El secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, presionó para obtener condiciones más severas que las del principal negociador de su país, lo que frustró un acuerdo comercial preliminar entre Canadá y Estados Unidos menos de una hora antes de la fecha límite del viernes para su finalización, según informaron al New York Times y al Globe and Mail fuentes con conocimiento de las negociaciones .
El primer ministro Mark Carney justificó su decisión de retirarse como una defensa de la soberanía canadiense, pero algunos analistas sostienen que el acuerdo rechazado, que habría reducido los aranceles al acero, el aluminio y los automóviles, preservando al mismo tiempo la mayor parte del acceso libre de aranceles de Canadá al mercado estadounidense, podría haber sido mejor que la escalada de la guerra comercial que lo reemplazó.
El fracaso de las negociaciones ha sumido la relación comercial más importante de Canadá en su mayor escalada hasta la fecha.
Las conversaciones se desmoronaron el viernes por la noche después de que Ottawa objetara una serie de exigencias estadounidenses que abarcaban las exportaciones canadienses de camiones, los productos de aluminio, las normas sobre contenido en streaming e incluso la libertad de Canadá para firmar acuerdos comerciales con otros países.
En varios casos, según fuentes consultadas por el Globe and Mail , los negociadores canadienses creían que los términos se habían acordado el martes —cuando el presidente estadounidense Donald Trump declaró que el acuerdo estaba cerrado—, solo para descubrir que se habían insertado cláusulas sorpresivas en el texto final.
Desde entonces, Trump ha impuesto nuevos aranceles del 50% a productos canadienses por un valor aproximado de 20.000 millones de dólares , que se suman a los aranceles ya existentes sobre automóviles, acero, aluminio y silvicultura.
La Casa Blanca ha advertido que responderá a cualquier contramedida canadiense. Carney ha prometido represalias equivalentes. "No estábamos dispuestos a comprometer la soberanía de Canadá ni a perjudicar a industrias clave", declaró el primer ministro en una conferencia de prensa el sábado.
Según fuentes, Lutnick trabajó para frustrar el acuerdo porque lo consideraba insuficientemente estricto con Canadá.
El asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, respaldó su postura, mientras que las industrias estadounidenses presionaron para mantener las barreras contra los competidores canadienses.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, quien lideró la delegación estadounidense y con quien Canadá creía haber alcanzado el acuerdo del martes, atribuyó el fracaso a las nuevas exigencias y cambios de postura canadienses.
Si bien Greer es responsable legalmente de las negociaciones comerciales, el departamento de Lutnick administra los aranceles sectoriales impuestos en virtud de la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, y Trump le ha otorgado amplia autoridad en materia de política comercial.
Según el pacto tentativo, el arancel principal para automóviles habría bajado del 25% al 15% , manteniendo intacta la exención para el contenido estadounidense en vehículos fabricados en Canadá.
Los envíos de acero que cayeran dentro de una cuota de cuatro millones de toneladas habrían enfrentado un arancel del 25% en lugar del actual 50%, los aranceles al aluminio se habrían reducido a la mitad, al 25%, y un gravamen del 10% sobre la madera blanda habría desaparecido.
A cambio, Canadá habría eliminado los aranceles de represalia contra la industria automotriz estadounidense, modificado la asignación de licencias en su sistema de gestión de la oferta de productos lácteos y garantizado que las provincias pusieran fin a los boicots al alcohol estadounidense y a las normas de adquisición de productos canadienses.
Las adiciones estadounidenses de última hora resultaron fatales: la exención para automóviles habría excluido los camiones medianos y pesados, amenazando la planta de General Motors en Oshawa, Ontario, y la remodelación planificada de Ford en Oakville, Ontario, mientras que los productos de aluminio quedaron excluidos de la reducción arancelaria, una demanda que las fuentes atribuyeron a Lutnick.
Sean Speer , editor general de The Hub , argumentó que la opinión generalizada de que Canadá salió ilesa de un mal acuerdo merece ser examinada, señalando que los términos precisos de la oferta final revisada aún se desconocen, pero los contornos del acuerdo anterior son públicos.
"Y, según la evidencia disponible, parece considerablemente mejor de lo que sugiere la opinión generalizada", escribió Speer.
Observó que antes del colapso, alrededor del 85% de las exportaciones canadienses ingresaban a Estados Unidos libres de aranceles, con un arancel efectivo promedio de poco más del cinco por ciento, un acceso que el acuerdo habría preservado en gran medida. "Canadá casi con seguridad habría mantenido un mejor acceso al mercado estadounidense que cualquier otro socio comercial importante".
La alternativa que ahora enfrenta Ottawa conlleva altos costos, según Trevor Tombe , economista de la Universidad de Calgary y colaborador habitual de The Hub .
Tombe escribió que igualar los aranceles estadounidenses dólar por dólar significaría gravámenes del 50% sobre importaciones por un valor aproximado de 28 mil millones de dólares canadienses; según sus estimaciones, uno de los mayores aumentos arancelarios en la historia de Canadá, lo que elevaría la tasa arancelaria efectiva de Canadá sobre los productos estadounidenses a niveles no vistos desde finales de la década de 1970.
Argumentó que Canadá enfrenta un triple dilema: no puede, al mismo tiempo, atacar a estados estadounidenses políticamente importantes, infligir daños que sentirán los productores estadounidenses y limitar el daño a las empresas y consumidores canadienses.
Mientras tanto, Trump ha retomado su retórica anexionista, escribiendo que "¡Canadá quiere los beneficios de ser un Estado, sin serlo!".
Ottawa está preparando un plan de alivio arancelario para las empresas afectadas mientras finaliza su paquete de represalias. (Fin)
https://www.facebook.com/share/p/196dyrha2n/
