Por séptimo día consecutivo, ciudadanos estadounidenses mantienen tomado el Palacio Legislativo de Madison, capital de Wisconsin, luego de masivas protestas que aglutinaron hasta 100 mil personas en rechazo al recorte del presupuesto y de derechos sindicales propuestos por el gobernador del estado, el republicano Scott Walker.
Los trabajadores públicos repitieron las protestas que han mantenido cerradas los colegios públicos del estado desde comienzos de la pasada semana y prometieron mantener a lo largo de esta semana.
En las protestas contra la iniciativa también se sumaron cientos de estudiantes y se trasladaron a Madison ciudadanos de regiones vecinas para mostrar su solidaridad.
“Continuaremos la lucha, pero ahora enfocaremos nuestros esfuerzos localmente. Ahora es el momento de puro poder político”, afirmó Mike Langyel, presidente del sindicato de profesores de Milwaukee.
En las protestas de hoy Tom Morello, guitarrista de la popular banda de rock Rage Against de Machine, ofreció un concierto en apoyo de los manifestantes.
Morello calificó a Walker como “el Mubarak del Medio Oeste” y acusó al gobernador de aliarse con las grandes empresas para “tratar de eliminar los derechos fundamentales de los trabajadores estadounidenses”.
El proyecto de ley tenía que haber sido votado el jueves pero al menos catorce legisladores demócratas se trasladaron al vecino estado de Illinois para impedir que hubiera el quórum necesario para que se celebrara el sufragio.
El recién electo gobernador de Wisconsin instó a los demócratas, que aún no han regresado, para que “vuelvan y hagan su trabajo” y les reprochó que en las legislaturas anteriores “no han hecho su labor”.
Walker rechazó de nuevo un compromiso con los sindicatos y explicó que los puestos en trabajo en peligro pueden “alcanzar los 6.000 a finales del ciclo presupuestario”, por lo que el pulso de fuerza parece prolongarse.
La iniciativa oficial se suma a los ajustes aplicados por el gobierno del presidente Barack Obama, aunque el Partido Demócrata de Wisconsin se niega a dar quorum a la medida impulsada por Walker.
El proyecto para el Estado del norte estadounidense impone un aumento en el seguro médico y los aportes jubilatorios de todos los trabajadores del gobierno, incluidos médicos, policías, bomberos y docentes, y elimina los convenios colectivos de los empleados públicos.
En una entrevista con la cadena Fox, Walker expresó que no se dejará “intimidar” por las movilizaciones y continuará con su proyecto.
“Mantendremos nuestra posición por todo el tiempo necesario, porque en definitiva es una cosa justa de hacer”, declaró el gobernador, que cuenta con el apoyo del partido Republicano y del grupo de ultraderecha Tea Party.
La postura oficial sobre el duro recorte es que de esa forma se podrán equilibrar las cuentas del Estado, cuyo déficit asciende a los 137 millones de dólares anuales.
Por su parte, el dirigente gremial Gary Lonzo declaró que las protestas se mantendrá todo “el tiempo que falta”.
El fin de semana pasado, la tensión en Madison creció debido a que miembros del Tea Party se movilizaron a favor del gobernador Walker.
En tanto, los 14 legisladores demócratas de Wisconsin salieron del Estado hacia Ohio como medida para no dar quorum al presupuesto oficial.
A partir de las movilizaciones en Madison, los empleados públicos de otros estados como Nueva Jersey, Michigan, Tennessee, Ohio, Carolina del Norte y Montana anunciaron manifestaciones similares.
El sindicato de empleados estatales más grande en Rhode Island, informó que se unen este martes por la tarde en rechazo a lo que está ocurriendo en la legislatura de Wisconsin.
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