***No hay puesto más importante ni prestigioso en el gabinete que el de secretario de Estado.
Entre los primeros secretarios se encontraban figuras de la talla de Thomas Jefferson, John Marshall, James Madison, James Monroe, John Quincy Adams y Henry Clay.
Todos llegaron a ser presidentes o casi lo alcanzaron. En la época contemporánea, entre los secretarios de Estado se encontraban Henry Stimson, George Marshall, Dean Acheson, Henry Kissinger, Colin Powell y John Kerry.
Secretarios más recientes han sido menos competentes o exitosos (Rex Tillerson, Mike Pompeo), pero nadie ha sido más patético que el actual secretario, Marco Rubio, quien ha avergonzado al país, al Departamento de Estado y, en particular, a sí mismo, durante los primeros 100 días de la presidencia de Trump.
Rubio ha vuelto prácticamente irrelevante al Departamento de Estado, sin participar en negociaciones clave relacionadas con las guerras entre Rusia y Ucrania, así como entre Israel y los palestinos.
Rubio no participa en las delicadas conversaciones entre Estados Unidos e Irán para restablecer el acuerdo nuclear iraní.
Todos estos asuntos están a cargo de un multimillonario promotor inmobiliario, Steve Witkoff, quien carece de experiencia y conocimientos en el manejo de estos temas.
Pero Witkoff tiene una fortuna de 2 mil millones de dólares, y presumiblemente Trump consideró que cerrar acuerdos inmobiliarios es un buen entrenamiento para elaborar acuerdos internacionales complejos.
Witkoff se ha reunido con el presidente ruso, Vladímir Putin, cuatro veces en los últimos meses, pero los bombardeos rusos contra Kiev, la capital ucraniana, no han hecho más que aumentar en ese período.
Sabemos muy poco sobre las experiencias de Witkoff en estas reuniones, pero sí sabemos que Trump cree erróneamente que Putin ha hecho concesiones clave.
La primera, según Trump, es que Putin detendrá la guerra. La segunda es aún más irrisoria: Putin ha acordado no tomar todo el país. Incluso antes de las conversaciones entre Putin y Witkoff, Trump respaldó las principales demandas de Putin: «Crimea permanecerá con Rusia» y «Ucrania nunca podrá unirse a la OTAN».
Tras las conversaciones más recientes entre Putin y Witkoff la semana pasada, el principal asesor de política exterior de Putin, Yuri Ushakov, elogió la reunión por "permitir a Rusia y Estados Unidos acercar aún más sus posiciones, no solo sobre Ucrania, sino también en otros asuntos internacionales".
Trump se limitó a decir que había oído que Witkoff y Putin habían tenido "una reunión bastante buena", pero que no había podido hablar directamente con su enviado. En cuanto a otros asuntos globales, Trump afirmó falsamente haber cerrado "200 acuerdos económicos" y que se habían iniciado conversaciones sobre asuntos comerciales y arancelarios entre China y Estados Unidos, algo que Pekín negó oficialmente.
Incluso antes de que Witkoff dejara su condominio de 6 mil millones de dólares en Miami Beach y llegara a la Casa Blanca, Rubio ya había comenzado la destrucción del Departamento de Estado, así como de los importantes proyectos humanitarios y de infraestructura de la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID), de tanta importancia mundial.
El puesto de subsecretario de seguridad civil, democracia y derechos humanos será eliminado.
La oficina de justicia penal global, encargada de investigar crímenes de guerra y operaciones en conflicto para prevenir guerras, será clausurada. Mis 42 años de experiencia burocrática me indican que fusionar una oficina pequeña en una más grande —como está haciendo Rubio— significa, en esencia, menos recursos y menos capacidad de respuesta, y el fin de la memoria institucional.
La eliminación de la AID por parte de Elon Musk es un buen ejemplo del daño que Rubio heredó e incluso amplió. Antes de la llegada de la administración Trump, la AID contaba con 10.000 empleados; ahora hay 10 empleados a tiempo completo adscritos al Departamento de Estado.
