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*Brutal despale de madera preciosa que llevan a Costa Rica
*Hay siete asentamientos de colonos, con unas 1,800 personas, revelan investigadores
Los territorios indígenas y las reservas naturales de Nicaragua han sufrido abruptamente una disminución de la cubierta forestal desde 2001. La remota Reserva Biológica Indio Maíz (IMBR), por fortuna, ha escapado a la mayor parte de la embestida – hasta hace poco. Los informantes locales describen una situación que desmiente la reputación del IMBR como un área de naturaleza intacta.
Ahora, hay evidencia de tendencias preocupantes en la colonización ilegal y la deforestación dentro del IMBR. Las imágenes satelitales, las entrevistas con los lugareños y las pruebas en tierra en lugares claves revelan las evidencias.
La deforestación dentro de los límites del IMBR devastó cerca de 2,434 hectáreas (cerca de 6.015 acres) entre 2001-2014. Un análisis de las imágenes de satélite muestra que la deforestación se extiende aproximadamente a 10.3 kilómetros (6.1 millas) desde el límite occidental de la reserva hacia adentro.
Las imágenes revelan grandes parches de claros y pequeños fragmentos intermedios de bosques han reemplazado el paisaje de dosel cerrado de años anteriores. En las incursiones en el interior del IMBR, hemos documentado los claros recientes, mostrando que la deforestación continúa sin disminuir.
Hemos entrevistado a 11 personas con conocimiento de primera mano de la situación actual, o que tienen familiares o conocidos que viven dentro o cerca de la frontera de la IMBR. Informan que hay más de siete asentamientos, compuestos por pequeñas concentraciones de hogares más un número de casas distribuidas escasamente alrededor de la zona circundante.
Los informantes estiman que puede haber 200 familias, con aproximadamente nueve miembros cada una, para un total de aproximadamente 1.800 individuos.
Los factores de la deforestación en el IMBR incluyen la rápida expansión de las agroindustrias en Nicaragua y la migración asociada de los pequeños agricultores de la zona de amortiguación IMBR y otras áreas cercanas.
Los informantes explicaron que las corporaciones Palcasa y Maderas Cultivadas de Centroamérica han comprado activamente granjas para ampliar sus explotaciones en la Región de El Castillo.
Las plantaciones de palma de aceite actualmente ocupan cerca de 5.500 hectáreas (cerca de 13.600 acres) y pueden aumentar en las actuales condiciones favorables del mercado.
Las plantaciones de Gmelina, según informantes, se está expandiendo aún más rápido que la palma aceitera en la región. Esto está supuestamente relacionado con la creciente demanda de cajas utilizadas para empacar plátano y piña en Costa Rica.
Los informantes explicaron que las corporaciones Palcasa y Maderas Cultivadas de Centroamérica han comprado activamente granjas para ampliar sus explotaciones en la Región de El Castillo.
Las plantaciones de palma de aceite actualmente ocupan cerca de 5.500 hectáreas (cerca de 13.600 acres) y pueden aumentar en las actuales condiciones favorables del mercado.
Las plantaciones de Gmelina, según informantes, se está expandiendo aún más rápido que la palma aceitera en la región. Esto está supuestamente relacionado con la creciente demanda de cajas utilizadas para empacar plátano y piña en Costa Rica.
Las plantaciones de palma de aceite y gmelina no son las únicas detrás de la marcha de la deforestación en el IMBR. De hecho, según los informantes locales, el medio de vida más común de los colonos es la ganadería.
Mientras algunos ranchos son pequeños (entre siete y 35 hectáreas), hay relatos de rancheros oportunistas que limpian granjas de hasta 280 hectáreas en extensión, para albergar a manadas de ganado que van de cinco a 200 cabezas.
Los informantes describen un paisaje casi totalmente desnudo, con parches forestales escasos que interrumpen vastas extensiones de pastos.
Mientras algunos ranchos son pequeños (entre siete y 35 hectáreas), hay relatos de rancheros oportunistas que limpian granjas de hasta 280 hectáreas en extensión, para albergar a manadas de ganado que van de cinco a 200 cabezas.
Los informantes describen un paisaje casi totalmente desnudo, con parches forestales escasos que interrumpen vastas extensiones de pastos.
Según los informes, el ganado es conducido a lo largo de senderos hacia Las Maravillas, una puerta de entrada al interior del IMBR, luego vendido en los mercados domésticos y de exportación.
Del mismo modo, los agricultores venden cosechas comerciales como arroz, frijoles, maíz y otras verduras, además de pequeñas cantidades de cerdos y aves de corral, en Las Maravillas.
