El ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández transformó su país en un narcoestado de facto, robando elecciones con dinero de la droga y llenando los servicios de seguridad del Estado con señores del crimen.
Una moción del Departamento de Justicia contra el político encarcelado muestra que Estados Unidos estuvo al tanto de sus impactantes crímenes desde el principio.
Apenas unas semanas después de la toma de posesión del ex presidente hondureño Juan Orlando Hernández en 2014, la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) se enteró de que el nuevo líder del país estaba profundamente involucrado en la gigantesca red de narcotráfico del país.
Sin embargo, meses después de que la aparentemente agencia antidrogas obtuviera evidencia en video que demostraba que Hernández “autorizó efectivamente el tráfico de drogas” en Honduras, la DEA extendió la alfombra roja para el presidente hondureño en su centro de comando y control en el norte de Virginia.
“El compromiso en estos asuntos es impresionante y ver el trabajo que ha hecho este gobierno en estos últimos meses es increíble”, declaró el comandante del Comando Sur de Estados Unidos, John Kelly, alabando la dudosa campaña antinarcóticos de Hernández durante la campaña de junio de 2014. reunión. 
Juan Orlando visita la sede de la DEA en noviembre de 2014, meses después de que el cabecilla de Los Cachiros, Leonel Rivera, grabara subrepticiamente a Tony Hernández hablando sobre la participación de su hermano en el narcotráfico.
Juan Orlando visita la sede de la DEA en noviembre de 2014, meses después de que el cabecilla de Los Cachiros, Leonel Rivera, grabara subrepticiamente a Tony Hernández hablando sobre la participación de su hermano en el narcotráfico.Como se estableció en la primera parte de esta serie , Hernández llegó al poder en Honduras luego de un golpe de estado respaldado por Estados Unidos que colocó a su Partido Nacional, alineado con Washington, al frente del gobierno en Tegucigalpa.
El golpe desencadenó una explosión de criminalidad y pobreza, que a su vez desató una sucesión de oleadas migratorias hacia la frontera entre Estados Unidos y México. Y ante la observación de los funcionarios estadounidenses, Hernández transformó a Honduras en un narcoestado de facto.
Desde entonces, los líderes de los carteles hondureños han confesado a los fiscales del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) que pagaron sobornos para instalar a Hernández y su predecesor, Porfirio Lobo, como presidentes.
Los fiscales alegan que durante el reinado del Partido Nacional, Lobo y Hernández impulsaron sus respectivas carreras políticas con dinero de la droga y dirigieron los recursos del Estado hondureño al servicio de los señores narco.
Juan Orlando “ejerció una influencia increíble y se asoció con algunos de los narcotraficantes más notorios de Honduras, permitiéndoles prosperar bajo su control”, afirma una moción del fiscal del caso del 1 de mayo de 2023.
El caso del Departamento de Justicia contra Hernández plantea serias dudas sobre si la DEA ha jugado un doble juego en la industria de las drogas ilegales.
El caso revela que, si bien los funcionarios de la agencia eran muy conscientes de la condición de Hernández como capo del narcotráfico, Washington continuó prodigando a su administración con dólares y armas de los contribuyentes estadounidenses. Al final, los funcionarios estadounidenses llegaron incluso a aprobar la dudosa “victoria” de reelección de Hernández, a pesar del límite constitucional de un mandato para la presidencia hondureña.
El índice de la voluminosa recopilación de pruebas del Departamento de Justicia sobre Juan Orlando Hernández
Raúl Pineda es un abogado y analista hondureño que trabajó en el Consejo de Lucha contra el Narcotráfico de su país. Le dijo a The Grayzone que el principal logro de Hernández fue “crear un cuarto poder del narcotráfico dentro del modelo republicano de gobierno”.
