***La verdadera historia detrás de Bill Browder y Sergei Magnitsky
Cómo una historia inventada por un multimillonario corrupto inició la nueva guerra fría con Rusia.
Fondo
Ahora que la guerra por poderes en Ucrania está a punto de estallar, es un mejor momento que nunca para analizar lo que desencadenó las hostilidades posteriores a la Guerra Fría entre Estados Unidos y Rusia.
Algunos podrían señalar múltiples eventos, incluido el golpe de Maidán, el derribo del vuelo MH17, la intervención rusa en la guerra de Siria, el Rusiagate o la guerra por poderes en Ucrania.
Pero hay un acontecimiento que precede a todas estas cosas.
Esta es la aprobación de las sanciones de la Ley Magnitsky en 2012 .
El proyecto de ley, que impone sanciones a funcionarios rusos supuestamente por “la detención, abuso o muerte de Sergei Magnitsky, por la conspiración para defraudar a la Federación Rusa de impuestos sobre las ganancias corporativas a través de transacciones fraudulentas y demandas contra Hermitage, y por otras graves violaciones de los derechos humanos”.
El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes y el Senado y finalmente convertido en ley por el entonces presidente Barack Obama.
Esta historia provino de Bill Browder, un multimillonario estadounidense que estableció su negocio en Rusia después del colapso de la Unión Soviética para tratar de ganar dinero con la nueva economía rusa impuesta por el FMI.
Según el relato de Browder , dirigía Hermitage Capital Management, a la que describió como «la mayor firma de inversión de Rusia». Browder alegó que en 2007 su oficina fue allanada por dos policías rusos, Artyom Kuznetsov y Pavel Karpov, quienes incautaron documentos que se utilizaron para «reinscribir fraudulentamente la propiedad de nuestros holdings de inversión, así como para crear mil millones de dólares en obligaciones fiscales falsas».
Afirmó que “los funcionarios corruptos utilizaron su nueva “propiedad” de nuestras empresas y los pasivos falsos para reclamar fraudulentamente 230 millones de dólares de impuestos que pagamos el año anterior”.
Afirmó que luego “contrató a Sergei Magnitsky, un abogado fiscal de 35 años, para investigar”.
Según el relato de Browder, «nos ayudó a presentar denuncias penales contra los agentes de policía implicados en las redadas ante otra rama de las fuerzas del orden rusas y fue tan valiente que incluso testificó en su contra».
Y, en represalia, «fue arrestado por dos de los mismos agentes del Ministerio del Interior contra los que había testificado».
Browder afirmó que:
Él (Sergei Magnitsky) estuvo detenido durante 358 días y fue torturado para que se retractara de su testimonio. Nunca lo hizo.
Cuando los funcionarios involucrados finalmente comprendieron que jamás se rendiría, lo encadenaron a una cama mientras ocho guardias antidisturbios con porras de goma lo golpeaban hasta la muerte.
Esta historia, que Browder difundió en un blog de Internet, fue finalmente recogida y difundida por halcones de guerra como John McCain, quienes la utilizaron para redactar y finalmente aprobar las sanciones de la Ley Magnitsky contra Rusia, lo que llevó a un serio aumento de las tensiones entre Estados Unidos y Rusia.
En ese momento, la BBC señaló que los diplomáticos pensaban que las sanciones eran “un punto delicado en las relaciones entre Estados Unidos y Rusia”.
Bill Browder ha sido un personaje central en la nueva guerra fría con Rusia, exhibido sin cesar en los medios corporativos para pedir una postura más agresiva hacia Rusia y calificar de “apaciguamiento” cualquier acción diplomática estadounidense hacia Rusia.
Incluso este año, Browder ha aparecido en medios como el Daily Mail de Gran Bretaña y el canal de noticias CTV de Canadá para presionar a favor de la continuación de la guerra indirecta en Ucrania.
Hay un único problema importante con todo esto: la historia de Browder es una invención total.
Lo único cierto es que Sergei Magnitsky murió en una prisión rusa. Todo lo demás, sin embargo, fue completamente inventado por Browder.
