***En julio, el Banco Central iraquí suspendió todas las transacciones extranjeras en yuanes chinos, cediendo a la intensa presión de la Reserva Federal de Estados Unidos para que lo hiciera.
El cierre se produjo tras un breve período durante el cual Bagdad había permitido a los comerciantes realizar transacciones en yuanes, una iniciativa destinada a mitigar las excesivas restricciones estadounidenses al acceso de Irak a los dólares estadounidenses.
Aunque este comercio basado en el yuan excluía las exportaciones petroleras de Irak, que se mantuvieron en dólares estadounidenses, Washington lo consideró una amenaza a su dominio financiero sobre el estado del Golfo Pérsico. Pero ¿cómo ha logrado Estados Unidos ejercer un control tan total sobre las políticas financieras iraquíes?
La respuesta está en 2003, con los mecanismos establecidos tras la invasión ilegal de Irak liderada por Estados Unidos.
Un legado de la 'Operación Libertad Iraquí'
Desde la firma de la Orden Ejecutiva 13303 ( EO13303 ) por el Presidente George W. Bush el 22 de mayo de 2003, todos los ingresos procedentes de las ventas de petróleo de Irak se han canalizado directamente a una cuenta en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
La EO13303, titulada “Protección del Fondo de Desarrollo para Irak y otras propiedades en las que Irak tiene un interés”, ha sido renovada anualmente por todos los presidentes de Estados Unidos, incluido Joe Biden en 2024.
Esta orden ejecutiva esencialmente pone el control sobre los ingresos petroleros de Irak bajo la discreción del presidente de Estados Unidos, dejando a Bagdad con un control limitado sobre sus recursos y ganancias.
Las raíces de la dependencia financiera de Irak respecto de Estados Unidos se remontan a la década de 1990. Tras la invasión de Kuwait en 1990, la Resolución 661 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas impuso severas sanciones económicas para aislar al país del comercio internacional.
Esas sanciones, exacerbadas por la negativa del ex presidente Saddam Hussein a cumplir con las exigencias de retirada, paralizaron la economía iraquí.
Control sobre las finanzas de Irak
La Resolución 687 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, aprobada en 1991 después de la Guerra del Golfo Pérsico, amplió estas sanciones e introdujo el controvertido programa “ Petróleo por alimentos ”.
Aunque permitía a Irak vender petróleo a cambio de bienes humanitarios como alimentos y medicinas, las sanciones provocaron un inmenso sufrimiento humano: más de un millón de iraquíes, la mitad de ellos niños, murieron durante ese período.
La entonces secretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright defendió las sanciones en una entrevista de 1996, afirmando que las muertes “valían el precio”.
Tras la invasión de Irak, la ocupación estadounidense del país se hizo realidad tras el derrumbe del gobierno de Saddam Hussein. Ante un hecho consumado, el Consejo de Seguridad de la ONU tuvo que aceptar el nuevo statu quo.
Según el Derecho Internacional Humanitario, las fuerzas de ocupación (en este caso, Estados Unidos y el Reino Unido) son responsables del bienestar de las poblaciones que ocupan.
Por ello, el 22 de mayo de 2003 se emitió la Resolución 1483 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para establecer la Autoridad Provisional de la Coalición (APC) liderada por Estados Unidos como administradora de Irak y crear el Fondo de Desarrollo para Irak (FDI) para gestionar los ingresos petroleros iraquíes.
Cabe señalar que la Resolución 1483 no menciona a la Reserva Federal de Estados Unidos como depositaria de los fondos iraquíes, ni tampoco asigna una ubicación para la sede o cuenta de la IFD. De hecho, la resolución establece específicamente que la IFD debería “estar en poder del Banco Central de Irak”.
Fue la APC, dirigida por Paul Bremer, la que decidió unilateralmente albergar la cuenta en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York.
Esta decisión permitió al gobierno estadounidense mantener un control estricto sobre los ingresos petroleros iraquíes. Desde entonces hasta hoy, el Ministerio de Finanzas iraquí ha tenido que presentar solicitudes de fondos al Tesoro estadounidense, que las aprueba o las rechaza según sus propios criterios.
Esta transferencia mensual de dólares estadounidenses —que literalmente llegan por avión a Bagdad en paletas de dinero en efectivo— determina la capacidad de Irak y sus 40 millones de habitantes de pagar necesidades básicas como salarios, alimentos y medicinas.