Hernández “comenzó a reemplazar [a los viejos narcotraficantes] con el tráfico institucional, donde se utilizaba a militares y policías [para protección], además de la cobertura de fiscales y jueces…”, dijo Pineda. “Trató de reemplazar a los narcos con militares electos, con policías, con políticos electos acompañados de toda una estructura de medios de comunicación, líderes de opinión y grupos políticos organizados”.
Según Pineda, Hernández transformó a Honduras en un centro de tránsito fundamental para el narcotráfico: “Construyó seis aeropuertos en un país de nueve millones de habitantes. Y cada aeropuerto, algunos de los cuales han sufrido recientemente tres accidentes aéreos en un año, tenía como única función ser una plataforma logística para el narcotráfico. Entonces, en lugar de que el avión aterrizara en un camino de tierra, aterrizó en una pista pavimentada y pagaron por usarla”.
Todo el tiempo, la DEA trabajó con Hernández para crear la ilusión de una política antinarcóticos. " La DEA tiene muy poca credibilidad en el mundo de las agencias de interdicción", dijo Pineda. “Después de todo, la más alta condecoración de la DEA fue otorgada a Manuel Noriega. Y el jefe del Comando Sur vino repetidamente a Honduras a elogiar las virtudes de don Juan Orlando Hernández”.
La historia del “narcoestado” de Honduras es en gran medida una historia de vínculos fraternales: Javier y Leonel Rivera, del cartel de Los Cachiros ; Miguel Arnulfo y Luis Antonio Valle del cartel de Los Valles ; Alex y Hugo Ardón del cartel AA Hermanos; y Tony y Juan Orlando Hernández del gobierno hondureño, que, si bien no era un cártel per se, efectivamente operaba como tal. La saga cobró vida en documentos judiciales estadounidenses presentados ante el Distrito Sur de Nueva York, donde el expresidente Hernández enfrenta actualmente un juicio por cargos de tráfico de armas y drogas.
Su hermano, Tony, fue declarado culpable de cargos casi idénticos en octubre de 2019 y finalmente sentenciado a cadena perpetua.
Gran parte de la investigación del procedimiento se basa en testimonios de primera mano proporcionados por los hermanos Rivera, Valle y Ardón, quienes desde entonces se entregaron a las autoridades estadounidenses y cooperaron como testigos contra Tony y Juan Orlando Hernández.
Según Pineda, la ambición de Hernández de formalizar el negocio del narcotráfico dentro de la estructura política del país “generó enemigos entre algunos narcotraficantes que tenían protección, o tenían sus acuerdos con el gobierno de Estados Unidos y que comenzaron a denunciar e informar sobre algunas actividades torpes que En eso se involucró el señor Hernández. Pero”, sostuvo el abogado hondureño, “este no fue sólo un caso individual, sino un problema de todo el sistema”.
Imagen de una ametralladora CZ Scorpion Evo con la inscripción “JUAN ORLANDO HERNÁNDEZ, PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA DE HONDURAS”, tomada del teléfono celular de su hermano Tony Hernández.Eliminando las barreras entre el Estado, la familia y el narcotráfico
Entre los principales arquitectos del narcorégimen hondureño se encontraba Víctor Hugo Díaz Morales, un operador del cártel conocido como “El Rojo” que trabajó íntimamente con Tony Hernández hasta 2017, cuando las autoridades estadounidenses capturaron a este último en Guatemala. Díaz Morales, que ahora coopera con el gobierno de Estados Unidos, ha admitido desde entonces haber “cometido o participado en 18 asesinatos”, disparando a su propia esposa en la cara, ordenando matar a la hija de tres años de un traficante rival y contribuyendo con 100.000 dólares en sobornos. a la campaña presidencial de Porfirio Lobo, y a desembolsar más de 40.000 dólares a Juan Orlando Hernández en 2005.
Según una moción del 1 de mayo de 2023 presentada ante el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, “entre 2004 y 2016, con la protección de Juan Orlando, Díaz Morales y Tony Hernández transportaron aproximadamente 140.000 kilogramos de cocaína a través de Honduras”.
