Nicaragua: Javier Meléndez y Félix Maradiaga usufructuaron donación de China Taiwán

*Una comisión nombrada para crear políticas nacionales convirtió una donación taiwanesa en una “guaca”

*Maradiaga y Meléndez se asignaron sobre-sueldos ilegales

*Usaron las leyes y la autoridad para beneficio personal y promoción de un proyecto nuevo

El 23 de septiembre del año 2003, Yadira Zúniga, asistente del ministro de Defensa, José Adán Guerra Pastora, envió un memorándum con el siguiente mensaje:

“Por este medio y con instrucciones del Señor Ministro, Doctor José Adán Guerra P., le solicito elaborar cheque por el equivalente a la cantidad de US$9,250.00 (Nueve Mil Doscientos Cincuenta Dólares) afectando los fondos chinos, en concepto de reconocimiento que se entregará este mes a diferentes funcionarios de esta institución conforme lista adjunta, por la excelente labor y alto empeño demostrado en las diferentes acciones tendientes al avance y consolidación del Proyecto de Libro de la Defensa Nacional”.

El listado adjunto, hecho en un papel en blanco, sin sellos oficiales ni membrete, en el que se identifica apenas a la institución por un sello de “CANCELADO” de la “CAJA GENERAL” del Ministerio de Defensa incluye el detalle de los pagos autorizados:

Félix Maradiaga: US$3,500 dólares.

Javier Meléndez: US$2,000 dólares.

Carlos Arroyo: US$1,000.00 dólares

Y cuatro personas más, todos empleados del MIDEF. En letra legible, la nota tiene una indicación que dice: “Recibido por F. Maradiaga” y adjunta la firma del funcionario.

El hoy precandidato presidencial era entonces el Secretario General del ministerio y Meléndez un consultor asignado para una misión en particular.

El 22 de agosto del 2003, el ministro de Defensa, José Adán Guerra Pastora, creó a un equipo de asesores para elaborar el “Proyecto de Lineamientos de Política de la Defensa Nacional de Nicaragua”.

La única persona que no trabajaba de planta en la institución era Meléndez.

Maradiaga al frente del equipo

El equipo designado por Guerra Pastora lo integraban Félix Alejandro Maradiaga Blandón, Carlos Francisco Arroyo Borge, Javier Ramón Meléndez Quiñónez, a quien identifican como “consultor en política y defensa nacional”, entre otros.

Maradiaga, actualmente precandidato presidencial, fue designado en ese acto como “coordinador del equipo asesor” y a Meléndez como “encargado del diseño metodológico y sistematización de los resultados esperados”.

Este acto constituyó un caso de corrupción, desvío de fondos de la cooperación internacional, violación de las leyes, ya que, Felix Maradiaga se asignó un sobresueldo proveniente de una donación del gobierno de la República de China (Taiwán) destinada al “fortalecimiento institucional” del ministerio de Defensa, lo que no incluía pagarse salarios complementarios.

Maradiaga recibía un salario mensual de los fondos del presupuesto por US$3,500 dólares y a partir de agosto echó mano de los fondos taiwaneses para asignarse una “extra” de US$3,500.

Javier Meléndez, consultor entonces y fundador del IEEPP, hoy en día director del proyecto Expediente Público, recibía un pago como asesor, consignado en el contrato formal de US$2,500 y, además, un complemento de US$2,500 dólares, provenientes de la donación de China Taiwán.

Maradiaga fue el operador de este acto de corrupción, ya que él autorizaba los desembolsos y recibía el dinero que pagaba en dos trámites: “La planilla de pago de incentivos” con complementos para funcionarios y asesores internos de la institución y “la planilla de consultores externos” que, en el año 2003, estaba constituida por él y Javier Meléndez.

Por este sobre sueldo, Maradiaga y Meléndez no pagaron impuestos al fisco (IR) ni cotizaron al INSS.

La operación en MIDEF

Los pagos de la donación de China Taiwán eran autorizados por el despacho del ministro. El cheque, que en septiembre de 2003, fue por el monto de C$142,820.00 córdobas, era hecho a nombre de Yadira Zuniga Zuniga, la asistente del ministro, que a su vez, lo hacía efectivo.

El concepto del cheque deja claro el fin: “Reconocimiento a funcionarios de este ministerio conforme lista adjunta por su excelente desempeño en sus funciones, más allá de sus responsabilidades, todos los documentos adjuntos (Fondos Chinos)”.

Sin embargo, el desvío y corrupción con los fondos queda evidenciado en el documento “Propuesta de prioridades para la Ejecución de la Transferencia Taiwán-MIDEF. Agosto-Diciembre 2003”): Reparación de vehículos 4Runner, dos Toyota Tercel, una Montero, valoradas en C$67,000 córdobas.

Otros objetivos incluían pagos de internet (C$54,000), compra de equipos de informática (C$50,200), pago de radiocomunicación (C$57,917), Convenio UAM-MIDEF (C$60,000), Incentivo laboral agosto diciembre (C$102,262.50), Proyectos política de Defensa/Ley de Armas (C$150,575.85).

Como puede verse a simple vista, la propuesta de pago de incentivos se quedó corta solo en el desembolso del mes de septiembre.

La relación Maradiaga/Meléndez

Los hechos más relevantes que muestran la creciente relación entre Félix Maradiaga y Javier Meléndez, el uso ilegal de los fondos de China Taiwán para pagarse altos salarios en el gobierno de Enrique Bolaños y la posterior vinculación con Deborah Ullmer, nombrada directora de país de NDI en Nicaragua en 2004 se resume a continuación:

*La comisión creada en 2003 por el Ministerio de Defensa para elaborar políticas públicas para la defensa nacional es financiada con fondos del ministerio de Hacienda y la donación de China Taiwán, desviada de su objetivo original para pagar sobresueldos a Félix Maradiaga y Javier Meléndez.

*Maradiaga usa la comisión para incurrir en nepotismo nombrando a Carlos Arroyo, su primo, en las comisiones ejecutivas y técnicas del Ministerio de Defensa. Arroyo fue beneficiado con sobresueldos de los fondos chinos en la comisión.

*En abril del 2004, Meléndez crea el IEEPP, como un instituto dedicado al análisis de los temas de seguridad ciudadana y transparencia. Ese año, la esposa de Meléndez, Deborah Ullmer es nombrada como directora de país de NDI en Nicaragua.

*En pocos meses, inicia una clara relación entre el NDI, que dirigía Ullmer, con los planes del IEEPP. Ullmer y Meléndez figuran como miembros del buró editorial de los boletines del instituto en Managua.

También era miembro del consejo editorial el exvicecanciller Valdrack Jaentshke, recién defenestrado por la presidencia de Daniel Ortega.

*Si bien Meléndez es el creador del IEEPP, su actividad pública es poca, actúa desde un segundo plano. Una vez concluida la administración Bolaños, Maradiaga funda un instituto de análisis en 2007 y posteriormente es reclutado por Meléndez como director ejecutivo del IEEPP.