Todo esto quedó expuesto en un documental de 2016, que Browder hizo todo lo posible por ocultar, titulado “La Ley Magnitsky: detrás de escena”.
La película fue realizada por Andrei Nekrasov, un periodista de investigación ruso disidente y crítico de Putin.
Nekrasov originalmente se propuso hacer una película de ficción sobre la historia de Bill Browder, que creía que mostraba la misma opresión del gobierno ruso que él había enfrentado durante sus investigaciones.
Sin embargo, después de hablar con Browder y analizar la historia más de cerca, Nekrasov comenzó a darse cuenta de que algo no andaba bien y puso su investigación en Browder.
A través de su extensa investigación mostrada en el documental, pudo demostrar que la historia de Browder era un completo fraude.
El reportero James Carden escribió en ese momento en la revista Nation que:
Browder logró detener una proyección de la película para un grupo de parlamentarios europeos en Bruselas. Sus abogados también lograron impedir una proyección en Noruega, y Arte, una cadena de televisión franco-alemana, también canceló sus planes de proyectarla.
Sin embargo, una investigación independiente y extensa, publicada tres años después en el periódico alemán Der Spiegel, confirmó casi todo lo que Andrei Nekrasov encontró en su documental.
En este artículo, revisaré el extenso material de investigación mostrado en el documental y el artículo de Der Spiegel y explicaré cómo los orígenes de la nueva Guerra Fría con Rusia se basan en una invención.
Sergei Magninski fue golpeado hasta la muerte en prisión.
La primera invención en la historia de Bill Browder es la afirmación de que Sergei Magnitsky fue “encadenado a una cama mientras ocho guardias antidisturbios con porras de goma lo golpeaban hasta matarlo”.
En la imagen de arriba : Fotos del sitio web que Bill Browder utilizó para “probar” que Sergei Magnitsky fue golpeado hasta la muerte.
Bill Browder publicó las fotografías de arriba en su sitio web, para demostrar que Sergei Magnitsky fue “golpeado hasta la muerte” en una prisión rusa.
Sin embargo, en el documental Andrei Nekrasov encontró una declaración del abogado de Magnitsky que desmintió esta afirmación.
Según el abogado, «Ambos nudillos de las manos de Sergei presentan profundas abrasiones y hematomas». Su abogado añadió: «Creo que simplemente estaba golpeando la puerta con todas sus fuerzas intentando que lo dejaran salir, pero nadie le hizo caso».
También encontró un informe forense de la época que sugería que las marcas en sus brazos se debían a esposas, escribiendo "las esposas se usaron debido al peligro de autolesión o suicidio".
La madre de Sergei Magnitsky , entrevistada en el documental, tampoco pareció creer la versión de Browder sobre su muerte.
Al preguntársele sobre la afirmación de que Magnitsky fue golpeado hasta la muerte, su madre atribuyó el hecho a negligencia médica, afirmando que un informe forense demostró que murió de un "ataque cardíaco", pero que "llegó a ese estado" debido a los malos tratos en prisión y a la negligencia médica de los médicos de la prisión.
Ella dijo que no creía que lo hubieran matado intencionalmente, respondiendo "No puedo decir eso" cuando se le preguntó si lo había hecho, y agregando que "sería más difícil pensar que lo mataron a que murió de una enfermedad".
Andrei Nekrasov también señaló en el documental que “no hay evidencia de que Magninski fuera torturado, en un resumen que describe su encarcelamiento, elaborado en el décimo mes de su detención, Magninski no afirma que en general fue tratado con mayor dureza que otros reclusos”.
También descubrió que «Magninski escribió que los médicos lo trataron adecuadamente... durante los primeros ocho meses de su detención». «Luego, tras su traslado a otra prisión, Magninski denuncia negligencia médica, pero de estos últimos cuatro meses pasó más de un mes en un centro médico que no se menciona en el informe oficial de Browder».
El documental también halló una importante manipulación por parte de Bill Browder en esta versión de su historia. Según la versión de Browder, Magninski murió a causa de una lesión en la cabeza tras la presunta paliza.
Browder, en su sitio web, omitió intencionalmente en su traducción al inglés una parte de una autopsia realizada en ruso que refuta su afirmación.
