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******Documentos judiciales muestran que el gobierno de EE. UU. conocía y utilizaba el "sitio negro" de Chicago

No era solo la Policía de Chicago la que controlaba Homan Square, el infame centro de detención clandestino donde los detenidos denunciaban atroces violaciones de derechos civiles. 

El Departamento de Justicia de Estados Unidos también ha utilizado el edificio, que sigue funcionando una década después de haber sido descubierto como lugar de presuntas torturas y detenciones ilegales.

Este artículo fue publicado originalmente por Noir News .

Pocas son las veces más inquietantes que el escándalo de Homan Square. 

En 2015, The Guardian reveló que la Policía de Chicago presuntamente había empleado tortura y detenciones ilegales durante días en las instalaciones secretas de Homan Square, un almacén anodino ubicado en el barrio de Garfield Park, en el lado oeste de Chicago. 

Indignados y alarmados por estas revelaciones, políticos y activistas exigieron al Departamento de Justicia de Estados Unidos que investigara las violaciones de derechos humanos en las instalaciones, que aún funcionan.

A pesar de los alegatos, el Departamento de Justicia decidió no investigar Homan Square y, en su lugar, realizó una amplia investigación sobre las prácticas de uso de fuerza del Departamento de Policía de Chicago.

La falta de investigación exhaustiva por parte del Departamento de Justicia de los presuntos abusos en Homan dejó a los testigos confundidos.

 Investigar el uso de la fuerza por parte del Departamento de Policía de Chicago era importante, por supuesto, pero ¿por qué no investigaría también el centro de Homan Square, dada la gravedad de las acusaciones?

Una de las principales figuras que impulsó una investigación del Departamento de Justicia sobre Homan Square fue el entonces comisionado del condado de Cook, Richard Boykin, quien envió cartas al Departamento solicitando que investigaran las instalaciones. 

Al preguntársele si recibió alguna explicación de por qué el Departamento de Justicia no investigó las instalaciones, Boykin respondió: "No lo hice, lo cual es sorprendente, ¿verdad?".

Noir News ha examinado un elemento de la historia de Homan Square que proporciona un contexto importante con respecto a la decisión del Departamento: el Departamento de Justicia estuvo dentro de Homan Square todo el tiempo, muy consciente de su uso para detenciones extrajudiciales, realizó sus propios interrogatorios en las instalaciones y está implicado en al menos uno de sus casos de abuso más atroces, el de Ángel Pérez.

Pérez alegó que agentes del CPD lo llevaron a Homan Square y lo presionaron para que colaborara como testigo en la investigación del presunto narcotraficante Dwayne Payne. En concreto, querían que Pérez concertara una compra de drogas con Payne. 

Pérez declaró que lo llevaron a una habitación en el segundo piso de Homan Square, lo esposaron a una barra y le pusieron grilletes en los tobillos durante varias horas. 

Presuntamente, los agentes amenazaron con plantarle pruebas y enviarlo a la cárcel del Condado de Cook para que lo violaran pandilleros.

Tras negarse a cooperar en la investigación, Pérez alega que los agentes lo torturaron física y verbalmente durante horas y que se negaron a permitirle acceder a un abogado. 

Uno de los agentes le dijo a Pérez: «He oído que una gran polla negra se siente como una pistola en el culo». 

Luego, un agente «insertó un objeto metálico frío, que se cree que era uno de sus revólveres de servicio, en el recto del demandante, causándole intenso dolor y humillación». Finalmente, Pérez cedió y accedió a comprarle heroína a Payne para los agentes.

Cabe destacar que la demanda de Pérez y el reportaje de The Guardian sobre el asunto implicaron únicamente al CPD. Sin embargo, como ha descubierto Noir News , una orden judicial de 2022 revela que la investigación que resultó en la detención y tortura de Pérez en Homan Square no fue solo una operación del CPD. Más bien, la investigación de Payne, el presunto narcotraficante, fue una investigación conjunta con la USAO [Fiscalía de los Estados Unidos], una rama del Departamento de Justicia.

Payne finalmente fue acusado junto con otros acusados, como anunció el Departamento de Justicia en un comunicado de prensa de 2013 que afirma que la Administración de Control de Drogas (DEA) del Departamento de Justicia también estuvo involucrada en la investigación.

Si las acusaciones de Pérez son ciertas (y las imágenes de vigilancia publicadas por The Guardian muestran que Pérez fue escoltado hasta Homan a través de una puerta llamada "Entrada de Prisioneros"), el Departamento de Justicia construyó el caso contra Payne, al menos en parte, mediante tortura. 

Pero incluso si las acusaciones de Pérez son falsas, este caso por sí solo indica que el Departamento de Justicia tenía conocimiento y estaba implicado en el uso de las instalaciones de Homan Square, donde muchas otras personas denunciaron haber sufrido abusos físicos y haber sido detenidas ilegalmente sin acceso a un abogado. 

