Durante todo el verano, un gran escándalo se ha estado gestando en Lituania.
A finales de julio, el país sufrió una derrota histórica en el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en un caso presentado por Abd al-Rahim al-Nashiri, un ciudadano saudí que permaneció detenido en secreto y fue brutalmente torturado durante cuatro años en centros clandestinos de la CIA en todo el mundo, incluyendo Lituania.
Si bien los gobiernos y medios de comunicación occidentales han ignorado el fallo, las conclusiones del TEDH provocaron una profunda división política a nivel local , con la oposición exigiendo una nueva investigación sobre el uso y abuso del país por parte de la CIA durante la «Guerra contra el Terror» liderada por Estados Unidos.
La coalición gobernante de Lituania, al igual que los gobiernos anteriores, se resiste a que se siga revelando información perjudicial sobre su territorio, que durante muchos años albergó operaciones criminales de la inteligencia estadounidense en total secreto, con autores de torturas atroces que quedaron impunes y sin consecuencias legales ni profesionales. Su resistencia es comprensible.
Además de no querer ofender a su poderoso aliado estadounidense, las élites gobernantes lituanas están deseosas de ocultar a la población local y al mundo cómo su "independencia" bajo la hegemonía occidental conlleva condiciones ocultas. Cuando esas condiciones implican una estrecha complicidad en crímenes graves, es Lituania quien sufre las consecuencias.
¿Cómo falló el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en contra de Lituania?
Abd al-Rahim al-Nashiri está acusado de ser el cerebro del atentado contra el USS Cole en octubre de 2000 y de dirigir Al Qaeda en el Golfo Pérsico.
Fue capturado por la CIA en noviembre de 2002. Durante los siguientes cuatro años, estuvo recluido en nueve centros de detención secretos de la CIA y fue brutalmente torturado en cada etapa de su detención.
Cinco meses de su calvario transcurrieron en una instalación especialmente construida en Lituania, denominada « Centro de Detención Violeta » en memorandos internos de la CIA, desde noviembre de 2005 hasta marzo de 2006.
Lituania negó toda responsabilidad por los malos tratos infligidos a al-Nashiri y cuestionó la validez de las pruebas presentadas en su contra. El Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que la culpabilidad de Vilna estaba «probada más allá de toda duda razonable».
Durante su encarcelamiento en Lituania, al-Nashiri permaneció incomunicado en régimen de aislamiento y se le negó todo contacto con el exterior.
Su expulsión del país se llevó a cabo con pleno conocimiento del gobierno lituano de que podría enfrentarse a una flagrante denegación de justicia y a la pena de muerte si era extraditado a Estados Unidos, donde permanece en la Bahía de Guantánamo hasta la fecha.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó por unanimidad que Vilna violó numerosos artículos del Convenio Europeo de Derechos Humanos al ser cómplice del trato que la CIA dio a al-Nashiri, entre ellos el derecho a un juicio justo, el derecho al respeto de la vida privada y familiar, el derecho a la vida y el derecho a no ser sometido a tratos inhumanos o degradantes.
¿Es este el primer enfrentamiento de Lituania con el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por la tortura de la CIA?
El fallo sobre el trato recibido por al-Nashiri constituye la tercera sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) contra Lituania por su implicación en el programa de tortura de la CIA.
En mayo de 2018, el tribunal dictaminó que las autoridades estatales conspiraron con la CIA y sometieron al preso de alto perfil Abu Zubaydah a tratos inhumanos, aislamiento sensorial y violación de sus derechos fundamentales a la libertad y la seguridad.
Se ordenó a Vilna pagarle 100.000 euros en concepto de indemnización, cantidad que no ha podido cobrar debido a su detención en la base de Guantánamo.
Este fue solo el comienzo de los graves problemas legales que afronta Lituania por su participación en el programa de tortura de la CIA.
Abu Zubaydah en junio de 2024. © Wikipedia / Departamento de Defensa de EE. UU. / Dominio público
En enero de 2024, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) dictaminó que Lituania era responsable de la detención arbitraria del ciudadano saudí Mustafa al-Hawsawi. Al igual que Zubaydah, estuvo recluido en el Centro de Detención Violet, donde fue sometido a detención arbitraria y malos tratos, y no se llevó a cabo una investigación penal local efectiva sobre su encarcelamiento y tortura.
Lituania fue condenada a pagar a al-Hawsawi 100.000 euros en concepto de indemnización y 30.000 euros en costas procesales. El TEDH no es el único tribunal que ha buscado responsabilizar a Lituania.
En 2022, el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre la Detención Arbitraria determinó que Vilna era cómplice de la tortura y la detención secreta de presuntos terroristas en nombre de la CIA.