Aunque los fiscales estadounidenses rastrean los vínculos financieros de Juan Orlando con Díaz Morales desde 2005, sostienen que fue durante su mandato como presidente del Congreso Nacional, entre 2009 y 2014, cuando sus vínculos con los cárteles locales realmente se consolidaron. Como se explica en la primera parte de esta serie de investigación, el ascenso de Hernández comenzó después de que un golpe de estado respaldado por Estados Unidos en Honduras derrocara a su gobierno democráticamente elegido e instalara en el poder al apasionadamente pro Washington Partido Nacional con la ayuda de los narcotraficantes locales, quienes desde entonces han confesado hasta sobornar (e incluso aterrorizar) a los votantes para que apoyen al partido.
Juan Orlando fue elegido Presidente del Congreso Nacional en enero de 2010, después de que el narcotraficante local Alex Ardón, del cártel AA Brothers, pagara a legisladores influyentes para que respaldaran su candidatura. Con su aliado del Partido Nacional, Porfirio Lobo, en la oficina presidencial y Juan Orlando como jefe de la legislatura nacional, Tony Hernández y su aliado, Díaz Morales, ampliaron su presencia en el altamente rentable submundo del narcotráfico regional.
Los fiscales estadounidenses afirman que a partir de enero de 2010, Tony comenzó a colaborar con el cártel AA de Ardón y otra banda narcotraficante local llamada Los Valles para transportar narcóticos a través de Honduras y México. Allí, proporcionaron al infame Joaquín “El Chapo” Guzmán y su Cartel de Sinaloa “cantidades masivas de cocaína y seguridad fuertemente armada para el transporte de esos cargamentos” a Estados Unidos.
Habiendo eliminado oficialmente las barreras entre el Estado, la familia y los negocios ilícitos, los hermanos Hernández se embarcaron en una misión para convertir a Honduras en un narcorégimen de facto.
Alrededor de la época en que Juan Orlando asumió la presidencia del Congreso Nacional en enero de 2010, un general de cinco estrellas llamado Juan Carlos Bonilla Valladares comenzó a ascender en las filas de la policía nacional de Honduras.
Ese mismo año, Tony le diría a Díaz Morales que él y su excepcionalmente poderoso hermano habían “ayudado” a Bonilla a “avanzar en su posición dentro de la Policía Nacional de Honduras” y que, a cambio, Bonilla “protegió sus actividades de narcotráfico”.
Según los fiscales estadounidenses, Tony también confesó “que Bonilla era muy violento”, admitiendo que él y su hermano le habían “confiado a Bonilla tareas especiales, incluidos asesinatos”.
Una vez acusado de dirigir escuadrones de la muerte en Honduras, Bonilla era la figura perfecta para servir como enlace entre las fuerzas del orden locales y el naciente imperio criminal de los hermanos Hernández. En 2012, Juan Orlando había aprovechado su influencia para instalar a Bonilla como Jefe de la Policía Nacional, donde trabajó para garantizar que las fuerzas del orden no interfirieran con la operación antinarcóticos de Tony y Díaz Morales, ofreciendo incluso “información sensible sobre las operaciones aéreas y marítimas de las fuerzas del orden”. operaciones de interdicción” para ayudarles a evitar la incautación. Bonilla también ayudaría a eliminar la competencia industrial de los hermanos Hernández, orquestando el asesinato de un narcotraficante rival en nombre de Tony y su socio comercial, Alex Ardón, en 2011.
Para 2013, Bonilla se había convertido en “el hombre de referencia del gobierno estadounidense en Honduras para la guerra contra el narcotráfico”, en palabras de Associated Press.
El ascenso de Bonilla representó sólo el nivel superficial de la corrupción del Congreso Nacional por parte de Juan Orlando. Cuando la Corte Suprema falló en contra de su intento de imponer más autoridad sobre la Policía Nacional en noviembre de 2012, Juan Orlando rápidamente despidió a cuatro jueces y tomó medidas para reemplazarlos con sus propios aliados.
