Cuando se trata de una enfermedad por deficiencia de vitamina D, lo mejor que se puede hacer es hacer que sea lo más ilegal posible que las personas pongan un pie afuera
Un área de enojo en las recientes protestas contra el racismo ha sido el impacto diferencial de Covid-19 en las personas negras, asiáticas y de minorías étnicas (BAME). Pero suponiendo que los virus no discriminen, ¿pueden esas muertes realmente atribuirse al racismo o hay algo más?
El factor de riesgo abrumador con Covid-19 es la edad. La mayoría de las muertes han sido en personas mayores de 70 años.
Pero también hay otros factores de riesgo aparentes.
Un informe de Public Health England en junio señaló: 'Un análisis de supervivencia entre los casos confirmados de Covid-19 y el uso de grupos étnicos más detallados, muestra que después de tener en cuenta el efecto del sexo, la edad, las privaciones y la región, las personas de etnia bangladesí tenían alrededor el doble de riesgo de muerte que las personas de etnia blanca británica.
Las personas de origen étnico chino, indio, pakistaní, otros asiáticos, caribeños y otros negros tenían entre un 10% y un 50% más de riesgo de muerte en comparación con los británicos blancos ''.
Sin embargo, el informe agrega que este hallazgo inmediato no tuvo en cuenta cosas como la ocupación. Alguien que trabaja en un hospital o conduce un taxi ha tenido un mayor riesgo de exposición que alguien que trabaja desde su casa, por lo que las diferencias en el trabajo realizado en promedio por diferentes grupos étnicos podrían ser un factor.
El informe también señala que "cuando se incluyen las comorbilidades, la diferencia en el riesgo de muerte entre los pacientes hospitalizados se reduce considerablemente".
Curiosamente, Covid-19 parece estar revirtiendo las tendencias anteriores. El informe de PHE señala que el riesgo elevado de muerte para las personas BAME es "lo opuesto a lo que se vio en años anteriores, cuando las tasas de mortalidad por todas las causas fueron más bajas en los grupos étnicos asiáticos y negros". Continúa: 'En comparación con años anteriores, la mortalidad por todas las causas fue casi cuatro veces mayor de lo esperado entre los hombres negros para este período, casi tres veces mayor en los hombres asiáticos y casi dos veces mayor en los hombres blancos. Entre las mujeres, las muertes fueron casi tres veces más altas en este período en las mujeres negras, mixtas y otras, y 2. 4 veces más altas en las mujeres asiáticas en comparación con 1. 6 veces en las mujeres blancas ''.
Algunas personas atribuyen estas diferencias al 'racismo histórico' , pero eso no cuadra fácilmente con la idea de que las tasas de mortalidad han sido, antes de Covid-19, más altas entre los blancos. Tal vez hay otra explicación?
Una idea es que puede haber algo más simple: la deficiencia de vitamina D. Normalmente, cuando la gente habla de deficiencias de vitaminas o minerales, tiendo a desconectarme. Hay una tendencia levemente hipocondríaca en la sociedad moderna a pensar que todos deberíamos estar obsesionados con los suplementos de todo tipo de oligoelementos y remedios herbales extraños. Tiendo a darle a Holland & Barrett un lugar amplio.
Pero el caso de la vitamina D parece más fuerte. Por lo general, simplemente considerado como un factor en la osteoporosis y otras afecciones óseas, la vitamina D en realidad tiene un impacto mucho más amplio en nuestros cuerpos que eso. En particular, parece desempeñar un papel en la regulación de aspectos de nuestro sistema inmunológico.
Como La diabetes tipo 2 , generalmente considerada como una enfermedad metabólica, también puede ser en parte una enfermedad autoinmune. (Notablemente, las personas BAME tienen tasas mucho más altas de diabetes tipo 2 que las personas blancas).
¿Qué tiene que ver todo esto con el color de nuestra piel?
La vitamina D es, posiblemente, una vitamina en absoluto , que generalmente se define como algo que necesitamos obtener de nuestra dieta. La mayoría de nuestra vitamina D proviene del efecto de la luz solar , específicamente la luz ultravioleta, en nuestra piel, donde un derivado del colesterol se convierte en vitamina D. En latitudes del norte como el Reino Unido, no recibimos suficiente luz solar para producir vitamina D por seis meses del año. Esto es aún más pronunciado para las personas con piel más oscura : se necesita más exposición al sol para producir suficiente vitamina D que para las personas de piel pálida.
Una encuesta de evidencia realizada por Karl Pfleger muestra varias líneas diferentes de evidencia que apuntan a la vitamina D como un factor importante en Covid-19. Por ejemplo, comparar el estado de la vitamina D de los pacientes del hospital Covid-19 ha demostrado que los que tienen poca vitamina D tienen muchas más probabilidades de terminar en cuidados intensivos. Las áreas en las latitudes del norte tienen más probabilidades de ser duramente afectadas, pero esto se compensa en países donde la suplementación, a través de alimentos fortificados, es más común.
Quizás otro indicador es el hecho de que el primer fármaco que muestra una promesa real en el tratamiento de pacientes es la dexametasona, un esteroide. Los esteroides funcionan disminuyendo la inflamación y reduciendo la actividad del sistema inmune. La vitamina D también es un esteroide. (Para ser más precisos, la vitamina D es un nombre colectivo para un grupo de esteroides).