En la traducción de Browder, escribe “(ilegible) no encontrado en el cuero cabelludo”, mientras que el documento original en ruso dice en Times New Roman en blanco y negro: “No se encontraron daños en el cuero cabelludo”.
En la imagen de arriba : La traducción del informe de la autopsia en el sitio web de Bill Browder.
En la imagen de arriba: Lo que realmente dice el informe.
Browder fingió que no podía leer algo que era claramente legible porque refutaba su narrativa.
La investigación de Der Spiegel profundiza en más detalles sobre cómo murió realmente Magnitsky.
Según él:
Un médico de la prisión le había diagnosticado una inflamación del páncreas cuatro meses y medio antes, pero poco antes de que Magnitsky fuera sometido a una cirugía, fue trasladado a otra prisión, una que no contaba con el equipo médico necesario para un procedimiento tan invasivo.
Señaló que en Rusia existe una comisión de derechos humanos, que incluye a “respetados activistas de derechos humanos y opositores del Kremlin”.
Según el informe:
En los meses previos a su muerte, Magnitsky fue trasladado constantemente de una celda a otra.
Su madre le traía medicamentos que tardaban 18 días en llegar. En septiembre, lo obligaron a usar chaqueta por la noche porque la ventana de su celda carecía de cristal.
El inodoro de su celda se atascaba con frecuencia. En una ocasión, los dolores abdominales de Magnitsky se volvieron tan agudos que su vecino empezó a patear desesperadamente la puerta de su celda y a pedir ayuda.
El personal de la prisión tardó cinco horas en llevarlo al médico.
El informe también encontró que:
El estado de Magnitsky empeoró en su último día. Fue trasladado de nuevo a la prisión donde debía ser operado meses antes.
Allí, el moribundo entró en pánico. Fue sedado y esposado. Magnitsky quedó solo en su celda, sin vigilancia, sin médico. «Una persona enferma en estado grave fue abandonada sin atención médica durante una hora y 18 minutos para morir», escribió la comisión en su informe, una cronología de negligencia despiadada. Sin embargo, no contiene pruebas de un asesinato selectivo.
(Énfasis: mío)
Así, Browder mintió y exageró cómo murió Sergei Magnitsky, fingiendo que fue golpeado hasta la muerte cuando en realidad murió debido a negligencia médica en un horrible sistema penitenciario.
Si esto hubiera sido lo único sobre lo que Browder mintió, se podría haber considerado que lo había embellecido para crear una historia más convincente, pero esto es solo la punta del iceberg de las mentiras de Browder.
Las acusaciones inventadas de corrupción de Browder
Browder ha alegado repetidamente que los detectives de la policía rusa Artyom Kuznetsov y Pavel Karpov robaron sus documentos para robar dinero a través de una devolución de impuestos a nombre de su empresa.
Sin embargo, las pruebas que presenta para demostrar su corrupción caen bajo escrutinio.
En el documental, Andrei Nekrasov pudo reunirse con Pavel Karpov, quien le proporcionó documentos que desmintieron las acusaciones de Browder contra él.
Browder había afirmado que Pavel Karpov le robó dinero porque sólo ganaba 6.000 dólares al año y tenía un patrimonio neto de 1,3 millones de dólares.
Browder había afirmado que, como Nekrasov era propietario de un apartamento de 930.000 dólares, lo había comprado con el dinero que supuestamente robó de la empresa de Browder.
Después de reunirse con Nekrasov, Karpov presentó documentación que demuestra que efectivamente pagó su piso en 2004, años antes de que Browder lo acusara de robar el dinero.
El piso costaba mucho menos en aquel momento, debido a que aún no estaba totalmente construido, y sólo aumentó su valor a 930.000 dólares después de haber sido comprado.
Browder también acusó a Pavel Karpov de comprar dos parcelas de tierra con el dinero robado, pero Andrei Nekrasov mostró documentos que demostraban que la tierra fue comprada en 2007, mucho antes de que Browder alegara que ocurrió el fraude.