El juego de poder tuvo éxito en diciembre, cuando Juan Orlando ordenó a los militares salir a la calle y rodeó el Congreso con docenas de policías mientras los legisladores tomaban juramento a cuatro nuevos jueces que le eran leales.
Aunque aún no había conseguido oficialmente la presidencia, en 2013 Juan Orlando era fácilmente la figura política más poderosa de Honduras.
De hecho, él y su hermano tenían tanta confianza en su influencia que Tony y Ardon comenzaron a estampar kilos de cocaína con sus iniciales: “TH” y “AA”, un acto descarado que hacía alarde de su impunidad. Los fiscales estadounidenses afirman que entre 2010 y 2012, Tony y los hermanos Ardon “distribuyeron aproximadamente dos o tres envíos de cocaína por mes utilizando helicópteros, aviones, barcos y camiones”, envíos que equivalían a aproximadamente 40.000 kilogramos de cocaína con destino a Estados Unidos.
Una bolsa de cocaína marcada con las iniciales del hermano del presidente, Tony Hernández
El Chapo financia la campaña electoral de Juan Orlando, funcionarios estadounidenses legitiman la “victoria”
Cuando el mandato de Portofino Lobo llegó a su fin en 2013, Juan Orlando se preparó para su propia campaña presidencial. Los documentos judiciales presentados ante el Tribunal del Distrito Sur de Estados Unidos en Nueva York en el caso de Juan Orlando Hernández detallan una reunión que su hermano, Tony, convocó en México para prepararse para la candidatura de su hermano ese año. Su cohorte principal en México no sería otro que el famoso “El Chapo” Guzmán del cartel de Sinaloa, quien se ofreció a financiar la campaña de Juan Orlando por una suma de 1 millón de dólares.
Después de que Juan Orlando aceptó la generosa “donación”, Tony y su socio comercial, Alex Ardón, se dirigieron a encontrarse con uno de los narcotraficantes más notorios del mundo, esta vez acompañados por un oficial de alto rango de la Policía Nacional armado con una ametralladora, que Flanqueó a Tony. Allí, contaron la enorme suma en efectivo en una mesa junto a El Chapo.
Habiendo asegurado su fondo de reserva en Sinaloa, los hermanos Hernández volvieron su atención a casa y designaron a Alex Ardón y a su hermano Hugo para dirigir la campaña de reelección del Partido Nacional en el noroeste del Departamento de Copán . Más tarde, Alex confesó haber distribuido aproximadamente $1,5 millones en ganancias de la droga a políticos en todo Copán, sobornando a “casi todos los alcaldes” de la región para que apoyaran la campaña de Juan Orlando. Mientras tanto, Hugo acompañó a otros dos hermanos Hernández, Amílcar y Marcos, en sus viajes entre pueblos con escaso apoyo del Partido Nacional para cortejar financieramente a los funcionarios electorales locales.
En caso de que su plan de soborno fracasara, Hugo incluso confesó haber contratado a un ingeniero encargado de cerrar los servidores del gobierno hondureño el día de las elecciones “para que el conteo de votos pudiera ser manipulado a favor de Juan Orlando”. Juan Orlando obtendría una segunda inyección de efectivo de un millón de dólares de un miembro de alto rango del Cartel de Sinaloa más adelante en su campaña, así como un bono de 300.000 dólares que los fiscales estadounidenses describen como un “empujón final” entregado horas antes del día de las elecciones.
El Chapo y el cartel de los Hermanos AA no fueron los únicos narcotraficantes internacionales que vieron la campaña de Juan Orlando como una inversión que valía la pena. Los hermanos Javier y Lionel Rivera del cartel de Los Cachiros también han confesado desde entonces haber pagado sobornos en nombre de Hernández.