Las jornadas de mercado son bulliciosas y no hay ningún esfuerzo por ocultar las actividades realizadas en el área protegida. De acuerdo con las cuentas, la toma de tierras y el desmonte del bosque simplemente quedan impunes.
Del mismo modo, los agricultores venden cosechas comerciales como arroz, frijoles, maíz y otras verduras, además de pequeñas cantidades de cerdos y aves de corral, en Las Maravillas.
Las jornadas de mercado son bulliciosas y no hay ningún esfuerzo por ocultar las actividades realizadas en el área protegida. De acuerdo con las cuentas, la toma de tierras y el desmonte del bosque simplemente quedan impunes.
¿Qué está impulsando la migración de ganaderos al IMBR? La respuesta puede encontrarse en el origen geográfico de la mayoría de los colonos. Los informantes informan que la mayoría de los colonizadores provienen de Nueva Guinea, un área con una historia de expansión fronteriza y ganadería.
Esta área está programada para la creación de un gran reservorio asociado con la controversial propuesta de construir un canal interoceánico a través de Nicaragua. Esto puede provocar que los agricultores se reubiquen.
Los campesinos, inseguros acerca de si sus tierras serán o no expropiadas para el proyecto del canal, ponen su reclamo de tierras dentro de la Reserva.
Después de cinco años de ocupación ilegal, las leyes permiten que se les otorgue a los colonos el título de la propiedad. En resumen, los agricultores pueden estar buscando maneras de preservar sus medios de subsistencia y estilos de vida bajo un futuro muy incierto.
Esta área está programada para la creación de un gran reservorio asociado con la controversial propuesta de construir un canal interoceánico a través de Nicaragua. Esto puede provocar que los agricultores se reubiquen.
Los campesinos, inseguros acerca de si sus tierras serán o no expropiadas para el proyecto del canal, ponen su reclamo de tierras dentro de la Reserva.
Después de cinco años de ocupación ilegal, las leyes permiten que se les otorgue a los colonos el título de la propiedad. En resumen, los agricultores pueden estar buscando maneras de preservar sus medios de subsistencia y estilos de vida bajo un futuro muy incierto.
El actual gobierno de Nicaragua ha estado en el poder durante diez años y ha demostrado un creciente abandono de sus propias leyes ambientales y los organismos encargados de su aplicación.
Esto es evidente en el caso del IMBR. Por ejemplo, hasta hace poco, Las Maravillas era la ubicación de puestos avanzados activos para el ejército nicaragüense y MARENA (el ministerio del medio ambiente), ambos encargados de proteger al IMBR. Sin embargo, el puesto militar se cerró en 2010 y el puesto de avanzada MARENA, según informes, rara vez cuenta con personal.
Otro puesto avanzado del MARENA, ubicado dentro de los límites del IMBR, fue abandonado por completo en alrededor de 2010. Desde entonces, los esfuerzos de los residentes para llamar la atención a las incursiones han sido cumplidos con el silencio por parte de las autoridades.
Esto es evidente en el caso del IMBR. Por ejemplo, hasta hace poco, Las Maravillas era la ubicación de puestos avanzados activos para el ejército nicaragüense y MARENA (el ministerio del medio ambiente), ambos encargados de proteger al IMBR. Sin embargo, el puesto militar se cerró en 2010 y el puesto de avanzada MARENA, según informes, rara vez cuenta con personal.
Otro puesto avanzado del MARENA, ubicado dentro de los límites del IMBR, fue abandonado por completo en alrededor de 2010. Desde entonces, los esfuerzos de los residentes para llamar la atención a las incursiones han sido cumplidos con el silencio por parte de las autoridades.
El gobierno de Ortega ha ido estrechando poco a poco el trabajo de la prensa, las organizaciones no gubernamentales y los funcionarios gubernamentales estadounidenses que trabajan en el país.
Esto ha impedido la difusión de información dentro y fuera de Nicaragua.
Los recursos en línea, como Global Forest Watch, así como el software gratuito de mapeo en línea, proporcionan herramientas tanto a los medios de comunicación como a las partes interesadas para eludir los obstáculos que puedan enfrentar.
Esta puede ser la mejor esperanza para desvelar – y frustrar – la desintegración de la Reserva Biológica Indio Maíz.
Los recursos en línea, como Global Forest Watch, así como el software gratuito de mapeo en línea, proporcionan herramientas tanto a los medios de comunicación como a las partes interesadas para eludir los obstáculos que puedan enfrentar.
Esta puede ser la mejor esperanza para desvelar – y frustrar – la desintegración de la Reserva Biológica Indio Maíz.
Por Karen Masters, Héctor Castaneda, Paola Muñoz y Adam Stein
Tomado de Mongabay
