****En noviembre de 2024, el periódico Ukrainska Pravda, que había financiado previamente a Estados Unidos , publicó una investigación que pasó casi desapercibida y que documentaba con detalles a menudo inquietantes el fracaso catastrófico del prolongado intento de Kiev de capturar la aldea de Krynky en la región de Kherson, controlada por Rusia, entre octubre de 2023 y junio de 2024.
El hecho de que se tratara, en todos los sentidos, de una operación británica, desde su desquiciado inicio hasta su miserable conclusión, fue quizás la revelación más impactante.
Ahora que la guerra por delegación se tambalea al borde del colapso, ya es hora de que se examine críticamente el papel encubierto de Londres en el fomento de una escalada implacable y en la muerte inútil de enormes cantidades de ucranianos.
En junio de 2023 , la destrucción de la presa de Kajovka sumergió casi por completo grandes franjas de Kherson, una línea de frente clave en la guerra por delegación, despoblando estas áreas en el proceso.
A raíz de este incidente, cuya responsabilidad sigue siendo un punto de importante controversia , Kiev decidió asegurar una cabeza de playa en territorio ruso en la orilla izquierda del Dniéper.
Como señala Ukrainska Pravda , la iniciativa fue y sigue siendo "una de las operaciones menos publicitadas de las Fuerzas Armadas de Ucrania", a pesar de durar tanto como la Batalla de Bajmut .
Esta omertà perdura hoy en día, con muchos “oficiales experimentados” involucrados y conscientes de la operación que no están dispuestos a responder a ninguna de las preguntas que les hizo Ukrainska Pravda .
Un marine seudónimo citado “estaba tan preocupado por la privacidad” de sus conversaciones con el medio, que los contactó “desde diferentes números casi cada vez”.
La lógica de esta conspiración de silencio es obvia.
El fracaso de la operación Krynky fue tan atroz, que fácilmente se ubica entre el nivel más alto de las mayores y peores calamidades militares modernas.
Pero, además, el esfuerzo tenía un propósito final sumamente grandioso, en el que los marines ucranianos supervivientes que participaron en la operación creían tan firmemente que varios de ellos hablaron de la fallida incursión de Kiev en Krynky en los mismos términos que del desembarco de Normandía de junio de 1944, el Día D. Ukrainska Pravda revela que se esperaba que asegurar la cabeza de playa de Krynky fuera un "cambio de juego", abriendo un segundo frente en el conflicto, permitiendo a los marines invasores marchar sobre Crimea y obtener una victoria total en la guerra por poderes.
Hasta ahora, este fantástico objetivo nunca se ha divulgado públicamente.
Un artículo de la BBC de diciembre de 2023, no obstante, insinuaba la grandeza prevista. Hablaba de las horrendas experiencias de los soldados ucranianos que “pasaron varias semanas en el lado ocupado por Rusia” del Dnipro, mientras Kiev buscaba establecer su “cabeza de puente” en Krynky.
En el camino, la emisora estatal británica señaló entre paréntesis: “El presidente Volodymyr Zelensky ha estado ansioso por hablar de esta ofensiva, enmarcándola como el comienzo de algo más [énfasis añadido]”.
'Fuego constante'
Según Ukrainska Pravda , las bases de Krynky se sentaron en febrero de 2023 , cuando se anunció que Londres, “quizás el aliado más activo y decidido de Ucrania”, comenzaría un programa de entrenamiento para infantes de marina y pilotos ucranianos.
A puerta cerrada, Gran Bretaña –“una potencia naval”– comenzó simultáneamente a presionar a Kiev para que “comenzara a utilizar infantes de marina para operaciones marítimas”.
Sin embargo, la propuesta “no resonó… durante mucho tiempo” en Zelenski, ni en el entonces comandante en jefe Valerii Zaluzhnyi.
Así que los británicos tomaron la “medida radical” de enviar una “delegación oficial” a Kiev para convencer a ambos.
Sunak y Zelensky, ambos de 1,65 m, se abrazan
“El equipo británico convenció a Zaluzhnyi y él dijo: ya está, estamos creando el Cuerpo de Marines”, informó una fuente al medio.
Luego, Londres instituyó programas de entrenamiento de cinco semanas de duración. A los ucranianos se les enseñó en territorio británico “cómo superar obstáculos acuáticos: cruzar un río, desembarcar en la orilla y realizar operaciones en tierra”.
Los sobrevivientes de la operación dijeron a Ukrainska Pravda que “se dieron cuenta de que los estaban preparando para algo grande y diferente de sus tareas anteriores durante su estancia en el Reino Unido”.
En agosto , casi 1.000 marines ucranianos habían recibido instrucción en “operaciones de desembarco en pequeñas embarcaciones y asaltos anfibios”, en entornos de entrenamiento idénticos a los que utilizarían para desembarcar en Krynky y sus alrededores.
El escenario estaba preparado para tomar la cabeza de playa, lo que comenzó dos meses después.
Sin embargo, “casi inmediatamente”, “el mayor defecto de la operación –su planificación– empezó a funcionar en contra de los marines”, produciendo “enormes pérdidas”.
Ukrainska Pravda reconoce que la misión “no fue completamente pensada en todos los aspectos”, lo que es un eufemismo.
Los marines ucranianos que llegaron a Krynky tuvieron que cruzar el Dnipro en barco o ser dejados en numerosas islas pequeñas cercanas y nadar hasta tierra. También se suponía que el reabastecimiento se realizaría mediante entregas en barco.