Mientras tanto, Yankel Rosenthal , un legislador hondureño y miembro de una de las pocas dinastías familiares ultrarricas que controlaban la economía del país, regaló a la campaña de Hernández 250.000 dólares en ganancias del tráfico de drogas. (Hernández nombró posteriormente a Yankel Rosenthal Ministro de Promoción de Inversiones en 2014, meses antes de que las autoridades estadounidenses arrestaran al oligarca en Miami por cargos de lavado de dinero y tráfico de drogas).
Además de la corrupción de la campaña presidencial de Honduras de 2013 documentada por fiscales estadounidenses, los medios locales registraron múltiples casos de compra de votos, así como intimidación de votantes y trabajadores electorales el día de las elecciones, incluido un incidente en el que 50 personas encargadas de contar los votos fueron mantenidas cautivas . por hombres armados y enmascarados hasta que cesó el recuento de votos a nivel nacional. Al menos 18 activistas de la oposición fueron asesinados en el período previo a la votación, mientras que dos observadores electorales fueron asesinados la noche antes de la apertura de las urnas.
Visto en el contexto de esta rampante corrupción electoral, no sorprende que el 59 por ciento de los hondureños asistieran a la votación del 24 de noviembre bajo el supuesto de que sería fraudulenta.
Aunque su rival, un popular comentarista deportivo llamado Salvador Nasralla, cuestionó el resultado de la votación, Hernández declaró la victoria el 24 de noviembre, la noche de las elecciones , e inmediatamente nombró un equipo de transición.
“Reconozco los resultados anunciados y lo que nuestros observadores vieron durante el proceso”, dijo la entonces embajadora de Estados Unidos en Tegucigalpa, Lisa Kubiske, a los medios locales la mañana del 25 de noviembre, incluso cuando más de la mitad de los votos hondureños seguían sin contar.
“No hubo incidentes importantes, entonces en ese sentido todo salió bien”, agregó.
El entonces Secretario de Estado de Estados Unidos también intervino para legitimar la “victoria” de Hernández, que había sido comprada y pagada por los narcotraficantes. “El pueblo hondureño acudió a votar en cifras récord el 24 de noviembre”, declaró Kerry el 12 de diciembre de 2013, “y felicitamos al gobierno hondureño por garantizar que el proceso electoral fue en general transparente, pacífico y reflejó la voluntad del pueblo hondureño. gente."
Cuando Hernández asumió el cargo semanas después, los cárteles más feroces de la región consolidaron su control sobre el Estado hondureño.
Narcotraficantes se infiltran en los servicios de seguridad hondureños
Los funcionarios estadounidenses habían sido informados de las actividades criminales de Hernández pocas semanas después de su ceremonia de juramento. A lo largo de febrero y marzo de 2014, Leonel Rivera, del cartel de Los Cachiros , comenzó a grabar “subrepticiamente” conversaciones con funcionarios hondureños y otros narcotraficantes como “parte de su cooperación con la DEA”. El 6 de febrero se reunió con Tony Hernández y otros socios comerciales en un restaurante de Tegucigalpa.
Después de que Rivera entregó 50.000 dólares al hermano del presidente, “los hombres discutieron que la administración de Juan Orlando realizaba pagos a los Cachiros a través de contratos gubernamentales otorgados a una empresa pantalla” operada por el ex presidente Porfirio Lobo.
Semanas después de su reunión con Tony, Rivera se reunió con el narcotraficante y ex alcalde de la ciudad de Yoro, Arnaldo Urbina Soto, para discutir tácticas para evitar sanciones estadounidenses al cártel de los Cachiros . Soto aseguró a Rivera que había “discutido el tema con Juan Orlando”, quien le aconsejó conducir sus negocios con cautela.
“El problema surgirá cuando la gente no ejerza discreción”, le dijo Juan Orlando a Soto en una conversación grabada.
Cuando Rivera se entregó formalmente a la DEA en enero de 2015, le había proporcionado a la agencia amplia evidencia de la doble vida que llevaba el presidente Hernández como jefe narco.