Browder también acusó a Karpov de comprar un automóvil con ese dinero, pero los documentos muestran que en realidad fue comprado por él en 2006, nuevamente antes de que Browder alegara que ocurrió el fraude.
Además, las declaraciones de impuestos de Karpov muestran que en realidad ganó 6.000 dólares al mes, no en un año como afirmó Browder.
Las afirmaciones de Browder sobre Pavel Karpov fueron tan perjudiciales que llegó a vender su propiedad para presentar una demanda por difamación contra Browder en el Reino Unido.
Karpov perdió el caso, lo cual Browder utilizó como justificación. Nekrasov habló con Browder al final del caso, quien le dijo
Esta es una verdadera reivindicación de justicia para Sergei Magnitsky.
Estas personas intentaron silenciarnos, intentaron reprimir nuestra libertad de expresión, y el juez dictó una sentencia sin precedentes: expulsar de Inglaterra a los turistas de difamación.
Anticipó que las leyes británicas contra la difamación eran tan anticuadas que un delincuente podría, de alguna manera, reprimir la libertad de expresión utilizando estas antiguas leyes, y la sentencia de hoy sentará precedente.
Sin embargo, la sentencia no fue exactamente la reivindicación que Browder alegaba.
Nekrasov concluyó que la sentencia judicial en sí decía: «Nada en esta sentencia pretende sugerir que si el demandado (Browder) continuara publicando material difamatorio injustificado sobre el demandante (Karpov), el Tribunal se vería impotente para actuar».
La investigación de Der Spiegel concluyó que la única razón por la que Browder quedó libre fue porque el tribunal dictaminó que “los tribunales británicos no tenían jurisdicción sobre el asunto”.
El periódico señaló que en el veredicto escrito el juez determinó que Browder era un "narrador" que no "se acercó a alegar hechos que, de probarse, justificarían el aguijón de la difamación".
El juez británico que supervisa el caso también lo calificó como “una medida de reivindicación” para Pavel Karpov.
Sergei Magnitsky no era un denunciante
Tal vez el mayor agujero en la historia de Bill Browder es que no hay evidencia real de que Sergei Magnitsky alguna vez delatara algún caso de corrupción.
Para resumir, Browder afirma que Magnitsky fue arrestado después de enterarse y testificar que los dos oficiales de policía habían robado documentos de la compañía de Browder para cometer fraude fiscal.
Sin embargo, contrariamente a lo que afirma Browder, no hay evidencia de que esto realmente sucediera.
Andrei Nekrasov, en su documental, descubrió que la transcripción que Browder afirmaba que era Magnitsky denunciando al sospechoso era en realidad “un interrogatorio de Magnitsky como testigo en una investigación policial criminal”.
Además, cuando Nekrasov leyó el documento original en ruso publicado en el sitio web de Browder, descubrió que “lo que se describía en un resumen en inglés (en el sitio web de Browder) como el testimonio de Magnitsky contra Kuznetsov y Karpov, en el original ruso no contenía ninguna acusación o evidencia contra los oficiales, ni siquiera sus nombres”.
Andrei Nekrasov señaló en la película que el primer testimonio publicado en el sitio web de Browder “menciona los nombres de los oficiales, pero no los acusa, solo dice que hubo una redada policial”.
Así lo confirmó la investigación de Der Spiegel, que concluyó que
El propio protocolo cuenta una historia diferente.
Magnitsky menciona los nombres de los dos policías casi 30 veces y describe su papel durante un registro. Pero en ningún momento formula una acusación concreta contra ellos personalmente .
En un segundo protocolo de una declaración realizada el 7 de octubre , Kuznetsov y Karpov no son mencionados en absoluto.
El primer documento también demuestra que Magnitsky no hizo sus declaraciones por voluntad propia, sino como testigo en una investigación en curso.
(Énfasis: mío)
En otras palabras, todo el meollo de la historia de Brower es falso.
Broweder afirmó en su libro que
Sergei concertó una cita en el Comité de Investigación para el 5 de junio de 2008. (...) Se sentó en la silla, presentó las pruebas y dio su declaración como testigo, nombrando explícitamente a Kuznetsov y Karpov.
