***Para entender el apoyo a Trump hay que empezar por comprender la naturaleza del descontento humano.
ios mío! Un delincuente sexual, criminal, estafador, mentiroso empedernido, seis bancarrotas, llamó a nuestros soldados caídos tontos y perdedores, intentó derrocar una elección, desmantelando la democracia, un aspirante a dictador.
¿Cómo puede alguien ser tan estúpido como para votar y apoyar a Trump? Esta pregunta, formulada con una mirada aturdida y ojos dilatados, se ha repetido con una u otra variación desde el 5 de noviembre de 2024.
Existe un camino para comprender mejor el fenómeno, pero conduce a través de sinuosos pasos hacia la naturaleza de la especie humana. Es decir, hacia Nosotros y las poderosas fuerzas que subyacen a la lealtad tribal. Llegado a cierto punto, es necesario renunciar a la fe en la razón y los hechos para llegar a una conclusión lógica.
La afirmación de muchos partidarios de Trump sobre el fraude electoral de 2020 ofrece un ejemplo clásico de los límites de los hechos y la lógica para persuadir a otros a cambiar una creencia basada en la emoción y la lealtad tribal. Consideremos un diálogo común:
“Las elecciones fueron robadas, simple y llanamente”.
¡Dios mío! No hay ninguna prueba de irregularidad que pudiera haber cambiado el resultado de esas elecciones.
Y todas las demandas interpuestas por los compinches de Trump impugnando los resultados se han perdido en los tribunales tras las audiencias sobre el fondo del asunto o se han desestimado por irrelevantes, incluso por jueces elegidos personalmente por Trump. ¿Qué es lo que no entiendes?
“¡Noticias falsas, imbécil liberal!”
“¡Eres un iluso imbécil de MAGA!”
En este ejemplo, quien no es trumpista se basa en la lógica y en evidencias fácticas para refutar la creencia del partidario de Trump de unas elecciones robadas. Es ilógico que una evidencia fáctica sólida no penetre en la realidad alternativa del partidario de Trump. No tiene sentido. Pero lo tendrá cuando se deja de lado el enfoque lógico. Entonces surge la oportunidad de comprender.
Comprender el apoyo a Trump debe comenzar por comprender la naturaleza del descontento humano. Su origen puede ser diverso, pero generalmente implica una falta de sentido o propósito en la vida, que a menudo se deriva de dificultades económicas, falta de oportunidades o una sensación de aislamiento.
Cabe destacar que, durante los últimos cuarenta y cinco años, en Estados Unidos surgió un grupo descontento muy prominente.
Se trataba de la clase trabajadora blanca , cuyas quejas habían comenzado a acercarse a las de las comunidades minoritarias menos favorecidas, ya familiarizadas con las desigualdades socioeconómicas.
La globalización y el cambio tecnológico impactaron con fuerza las expectativas de estilo de vida de este amplio sector de los trabajadores estadounidenses.
Los empleos se trasladaron al extranjero; los sindicatos se debilitaron; la avalancha de grandes capitales en la política gracias a Citizens United; y la insondable brecha de la desigualdad de ingresos fueron golpes duros para muchos miembros de la clase trabajadora que se sentían perdidos por la riqueza y el estatus que poseían anteriormente.
El descontento proporciona un terreno fértil para ser explotado y del cual puede surgir una realidad alternativa.
Y cuando esta realidad, alimentada por el resentimiento y la ira, comienza a tomar forma mediante las manipulaciones retóricas de un demagogo, suceden cosas extrañas.
El mensaje del demagogo sobre la victimización, el miedo, la ira y la búsqueda de chivos expiatorios
Y esto nos lleva a la siguiente pieza importante del rompecabezas para comprender la lealtad inquebrantable a Trump: el mensaje de victimización, miedo e ira. Cuando dicho lenguaje cae en los oídos receptivos de los descontentos, puede encender y mantener un cúmulo de emociones en las multitudes expectantes.
Estas emociones, miedo, ira y resentimiento, se dirigen a enemigos oportunistas, reales o imaginarios. En las multitudes atentas llega la sensación de que alguien escucha y siente mi dolor. La emoción se vuelve contagiosa a medida que el propósito y el sentido de pertenencia catalizan en un cuerpo tribal.
El demagogo ha apuntado a un enemigo o enemigos ahí fuera que deben ser negados, derrotados y castigados. Captura el fuego que ha encendido en los corazones de los descontentos y atrae al cuerpo tribal emergente hacia el suyo con la guinda del pastel: "Solo yo puedo arreglarlo".
Cosas como: "En 2016, declaré: 'Soy tu voz', "Hoy, añado: Soy tu guerrero. Soy tu justicia.
