El aula es un campo de batalla
Enseñar historia de Estados Unidos en una escuela secundaria pública hoy en día es un acto subversivo.
Ante los crecientes ataques a la educación, los educadores como yo nos encontramos atrapados entre el currículo que se nos permite enseñar y la verdad que los estudiantes necesitan comprender desesperadamente.
No es exagerado decir que el aula se ha convertido en un frente político. Y como todos los frentes, está marcado por el conflicto, la estrategia y el poder.
La historia, en esencia, es memoria. Es la memoria colectiva de un pueblo: de lo que sucedió, por qué y quién se benefició. Precisamente por eso, quienes ostentan el poder se han esforzado tanto por controlarla.
La actual ola de censura en las escuelas no es simplemente una reacción a las guerras culturales, sino parte de un proyecto de larga data para encubrir la lucha, despolitizar las aulas y silenciar las raíces históricas de la resistencia.
Este momento no es excepcional. Es una continuación de la obsesión del Estado estadounidense por borrar la memoria colectiva al servicio del capital, la jerarquía racial y la creación de mitos imperialistas.
Consenso de fabricación
El sistema educativo estadounidense nunca se diseñó para formar pensadores críticos. Se construyó para formar trabajadores obedientes.
Desde sus inicios, la escolarización fue una herramienta de reproducción social, no de transformación social.
A mediados del siglo XX, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadounidense y las fundaciones empresariales realizaron un esfuerzo conjunto para reformular los planes de estudio y alinearlos con las exigencias ideológicas del capitalismo de la Guerra Fría.
Se reescribieron los planes de estudio y se reimprimieron los libros de texto para enfatizar temas patrióticos, el excepcionalismo estadounidense y la naturalidad del libre mercado.¹ Las historias de la izquierda y del movimiento obrero se omitieron por completo o se presentaron como desviaciones peligrosas.
La historiadora Ellen Schrecker señala que, durante este período, incluso los profesores universitarios fueron objeto de un intenso escrutinio por defender puntos de vista que cuestionaban la política estadounidense o elogiaban los logros de los movimientos socialistas.²
Esto no era una simple vigilancia académica, sino una guerra ideológica. Enseñar a los estudiantes que la historia está determinada por la lucha material y que la opresión sistémica representaba una amenaza para el statu quo político y económico.
Así que el Estado respondió como siempre lo ha hecho: con represión disfrazada de reforma.
Del macartismo a las madres por la libertad
La actual proliferación de leyes que prohíben la enseñanza de la Teoría Crítica de la Raza no es un fenómeno aislado. Pertenece a una larga tradición de esfuerzos para supervisar lo que los estudiantes pueden aprender y lo que los docentes pueden decir.
Durante la era McCarthy, los educadores estuvieron entre las primeras víctimas. Miles fueron investigados, despedidos u obligados a firmar juramentos de lealtad al gobierno estadounidense y denunciar el comunismo.³
La Ley de Educación para la Defensa Nacional de 1958 vinculó los fondos federales al conformismo político, consolidando aún más una cultura de vigilancia en las escuelas estadounidenses.⁴
Hoy en día, vemos una dinámica paralela; solo que ahora el lenguaje ha cambiado. En 2022, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó la Ley Stop WOKE, una legislación que prohíbe enseñar a los estudiantes cualquier cosa que pueda causarles "culpa, angustia o incomodidad" por los sistemas históricos de racismo o privilegio.⁵
La ley no define estos términos con claridad, y ese es precisamente el punto: su vaguedad crea un efecto intimidatorio, donde los docentes se autocensuran para evitar represalias.
Simultáneamente, DeSantis y otros funcionarios republicanos han utilizado grupos de padres como Madres por la Libertad como arma para inundar las reuniones de las juntas escolares con demandas de prohibir libros sobre raza, género y sexualidad.
Solo en el año escolar 2022-23, se retiraron más de 3300 libros de las bibliotecas escolares de todo Estados Unidos, incluyendo clásicos como "Beloved" y "The Bluest Eye" de Toni Morrison, que se centra en la infancia negra y la violencia sistémica.⁶
Este ataque se ha intensificado con la ley “No digas gay” de Florida, que prohíbe la instrucción en el aula sobre orientación sexual e identidad de género en todos los grados.⁷
La historia LGBTQ+, ya subrepresentada en la mayoría de los planes de estudio, ahora ha sido legislada hasta volverse invisible.
El currículo de Florida como propaganda estatal
Pocos estados han adoptado este modelo reaccionario con tanta fuerza como Florida. La "Ley Stop WOKE" y la ley "No digas que eres gay" son solo la superficie.
