Las vidas extrañas y las muertes sin sentido de los mercenarios extranjeros que luchan en Ucrania
“Mis compañeros han muerto y se están muriendo. He visto cosas aquí que, desde una perspectiva militar, son más que inaceptables", dice un combatiente australiano.
Desde el comienzo de la operación militar de Rusia en Ucrania, miles de mercenarios extranjeros se han unido a las Fuerzas Armadas de Ucrania.
Llegaron a Ucrania de todo el mundo, pero sobre todo de Polonia, Estados Unidos y Canadá. Recientemente, sin embargo, parece que su interés en luchar por Kiev se ha desvanecido significativamente.
Esto es evidente tanto a partir de las estimaciones proporcionadas por el Ministerio de Defensa de Rusia como de los informes de los medios de comunicación extranjeros.
Los mercenarios están perdiendo interés.
Desde el 24 de febrero de 2022, 11.675 mercenarios extranjeros proyectados de 84 países se han unido a las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU). Así lo afirmó el Ministerio de Defensa ruso el 10 de julio.
Aparentemente, el mayor número de mercenarios provino de Polonia (más de 2600), EE. UU. y Canadá (más de 900 de cada uno), Georgia (más de 800), Gran Bretaña y Rumania (más de 700 cada uno), Croacia (más de 300), así como de Francia y la parte de Siria controlada por Türkiye (más de 200 cada uno).
Según Moscú, la afluencia máxima de mercenarios extranjeros fue de marzo a abril del año pasado, pero después de las primeras bajas, la tasa de crecimiento disminuyó repentinamente.
El número de mercenarios extranjeros en Ucrania parece estar disminuyendo rápidamente. El Ministerio de Defensa de Rusia cree que hoy solo quedan alrededor de 2.000.
También ha afirmado que unos 5.000 voluntarios extranjeros huyeron de Ucrania después de ver cómo los trataban las autoridades.
Según los informes, durante los interrogatorios, los militares ucranianos capturados dijeron que los comandantes de las unidades AFU de primera línea no son responsables de las pérdidas entre los mercenarios.
“El comando ucraniano lanza unidades con mercenarios extranjeros en los llamados 'asaltos de picadora de carne' en posiciones rusas.
Los mercenarios heridos son los últimos en ser evacuados, solo después de que todos los militares ucranianos sean retirados [del campo de batalla]”, dijo el Ministerio de Defensa ruso.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia, Igor Konashenkov. © Sputnik/Ministerio de Defensa de Rusia
Poco después del inicio de la ofensiva de Rusia, el presidente Vladimir Zelensky anunció la formación de la Legión Internacional de Defensa Territorial para atraer voluntarios extranjeros a Ucrania. El Ministerio de Defensa de Ucrania afirmó que más de 20.000 personas querían unirse.
Sin embargo, en marzo de este año, The New York Times calificó los datos de exagerados.
“Los funcionarios ucranianos inicialmente se jactaron de 20,000 posibles voluntarios de la Legión, pero en realidad se alistaron muchos menos. Actualmente, hay alrededor de 1.500 miembros en la organización”, dice el artículo.
Citando documentos internos, el periódico señaló que la Legión estaba experimentando problemas y que el reclutamiento se había “estancado”.
Como afirmó en marzo The Counter Extremism Project, con sede en Washington, la Legión y otros grupos vinculados a ella “siguen presentando a personas consideradas no aptas para desempeñar sus funciones” .
Nuevas regiones de reclutamiento
Moscú ahora afirma que, debido a problemas con la movilización en Ucrania y pérdidas considerables, Kiev ha comenzado a reclutar activamente combatientes de Asia, América Latina y Medio Oriente, en particular, de Argentina, Brasil, Afganistán, Irak y “áreas de Siria controladas por Estados Unidos” .
Mientras tanto, en Polonia, el Reino Unido y otros países europeos, el interés en luchar por Ucrania está cayendo.
El artículo del New York Times respalda la información del Ministerio de Defensa de Rusia sobre los países que están tratando activamente de reclutar mercenarios para unirse a la lucha en Ucrania.
Escribió sobre Ryan Routh, un ex trabajador de la construcción de Carolina del Norte que pasó varios meses en Ucrania el año pasado y ahora busca reclutas entre los soldados afganos que huyeron de los talibanes.
Planea trasladarlos a Ucrania desde Pakistán e Irán, en algunos casos, ilegalmente. Sin embargo, decenas de personas aparentemente han expresado interés.
“Probablemente podamos comprar algunos pasaportes a través de Pakistán, ya que es un país tan corrupto”, dijo Routh en una entrevista desde Washington.
Se desconoce si el plan de Routh funcionó. Pero un exsoldado afgano dijo que lo habían contactado y que estaba interesado en pelear si eso le permitía salir de Irán, donde ha estado viviendo ilegalmente.
