ROMA (AP) - Un cardenal retirado del Vaticano dijo que el difunto papa Juan Pablo II respaldó una carta que él le envió a un obispo francés en la que lo felicitaba por haber protegido a un sacerdote condenado por violar a menores, según reportó la prensa española.
El cardenal Darío Castrillón Hoyos, de 80 años, dijo el viernes ante un grupo reunido en la universidad Católica de Murcia, España, que consultó el envío de la carta con Juan Pablo II y le mostró el documento, según reportes de los sitios de internet de La Verdad y otros diarios españoles publicados el sábado.
Castrillón Hoyos aseguró que el pontífice le autorizó a enviársela a otros obispos alrededor del mundo.
El público aplaudió los comentarios del cardenal retirado, según La Verdad.
La misiva del 2001 alababa al obispo Pierre Pican, quien recibió una sentencia de tres meses de prisión, que fue suspendida, por negarse a dar información sobre el clérigo René Bissey, señaló la prensa. Bissey fue condenado a 18 años de cárcel por abusar de 11 menores de edad.
El vocero del Vaticano, Federico Lombardi dijo a los reporteros reunidos en Malta, donde el Papa Benedicto XVI realiza una visita, que no haría declaraciones sobre los comentarios del cardenal retirado, luego de que se le hicieran preguntas sobre los reportes de prensa españoles.
Lombardi agregó que sólo reitera lo que ha dicho en el pasado: Antes de ser designado como Papa, el arzobispo Joseph Ratzinger estuvo a la cabeza de la oficina de la Santa Sede a cargo de consolidar el control sobre todos los casos de abuso sexual que involucraran a clérigos.
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El periodista de The Associated Press Harold Heckle contribuyó con este reporte.
Carta del Vaticano "muestra encubrimientos de abuso"
Castrillón fungía como prefecto de la Sagrada Congregación del Clero, el organismo vaticano encargado de supervisar los asuntos relacionados con los sacerdotes.
"Lo has hecho bien y estoy encantado de tener un compañero en el episcopado que, a los ojos de la historia y de todos los obispos del mundo, habría preferido la cárcel antes que denunciar a su hijo sacerdote", escribió.
Al confirmar la autenticidad de la misiva, el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, enfatizó que la postura de Castrillón no representa la línea oficial de la Iglesia Católica en los casos de pederastia.
Difundida por el sitio electrónico de la revista francesa Golias, la carta -fechada el 8 de septiembre de 2001- fue dirigida al obispo de Bayeux-Lysieux, Pierre Pican.
Pocos días antes, Pican había recibido una sentencia suspendida de tres meses de cárcel por no haber denunciado al padre René Bissey, quien a su vez fue condenado a 18 años por abusos sexuales contra al menos nueve niños.