El chantaje a Irak
Cuando Washington considera que Irak no cumple con sus objetivos regionales, puede retrasar o reducir esas transferencias de fondos.
En enero de 2020, por ejemplo, después de que el Parlamento iraquí votara a favor de expulsar a las tropas estadounidenses tras el asesinato del general iraní Qasem Soleimani de la Fuerza Quds y del subcomandante de las Unidades de Movilización Popular iraquíes (UMP), Abu Mahdi al-Muhandis, la administración Trump amenazó con congelar el acceso de Irak a sus ingresos petroleros.
Hoy en día, la situación financiera de Irak sigue siendo desesperada.
A pesar de que los ingresos petroleros se acumulan en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York (estimados hoy en día en unos 120.000 millones de dólares), Irak soporta una deuda creciente que iguala esa cantidad.
La incapacidad del país para controlar sus propios fondos ha impedido la reconstrucción y el desarrollo a largo plazo, obligándolo a depender de préstamos internacionales.
Irónicamente, Irak también se ha convertido en uno de los mayores tenedores de letras del Tesoro de Estados Unidos, con inversiones por un total de 41.000 millones de dólares en 2023.
Además de sus problemas económicos, Irak se ha visto arrastrado a un conflicto regional cada vez más intenso, en medio de la guerra en Gaza y la intensificación de la agresión de Israel contra el Líbano .
Las fuerzas de resistencia iraquíes han participado activamente en ataques militares contra objetivos israelíes en solidaridad con las facciones palestinas y con Hezbolá.
La participación de Irak en este conflicto no es un hecho aislado.
Las facciones iraquíes han atacado sistemáticamente las bases militares estadounidenses en Irak y Siria (consideradas fuerzas extranjeras ilegales que subyugan la soberanía iraquí), lo que ha contribuido a una escalada más amplia que ha involucrado a actores de todo el Asia occidental.
Estas tropas han prometido continuar su campaña contra objetivos estadounidenses e israelíes, alineando sus acciones con el Eje de Resistencia de la región.
La ONU cierra la DFI, pero EE.UU. se niega a cumplir
Irak dejó de estar bajo ocupación, al menos formalmente, cuando firmó el acuerdo “Marco de Cooperación Estratégica” con Estados Unidos en 2008, que dice que las fuerzas estadounidenses están presentes en Irak sólo a petición del gobierno iraquí.
Los intentos de las Naciones Unidas de restablecer el control de las finanzas iraquíes han fracasado en gran medida. En 2010, la Resolución 1956 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas exigió el cierre de la DFI a más tardar el 30 de junio de 2011 y la transferencia de todos los ingresos al gobierno iraquí.
A pesar de estas claras directivas legales, la cuenta de la IED sigue bajo control estadounidense en el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, en contravención de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.
Peor aún, el dominio permanente de los Estados Unidos sobre los recursos financieros de Irak ha exacerbado profundamente la corrupción y la disfunción que plagan al país.
Poner fin a la labor de la Junta Internacional de Asesoramiento y Supervisión de la DFI fue una forma de ocultar la corrupción masiva y el robo de recursos por parte de actores estadounidenses e iraquíes.
La corrupción sin precedentes que se ha extendido por todo Irak y sus instituciones puede atribuirse a esta política.
Las enormes cantidades de dinero en efectivo que ingresan al país cada mes, las astronómicas sumas que desaparecen de diversos ministerios y las casas de cambio de dólares (bancos) creadas por grupos políticos que prosperaron junto a las fuerzas de ocupación estadounidenses han convertido a Irak en uno de los países más corruptos del mundo.
La dependencia de Irak de los Estados Unidos para acceder a sus propios ingresos petroleros, combinada con su creciente deuda, tiene impactos significativos en su soberanía, mientras que su participación en la guerra regional también tendrá implicaciones en sus relaciones con los Estados Unidos.
Aunque Irak ya no esté bajo ocupación formal, persisten los mecanismos de control financiero establecidos después de la invasión de 2003.
Esos controles no sólo limitan el desarrollo económico del país, sino que también lo enredan en luchas geopolíticas más amplias.
Hoy en día, tanto la administración estadounidense de Joe Biden como el gobierno iraquí liderado por Mohammad Shia al-Sudani, que no ha tomado medidas para liberar los fondos soberanos de Irak, pueden considerarse violadores de la Resolución 1956 de las Naciones Unidas emitida en 2010.
https://mronline.org/2024/09/27/why-does-the-u-s-still-control-every-penny-of-iraqi-oil-revenues/
