Científicos rusos hallaron un mineral hasta ahora desconocido que podría tener un valor superior al del oro y lo bautizaron como la ashcroftina de Kola, informó hoy el Ministerio de Ciencias.
Rusia ha descubierto un mineral extremadamente raro, Kola Ashcroftine, previamente desconocido para la ciencia. Se valora en $145 por milímetro y vale más que el oro.
El mineral contiene itrio, silicio, potasio, sodio, calcio, manganeso y flúor.
El comunicado del ente, publicado este sábado, señala que investigadores del Centro Científico de Kola de la Academia de Ciencias de Rusia, de la Universidad Estatal de San Petersburgo y del Museo Mineralógico Fersman descubrieron ese mineral en la mina de Kirovsk, en el macizo de Jibini.
La típica ashcroftina pertenece al grupo de los silicatos, extremadamente raro, de color rosado, transparente y frágil; su mayor yacimiento está en Groenlandia, aunque también es posible hallarla en Canadá e Italia.
Su composición incluye itrio, un elemento de tierras raras. Por eso, no se trata solo de una piedra hermosa, sino de un auténtico archivo químico de la corteza terrestre: itrio, silicio, potasio, sodio y toda una tabla periódica concentrada en un solo cristal, destacó el ente.
El precio medio, «ni siquiera por un mineral individual, sino solo por su recubrimiento sobre la roca», es de 145 dólares por milímetro, precisó la nota, «lo que supera de manera significativa el valor del oro».
El organismo añadió que la composición química de la muestra hallada también contiene calcio, manganeso y flúor, lo que la hace efectivamente única. Además, la estructura del cristal descubierto pertenece al grupo de las estructuras minerales más complejas conocidas por la ciencia.
Moscú, 1 agosto 2026
Los macizos alcalinos de Lovozero y Khibiny (península de Kola, Ártico ruso) son las principales fuentes de minerales de tierras raras, siendo el yacimiento de loparita de Lovozero la única mina de tierras raras actualmente activa en Rusia.
En el macizo alcalino de Khibiny se encontró una nueva fase mineral relacionada con la ashcroftina, denominada KA , con la fórmula química idealizada K 6 (Na 4 Ca)(Y 8 Ca 3 Mn)[Si 28 O 68 (OH) 2 ](CO 3 ) 8 F 2 ·9H 2 O.
Su fórmula empírica determinada por análisis de microsonda electrónica es Na 4.14 K 6.11 Ca 3.89 Mn 0.59 Y 6.10 Ce 0.08 Gd 0.32 Tb 0.15 Dy 0.78 Ho 0.19 Er 0.35 Tm 0.15 Yb 0.12 Lu 0.06 Si 28 C 8 O 93.02 F 2.08 ·9H 2 O.
La estructura cristalina se determinó y refinó mediante análisis de difracción de rayos X de monocristal. La fase KA es tetragonal, I 4/ mmm , a = 24.1661(3), c = 17.5914(4) Å, V = 10,273.4(3) Å 3 . La estructura cristalina contiene dos sitios Y. El sitio Y 1 está coordinado [8] y alberga más REE pesados, mientras que el sitio Y 2 está predominantemente coordinado [7] y acumula REE más ligeros y Mn.
La estructura cristalina se basa en los nanotubos [Si 28 X 70 ] (X = O,OH) alargados a lo largo del eje c y compuestos por tetraedros SiX 4 que comparten vértices.
El diámetro externo de los túbulos es igual a ~19,54 Å, es decir, ligeramente inferior a 2 nm. Los nanotubos de silicato discurren paralelos al eje c y centrados a lo largo de las direcciones (00 z ) y (½½ z ). Los túbulos están unidos por paredes de poliedros YO n que también incluyen grupos triangulares CO 3 .
Los cationes K + , Na + y Ca 2+ , así como las moléculas de H 2 O, se encuentran dentro o fuera de los túbulos.
La fórmula cristaloquímica de la fase KA se puede escribir como {K 6.14Na 4.30 Ca 0.81 }[Y 5.88 Ca 3.12 Dy 0.88 Mn 2+ 0.60 Gd 0.32 Ho 0.24 Er 0.24 Tb 0.16 Tm 0.16 Er 0.12 Yb 0.12 Ce 0.08 Lu 0.08 ](Mn 3+ 0.09 ) [Si 28 O 68.36 (OH) 1.65 ](CO 3 ) 8 F 2 ·8.97H 2 O, que concuerda bien con la fórmula idealizada.
Según el análisis de complejidad basado en información, la fase KA tiene una estructura muy compleja y pertenece a menos del 3.5% de los minerales muy complejos conocidos hoy. La presencia de túbulos de silicato es la razón clave de la excepcional complejidad estructural de la fase.
Es imposible establecer relaciones exactas entre la fase KA y la ashcroftina-(Y) con base en los datos disponibles actualmente, ya que el último análisis químico de este último mineral se realizó en 1924.
Por lo tanto, la identidad mineralógica de la ashcroftina-(Y) es actualmente un problema sin resolver.
El túbulo de silicato en la fase KA está relacionado topológicamente con la zeolita Linde A (la estructura de la zeolita LTA) y puede producirse a partir de esta última mediante una serie de operaciones topológicas.
La fase KA forma una fila homóloga con la caysichita-(Y) y la miyawakiita-(Y), a lo largo de la cual el contenido de Si aumenta, y las cadenas de silicato en la caysichita-(Y) se transforman en túbulos de silicato en la miyawakiita-(Y) y en nanotúbulos de silicato en la fase KA.
De hecho, la relación M:Si:C (donde M = Y, REE, Ca, Mn, Fe) cambia de 1:1:0,75 para la caysichita-(Y) a 0,75:1:0,5 para la miyawakiita-(Y) y a 0,43:1:0,29 para la ashcroftina-(Y) (y KA ).
El papel creciente de la sílice a lo largo de la fila da como resultado la formación de unidades unidimensionales porosas derivadas de zeolitas.
La fase KA posee dos importantes propiedades cristaloquímicas que la distinguen de otros minerales conocidos hasta la fecha: alberga una variedad de REE y se basa en unidades de silicato tipo zeolita a nanoescala. La fase KA , la ashcroftina-(Y), la caysichita-(Y) y la miyawakiita-(Y) nunca se han preparado en condiciones de laboratorio.
La presencia mineralógica de la fase KA en el macizo de Khibiny apunta a su origen secundario, es decir, su formación bajo condiciones hidrotermales relativamente suaves y de baja temperatura.
Por lo tanto, el descubrimiento de la fase KALa fase presente en la naturaleza puede proporcionar pistas importantes para su síntesis en el laboratorio mediante un enfoque de química suave.
Agradezco y le doy un premio al que leyó las averiguaciones técnicas. Ahora entiendo porqué le llaman tierras raras...
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