Además, el Departamento de Justicia no reveló al público su conocimiento e implicación en Homan Square cuando activistas y funcionarios electos presionaron al Departamento de Justicia para que investigara las instalaciones.

"Es terrible", dijo Boykin cuando Noir le informó que el Departamento de Justicia estaba al tanto del uso de Homan Square como centro de detención y participó en la investigación que condujo a la detención de Pérez. "Entonces, el Departamento de Justicia le falló a la comunidad. Le falló a la persona que hizo la denuncia. Y le falló al país. Falló en su trabajo".

Boykin dijo que tenía la impresión de que el Departamento de Justicia no estaba al tanto del uso de Homan Square como un centro de detención no registrado antes del informe reciente.

Ni el Departamento de Justicia ni la Oficina de Prisiones respondieron a las preguntas sobre sus operaciones en Homan Square. 

El Departamento de Policía de Chicago respondió a una lista detallada de preguntas con una negación rotunda, y las preguntas de seguimiento para aclarar hasta qué punto el gobierno federal utilizó las instalaciones de Homan Square fueron ignoradas.

Sin embargo, otros aspectos del caso Pérez demuestran aún más que el Departamento de Justicia al menos tenía conocimiento de Homan Square.

 En una orden judicial de 2019 que denegó la solicitud de certificación de la demanda colectiva de Pérez, un juez de distrito de EE. UU. escribió que agentes federales del orden público visitaban Homan Square regularmente en la época de la detención de Pérez.

Pérez no es ni de lejos el único detenido de Homan Square que ha alegado malos tratos en el centro. Varios detenidos también denunciaron haber sido esposados ​​durante horas, haber sido retenidos en Homan Square durante días con muy poca comida, haber sido golpeados y pisoteados , haber sido amenazados con un cuchillo en la garganta y haber sido enjaulados . 

Se informó que al menos 7.000 personas fueron detenidas en Homan Square entre agosto de 2004 y junio de 2015, mientras que "solo 68 de los detenidos tuvieron acceso a abogados o a un aviso público sobre su paradero".

Tras los informes iniciales de The Guardian , el medio presentó una solicitud amparada en la Ley de Libertad de Información para obtener los registros del CPD sobre detenciones e interrogatorios en Homan Square. 

La denegación de la solicitud dio lugar a una demanda contra el CPD para exigir su divulgación. En una declaración jurada tomada en noviembre de 2015 para la demanda, se interrogó al difunto agente del CPD, William Kilroy —miembro de la unidad de narcóticos del CPD con sede en Homan Square— sobre las prácticas en Homan Square.

 Si bien The Guardian citó partes de la declaración de Kilroy como prueba del secretismo de Homan Square y su capacidad para desaparecer detenidos, su testimonio sobre el uso federal de las instalaciones no ha sido publicado.

En el documento, se le pregunta a Kilroy sobre las salas de entrevistas de Homan Square: "¿Hay alguna situación en la que alguien lleva una cámara a una sala de entrevistas?"

Kilroy respondió: «Cuando realizamos operaciones conjuntas con el gobierno federal, generalmente lo hacemos bajo la supervisión de un fiscal federal adjunto, y simplemente utilizan nuestras instalaciones porque les resulta más conveniente. Organizan su propia grabación audiovisual y realizan entrevistas que forman parte de un caso federal, pero no de nada que llevemos a cabo a nivel estatal».

Un extracto de una declaración que revela que el gobierno federal hizo uso del sitio negro de Homan Square.

Pruebas adicionales indican que el Departamento de Justicia conocía desde hacía tiempo y explotó el uso de Homan Square como centro de detención clandestino, sin las restricciones constitucionales. Más allá de su función como centro clandestino del Departamento de Policía de Chicago (CPD), como se informó inicialmente, los hallazgos de Noir revelan que Homan Square sirvió como un nexo crucial para importantes investigaciones federales sobre actividades de pandillas y narcotráfico.

El uso de Homan Square como centro de detención por parte de los federales y el Departamento de Policía de Chicago (CPD) no ha cesado. Un agente especial de Seguridad Nacional presentó una denuncia penal ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, describiendo cómo un acusado en un caso de narcotráfico fue trasladado a Homan Square en octubre de 2024 como parte de una investigación federal.

