El último gran misterio de las elecciones a la alcaldía de Nueva York

John Catsimatidis — 9 de octubre de 2025. Foto vía GettyImages

No hay misterio alguno sobre cómo Zohran Mamdani ganó las elecciones a la alcaldía de Nueva York la semana pasada.

Ideó una estrategia novedosa y eficaz para obtener la nominación demócrata en junio, gracias a su particular conexión con los votantes jóvenes y progresistas, quienes para 2025 se habían consolidado como una coalición lo suficientemente fuerte como para impulsar una sólida mayoría demócrata.

Sin duda, fue astuto por su parte y la de su equipo de análisis de datos determinar que lo que ellos, medio en broma, denominan el "Corredor Comunista" —es decir , los enclaves en Brooklyn y Queens con una gran cantidad de votantes de izquierda con inclinaciones activistas— era ahora lo suficientemente fuerte como para movilizarlo y lograr una victoria en las primarias de la ciudad.

Tampoco es un gran misterio por qué Zohran dedicó los últimos meses a congraciarse asiduamente con las élites empresariales y políticas de la ciudad, abandonando cualquier pretensión de ser un candidato "insurgente" genuino.

Al fin y al cabo, ahora era el legítimo candidato demócrata y utilizaría toda la maquinaria del partido a su disposición.

Como por ejemplo, obtener el incómodo respaldo de Kathy Hochul, la desafortunada gobernadora demócrata, quien accedió al cargo sin ningún mérito político propio, más allá de presentarse como una candidata a vicegobernadora de Buffalo, lo suficientemente aceptable para Andrew Cuomo en 2014 y 2018, otorgándole así el equilibrio geográfico y de género deseado. Hochul esperó pacientemente mientras Cuomo era acosado hasta su renuncia en 2021, lo que la llevó a convertirse en gobernadora accidental, tras lo cual logró aferrarse al poder para una victoria ajustada (para los estándares de Nueva York) en las elecciones de 2022, un año que, por lo demás, fue una pequeña ola republicana en el estado.

Que se reconciliara rápidamente con Mamdani, una fuerza política mucho más dinámica e inspiradora que ella —considerando que, de hecho, logró una verdadera hazaña política al ser elegido— no fue una gran sorpresa. Tampoco perjudicó que Cuomo y Hochul se profesaran un palpable desdén, a pesar de haber competido juntos en varias candidaturas estatales. Para Cuomo, ella siempre fue una simple pieza en su gran estrategia política.

Así que, cuando el panorama político cambió, Hochul no dudó en cambiar de bando y asestarle un golpe definitivo.

No pude evitar exclamar “¡Demasiado pronto!” cuando vi esto.

Por lo tanto, el enérgico e inteligente Zohran se alió con la irresponsable Kathy. No es de extrañar. Le dice que mantendrá en el cargo a la actual Comisionada de Policía , Jessica Tisch, heredera de una dinastía multimillonaria neoyorquina, encabezada por el difunto dueño de los New York Giants (y amigo de Donald Trump), Bob Tisch.

Esto tranquilizó a las diversas élites que temían que Mamdani fuera una especie de radical incendiario. En cambio, se quedaron atónitos al descubrir que es… un político.

Claro, probablemente no participará en el Desfile del Día de Israel el próximo año, así que si ese era realmente el tema crucial para ti, probablemente nunca te ibas a sentir satisfecho con nada de lo que hiciera en la práctica.

Pero en términos de gobernanza práctica, estaba demostrando con entusiasmo su disposición a hacer las concesiones necesarias.

Por lo tanto, no queda ningún misterio profundo por resolver sobre la victoria de Mamdani. Sin embargo, en las conversaciones de la última semana, persiste un sórdido enigma.

Este involucra a varios peces gordos de Nueva York que se acusan mutuamente de cometer delitos flagrantes, los cuales, según insisten, fueron determinantes para que Mamdani ganara las elecciones.

Como escribí el fin de semana, el equipo de Cuomo sostiene que hubo un pacto turbio entre Zohran y Curtis Sliwa, el candidato republicano y figura emblemática de Nueva York.