Desde el principio, el TEDH ha condenado a las autoridades lituanas por la participación del país en el programa de tortura de la CIA, que permitió que muchos detenidos de alto valor —entre ellos Khalid Sheikh Mohammed, presunto cerebro de los atentados del 11S— pasaran por las puertas secretas del Centro de Detención Violet.
El tribunal también ha criticado duramente a Vilna por su obstinada negativa a llevar a cabo investigaciones penales y/o públicas serias sobre la red secreta de prisiones de la CIA construida en territorio lituano, así como por la participación y el conocimiento de estas operaciones por parte de los servicios de seguridad, inteligencia y policía del país. Pero resulta evidente que el pequeño Estado báltico tuvo una gran complicidad.
¿Qué esconden los lituanos?
A pesar del pacto de silencio en Vilna, numerosas investigaciones locales en EE. UU. y la UE han dejado pistas irrefutables que conectan directamente el Centro de Detención Violet con las más altas esferas del Estado lituano.
Se confirma que la CIA obtuvo la aprobación de los líderes políticos del país antes de construir los centros clandestinos. Según se informa, un funcionario lituano se mostró "conmocionado" por las propuestas, pero aun así aceptó: era una oferta irresistible.
La CIA ofreció un millón de dólares a sus agencias "socias" lituanas para "mostrar agradecimiento" por su apoyo, canalizando el dinero a través de "complejos mecanismos" para ocultar los pagos.
El propio Comité de Seguridad Nacional y Defensa (CNSD) del Parlamento lituano consideró que la contabilidad del Departamento de Seguridad del Estado (SSD) sobre los fondos recibidos para la operación era «inapropiada». Asimismo, se concluyó que la construcción de dos centros de detención clandestinos de la CIA había sido «aprobada por los altos funcionarios del Estado».
El primero fue abandonado debido a su reducido tamaño, que limitaba el número de detenidos que podían albergarse simultáneamente. Esto llevó a la construcción del Centro de Detención Violeta, cuyo progreso fue mantenido informado periódicamente por la CIA sobre funcionarios lituanos, incluido el entonces presidente Rolandas Paksas. Los altos cargos del SSD también estaban al tanto.
Mientras tanto, el personal de la SSD participó activamente en el programa de tortura sobre el terreno a partir de 2002, estructurando y equipando las instalaciones secretas de acuerdo con las especificaciones y requisitos de la CIA.
Una guardia de honor lituana durante el Día de la Bandera Nacional en la Plaza de la Catedral de Vilna. © Yauhen Yerchak / SOPA Images / LightRocket vía Getty Images
La agencia de espionaje interna de Lituania gozaba de “acceso irrestricto a todas las instalaciones” de las dos prisiones, aunque a la CIA se le permitía actuar allí prácticamente sin supervisión.
El Centro de Detención Violeta se construyó en una antigua escuela de equitación situada a tan solo 24 kilómetros de Vilna. La propiedad fue adquirida por una empresa fachada de la CIA con sede en Panamá, llamada Elite LLC. Casualmente, esta compra se concretó en marzo de 2004, justo cuando Lituania se convirtió en miembro de la OTAN . ABC News informó:
Sobre una serie de gruesas losas de hormigón, la CIA instaló lo que una fuente denominó "módulos prefabricados" para alojar a los prisioneros, separados entre sí por metro y medio o dos metros. Cada módulo incluía una ducha, una cama y un inodoro.
Se construyeron celdas separadas para los interrogatorios… Los módulos de la prisión dentro del granero no eran visibles para los lugareños. Estos describen haber visto grandes cantidades de tierra siendo excavadas durante el verano de 2004. Los lugareños que vieron la actividad en la prisión y se acercaron para pedir trabajo fueron rechazados por guardias que hablaban inglés. Los guardias eran reemplazados por nuevos cada 90 días.
¿Cómo fueron torturados los prisioneros de la CIA en Lituania?
A pesar de la abundante información de fuentes abiertas sobre el Centro de Detención Violeta y la implicación y culpabilidad del Estado lituano en el programa de tortura, la cuestión crucial de qué les sucedió a los prisioneros de la CIA en el país nunca se ha resuelto satisfactoriamente.
Sin embargo, se ha confirmado que a Mustafa al-Hawsawi se le negó atención médica tras sufrir graves problemas de salud a causa de la rehidratación rectal repetida —una forma de abuso sexual— mientras estaba detenido por la CIA. Un informe del Inspector General concluyó que el Centro de Detención Violeta —al igual que otros centros clandestinos— carecía de recursos para tratar las graves afecciones mentales o físicas derivadas de la tortura, a pesar de que ambas eran frecuentes.