Así como la eliminación de la Agencia de Control de Armas y Desarme por parte del presidente Bill Clinton en 1999 debilitó la capacidad de Estados Unidos para participar en acuerdos esenciales de control de armas, la eliminación de la AID significa que ya no habrá una oficina de asistencia humanitaria independiente.
El reciente terremoto en el Sudeste Asiático obligó a Rusia y China a enviar misiones humanitarias a Myanmar y Tailandia. Estados Unidos envió a tres expertos humanitarios a Myanmar, quienes, a su llegada, descubrieron que ya no tenían trabajo en el Departamento de Estado. Esto es típico de lo que se ha convertido en el colapso de las gestiones diplomáticas estadounidenses en los primeros cien días de Trump.
Rubio ha debilitado gravemente al propio departamento en lo que los principales medios de comunicación denominaron eufemísticamente una "reestructuración".
Esta supuesta "reestructuración" implicó recortar el presupuesto del departamento a la mitad, de 56 000 millones de dólares a 28 000 millones.
El presupuesto del Departamento de Estado representa aproximadamente el 5 % del presupuesto del Pentágono. Rubio también puso fin al papel del departamento en programas de derechos humanos, la vigilancia de crímenes de guerra y el fortalecimiento de las instituciones democráticas en el extranjero.
Rubio fue un gran defensor de estos programas como senador, pero como acólito de Donald Trump, afirmó que estaba en el departamento para revertir "décadas de exceso de capacidad y burocracia" y erradicar una arraigada "ideología política radical".
Como parte de su deferencia hacia Trump, Rubio eliminó la oficina que se centraba en combatir la desinformación procedente de Rusia, China e Irán.
Cuando Rubio fue elegido secretario de Estado, inmediatamente cambió de postura en asuntos clave para alinearse con las opiniones de Donald Trump. Rubio había elogiado constantemente los esfuerzos de Ucrania por defenderse de un adversario más poderoso, pero en febrero declaró que «es una exageración creer que los ucranianos van a aplastar por completo al ejército ruso».
Rubio había enfatizado previamente que debemos ayudar a Ucrania «para que no se nos considere poco fiables y se nos socave la credibilidad».
Sin embargo, tras la confirmación, añadió que debemos «hacerlo de una manera que no nos agote». Rubio añadió que la participación de Estados Unidos en la autodefensa de Ucrania era una «costosa distracción de los esfuerzos para contener a China».
Trump y Rubio son responsables de haberle dado al primer ministro israelí Netanyahu aún más margen de maniobra para llevar a cabo ataques genocidas contra los palestinos.
Afirman que los ataques israelíes se llevan a cabo con "clarividencia y justicia" para garantizar que la organización terrorista Hamás nunca vuelva a "amenazar al pueblo de Israel".
Rubio se opone a todas las restricciones a la ayuda militar a Israel, así como a las restricciones a las acciones extremistas de los colonos judíos en Cisjordania. Ya no se debate en el Departamento de Estado la solución de dos Estados en Oriente Medio ni ninguna otra solución.
El plan original de Rubio preveía el cierre de toda la Oficina de Asuntos Africanos, pero la CIA presionó para revertir esa decisión interviniendo en la Casa Blanca.
¿Acaso Rubio no sabía que las capitales africanas son lugares privilegiados para el reclutamiento de agentes extranjeros? Además, sin embajadas ni consulados en África, sería prácticamente imposible para la CIA establecer sus agentes en capitales africanas.
Hay poca comunicación directa entre Trump y Rubio, y ciertamente no hay buena relación entre ambos. Se enfrentaron como rivales en las primarias presidenciales de 2016.
Rubio llamó a Trump un "estafador peligroso"; Trump llamó a Rubio un "peso ligero". Ambos tenían razón... y ambos son responsables de disminuir la influencia de Estados Unidos en la diplomacia global.
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Melvin A. Goodman es investigador principal del Centro de Política Internacional y profesor de gobierno en la Universidad Johns Hopkins.
https://www.counterpunch.org/