Pero incluso mientras Estados Unidos reunía impactantes testimonios de la transformación de Honduras en un narcoestado por parte de Hernández, el presidente disfrutó de un torbellino de reuniones con funcionarios de alto perfil de la administración Obama y líderes empresariales durante su primer año en el cargo.
El 11 de febrero de 2014, menos de una semana después de que Rivera grabara a Tony Hernández hablando sobre la actividad del cártel de su hermano en nombre de la DEA, Juan Orlando se reunió con el entonces subsecretario para Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley, William Brownfield, y el entonces comandante de Comando Sur de Estados Unidos, John Kelly.
Según publicaciones en las cuentas de redes sociales de Juan Orlando, su discusión se centró en “la cooperación que buscamos para fortalecer la lucha contra” lo que describió como “los flagelos” del “crimen organizado y el narcotráfico”.
En abril de ese año, el presidente Hernández acompañó al embajador estadounidense Kubiske en una gira militar estadounidense por una instalación contra la trata de personas en la base militar de Soto Cano, justo al sur de Tegucigalpa. La instalación sería operada por una unidad de élite de la policía hondureña conocida como los “TIGRES”, formada bajo la directiva de Juan Orlando durante su etapa al frente de la legislatura.
Entrenados por las Fuerzas Especiales de Estados Unidos, TIGRES en última instancia responderían ante el Jefe de la Policía Nacional de Honduras, el policía corrupto y cómplice del narcotráfico de Hernández, Juan Carlos Bonilla Valladares.
El ejército estadounidense entrena a miembros de las fuerzas especiales hondureñas TIGRES
A los pocos meses de su graduación inaugural en junio de 2014, una unidad de TIGRES asignada a la embajada de Estados Unidos en Tegucigalpa fue suspendida por robar 1,3 millones de dólares durante una redada conjunta de la DEA en un complejo del cártel de Los Valles . La fallida operación tenía como objetivo capturar a los hermanos que lideraban la pandilla y extraditarlos a Estados Unidos. El dinero perdido fue descubierto más tarde en un terreno montañoso central para la operación Los Valles , dividido en 19 bolsas.
Como se explicó anteriormente en este informe, Los Valles habían estado colaborando con Tony Hernández y su socio comercial, Alex Ardón, para llevar drogas a El Chapo y su cartel de Sinaloa en México desde 2010. Ese fue el año en que se inició el ascenso de Juan Orlando al Congreso Nacional. cimentó su conspiración ilícita con Bonilla, el comisario de policía.
Las autoridades hondureñas arrestaron a los hermanos que encabezaban la operación Valles , Miguel y Luis, en octubre de 2014 y los extraditaron a Estados Unidos para enfrentar cargos de tráfico de drogas dos meses después. Juan Orlando aprobó la represión contra Los Valles “en represalia por haber organizado los hermanos Valle” un complot de asesinato contra la vida del presidente, según fiscales estadounidenses.
Juan Orlando dio prioridad a su relación con funcionarios estadounidenses durante los meses previos a la extradición de los hermanos Valle, reuniéndose con el comandante del Comando Sur, general Kelly, al menos seis veces. También continuó adulando a Kubiske, la embajadora, que asistió a una celebración del Día de la Independencia de Estados Unidos en su residencia oficial para rendir un conmovedor homenaje al papel de Estados Unidos en la región.
Más tarde ese mes, Hernández llegó a la capital de Estados Unidos para una gira que incluyó cumbres con el gobierno de Estados Unidos y el grupo de expertos financiado por contratistas de defensa, CSIS; la líder del Partido Demócrata, Nancy Pelosi , y un grupo bipartidista de legisladores ; y un recorrido por Chick-fil-A. Finalmente, se le unieron otros líderes de los estados del Triángulo Norte para reunirse con el entonces vicepresidente Joe Biden y el presidente Barack Obama.