En realidad, Sergei fue citado como testigo en una investigación en curso sobre fraude fiscal.
Además, los propios documentos de Browder, que utiliza para demostrar que Sergei denunció la corrupción policial, no muestran ninguna evidencia de que él haya denunciado algún tipo de corrupción por parte de los dos policías acusados.
Esto hace que toda la historia de Browder se caiga.
Él afirma que Sergei fue encarcelado por exponer la corrupción de la policía rusa, pero sus propios documentos muestran que Sergei en realidad nunca denunció ninguna corrupción por parte de ellos.
Los documentos obtenidos por Andrei Nekrasov indican que la denuncia original de fraude fiscal en realidad fue presentada por una mujer que “presentó un informe a un agente de la ley el 9 de abril de 2008”, “seis meses antes del interrogatorio de Magninsky en octubre”.
En la imagen de arriba: Documento que muestra que ya se presentó un informe policial antes del testimonio de Magnitsky.
Nekrasov encontró otros informes rusos que identificaban a la mujer como Rimma Starova.
Nekrasov salió a buscar una confirmación de esto, sin confiar plenamente en las fuentes rusas.
A través de la máquina del tiempo, Nekrasov pudo encontrar un comunicado de prensa de Hermitage Capital Management, la firma de inversión de Browder, que confirmaba esto.
En la imagen de arriba: un comunicado de prensa de la empresa de Bill Browder que confirma que Rimma Starova efectivamente acusó a la empresa de cometer fraude fiscal.
Nekrasov descubrió que Rimma Starova en realidad se convirtió en "una figura decorativa de las empresas de Browder después de que fueron utilizadas para devolver 230 millones de dólares en fraude fiscal".
Así lo confirmó la investigación de Der Spiegel, que escribió lo siguiente:
Así lo confirmó a DER SPIEGEL el entonces abogado de Magnitsky, Dmitry Kharitonov, quien afirmó que su cliente había sido citado a testificar.
La realidad de la historia es que un trabajador de la empresa de Browder fue quien denunció el fraude fiscal que se estaba cometiendo, lo que dio inicio a una investigación criminal en la empresa donde Magnitsky testificó y no hizo acusaciones de corrupción por parte de la policía, solo nombrándolos en el contexto de una redada policial que ocurrió después de la denuncia.
Magnitsky era un contador, no un abogado.
Según la versión de Browder, Sergei Magnitsky era un abogado ruso que contrató para investigar el fraude fiscal y que descubrió la participación de la policía rusa.
Ésta, como todas las demás afirmaciones de su historia, es falsa.
Al principio del documental, cuando Nekrasov entrevistó por primera vez a Browder, le dijo: “Inmediatamente revisamos nuestra lista de abogados y llamamos al abogado más inteligente que conocíamos, un joven llamado Sergei Magnitsky”.
Dijo: “Si hay una persona que conoce la ley al dedillo, ese es Sergei Magnitski”.
El gran problema con esta afirmación es que Sergei Magnitsky no tenía un título de abogado y en realidad era contador.
Más adelante en el documental, Nekrasov asistió al lanzamiento del libro “Red Notice” de Bill Browder y habló con un socio de Magnitsky, quien le dijo: “Él no era abogado, era contador”.
Sin embargo, cuando Browder presentó su libro, continuó afirmando que “Magnitsky fue mi abogado en Rusia”.
Browder incluso admitió esto en un segundo caso de difamación que tuvo lugar esta vez en Nueva York, donde la adinerada familia rusa Katsyv lo demandó por supuestamente hacer acusaciones falsas de que estaban involucrados en el fraude fiscal.
El abogado de Katsyv, Mark Cymrot, consiguió que Browder admitiera que Magnitsky no era abogado.
La transcripción del interrogatorio, publicada en la investigación de Der Spiegel, se muestra a continuación.
Cymrot: ¿Magnitsky era abogado o experto en impuestos?
Browder: Él estaba actuando en el tribunal representándome,
Cymrot: ¿Y tenía un título de abogado en Rusia?
Browder : No sé si lo hizo.
Cymrot : ¿Fue a la facultad de derecho?