FOTO DE ARCHIVO. Un hombre que dijo llamarse Ian, que es de un pueblo cerca de Liverpool en el Reino Unido, se prepara para ingresar a Ucrania para unirse a la lucha contra el ejército ruso en el cruce fronterizo de Medyka el 3 de marzo de 2022 en Medyka, Polonia. © Sean Gallup/Getty Images
Más gastos que ganancias
Según el canal de televisión alemán RTL, los extranjeros que se unen a la Legión Internacional firman un contrato con el ejército ucraniano y reciben un salario de unos 500 euros al mes, o 3.000 euros si sirven en el frente.
El canal afirma que la mayoría de los ciudadanos franceses que se unen a la AFU compran su propio equipo, ya que el ejército ucraniano no puede proporcionarles equipo a todos.
Un mercenario, que ha estado en Ucrania desde el comienzo del conflicto y desea permanecer en el anonimato, dijo que gastó casi 50.000 euros.
Por ejemplo, un rifle de asalto cuesta 4.000 €, pero algunas personas llegan a comprar coches para ir al frente. Algunos gastan sus ahorros personales, mientras que otros anuncian campañas de recaudación de fondos en línea, informa RTL.
Los informes de los medios, al comienzo del conflicto, afirmaron que alrededor de 800 ciudadanos franceses estaban interesados en convertirse en combatientes voluntarios, pero en realidad solo alrededor de la mitad de ellos se unieron al ejército ucraniano.
Algunos soldados permanecieron en la zona de conflicto durante varios días y regresaron a Francia; estos fueron apodados "combatientes de TikTok". Otros “se iban y volvían de vez en cuando” . Según RTL, 100 franceses luchan actualmente en Ucrania.
Diez minutos para evaluar candidatos
No todos los que deseen unirse a la Legión son elegibles. Según RTL, las Fuerzas Armadas de Ucrania tienen requisitos específicos: quieren personas con experiencia previa en combate o entrenamiento militar, que estén familiarizadas con el manejo de armas.
Algunos candidatos incluso falsificaron detalles de sus biografías para servir en la Legión, lo cual fue revelado por varios ex miembros de la Legión al New York Times.
Según ellos, algunas personas afirmaron haber participado en operaciones de combate y luchado por los Estados Unidos, y algunos dijeron que tenían experiencia en fuerzas especiales, aunque esto no era cierto. Sin embargo, la parte ucraniana no dedicó más de diez minutos a evaluar a cada candidato.
Como resultado de tan mala evaluación, un ciudadano polaco que había sido condenado previamente en Ucrania por violar las reglas de manejo de armas ocupó un alto cargo en la Legión durante mucho tiempo.
Como dijeron los soldados a The Kyiv Independent, durante su servicio en la Legión robó municiones, intentó acosar a las mujeres y amenazó a los soldados.
El simple procedimiento requerido para unirse a la Legión es también lo que trajo al ciudadano estadounidense John McIntyre a Ucrania.
Dice que unirse a la Legión fue tan fácil como “atravesar la puerta”. Aunque trajo documentos y certificados de servicio militar a la Embajada de Ucrania en los EE. UU., solo se verificó su pasaporte. Todo lo que tenía que hacer era firmar el contrato.
John McIntyre. © RT
Según John, quería unirse al ejército ucraniano no porque apoyara a Ucrania sino porque quería apoyar al otro lado.
“Al principio quería venir y pelear del lado de Rusia, pero pensé, 'Maldita sea, estoy solo. Puedo sufrir una explosión y morir. Entonces decidí que si visitaba el otro lado, podría obtener más información y ayudar más al ejército ruso. Lo hablé con mis amigos.
Dijeron: 'No, es un suicidio. no lo hagas Nunca tendrás éxito. Pero aquí estoy, sentado en tu estudio y hablando contigo”, dijo en una entrevista con Komsomolskaya Pravda Radio.
Según McIntyre, antes de que la base de la Legión Extranjera en Yavorov fuera atacada, había 1.000 mercenarios estacionados allí. Después de eso, el número se redujo a 600.
Un mes después, después de la primera batalla y la posterior disolución de uno de los pelotones de la Legión debido a desacuerdos con el comandante, quedaban 300 combatientes.
Una semana después, este número disminuyó aún más, a solo 150 personas.
“Esas personas no están muertas, son fugitivos. Estadounidenses, canadienses y otros tipos con experiencia en los ejércitos de la OTAN, con excelente equipo, después de ver algunas bombas rusas, simplemente regresaron a casa”, dijo McIntyre.
También habló sobre los crímenes de guerra de Ucrania, de los que fue testigo, en particular, cómo se ejecutó a los prisioneros rusos, cómo los militares ucranianos se disfrazaron de civiles y entraron en los asentamientos, cómo transportaron armas en ambulancias y se escondieron en el sótano de una escuela mientras los civiles permanecían en los pisos superiores.
“Hay muertos por todas partes”
La situación en el frente horrorizó a un mercenario irlandés de 28 años, Rhys Byrne, quien calificó la contraofensiva ucraniana de “caos” en una entrevista con Sky News.
En la 'línea cero' es horror. es terror Solo hay un genocidio. es masacre. Hay muertos por todas partes. Rusos muertos.
