celebró su "victoria" en las elecciones presidenciales con el 99 por ciento de los votos , asegurando otros cinco años en el poder. El primer ministro Justin Trudeau también se ha reunido con Kagame varias veces .
Seis meses después de la última incursión de Ruanda en el Congo, Trudeau asistió a la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de junio de 2022 en Kigali.
El primer ministro centró su discusión con Kagame en oponerse a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, ignorando la agresión en curso de Ruanda en el Congo. También se anunció que Canadá abriría una alta comisión diplomática completa en el país.
Ottawa proporciona decenas de millones de dólares en asistencia a Ruanda cada año. Como se detalla en un artículo del Globe and Mail , Canadá incluso dio luz verde a 19 millones de dólares para un instituto creado para combatir el uso de niños soldados en África, a pesar de sus vínculos con el ejército ruandés, que ha utilizado en secreto a sus propias tropas para reclutar y secuestrar a niños y obligarlos a participar en la guerra.
Ottawa ha apoyado a Kigali en la medida en que ha desatado el caos en el Congo durante los últimos 30 años. En 1996, Ottawa apoyó a Ruanda y Uganda cuando invadieron conjuntamente el este del Congo (entonces Zaire) para atacar a los grupos rebeldes hutus que habían huido al país después del genocidio ruandés, lo que en la práctica desencadenó la Primera Guerra del Congo .
En el otoño de ese año, Canadá dirigió una fuerza de las Naciones Unidas de corta duración en la región, diseñada para disipar la presión francesa y garantizar que los soldados leales al presidente zaireño Mobutu Sese Seko no asumieran el mando de una fuerza que pudiera impedir la invasión.
Las fuerzas ruandesas marcharon 1.500 kilómetros para derrocar al régimen en Kinshasa y luego volvieron a invadir después de que el gobierno congoleño que instalaron expulsara a las tropas ruandesas. Esto condujo a una guerra de ocho países entre 1998 y 2003, que dejó millones de muertos. Desde entonces, Ruanda y sus representantes han invadido repetidamente el este del Congo.
En 2002, ocho empresas canadienses, entre ellas American Mineral Fields, Banro, First Quantum, Hrambee Mining, International Panorama Resources, Kinross Gold, Melkior Resources y Tenke, fueron implicadas en un informe de un grupo de expertos de las Naciones Unidas sobre la “Explotación ilegal de los recursos naturales y otras formas de riqueza de la República Democrática del Congo”.
El informe detallaba abusos generalizados cometidos por empresas mineras canadienses y extranjeras y recomendaba que Ottawa emprendiera una investigación formal de las acusaciones e investigara el asunto. Esto nunca se ha hecho.
Como detallé en mi libro de 2015, Canada in Africa: 300 Years of Aid and Exploitation (Canadá en África: 300 años de ayuda y explotación) , Canadá ha desempeñado durante mucho tiempo un papel en el empobrecimiento del Congo. Hace más de un siglo, el oficial William Grant Stairs , formado en el Real Colegio Militar de Canadá y oriundo de Halifax, participó en dos expediciones letales para expandir la influencia europea sobre lo que entonces se llamaba el Congo Belga.
En 1887, Stairs fue uno de los diez oficiales blancos de la primera expedición europea que cruzó el interior del continente, que dejó un rastro de muerte, enfermedad y destrucción.
Unos años más tarde, Stairs lideró una misión de 1.950 personas para conquistar la región de Katanga, rica en recursos, en nombre del rey Leopoldo II de Bélgica. Hoy, Stairs es honrado con una calle, una isla y múltiples placas, a pesar de haber cometido atrocidades y haber añadido 150.000 kilómetros cuadrados a la monstruosa colonia del rey belga.
Durante este período, William Henry Faulknor, de Hamilton, Ontario , fue uno de los primeros misioneros blancos en establecer una base en el este del Congo.
Entre 1887 y 1891, Faulknor trabajó bajo las órdenes de Mwenda Msiri, el gobernante del Reino Yeke , que más tarde moriría a manos de Stairs. Los Hermanos de Plymouth de Faulknor exigieron explícitamente el dominio europeo sobre Katanga y, como casi todos los misioneros, intentaron socavar el gobierno local.
Después de Faulknor, Henry Grattan Guinness II, nacido en Toronto, estableció la Misión Congo-Balolo en 1889. La misión operaba en áreas remotas de la colonia, donde la Anglo-Belgian Rubber Company del rey Leopoldo obligaba a individuos y comunidades a recolectar látex de caucho y cortaba las manos de miles de personas que no cumplían con sus cuotas.
Frente a la violenta perturbación de sus vidas, los lulonga, lopori, maringa, juapa y burisa se mostraron cada vez más receptivos a los activistas cristianos que se convirtieron en " los intérpretes de la nueva forma de vida ", escribe Ruth Slade.
Para no poner en peligro su posición ante los representantes de Leopoldo, la Misión Congo-Balolo rechazó repetidamente los llamamientos de los activistas solidarios con base en Gran Bretaña para que denunciaran públicamente los abusos de los que eran testigos.
En la década de 1920, el comisionado comercial canadiense en Sudáfrica, GR Stevens, viajó al Congo e informó sobre los inmensos recursos naturales de Katanga.
En apoyo de facto al gobierno belga, se abrió una comisión comercial canadiense en la colonia en 1946. En respuesta a una serie de manifestaciones anticoloniales en 1959, un informe al Ministerio de Asuntos Exteriores señaló que “ el salvajismo todavía está muy presente en la mayoría de los nativos ”.
Ottawa apoyó militarmente a Bruselas en su intento de mantener el control sobre su enorme colonia. Cientos de pilotos belgas se entrenaron en Canadá durante y después de la Segunda Guerra Mundial, y a lo largo de la década de 1950 Bélgica recibió decenas de millones de dólares a través de la Ayuda Mutua Canadiense de la OTAN, un programa multilateral de comercio de defensa. Es probable que las tropas belgas utilizaran armamento de la Ayuda Mutua Canadiense para reprimir la lucha anticolonial en el Congo.
Inmediatamente después de la independencia, Canadá desempeñó un papel importante en la misión de la ONU que facilitó el asesinato del Primer Ministro anticolonial Patrice Lumumba en 1961. Cientos de tropas canadienses trabajaron para socavar al líder independentista, a quien el Primer Ministro John Diefenbaker calificó de “gran amenaza para los intereses occidentales”.
El coronel canadiense Jean Berthiaume ayudó a los enemigos políticos de Lumumba ayudando a secuestrar al líder popular. Lumumba fue entregado a los soldados bajo la autoridad de Mobutu Sese Seko y enviado a Katanga, donde fue torturado y ejecutado.
Canadá contribuyó al ascenso de Mobutu y Ottawa apoyó en gran medida su brutal régimen. En las casi tres décadas transcurridas desde que el propio Mobutu fue derrocado, el este del Congo ha estado en gran medida bajo la influencia de Ruanda y sus aliados.
El Congo ha sido sacudido por más de un siglo de violenta colonización e imperialismo que ha causado millones de muertes, y Canadá lo ha apoyado todo o, en el mejor de los casos, ha permanecido en silencio mientras lo veía suceder.
El firme apoyo que hoy brinda el gobierno federal al régimen de Kagame contradice los supuestos principios de derechos humanos de Canadá y debería considerarse una mancha en nuestra reputación mundial.
https://mronline.org/2025/02/03/canadian-hands-in-congo-drip-with-the-blood-of-millions/