Argumentan que, si bien Cuomo y Sliwa juntos no alcanzaron el 50% de los votos, la dinámica de la contienda habría sido completamente distinta si se hubiera tratado de una contienda directa desde el principio, con un contraste acentuado entre el comunismo y el statu quo estable (aunque estancado) de Cuomo.

Por alguna razón, existía la firme convicción de que Sliwa cedería ante las propuestas para su salida, sobre todo las de Donald Trump, pero también las de varios pesos pesados republicanos locales.

En cambio, según cuentan, era imposible razonar con Sliwa. Sentía una profunda animosidad hacia Cuomo de la que nunca se libraría. De este modo, se convirtió en la herramienta de ataque de Zohran, arremetiendo ferozmente contra Cuomo, al tiempo que minimizaba los temores existenciales sobre el infierno comunista/socialista/yihadista que muchos republicanos temían que Zohran instaurara.

Entre quienes creen que las motivaciones de Sliwa incluían no solo perjudicar a Cuomo, sino también obtener beneficios de Zohran, se encuentra John Catsimatidis, propietario de la emisora de radio WABC, quien amasó una fortuna en la industria petrolera y, además, dirige la cadena de supermercados Gristedes como actividad secundaria.

Él mismo se postuló para alcalde en las primarias republicanas de 2013. Catsimatidis es un personaje hilarante.

Parte del atractivo de mi breve incursión en la cobertura de las elecciones neoyorquinas reside en que los protagonistas parecen sacados de un casting. Catsimatidis y compañía se han convencido, al igual que en el entorno de Cuomo, de que existió algún tipo de acuerdo, soborno, pacto o negociación secreta entre Zohran y Sliwa: la peculiar pareja formada por el socialista demócrata y el astuto republicano.

Si bien las conjeturas varían en cuanto a la ilicitud del supuesto acuerdo.

Este fin de semana hablé con el concejal Bob Holden, un demócrata conservador que se presenta por el Partido Republicano y terminó apoyando a Sliwa, y que había sido mencionado como el candidato sorpresa de Sliwa para el puesto de Canciller de las Escuelas.

El concejal de la ciudad de Nueva York, Bob Holden (republicano de Queens), en el centro

Entonces, ¿qué hay de este supuesto acuerdo?, le pregunté.

—Eso es mentira —dijo Holden—. Es ridículo. Si conocieras a Curtis, sabrías que él no haría eso.

Me dijo que le ofrecieron varios millones de dólares.

¿Quién se lo ofreció?, pregunté. Ese parece ser el misterio que persiste tras las elecciones de Nueva York.

¿Quién le habría ofrecido a Curtis Sliwa este pago multimillonario , soborno o lo que sea, que luego utilizó como argumento político para resaltar su tenacidad e incorruptibilidad?

¿Por qué los partidarios de Sliwa, como Holden, se niegan a revelar la verdad y a delatar a los presuntos autores de este esquema de soborno? ¡Las elecciones terminaron!

—Me lo dijo. No puedo… —dijo Holden—. En realidad, puedes averiguarlo. Si analizas quién tenía motivos para sacarlo de la carrera… Curtis es un hombre de palabra, y por eso siempre lo apoyaré en la batalla. Porque siempre hace lo correcto. No está en esto por el dinero, ni por la fama y la gloria.

De acuerdo… pero si Curtis y su equipo van a acusar a una camarilla corrupta de cometer un delito de soborno, ¿no podríamos obtener más detalles?

Seguramente a algún fiscal perspicaz le interesaría esta información. Siempre es ambiguo cómo se define el "soborno" en las leyes penales, pero al menos sería bueno conocer algunos detalles más de esta trama potencialmente ilegal.

“Curtis me dijo sin rodeos que le ofrecieron millones”, dijo Holden.

—¿Pero quién lo hizo? —pregunté—. ¿No debería denunciarlo a las autoridades? Si se trató de un soborno, podría ser un delito, ¿no?

“Ya mencionaste a esa persona antes, pero yo no voy a hacerlo…”

¿John Catsimatidis?, pregunté.

—De acuerdo —dijo Holden, confirmando así que yo había identificado a la persona que él alegaba era el autor del plan.

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