Kubiske se retiró de su puesto en Tegucigalpa el mes siguiente, pero no antes de que Hernández le otorgara la Orden de Francisco Morazán, nombrada así en honor al libertador anticolonial de Centroamérica, por su “destacado trabajo en nombre del pueblo hondureño”.
(Hoy, Kubiske se jacta en su página de LinkedIn de que “apoyó activamente las elecciones libres, justas y transparentes de 2013. Ayudó a fortalecer los sistemas antinarcóticos y contra el lavado de dinero. Apoyó reformas económicas sostenibles”).
La ofensiva de encanto de Hernández en 2014 también incluyó una excursión en abril a la Ciudad de Panamá para una cumbre regional con el Foro Económico Mundial; una reunión bipartidista con senadores estadounidenses en noviembre; y un encuentro con la entonces Secretaria de Estado, Hillary Clinton, ese mismo mes.
También participó en múltiples reuniones convocadas por la Alianza para la Prosperidad, una iniciativa fallida que Biden lanzó para promover la seguridad en América Latina a través del desarrollo neoliberal.
Aunque Juan Orlando permanecería en el favor de Washington durante varios años, el narcoimperio de los hermanos Hernández sufrió un duro golpe el 3 de noviembre de 2015, cuando los medios locales informaron que las fuerzas especiales de los TIGRES habían rodeado un complejo que albergaba a sus principales co-conspiradores, Alex y Hugo Ardón del cartel Hermanos AA.
Los fiscales estadounidenses revelaron más tarde que los hermanos Ardón “decidieron negociar sólo con representantes de la DEA”, una solicitud que los funcionarios estadounidenses concedieron de inmediato.
Hugo Ardon of the Ardon Brothers cartel
Washington estrecha su apoyo a Hernández tras otra elección robada
Hernández comenzó a distanciarse de su hermano pequeño en 2016, cuando los medios locales se centraron en las operaciones de narcotráfico de Tony. Después de haber llenado la Corte Suprema de partidarios leales mientras encabezaba el Congreso Nacional, Hernández tomó medidas para enmendar el límite constitucional de un mandato para la presidencia hondureña y preparó el escenario para su “reelección” el 26 de noviembre de 2017. Según fiscales del gobierno estadounidense , para entonces Hernández y su Partido Nacional “controlaban todos los aspectos del gobierno hondureño”.
“Los cómplices del narcotráfico de Juan Orlando volvieron a proporcionar millones de dólares de dinero de la droga a la campaña de Juan Orlando para garantizar que Juan Orlando permaneciera en el poder y que su operación masiva de cocaína siguiera protegida”, afirma un documento presentado por los fiscales el 1 de mayo de 2023.
Mientras se contaban las papeletas la noche de las elecciones, el tribunal electoral nacional anunció repentinamente que “dificultades técnicas” les impedían finalizar el recuento. Aunque el oponente de Hernández estaba por delante en el momento del misterioso cierre, el titular logró lograr una victoria una vez que los servidores del gobierno estuvieron en funcionamiento nuevamente. Según documentos judiciales estadounidenses, al agente del cártel y aliado de Hernández, Hugo Ardón, “le dijeron que un ingeniero deliberadamente hizo que [el] sistema informático no ayudara a Juan Orlando”.
“Cerraron el sistema 466 veces hasta que empezaron a ganar nuevamente”, dijo a The Grayzone en 2019 Geraldo Torres, hoy viceministro de Relaciones Exteriores del condado. “Salimos a las calles y estuvimos en las calles durante un mes, luchando "
Sin embargo, cuando la entonces embajadora de Estados Unidos en Honduras, Heidi Fulton, compareció ante la nación en diciembre de 2017 para declarar el reconocimiento formal de Washington de la victoria de Hernández, el movimiento había sido aplastado.
“Entonces [Washington] brindó el apoyo de las fuerzas militares de Estados Unidos y siguió dándole dinero a Hernández”, recordó Torres en 2019. “La gente está consciente de que la embajada de Estados Unidos es la única razón por la que Juan Orlando Hernández sigue siendo el presidente de Honduras .” Según ForeignAssistance.gov, Estados Unidos donaría más de 500 millones de dólares al gobierno de Juan Orlando durante su segundo mandato.