Browder: No.
Cymrot: ¿Cuántas veces has dicho que el Sr. Magnitsky es abogado? ¿Cincuenta? ¿Cien? ¿Doscientas?
Browder: No lo sé.
Cymrot: ¿Alguna vez le has dicho a alguien que él no fue a la facultad de derecho y que no tenía un título en derecho?
Browder: No.
Resultó que Sergei Magnitski no era abogado, sino “contable de las empresas de Browder desde los años 90”, como descubrió Nekrasov en el documental.
La investigación de Der Spiegel concluyó que
Un abogado de alto rango que trabajaba para Browder le ordenó a Magnitsky que se presentara.
Este abogado, ruso, admitió durante la entrevista en Londres que Magnitsky había sido enviado como sustituto del director ejecutivo de una empresa fantasma con quien los investigadores en Moscú querían hablar.
Después de que Magnitsky testificara en el juicio penal iniciado por una denuncia de uno de los empleados de Browder, éste eliminó toda referencia a la "Sra. Starova" en su sitio web y comenzó a tejer su mentira sobre Magnitsky en ese momento, afirmando que era un "analista clave que descubrió el fraude fiscal de 230 millones de dólares".
En este punto Browder lo describió como un “asesor en materia fiscal y tributaria”.
En la imagen de arriba: el primer intento de Bill Browder de presentar a Sergei Magnitsky como un denunciante.
La corrupción de Bill Browder
Resulta que Bill Browder en realidad cedió el poder notarial de sus empresas a una figura poderosa de la mafia rusa.
Fue después de esto cuando se produjo el fraude fiscal en nombre de su empresa.
La empresa de Browder presentó entonces una demanda para intentar recuperar la empresa, en la que admitió que no se había presentado ninguna moción para considerar falsificado dicho poder notarial.
En otras palabras, admitió que la transferencia del poder notarial sobre su empresa a la mafia rusa no fue falsificada.
Varios funcionarios que ahora tenían poder sobre la empresa de Browder “murieron misteriosamente”.
Viktor Markelov, uno de los abogados de Browder en ese momento, quien estaba encarcelado por fraude fiscal, admitió ante el tribunal que el miembro de la mafia rusa llamado Gasanov fue visto con un hombre llamado "Sergei Leonidovitch" (Leonidovitch es el segundo nombre de Magnitsky ).
Cuando se le preguntó en el tribunal si conocía a Gasanov, Magnitsky dijo: “Me niego a hacer una declaración al respecto” en lugar de negarlo.
En la imagen de arriba: la respuesta de Magnitsky a la pregunta "¿Conoce a un hombre llamado Gasanov?"
Todo esto es realmente complicado, pero la esencia es que Bill Browder y sus socios otorgaron el poder notarial de su empresa a figuras de la mafia rusa para evitar un fraude fiscal millonario. Posteriormente, usaron esto para afirmar que les habían "robado" las empresas.
Conclusión
La verdadera historia es que:
Bill Browder firmó un poder notarial para su empresa con el fin de cometer fraude fiscal.
Cuando una de sus empleadas, llamada Rimma Starova, acudió a la policía por este motivo, se inició una investigación criminal.
El contador de Bill Browder, Sergei Magninski, fue llevado ante el tribunal para testificar como parte de esta investigación criminal.
Sergei Magninski fue condenado por fraude fiscal debido a su participación en el plan.
Magninski murió más tarde en prisión debido a la naturaleza brutal del sistema penitenciario ruso, que lo enfermó y le negó atención médica.
Más tarde, Browder tomó esta historia y la convirtió en una fantasía sobre Sergei Magninski siendo un heroico denunciante anticorrupción.
Los halcones de los gobiernos occidentales utilizaron la historia falsa para justificar las sanciones contra Rusia, iniciando así una nueva guerra fría entre Rusia y Occidente.
Muchos creen que cosas como el Dossier Steele son el origen del alarmismo hacia Rusia en Occidente, pero esta historia muestra que los engaños se remontan a mucho antes.
https://the307.substack.com/p/how-a-fabricated-story-from-a-corrupt