En julio de 2023, el Departamento de Educación de Florida aprobó nuevos estándares de historia afroamericana que incluían una línea que decía: "La instrucción incluye cómo los esclavos desarrollaron habilidades que, en algunos casos, podían aplicarse para su beneficio personal".⁸
Esto aparece en el currículo de estudios sociales de la escuela secundaria, introduciendo a los preadolescentes a la idea de que la esclavitud pudo haber funcionado como una forma de capacitación laboral.
Esta revisión no es una anomalía, sino un globo de ensayo. Y refleja una grotesca continuidad con el mito del "esclavo feliz" utilizado por los defensores de la esclavitud para justificar la servidumbre humana.
Es el equivalente ideológico a decir que un preso aprendió carpintería útil mientras estaba tras las rejas, sin mencionar las cadenas, el látigo ni el hecho de que nunca fue libre de salir.
Las normas de Florida también exigen instrucción sobre "actos de violencia perpetrados por afroamericanos" durante la Reconstrucción, mientras que omiten por completo la violencia blanca, incluyendo los miles de linchamientos y masacres contra la población negra que definieron el Sur tras la emancipación.⁹
Lo que hace especialmente peligroso el modelo de Florida es su escala y ambición. La administración DeSantis ha exportado activamente sus políticas, alentando a otros estados controlados por los republicanos a adoptar prohibiciones curriculares y regímenes de vigilancia similares.
Florida funciona ahora como un laboratorio ideológico para una nueva forma de autoritarismo educativo: uno que castiga al profesorado, borra las identidades marginadas y educa al alumnado en la amnesia histórica.
Censura de libros de texto
Uno de los campos de batalla más ignorados, pero a la vez poderosos, en la lucha por la memoria histórica es la industria editorial.
En teoría, se supone que los libros de texto reflejan el consenso académico de historiadores profesionales. En la práctica, son escritos y editados por comités comprometidos no con la verdad, sino con el mercado.
Las grandes editoriales, como Pearson y McGraw-Hill, no publican una única versión nacional de sus textos de historia de Estados Unidos. En cambio, publican versiones específicas para cada estado —una para California, una para Texas y una para Florida—, cada una cuidadosamente editada para satisfacer las exigencias ideológicas y políticas de las juntas estatales.¹⁰
En Texas, la junta estatal de educación ha exigido que la trata transatlántica de esclavos se describa como el "comercio triangular atlántico" y que el capitalismo se elogie como el mayor sistema generador de riqueza del mundo.¹¹
Los libros de texto de California pueden incluir más sobre César Chávez, pero siguen desinformando sobre la lucha de clases y rara vez mencionan la resistencia obrera contemporánea.
En Florida, las editoriales ahora están obligadas a omitir por completo los términos "racismo sistémico", "privilegio blanco" e "identidad de género" de los materiales aprobados por el estado.¹²
La razón de esta fragmentación no es la pedagogía, sino el lucro. Con millones de dólares en contratos de libros de texto en juego, las editoriales se ven incentivadas a apaciguar a los estados más conservadores y políticamente represivos.
El resultado no es un sistema educativo basado en la investigación y la evidencia, sino un mercado de historia depurada, donde el contenido que reciben los estudiantes no se determina por el rigor académico, sino por lo que ofende a la menor cantidad de juntas escolares.
Esto es el capitalismo en acción. La mercantilización del currículo implica que la memoria histórica se filtra a través del afán de lucro.
En lugar de producir textos que animen a los estudiantes a pensar críticamente sobre la desigualdad, el imperio y la resistencia, las editoriales producen ideología disfrazada de información. Los libros de texto se convierten en productos. La verdad se convierte en un lastre.
Y debido a que estados como Texas y Florida compran libros de texto en grandes cantidades, sus decisiones a menudo determinan los estándares nacionales.
Los estados más pequeños suelen adoptar el contenido de estos grandes compradores para evitar el costo de la personalización. De hecho, las políticas más reaccionarias de unos pocos estados se convierten en el currículo de facto para todo el país.
No se trata simplemente de censura educativa: es la privatización del conocimiento.
Enseñar mientras se observa
El profesorado de hoy opera bajo una vigilancia discreta. Los administradores supervisan los planes de clase. Los padres graban las discusiones en clase.
Las organizaciones conservadoras analizan las publicaciones en redes sociales en busca de "pruebas" de sesgo ideológico. Se ha despedido a profesores por exhibir banderas de Black Lives Matter, por usar la palabra "opresión" o por reconocer la existencia de estudiantes trans.¹³
Las pruebas estandarizadas y los currículos preestablecidos también han contribuido a reducir el margen de libertad pedagógica.
Un informe de 2021 de la Corporación Rand reveló que el 60 % del profesorado afirma sentirse presionado para evitar temas controvertidos, incluso cuando estos forman parte de los estándares oficiales de su estado.¹⁴
Se trata de represión no a través de una censura directa, sino a través de la amenaza constante de disciplina (profesional, legal o financiera).