En 2021, el congresista estadounidense Mike Quigley, quien representa al quinto distrito congresional de Illinois (que abarca la mayor parte del norte de Chicago), obtuvo la aprobación del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes para $500,000 en fondos federales del año fiscal 2022 para "apoyar el equipo para aumentar la capacidad, precisión y coordinación de la recopilación de inteligencia con otros socios de las fuerzas del orden, incluido el FBI en particular", y "apoyar los Centros de Apoyo a la Decisión Estratégica (SDSC) que ocurren en los distritos con el objetivo de pasar más inteligencia para ayudar a las investigaciones empresariales en Homan Square e informar al personal de comando a través del Centro de Prevención e Información del Delito (CPIC)". La solicitud de fondos del representante Quigley, que menciona específicamente el apoyo a las "investigaciones empresariales en Homan Square", se presentó varios años después de que salieran a la luz los presuntos abusos en Homan Square, y después de años de llamados de activistas y políticos para cerrar las instalaciones.

Las reiteradas solicitudes de comentarios dirigidas a la oficina del Representante Quigley fueron ignoradas.

Otros casos sugieren presencia federal en Homan Square

Una orden judicial de 2017 que confirmó el veredicto del jurado que condenó a varios miembros de la red criminal "Los Hobos" revela que un agente del FBI, Bryant Hill, interrogó a un sospechoso en las instalaciones de Homan Square el 22 de octubre de 2008. Según la orden, uno de los acusados, Gregory Chester, "sostiene que este Tribunal cometió un error al permitir que el gobierno presentara pruebas de sus declaraciones a la policía la noche en que fue detenido junto con Walter Binion e interrogado en la comisaría de Homan Square. Afirma que su declaración fue fruto de una incautación ilegal y, por lo tanto, debería haber sido suprimida. 

Este Tribunal denegó la moción de Chester de suprimir la declaración, tras una audiencia completa en la que Chester testificó, al igual que el (entonces) Sargento James Sanchez del Departamento de Policía de Chicago y el Agente Especial Bryant Hill del FBI".

Chester fue llevado ante Homan e interrogado, según la orden. Durante su detención, Chester declaró haberle dicho al FBI (agente Bryant Hill) que "no sé nada de vagabundos, robos, tiroteos, asesinatos, nada de nada".

Independientemente de lo que Chester le dijo al agente Hill, la orden judicial de 2017 demuestra que un agente del FBI lo interrogó en Homan Square. Esto se evidencia además en una opinión del tribunal de apelaciones que afirma: «Antes del juicio, Chester solicitó suprimir sus declaraciones del 22 de octubre, argumentando que eran resultado de una detención ilegal sin causa probable... El agente Sánchez testificó sobre la detención, y tanto Sánchez como el agente Hill testificaron sobre la entrevista posterior».

El caso de Estados Unidos contra Chaparro , en el que Johnny Chaparro y Johnny Méndez “fueron acusados ​​de conspiración para poseer con intención de distribuir y conspiración para distribuir grandes cantidades de cocaína y heroína”, surgió de una “exhaustiva investigación por parte del Departamento de Policía de Chicago ('CPD'), la Administración de Control de Drogas ('DEA') y la Fiscalía de los Estados Unidos”.

Una orden judicial de 2014 en el caso describe cómo, el 29 de noviembre de 2012, después de que oficiales del CPD interrogaran a Chaparro y Méndez en la residencia de Méndez, un oficial identificado como el teniente Cline “consideró que un cambio de sede le haría comprender la gravedad de la situación a Méndez… En consecuencia, el teniente Cline ordenó a los demás oficiales que arrestaran y trasladaran a Méndez y Chaparro a la comisaría de Homan Square para que pudieran ser interrogados allí”.

El carácter conjunto de la investigación probablemente significa que el Departamento de Justicia tenía pleno conocimiento del uso de Homan Square para detenciones e interrogatorios durante el curso de la investigación. 

El dictamen también afirma que el teniente Cline mantuvo contacto continuo con el fiscal federal durante toda la investigación. Pero incluso si Cline u otros agentes del CPD no informaron al Departamento de Justicia sobre el uso de Homan Square, el dictamen judicial que describe este desarrollo de los hechos se redactó en 2014, meses antes de que The Guardian escribiera por primera vez sobre las instalaciones.

El conocimiento y uso de Homan Square por parte de los agentes federales se demuestra aún más en el caso Estados Unidos contra Xavier Elizondo y David Salgado, centrado en el uso de sus cargos por parte de los agentes del CPD Elizondo y Salgado para malversar dinero y drogas. 

El dictamen de la corte de apelaciones de 2021 , que confirmó las condenas de los agentes, describe cómo, como parte de la investigación del FBI sobre Elizondo y Salgado, los agentes federales colocaron un vehículo con $18,200 e hicieron que un informante confidencial les dijera a los dos agentes "que un narcotraficante almacenaba drogas y dinero en efectivo en un vehículo cerca del Aeropuerto Midway". 

Elizondo y Salgado se dirigieron al vehículo, retiraron el dinero colocado por el FBI y, finalmente, solo inventariaron $14,000 de los $18,200. 