Y para aquellos que han sido agraviados y traicionados: yo soy su retribución”.
El lenguaje presente en los discursos, tuits y entrevistas de Trump a lo largo de los años está cargado de mensajes de victimización, ira y degradación, siempre dirigidos a un supuesto enemigo. Tomemos, por ejemplo, el discurso del Día de la Liberación, el 2 de abril de 2025, en el que se anunciaron aranceles mundiales.
«Durante décadas, nuestro país ha sido saqueado, expoliado y despojado por naciones cercanas y lejanas, tanto amigas como enemigas.
Los trabajadores siderúrgicos, automotrices, agricultores y artesanos cualificados estadounidenses —muchos de ellos nos acompañan hoy— sufrieron profundamente. Observaron con angustia cómo líderes extranjeros nos robaban los empleos, cómo estafadores extranjeros saqueaban nuestras fábricas y cómo carroñeros extranjeros destrozaban nuestro otrora hermoso sueño americano».
El lenguaje trumpiano también conlleva el peligroso elemento de lo que podría llamarse "verminismo", el lenguaje empleado por los autócratas para deshumanizar a la oposición política hasta el punto de generar repugnancia moral.
Por ejemplo, en un discurso pronunciado en New Hampshire en 2023, se dirigió a una multitud en New Hampshire: "Les prometemos que erradicaremos a los comunistas, marxistas, fascistas y a los matones de la izquierda radical que viven como alimañas dentro de los confines de nuestro país". Trump ha descrito a menudo a los inmigrantes como "envenenadores de la sangre de nuestro país".
Peter Wehner, del New York Times, describió sucintamente el persistente lenguaje de miedo e ira de Trump. «Casi todos los días desde [el descenso de la escalera mecánica dorada], él [Trump] ha seleccionado blancos para canalizar su odio, que parece inagotable, y ha intensificado su retórica hasta el punto de que ahora evoca versos de Mi lucha. En el proceso, ha alimentado la ira de sus partidarios».
Esa rabia, esa ira, ya sea intensa o latente, nunca se apaga. Es la savia del autócrata.
El mensaje nunca se detiene
Y esto nos lleva a otra pieza del rompecabezas para comprender la resiliencia del tribalismo trumpiano: el vasto complejo mediático tecnológico actual.
El mensaje de miedo de Trump no termina al salir de su boca ovalada. Sigue resonando en las vastas cámaras de resonancia de los medios de comunicación, tanto por cable como en redes sociales, cuyo principal motor es el lucro.
A principios de las décadas de 1980 y 1990, cuando las cadenas de noticias cambiaron su enfoque de brindar información precisa a entretener para generar más ingresos, la objetividad periodística disminuyó.
La narrativa sensacionalista se convirtió en una mayor prioridad. La extravagancia trumpiana alimenta los mensajes que golpean los cerebros de los descontentos, especialmente a través de lo que ahora es una vasta red mediática de derecha.
Sus payasadas y retórica escandalosas son dignas de ensueño para los medios de comunicación y el vasto ecosistema de las redes sociales que anhela lo que vende publicidad y atrae clics: el sensacionalismo.
Y para Trump, sus mensajes repetitivos de miedo, ira y resentimiento son esenciales para el mantenimiento del poder. Y esto nos lleva a la esencia de la comprensión del fenómeno: el cerebro.
El corazón del asunto está en el cerebro
La pieza final del rompecabezas reside en la base neurobiológica-evolutiva, a menudo ignorada, del poder de los mensajes de miedo.
El lenguaje que provoca miedo e ira en un grupo descontento y dirigido a un "grupo externo" provoca transformaciones en los circuitos cerebrales normales.
Los mensajes de miedo de Trump "activan" regiones cerebrales más primitivas con nombres extravagantes, como la amígdala y la corteza insular. Cuando estás enojado con un grupo o persona en particular y piensas: "¡Qué imbécil!", las neuronas de estas regiones cerebrales se activan.
Y adivina qué, la amígdala, en particular, está bloqueando el acceso a partes más desarrolladas del cerebro, como la corteza frontal, encargadas del pensamiento racional y el análisis de hechos. La amígdala se ha activado para ponerte en modo de supervivencia y se centra en conservar energía para "luchar o huir".
Ahí radica el problema. En nuestra historia evolutiva, analizar y razonar no contribuía mucho a aumentar las probabilidades de supervivencia cuando un grupo hostil de seres humanos blandiendo hachas te atacaba.
En estos estados de amenaza existencial, real o imaginario, la amígdala dice: «Al diablo con eso, no hay tiempo para contemplar ahora, simplemente corre o devuélvele el golpe para que tal vez podamos transmitir nuestro material genético a la siguiente generación. Contemplaremos las estrellas cuando tengamos un respiro».