La memoria es una amenaza para el poder
¿Por qué el Estado teme la verdad histórica? Porque sabe que comprender la historia es el primer paso para cambiar el futuro.
Enseñar que la esclavitud no fue una aberración, sino una piedra angular del capitalismo estadounidense, mostrar cómo los sindicatos se construyeron con sangre y sabotaje, conectar el árbol de los linchamientos con el sistema penitenciario moderno: estas lecciones no dejan a los estudiantes inmutables. Los dotan de claridad.
De eso se trata realmente la represión actual: de asegurarse de que la próxima generación no conecte los puntos.
Resistencia en el aula: una tradición viva
A pesar de estas condiciones, los educadores resisten. En todo el país, el profesorado ha organizado "clubes de lectura prohibidos", intercambios curriculares clandestinos y redes de ayuda mutua para apoyarse mutuamente.
Algunos han transformado sus aulas en micrositios de liberación: enseñando "Una Historia Popular de los Estados Unidos", proyectando "13th" o trazando vínculos directos entre el Dust Bowl y los refugiados climáticos actuales.
Se basan en una larga historia de resistencia. Durante la Reconstrucción, los liberados establecieron escuelas bajo amenaza de muerte.
Durante la época de Jim Crow, los maestros negros desarrollaron "currículos ocultos" que enseñaban a los estudiantes sobre su verdadera historia, sin que las juntas escolares blancas se enteraran.¹⁵
Lo que enseñamos es por lo que luchamos
El aula no es neutral. Nunca lo ha sido. Es una herramienta de dominación o un espacio de posibilidades. Como docente, sé que no puedo liberar completamente a mis alumnos dentro de un sistema diseñado para contenerlos, pero sí puedo darles el lenguaje para identificar lo que sucede y la valentía para imaginar algo mejor.
Enseñar con honestidad es luchar. Y esa lucha continúa a diario en las aulas de todo el país, bajo vigilancia, bajo amenazas, pero nunca en silencio.
Notas
1. Michael Parenti, Democracia para unos pocos , 9.ª ed. (Boston: Wadsworth, 2010), 145–149.
2. Ellen Schrecker, No hay torre de marfil: el macartismo y las universidades (Nueva York: Oxford University Press, 1986), 33–56.
3. Ibíd., 97–102.
4. James W. Loewen, Mentiras que me contó mi profesor: Todo lo que tu libro de texto de historia estadounidense entendió mal (Nueva York: New Press, 1995), 45.
5. Proyecto de ley 148 del Senado de Florida, “Ley Stop WOKE”, 2022, https://www.flsenate.gov/Session/Bill/2022/148.
6. PEN América, “Prohibido en EE. UU.: El creciente movimiento para censurar libros en las escuelas”, septiembre de 2023, https://pen.org/report/book-bans-2023/.
7. Proyecto de ley 1557 de la Cámara de Representantes de Florida, “Derechos de los padres en la educación” (también conocido como “No digas gay”), 2022, https://www.flsenate.gov/Session/Bill/2022/1557.
8. Departamento de Educación de Florida, “Estándares académicos estatales de 2023 para estudios sociales”, https://www.fldoe.org/core/fileparse.php/20653/urlt/SSStandards.pdf.
9. Iniciativa de Justicia Igualitaria, “Linchamientos en Estados Unidos: Enfrentando el legado del terror racial”, 3.ª ed. (EJI, 2017), https://lynchinginamerica.eji.org/report/.
10. Dana Goldstein, “Los conservadores de Texas reescriben los libros de texto para adaptarlos a su visión de la historia”, New York Times , 3 de julio de 2015, https://www.nytimes.com/2015/07/04/us/texas-conservatives-rewrite-textbooks-to-fit-their-view-of-history.html.
11. Stephanie Saul, “Las editoriales están atendiendo la demanda de libros de texto de Texas y Florida. Eso debería preocuparnos a todos”, ProPublica, 12 de octubre de 2023, https://www.propublica.org/article/textbook-censorship-texas-florida.
12. Departamento de Educación de Florida, “Revisión de materiales de instrucción de estudios sociales”, 2023, https://www.fldoe.org.
13. NBC News, “Maestros que defienden los derechos LGBTQ enfrentan acoso y despido”, agosto de 2023.
14. RAND Corporation, “Opiniones de los docentes sobre la teoría crítica de la raza y la censura”, 2021, https://www.rand.org/pubs/research_reports/RRA1108-1.html.
15. Heather Andrea Williams, Autodidacta: educación afroamericana en la esclavitud y la libertad (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2005).
https://mronline.org/2025/06/02/curriculum-of-control-capitals-grip-on-u-s-history-education/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=curriculum-of-control-capitals-grip-on-u-s-history-education&mc_cid=55a4aeac70&mc_eid=e0d11caf52
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