El 16 de noviembre, la NASA lanzó la primera misión del Programa Artemis, el programa largamente retrasado y con un presupuesto excesivo para devolver a los humanos a la superficie de la luna esta década.
Artemis I es una prueba para el regreso a la luna, una prueba del nuevo cohete Space Launch System y la cápsula Orion que llevará a los astronautas a la órbita lunar en Artemis II y a la superficie en Artemis III.
El programa no es simplemente científico, como lo presenta la NASA, sino también la base para la transferencia de inmensas riquezas a contratistas militares, temas que sientan precedentes para el derecho espacial internacional y la apertura de un nuevo frente en la nueva Guerra Fría que persigue Washington contra China y Rusia.
El cohete que solo un contratista militar podría amar
Un solo lanzamiento del cohete SLS cuesta más de $ 4 mil millones, mientras que la estimación original era que cada lanzamiento costaría 1/8 de eso: $ 500 millones.
El costo total estimado actual de Artemis es de $ 93 mil millones, la gran mayoría de los cuales se han ido a contratistas militares como Boeing y Bechtel a través de un proceso laberíntico de acuerdos en la trastienda del Congreso y legislación porcina. Como el costo se ha disparado, la fecha de lanzamiento se ha retrasado constantemente.
La primera fecha de lanzamiento anunciada fue en diciembre de 2017, luego se reprogramó para julio de 2018, luego para noviembre de 2018, junio de 2020, junio de 2021... En 2022, el lanzamiento estaba programado para el 29 de agosto antes de que un problema del motor hiciera que se borrara. Finalmente, el 16 de noviembre, el cohete despegó con éxito.
El desarrollo del SLS ha sido ampliamente criticado por científicos e ingenieros como una inversión terrible. Los costos exorbitantes y los retrasos generalizados han “creado un cohete que solo un contratista militar podría amar”.
Desde la perspectiva de la industria aeroespacial, ha sido el fondo perfecto para sobornos junto con el presupuesto militar de $ 1 billón. Estos problemas, claramente culpa del sistema estadounidense de corrupción legalizada y del complejo militar-industrial, han puesto a muchos científicos, ingenieros y observadores casuales en contra de la exploración espacial estatal y en brazos del sector privado.
Los hombres posicionados para ganar en grande en el impulso para privatizar el espacio son los odiados multimillonarios Elon Musk y Jeff Bezos, cuyas compañías, SpaceX y Blue Origin respectivamente, han estado luchando entre sí en los tribunales por los contratos de Artemis durante años.
Con costos más bajos y buscando tecnologías novedosas como cohetes reutilizables, SpaceX se está posicionando para aprovechar la "ventaja de los pioneros" en la luna y más allá. SpaceX también tiene amplios vínculos con el Pentágono y ha firmado contratos para proporcionar varios servicios espaciales al ejército de EE. UU., incluido el uso de cohetes para desplegar "fuerzas de reacción rápida" en cualquier punto del planeta en cuestión de horas., además de ser noticia en los últimos meses por dar cobertura de comunicaciones al ejército ucraniano.
El giro hacia “soluciones de lanzamiento privado” simplemente significa una transferencia a una nueva generación de contratistas militares.
Ley internacional
Los Acuerdos de Artemis, que actualmente han sido firmados por 21 naciones, son un conjunto de acuerdos bilaterales que los países pueden celebrar con los Estados Unidos para acordar estándares para prácticas en la luna y más allá.
Al igual que el llamado "Orden internacional basado en reglas" que a menudo repiten los funcionarios del Departamento de Estado, los Acuerdos de Artemis también tienen poca base en el derecho espacial internacional existente.
El derecho espacial internacional, sobre todo en el Tratado del Espacio Exterior de 1967 , incluye disposiciones según las cuales el espacio y las superficies planetarias son “propiedad de toda la humanidad” y no pueden estar “sujetas a la apropiación nacional por reclamo de soberanía, por medio del uso u ocupación, o por cualquier otro medio.”
Los Acuerdos de Artemis pueden eludir estas disposiciones al establecer qué equivalen a zonas de exclusión corporativa en la luna y otros cuerpos planetarios para la extracción de recursos y ganancias. Este es el otro ángulo principal del impulso de la privatización.
Si bien las agencias espaciales estatales como la NASA, Roscosmos y la Agencia Espacial Nacional de China están explícitamente obligadas por el Tratado del Espacio Exterior, el canon existente de la ley espacial solo aborda tangencialmente a los actores del sector privado.
Es el objetivo explícito de los sucesivos administradores de la NASA ver que la exploración y la innovación de la agencia estén al servicio de la apertura de nuevos mercados y recursos para que los explote el capital privado.
La nueva Guerra Fría
La Enmienda Wolf de 2011 prohíbe cualquier cooperación entre la NASA y la Administración Nacional del Espacio de China sin la aprobación explícita tanto del Congreso de los Estados Unidos como del FBI.
Debido a esto, a China se le ha prohibido participar en el programa de la Estación Espacial Internacional, lo que impulsó el desarrollo de Tiangong, una estación espacial completamente desarrollada por China que a partir de este año está en pleno funcionamiento y con tripulación.
Desde la intensificación de las sanciones a Rusia tras el estallido de la guerra en Ucrania, la ya inestable colaboración en la Estación Espacial Internacional de casi 30 años se ha vuelto aún más incierta, y el desmantelamiento de la estación operada conjuntamente seguramente ocurrirá antes del final de este década.
En el clima actual de la Guerra Fría de Washington, hay muchas razones para que Moscú profundice su colaboración en el espacio con Beijing.
Hay planes detallados y propuestas para ese fin: en paralelo con el Programa Artemis, China y Rusia se han comprometido a colaborar en una Estación de Investigación Lunar Internacional durante las próximas dos décadas. China ha aumentado considerablemente su capacidad interna para operar en el espacio, como lo demuestra la exitosa construcción de Tiangong.
Más de una docena de naciones están programadas para participar en investigaciones colaborativas con tripulaciones internacionales a bordo del Tiangong en los próximos años, incluidas muchas naciones africanas.
En septiembre, los tres taikonautas (astronautas chinos) a bordo de la estación se reunieron virtualmente con estudiantes de ocho países africanos, incluidos Etiopía, Argelia, Túnez, Egipto y Namibia. Como en tantos campos, la colaboración entre China y África en el espacio es una bocanada de aire fresco para las naciones africanas.
Esto se nota especialmente en la construcción de infraestructura satelital que las naciones africanas podrán usar para la predicción del clima y el modelado agrícola, discutido extensamente en un episodio reciente de The Crane: A China Africa Podcast de Dongsheng News Collective .
Muchos países de todo el mundo están replanteándose el camino de la no alineación y han acordado participar en programas espaciales internacionales dirigidos tanto por Oriente como por Occidente.
La amenaza que plantea el impulso de EE. UU. por una nueva Guerra Fría es dividir el espacio exterior según las líneas de la competencia geopolítica, preparando el escenario para un conflicto potencial a una escala que alguna vez estuvo reservada para la ciencia ficción.
https://mronline.org/2022/11/30/u-s-commits-to-reignite-space-race-during-new-cold-war-vs-china-russia/