Por lo tanto, hay muchas pruebas circunstanciales de que la deficiencia de vitamina D es importante en Covid-19 y existen mecanismos biológicos plausibles de por qué ese podría ser el caso. Dar vitamina D a pacientes que ya tienen suficiente parece tener poco efecto.
Sin embargo, una revisión de la evidencia realizada por el Instituto Nacional de Salud y Excelencia en la Atención (NICE), publicada el martes, aconsejó: 'No hay evidencia que respalde la toma de suplementos de vitamina D para prevenir o tratar específicamente Covid-19. Sin embargo, todas las personas deben seguir los consejos del gobierno del Reino Unido sobre la administración diaria de suplementos de vitamina D para mantener la salud ósea y muscular durante la pandemia de Covid-19.
Esta es una conclusión bastante extraña. La revisión examinó cinco artículos revisados por pares. (Se ignoró la gran cantidad de investigaciones previas a la impresión que no han tenido tiempo de pasar por una revisión por pares en el corto tiempo que ha estado pasando la pandemia).
'Cuatro de los estudios encontraron una asociación o correlación entre un estado de vitamina D más bajo y el desarrollo posterior de Covid-19. Sin embargo, no se ajustaron los factores de confusión como el índice de masa corporal (IMC) o las afecciones de salud subyacentes, que pueden tener correlaciones independientes con el estado de la vitamina D o Covid-19 ''.
El quinto artículo, de Hastie et al, encontró que el efecto desapareció cuando se tomaron en cuenta estos posibles factores de confusión. NICE parece apoyarse mucho en este artículo. pero hay dos problemas. Primero, el estado de la vitamina D se obtuvo de los datos del Biobanco del Reino Unido, que se recopilaron al menos hace 10 años. El estado de vitamina D de los pacientes no se midió en el momento en que se enfermaron. En segundo lugar, el origen étnico y el índice de masa corporal (IMC) no son variables independientes de la vitamina D. Más bien, la deficiencia de vitamina D es un intento de explicar por qué son importantes el origen étnico y el IMC. (Las personas con un IMC alto también tienen más probabilidades de tener una vitamina D baja).
Además, la fecha límite para el artículo de NICE significaba que no tenía la oportunidad de considerar dos preimpresiones de particular interés. Un estudio de Singapur encontró que "la forma activa de la vitamina D, el calcitriol, exhibe una actividad potente significativa contra el SARS-CoV-2" (el virus que causa Covid-19).
Un estudio en pacientes en Newcastle en el Reino Unido encontró que "los pacientes que requieren admisión a la ITU eran más frecuentemente deficientes en vitamina D que los que se manejan en salas médicas, a pesar de ser significativamente más jóvenes".
En resumen, hay muchas pruebas que apuntan a la deficiencia de vitamina D como factor de riesgo para Covid-19. Sin embargo, los funcionarios y los políticos parecen desconfiar de hablar de eso. Si estuviéramos hablando de un medicamento con efectos secundarios significativos, como la hidroxicloroquina (el medicamento Covid de elección de Donald Trump), podríamos estar nerviosos por recomendarlo. Pero esta es una vitamina y es bien sabido que muchas personas en todo el mundo son deficientes.
De hecho, el NHS ya sugiere que casi todos toman suplementos de vitamina D, al menos durante el invierno. En Escocia, por ejemplo, el sitio web del NHS Escocia es claro: "Todos (incluidos los niños) deberían considerar tomar un suplemento diario que contenga 10 microgramos de vitamina D". Eso es probablemente muy poco. Hay poco o ningún riesgo de sobredosis para adultos de hasta 100 microgramos por día, por lo que tomar significativamente más abordaría la insuficiencia de manera más efectiva.
El consejo se enfatiza particularmente para ciertos grupos, que incluyen: 'Las personas que tienen poca o ninguna exposición al sol, por ejemplo, aquellas que se cubren la piel por razones culturales, están confinadas en sus casas, encerradas en el interior por largos períodos o viven en una institución como un asilo; y personas de grupos étnicos minoritarios con piel oscura , como los de origen africano, africano-caribeño y del sur de Asia, que requieren más exposición al sol para producir tanta vitamina D '.
Existe, por supuesto, la posibilidad de que las muertes de Covid-19 puedan deberse a la pobreza, las privaciones y el 'racismo sistémico'. Y cualquier investigación sobre la enfermedad es obviamente nueva y debe tratarse como provisional. Es poco probable que la vitamina D sea una panacea.
Pero los casos graves parecen estar desproporcionadamente relacionados con la deficiencia de vitamina D. Entre los médicos, que es poco probable que se vean privados económicamente, el 94 por ciento de las muertes han sido médicos BAME.
Además, las pruebas de deficiencia de vitamina D son baratas. Los suplementos son baratos [Cuál puede ser el problema. ] , ampliamente disponible y seguro. Entonces, ¿no sería mejor centrar más nuestra atención, tanto médica como de investigación, en la 'vitamina del sol'?
Fuente: claveteada