Según las propias directrices de la CIA, «en situaciones en las que la condición médica de un detenido no pueda ser tratada adecuadamente en el centro de detención, el personal del centro y el personal de la estación local de la CIA gestionan el acceso al sistema de salud del país anfitrión».
Sin embargo, las autoridades lituanas «incumplieron las garantías previas de que gestionarían el tratamiento hospitalario o se negaron a participar en la prestación de tratamiento médico a los detenidos de la CIA». Finalmente, al-Hawsawi fue trasladado a un tercer país para recibir tratamiento, y la CIA sufragó los gastos.
Las dificultades con las autoridades lituanas respecto al tratamiento de al-Hawsawi culminaron con el cierre del Centro de Detención Violet en marzo de 2006, cuando los prisioneros restantes fueron trasladados a Afganistán.
La obstrucción por parte de Lituania a las investigaciones serias sobre la participación del país en el programa de tortura de la CIA significa que no conocemos con certeza las técnicas de tortura a las que fueron sometidos los detenidos allí. Sin embargo, a la luz del fallo del TEDH sobre al-Nashiri, puede ser relevante considerar cómo fue tratado en un centro de detención clandestino de la CIA en Polonia .
El sello de la Agencia Central de Inteligencia. © Foto AP / Carolyn Kaster
Esto incluía ser obligado a permanecer de pie en posiciones de estrés insoportables durante días —lo que requirió la intervención de un médico por temor a que se le dislocaran los hombros—, simulacros de ejecución con una pistola y el uso de un taladro inalámbrico. Un cable de la CIA de enero de 2003 señalaba la preocupación por estos abusos en la sede de la agencia.
“Tenemos serias reservas respecto al uso continuado de técnicas intensificadas con Nashiri y su impacto a largo plazo en él. El sujeto ha estado retenido durante tres meses en condiciones muy difíciles, tanto físicas como mentales… El uso continuado de estos métodos intensificados podría llevarlo al límite psicológico.”
Ese mismo día, el jefe de interrogatorios de la CIA anunció su jubilación anticipada . «Ya no estaré vinculado de ninguna manera al programa de interrogatorios debido a las serias reservas que tengo sobre la situación actual», escribió. «En cambio, me jubilaré próximamente.
Esto es un desastre inminente y tengo la intención de bajarme del tren antes de que ocurra».
¿Es Lituania el único país de la OTAN implicado en las torturas de la CIA?
Hoy en día, muchos aspectos del programa de tortura de la CIA permanecen ocultos e inciertos. Sin embargo, es evidente que Lituania no fue el único país que colaboró con la CIA en la comisión de crímenes atroces contra la humanidad en su territorio, sin control político ni público. En 2007, el Consejo de Europa publicó un informe detallado sobre las detenciones secretas y los traslados ilegales de detenidos en los que participaron Estados miembros de la UE.
También se constató que Polonia y Rumanía habían colaborado activamente con las actividades atroces de la CIA, a pesar de las negaciones gubernamentales sobre su conocimiento o culpabilidad. El Consejo de Europa concluyó que «los acuerdos clave para las operaciones clandestinas de la CIA en Europa se establecieron a nivel bilateral».
En Lituania, Polonia y Rumanía, los acuerdos formales con los gobiernos locales y la CIA abarcaban todo tipo de cooperación, incluyendo la construcción de prisiones, el apoyo material y la seguridad operativa, junto con promesas inquebrantables de "no injerencia" en las actividades delictivas de la CIA.
Esta complicidad se extendió al personal de los aeropuertos, que ayudó a falsificar los registros de vuelo para ocultar la llegada y salida de los detenidos de la CIA e impidió que los funcionarios de aduanas y fronteras inspeccionaran los aviones que transportaban prisioneros.
Sin embargo, los países de la UE y la OTAN colaboraron con el programa de tortura de la CIA de maneras más discretas a lo largo de su funcionamiento. Un ejemplo notorio es la entrega de Khaled El-Masri desde Macedonia del Norte.
Dos décadas y media después, los atentados del 11-S y sus consecuencias siguen proyectando una larga sombra sobre cada rincón del mundo, y la justicia continúa negándose a un número indeterminado de personas —muchas de ellas completamente inocentes— que fueron víctimas de la conspiración global de tortura de la CIA.
Cabría pensar que la reciente sentencia del TEDH contra Lituania debería dar pie a una investigación pública, largamente postergada, sobre cómo los funcionarios de Vilna colaboraron a sabiendas en una operación totalmente ilegal y carente de ética, así como a la imposición de las sanciones correspondientes a los implicados.
Ahora que se ha conmemorado el 25 aniversario del 11-S, es más vital que nunca que se conozca la verdad.
https://www.rt.com/news/645772-how-europe-became-accessory-to/