La opinión del tribunal describe cómo al día siguiente, “el teniente de Asuntos Internos del CPD, Timothy Moore, quien fue designado oficial del grupo de trabajo del FBI, y el agente especial del FBI, Robert Leary, fueron a las instalaciones del CPD en Homan Square para recuperar los 14 000 dólares inventariados y el vehículo de alquiler utilizado en la operación de la noche anterior”.

El caso de 2008 Estados Unidos de América contra Francisco Méndez-Núñez, et al. se describe en un documento judicial como el resultado de una investigación que incluyó la participación de “agentes de varias agencias federales [incluido el FBI], así como oficiales del Departamento de Policía de Chicago”.

Meghan C. Morrissey, fiscal federal adjunta del Distrito Norte de Illinois, escribió que, tras la ejecución de una orden de registro durante la investigación, el agente especial de la DEA, Dick Mah, "transportó toda la evidencia recuperada a las instalaciones de Homan Square del Departamento de Policía de Chicago, donde las entregó a los agentes especiales de la DEA, James Walsh y John Kennelly, para su procesamiento". El documento sugiere que la DEA no solo visitó Homan Square y estaba al tanto de las operaciones que allí se realizaban, sino que también la propia agencia ha utilizado las instalaciones como base de operaciones en el curso de algunas investigaciones.

Un documento judicial también describe el caso Estados Unidos contra Van Sach como resultado de una investigación de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). El documento, fechado el 16 de agosto de 2006, afirma que un informante confidencial, agentes de la ATF y oficiales del grupo de trabajo de la Unidad de Área de Tráfico de Drogas de Alta Intensidad se reunieron en Homan Square, cerca de la casa de Van Sachs (el acusado), para planificar la operación en la que el informante confidencial compraría un arma de fuego al acusado.

 Los agentes de la ATF y el informante confidencial regresaron a Homan Square tras el éxito de la operación. Por lo tanto, la ATF, otra rama del Departamento de Justicia, ha utilizado Homan Square de forma similar a la DEA.

Más sobre la ATF: un párrafo poco conocido al final de un artículo de Patch de septiembre de 2020 afirma que las armas de fuego incautadas en una parada de tráfico de la policía de Evanston fueron llevadas a las oficinas de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) en las instalaciones de Homan Square del Departamento de Policía de Chicago para realizar pruebas de disparo. 

El personal de la ATF informó a la policía que los resultados de las pruebas estarían disponibles en 24 horas, según informó la policía.

Noir no pudo verificar la existencia de una oficina de ATF en Homan Square en el momento de la publicación.

Es probable, aunque no está garantizado, que el Departamento de Justicia haya llevado a cabo otros interrogatorios en Homan Square y que tuviera un conocimiento aún más íntimo de las prácticas en las instalaciones de lo que indican estos casos judiciales.

Investigación de corrupción

De 2006 a 2012, el FBI investigó a oficiales corruptos asignados a la unidad de narcóticos del CPD, la Unidad 189, con sede en Homan Square. 

El FBI reclutó a dos oficiales de la Unidad 189 para trabajar encubiertos para la agencia, Shannon Spalding y Danny Echeverría, cuya investigación y disposición para denunciar el delito fueron ampliamente celebradas por varios medios de comunicación.

Sin embargo, la cobertura positiva de estos denunciantes pasó por alto las implicaciones del trabajo encubierto de estos agentes para el FBI. 

Dos miembros de la Unidad 189, la unidad de narcóticos presuntamente responsable de muchos de los abusos en Homan Square, trabajaron encubiertos con el FBI entre 2006 y 2012. Esto probablemente significa que el FBI tenía conocimiento profundo del funcionamiento interno de Homan Square y que dos de sus agentes encubiertos participaban, o al menos tenían conocimiento, de las detenciones e interrogatorios en el centro.

Además de las implicaciones que estos hechos tienen respecto a la complicidad del Departamento de Justicia en los presuntos abusos en Homan Square, también podrían revelar una dinámica interesante en la política de Chicago. Durante su campaña, el alcalde Brandon Johnson prometió cerrar Homan Square. 

El autor de las revelaciones originales sobre Homan Square, Spencer Ackerman, le pidió públicamente a Johnson que hiciera precisamente eso.

Dado el uso que los federales hacen de las instalaciones, el alcalde de la ciudad de Broad Shoulders no solo tendría que lidiar con las fuerzas políticas de Chicago si quisiera cerrarlas, sino que también tendría que lidiar con el Departamento de Justicia.

“Esperamos que se haga justicia y que esos abusos no se repitan hoy. Ni en Homan ni en ninguna comisaría”, dijo Boykin.

https://thegrayzone.com/2025/03/15/feds-used-chicago-black-site/