En el momento del “triunfo” de Hernández en 2017, algunos miembros del establishment corporativo occidental ya se estaban volviendo contra él. Un artículo de opinión del consejo editorial de Bloomberg de diciembre instó a los funcionarios estadounidenses a apoyar nuevas elecciones en el país, criticando el “ proceso de recuento de votos profundamente defectuoso que incluyó largas demoras, después de lo cual el déficit inicial de Hernández desapareció misteriosamente ”.
Aun así, el New York Times siguió aclamando a Hernández como “un aliado que ha cooperado en cuestiones que preocupan a Washington en Centroamérica, incluida la detención del flujo de drogas ilegales”.
Los funcionarios estadounidenses también mantuvieron su apoyo a Hernández. El excomandante del Comando Sur, John Kelly, quien alguna vez describió a Hernández como un “buen amigo”, era para entonces jefe de gabinete de la Casa Blanca del presidente Trump. Mientras tanto, el senador de Florida Marco Rubio agradeció a Hernández por “atacar a los narcotraficantes” después de una reunión en abril de 2018.
En 2019, antes de reemplazar a X como presidente de Honduras, la política de izquierda Xiomara Castro lamentó a este periodista que Estados Unidos “vino aquí y nos impuso un presidente que ganó mediante elecciones fraudulentas. Entraron y dijeron 'este es', como un emperador que baja de su trono y elige a quien quiere”.
“¿Y a quién eligen?” Castro continuó. “Alguien que tiene esqueletos en su armario, porque así es como funciona Estados Unidos: eligen a alguien que tiene problemas legales o está involucrado en el narcotráfico para poder controlarlo por sus propios intereses”.
Un informante de la DEA se encuentra con un final espantoso
A los pocos meses de la cumbre del presidente hondureño con Rubio, el narcoimperio de Hernández comenzó a desmoronarse. En junio, la policía militar hondureña “recuperó múltiples armas de fuego, granadas, una gran cantidad de moneda estadounidense y libros de contabilidad de drogas” que llevaban las iniciales de Juan Orlando.
Descubrieron el escondite mientras arrestaban a un narcotraficante local llamado Nery López Sanabria.
Luego, el 23 de noviembre de 2018, las autoridades estadounidenses detuvieron al hermano pequeño del presidente, Tony, durante una visita a Miami. Fue condenado por cargos de tráfico de armas y drogas en octubre de 2019.
Poco más de una semana después, López Sanabria – el traficante local relacionado con Tony Hernández – fue salvajemente atacado por asaltantes que empuñaban cuchillos dentro de una prisión de máxima seguridad en Honduras, luego le dispararon varias veces mientras su cuerpo inmóvil se desangraba en el suelo.
El espantoso asesinato al estilo mafioso ocurrió poco después de que López Sanabria recibiera una visita no autorizada de José Amílcar Hernández, hermano de Tony y Juan Orlando.
Los abogados de López Sanabria sostuvieron que su cliente se estaba preparando para cooperar con la DEA contra el narcoimperio de Hernández. Poco más de un mes después de su asesinato, también fueron asesinados uno de sus representantes legales, así como el director de la prisión donde ocurrió el asesinato.
A pesar del arresto de Tony y la condena de octubre de 2019, Juan Orlando permaneció en el cargo hasta el final oficial de su mandato, el 27 de enero de 2022. Diecinueve días después, las autoridades hondureñas arrestaron a Hernández y lo extraditaron a Estados Unidos por cargos de tráfico de drogas y armas.
Mientras tanto, en la sede de la DEA en Washington, la llamada “guerra contra las drogas” continuaba a buen ritmo.
https://thegrayzone.com/2023/10/06/president-honduras-trafficking-drugs/