Pero la última pieza del rompecabezas no termina ahí. Además, a lo largo de nuestra evolución, a mayor coordinación, cooperación y lealtad entre los miembros del grupo —y hacia el líder—, mayor probabilidad de supervivencia. Mantener la lealtad a la tribu y a su líder era tan esencial para la supervivencia como el agua y el aire.
Una cuestión de vida o muerte. La empatía hacia el grupo externo hostil, mediante el uso del pensamiento racional necesario para llegar a acuerdos y negociar, quedó subsumida por el objetivo inmediato de la supervivencia: vencer y controlar al enemigo, típicamente con sangre.
Y cuanto más vil y deshumanizado fuera el enemigo (pensemos en el "verminismo" y la corteza insular), más fácil era ejercer la violencia necesaria para sobrevivir.
Profundamente impreso en nuestra genética
Estos mecanismos de comportamiento están profundamente arraigados en nuestra genética. Los mensajes de miedo trumpianos y el eco de los medios de comunicación de derecha estimulan el cerebro humano para reaccionar a miles de años de influencia evolutiva.
Los hechos y las apelaciones a la razón tienen poco efecto en situaciones donde el grupo percibe una amenaza existencial. De hecho, surge una paradoja : la presentación de hechos suele fortalecer la lealtad del partidario de Trump a la tribu trumpiana y al Líder. En resumen, cuantos más hechos se presentan, menos se cree.
Al acercarse al partidario de Trump con la pregunta: "¿Cómo pudiste votar y apoyar a Trump?", y al sostener tu arsenal de hechos y razonamiento lógico para refutar sus creencias, detente un momento para apreciar que te enfrentas a la huella de milenios de comportamientos evolutivos arraigados en nuestra constitución neurobiológica.
Generaciones tras generaciones antes de nosotros no transmitieron su material genético cooperando y negociando con el supuesto enemigo que, en sus mentes, real o imaginario, representaba una amenaza para su existencia. Sobrevivieron uniéndose estrechamente en modo defensivo y destruyendo al hostil "grupo externo" que se acercaba.
La cooperación y la lealtad tribales fueron adaptativas para la supervivencia, y ese recuerdo está arraigado en la naturaleza de sangre y huesos de nuestro ser. Para decirlo sin rodeos, la necesidad de pertenencia es más poderosa que los hechos .
El demagogo, el llamado Líder, conoce el poder del miedo y sabe que debe mantener vivas las llamas para que la racionalidad no se escape por las grietas del muro tribal y debilite su apoyo.
Curiosidad y preguntas abiertas
La investigación en ciencias cognitivas ilustra las limitaciones de los hechos y la lógica en el contexto de la identidad tribal, tanto política como personal. Sin embargo, conocer estas deficiencias tiene su poder.
En lugar de preguntar cómo alguien puede ser tan ingenuo como para votar por Trump, la pregunta más relevante es: ¿podemos renunciar a nuestra arraigada creencia de que proporcionar información a una persona la guiará a la razón? Si la respuesta es afirmativa, la siguiente pregunta es: ¿somos lo suficientemente curiosos como para intentar comprender cómo el partidario de Trump llegó a sus creencias? Acercarse con curiosidad es menos amenazante.
Nos brinda una mayor oportunidad de comprender con mayor profundidad el funcionamiento mental del partidario de Trump, pero también podría incentivar respuestas más profundas. Aumenta la posibilidad de que la persona recupere un acceso más fluido a los centros cerebrales de razonamiento superior.
En un encuentro sin amenazas, las personas pueden analizar con mayor facilidad la veracidad de sus creencias y motivaciones.
Pero aquí hay otra realidad. El proceso de tal compromiso no es fácil y conlleva advertencias, como lo indica la letra de una canción de Kenny Rogers : «Tienes que saber cuándo aguantar. Saber cuándo rendirte. Saber cuándo alejarte. Y saber cuándo correr».
Con cautela, hacer preguntas abiertas como "¿Puede ayudarme a entender cómo obtuvo su información?" o "¿Cómo cree que la plataforma y las políticas de Trump le benefician a usted y al país?". Escuchar y quizás solicitar fuentes de información para su investigación personal contribuirá a sentar las bases para una conversación significativa.
Y tanto para nosotros como para los partidarios de Trump, una mayor oportunidad de identificar valores y creencias compartidos.
Las opiniones expresadas aquí son únicamente del autor y no reflejan las opiniones o creencias de LA Progressive.
Por Mack Green
Mack Green es un neuropsicólogo jubilado y activista por causas progresistas.
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