Estados Unidos cancela las visas de los miembros del consejo editorial de un periódico costarricense crítico con un aliado de Trump.
El principal diario, La Nación, califica la prohibición impuesta por Estados Unidos a los miembros de la junta directiva como un "ataque indirecto a la libertad de prensa".
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha cancelado las visas de turista para más de la mitad de los miembros del consejo editorial del principal periódico nacional de Costa Rica, La Nación, que ha sido una voz crítica contra el presidente del país, Rodrigo Chaves, aliado de Donald Trump.
Durante la campaña presidencial de Chaves en 2022, La Nación publicó varios artículos que documentaban acusaciones de acoso sexual en su contra, las cuales lo habían obligado a renunciar a su puesto en el Banco Mundial. El periódico también informó sobre acusaciones de financiamiento ilegal de campaña , las cuales Chaves negó .
Desde que asumió el cargo, Chaves ha criticado duramente a La Nación, acusándola de ser una prensa "despreciable" y de actuar como "asesina política". También tomó represalias económicas contra el periódico al retirarle un permiso sanitario a un espacio para eventos administrado por la empresa matriz del periódico.
Al mismo tiempo, Chaves se ha convertido en un estrecho aliado del presidente estadounidense. El mes pasado, acordó que Costa Rica recibiría hasta 25 migrantes deportados de Estados Unidos por semana.
Chaves también participó en la cumbre Escudo de las Américas de Trump y clausuró la embajada costarricense en La Habana.
Ahora, los vínculos entre los dos gobiernos parecen haber provocado que a los miembros del consejo directivo de La Nación se les prohíba la entrada a Estados Unidos.
“Esto no tiene precedentes”, declaró Pedro Abreu, presidente del consejo de administración de La Nación, por correo electrónico. “Lo consideramos un ataque indirecto a la libertad de prensa por el impacto que puede tener en un medio de comunicación independiente y en quienes tienen la responsabilidad institucional de protegerlo”.
Abreu afirmó que a cinco de los siete miembros del consejo editorial del periódico les habían revocado la visa, mientras que los otros dos poseían pasaportes de países que no requieren visa para ingresar a los Estados Unidos.
Según los analistas, la medida de Washington podría tener un efecto disuasorio inmediato en Costa Rica . «Es sumamente grave», afirmó Felipe Alpízar, coordinador del Observatorio de Política Estadounidense de la Universidad de Costa Rica. «Estados Unidos está erosionando los cimientos del debate político en Costa Rica, de la libertad de expresión y de la libertad de prensa».
El Departamento de Estado no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
Los miembros de la junta directiva de La Nación son solo los últimos de una larga lista de costarricenses perseguidos por Washington.
Mauricio Herrera, exministro de Comunicaciones de Costa Rica, declaró: “Esto no ocurrió de forma aislada; existe un patrón recurrente. Varias personas han visto revocadas sus visas por ser opositores políticos o críticos del gobierno”.
Entre ellos se encuentra Óscar Arias , dos veces presidente de Costa Rica y premio Nobel de la Paz. Washington también prohibió la entrada al país al hermano de Arias, Rodrigo, presidente de la Asamblea Legislativa y magistrado del Tribunal Supremo.
Las restricciones de visado comenzaron poco después de que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, visitara Costa Rica el año pasado y elogiara a Chaves por un decreto que, en la práctica, prohibía a las empresas chinas participar en el despliegue de la red 5G de Costa Rica.
Chaves dejará su cargo a finales de esta semana y será reemplazado por su sucesora elegida personalmente, Laura Fernández. Fotografía: Arnoldo Robert/Getty
Rubio le dijo a Chaves: “Vamos a intentar trabajar en cooperación con usted. Para imponer costos a aquellos dentro del país que utilizan sus posiciones de autoridad para socavar los intereses del pueblo de Costa Rica”.
Semanas después, a los miembros de la oposición que habían criticado el decreto de Chaves se les revocaron los visados.
Chaves dejará el cargo a finales de esta semana y será reemplazado por su sucesora elegida a dedo , Laura Fernández. Los analistas temen que los ataques contra la oposición se intensifiquen durante su presidencia.
Herrera declaró: “Mi temor es que en un futuro próximo revoquen las visas de los diputados de la oposición y de los rectores de las universidades públicas. Me gustaría pensar que esto va a parar, pero nada indica que vaya a ser así”.
¿De verdad importa quién sea el dueño de tus noticias?
Antes era algo un tanto minoritario, hasta que dejó de serlo.
Los debates sobre la propiedad de los medios de comunicación solían centrarse principalmente en la concentración del mercado, la competencia, la regulación y otras cuestiones técnicas.
Claro, la gente sabía que los dueños de los medios podían influir en lo que leían y veían, y que a veces incluso podían influir en las políticas y en la opinión pública. Pero esos peligros parecían ajenos a nuestra vida cotidiana.
Ya no. Hoy en día, todos podemos ver por qué la propiedad de los medios de comunicación es importante.
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Ahora, se trata de sus descarados intentos de polarizar a la gente y sofocar el debate y la disidencia.
Se trata de utilizar sus medios de comunicación y su aparato informativo tanto para buscar favores políticos y empresariales como para ejercer influencia política.
Se trata de diezmar las redacciones y anteponer los intereses comerciales al interés público, hasta el punto de que es comprensible olvidar que una prensa libre es esencial para el buen funcionamiento de una democracia.
Se trata de utilizar algoritmos para distorsionar nuestra percepción de la realidad, nuestra visión de nuestros vecinos e incluso nuestra visión de nosotros mismos.
Mientras tanto, otros medios de comunicación son amenazados con demandas ruinosas e intimidados simplemente por hacer su trabajo.
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