Muertos los ucranianos…. el mayor problema que tenemos cuando vamos a las trincheras es pasar por encima de todos los cadáveres que ya están allí de las últimas personas [que] entraron, ese tipo de cosas realmente te persiguen”, dijo .
Para Byrne, la "última gota" fue un encuentro con un tanque ruso y tropas rusas, como resultado de lo cual casi lo matan.
Según Byrne, la tarea de su unidad era ingresar a las trincheras rusas, despejarlas y mantener la posición hasta que llegaran las unidades auxiliares.
Pero lo que sucedió fue que su unidad de 40 personas, incluidos ucranianos, estadounidenses y británicos, no tenía cobertura aérea y varios tanques ucranianos incluso abandonaron sus posiciones durante la batalla.
En un momento, vieron otro tanque y decidieron que era uno de los suyos, ya que puede ser difícil distinguir entre equipos ucranianos y rusos. Pero el tanque les disparó directamente. Los que sobrevivieron se escondieron en el bosque.
Finalmente, fueron salvados por una camioneta ucraniana, pero durante algún tiempo los combatientes pensaron que morirían, ya que el tanque ruso los perseguía.
“Ahora tenemos el tanque literalmente saliendo, comenzando a perseguirnos. Y eso es aterrador cuando ves un gran T-72 que viene por ti y estás en una camioneta Humvee. Sí, es como un cuchillo caliente a través de la mantequilla.
Estás terminado. Entonces, de nuevo, todos estamos gritando, maneja el Humvee, maneja el Humvee. Me estaba volviendo loco”, dijo.
“El peor día en Afganistán e Irak es un gran día en Ucrania”
David Bramlette estaba en camino de obtener una maestría en asuntos internacionales de la Universidad Johns Hopkins cuando comenzó la ofensiva de Rusia en Ucrania.
Como dijo en una entrevista con The Daily Beast, solo unos días antes de la ofensiva, había estado discutiendo la probabilidad de un conflicto armado y lo consideró inverosímil.
Pero cuando comenzaron los combates, David, que anteriormente había servido en Irak y Afganistán, se sintió obligado a participar en el conflicto.
El ex marine Troy Offenbecker también decidió ir a pelear a Ucrania. Le dijo a The Daily Beast que tomó la decisión después de enterarse de las "atrocidades rusas contra los ucranianos" .
“Esta es la tercera guerra en la que peleo, y esta es, con mucho, la peor.
Te están aplastando con artillería, tanques. La semana pasada, un avión lanzó una bomba junto a nosotros, como a 300 metros de distancia. Es una mierda horrible” , dijo.
Troy Offenbecker.
Dice que cuando llegó a Ucrania, algunos de sus amigos del ejército le escribieron y le preguntaron cómo unirse a la Legión. Pero ignoró sus mensajes durante meses.
Para ser honesto, fue bastante malo, así que no quería involucrar a nadie más”, dijo.
Bramlette estuvo de acuerdo y dijo que las misiones de combate en Ucrania eran agotadoras. “El peor día en Afganistán e Irak es un gran día en Ucrania”, dijo el combatiente.
Offenbecker aún permanece en la zona de guerra, lo impulsan consideraciones morales. “Miro a estos niños, y tengo mi propio hijo, sobrina y sobrinos.
Si esa fuera una circunstancia para ellos, espero que personas de todo el mundo vengan y traten de ayudar a mantenerlos a salvo y protegidos también. Eso es lo que me mantiene aquí”, dijo.
Bramlette, sin embargo, decidió lo contrario. Dijo que con la llegada del invierno, decidió enviar a los miembros de su pequeña unidad de regreso a casa para descansar un poco.
En ese momento, se hizo cada vez más difícil mantenerse fuera de la vista de las tropas rusas ya que el follaje había desaparecido y no había dónde esconderse.
Además, los vehículos de la unidad se estropeaban constantemente y se les acababa el dinero. Temían que sin un cambio de táctica de batalla, fracasarían. “Tenía miedo de que saliéramos y hiciéramos lo que normalmente hacemos y básicamente todos muriésemos”, dijo.
Bramlette nunca volvió al frente. Reevaluando la situación durante sus vacaciones de invierno, llegó a la conclusión de que no estaba listo para regresar y seguir luchando.
Sin embargo, no todos tienen la suerte de abandonar la zona de guerra. Un australiano que luchó contra Rusia del lado de la AFU dijo a la radio ABC que los soldados extranjeros fueron amenazados con encarcelamiento por intentar irse.
Temiendo por su propia vida, se presentó como “Bush” (un indicativo militar ficticio) y dijo que la incompetencia de los comandantes del ejército ucraniano pone en peligro la vida de los mercenarios extranjeros.
“Mis compañeros han muerto y se están muriendo. He visto cosas aquí que, desde una perspectiva militar, son más que inaceptables y lamentablemente están perjudicando a Ucrania”, dijo. Cuando se le preguntó si temía por su seguridad, dijo: “Absolutamente, 100 por ciento”.
Por Christina Sizova , una reportera radicada en Moscú enfocada en política, sociología y relaciones internacionales.
https://www.rt.com/russia/580123-zelenskys-cannon-fodder-mercenaries/