En el mencionado artículo de la BBC de diciembre de 2023 , un marine que participó en la catástrofe reveló que los planificadores británicos de la operación esperaban que una vez que los ucranianos desembarcaran, su adversario "huiría y entonces podríamos transportar tranquilamente todo lo que necesitábamos". Por desgracia, "no resultó así":
“Todo el cruce del río está bajo fuego constante.
He visto barcos con mis compañeros a bordo desaparecer en el agua después de ser alcanzados, perdidos para siempre en el río Dniéper… Cuando llegamos a la orilla [oriental]… sabían exactamente dónde encontrarnos. Nos lanzaron de todo: artillería, morteros y sistemas lanzallamas. Pensé que nunca saldría de allí”.
Para empeorar las cosas, “un montón de jóvenes” sin experiencia en combate estaban siendo enviados a Krynky. “Es una pesadilla total… algunos de nuestros marines ni siquiera saben nadar”, relató amargamente el marine en conflicto a la emisora estatal británica.
Temiendo que “las cosas sólo empeorarán”, añadió que “nadie” enviado al “infierno” allí conocía “los objetivos” de la operación en la que estaban involucrados. “Muchos” creían que sus comandantes los habían “abandonado simplemente” y que “nuestra presencia [tiene] más importancia política que militar”.
'Casi imposible'
El diario Ukrainska Pravda señala con gravedad que “no todos [los marines] llegaron” a Krynky y “no todos los que lo hicieron regresaron”.
Incluso los que sobrevivieron al peligroso viaje “con frecuencia sufrieron heridas o murieron” al llegar, “porque los rusos inmediatamente los atacaron con artillería”.
Durante los desembarcos, “cada segundo importaba”, hasta el punto de que los ucranianos rápidamente “abandonaron el uso de chalecos salvavidas” para cruzar el río, ya que quitarse uno en tierra tomaba medio minuto, “y [podía] haber víctimas durante ese tiempo”.
Uno de los pocos barcos ucranianos que lograron cruzar el río Dniéper.
Los puntos ciegos operativos y los errores fatales no terminaron allí.
Los barcos de reabastecimiento también fueron atacados implacablemente por las fuerzas rusas, lo que hizo que fuera virtualmente imposible equipar a los marines incluso con los elementos esenciales más básicos, incluidas municiones, vendas, alimentos, medicamentos y agua.
Los ucranianos recurrieron al uso de drones hexacópteros "para entregar todo tipo de cosas" a la línea del frente, "incluso sangre para transfusiones".
Mientras tanto, un marine informó amargamente a Ukrainska Pravda que "montones" de apoyo de artillería y cohetes "que funcionarían a nuestro favor" prometidos por sus superiores nunca se materializaron.
“Los HIMARS dispararán como ametralladoras”, les dijeron, “pero al final nos engañaron”. De todos modos, se esperaba que los marines llevaran a cabo misiones extraordinariamente grandes una vez que llegaran a Krynky, si es que lo hacían.
Por ejemplo, se encargó a tres brigadas de marines capturar una cabeza de playa de 30 kilómetros de largo alrededor del pueblo, a pie y sin equipo pesado, “utilizando unidades ya agotadas por los combates en el Donbás”, en tan solo cuatro días. Esto también requirió avanzar hasta siete kilómetros tierra adentro, en territorio ruso.
“En aquel momento, la orden nos pareció una locura a todos”, dijo un marine que participó en la operación a Ukrainska Pravda . “Advertimos que sería una masacre, pero nos dijeron que siguiéramos adelante”.
Sus terribles predicciones resultaron ser completamente correctas, y la misión fracasó abruptamente después de que “una cantidad considerable de personal muy valioso” volara en pedazos por los ataques aéreos, misiles y tanques rusos. Sin embargo, esta insensata maniobra para matar pavos palideció en comparación con el desastre y la locura del complot británico para que Kiev marchara sobre Crimea.
Un superviviente de la operación Krynky dijo que este “objetivo final” era “casi imposible”. Para lograrlo, los marines ucranianos “necesitaban cubrir una gran distancia” –80 kilómetros– en territorio que había estado bajo una intensa ocupación rusa durante 18 meses.
Además, era “imposible establecer un punto de apoyo” en muchas de las zonas donde desembarcaron los marines, que “no eran más que pantanos”. Incapaces de cavar refugios o trincheras en el terreno, se vieron obligados a esconderse de los bombardeos rusos en los cráteres dejados por ataques anteriores.
Algunos marines se “perdieron” intencionadamente en las islas cercanas a Krynky para evitar cruzar el río. Otros intentaron llegar a la zona y regresar flotando “sobre neumáticos de coche”.
Al menos dos “héroes” que participaron en la operación “se negaron a actuar” siguiendo ciertas órdenes de sus comandantes, “ya que hacerlo habría sido un suicidio”.
Algunos soldados heridos literalmente se quitaron la vida, “porque no había evacuación”. Estas fueron sólo algunas de las “historias trágicas” que resultaron de la inútil y encubierta ofensiva de Gran Bretaña en Crimea.
'Permanecer en silencio'
El comienzo del invierno fue “cuando la situación en la orilla izquierda [del Dnipro] empezó a deteriorarse realmente”.
Los rusos trasladaron importantes fuerzas de asalto a la zona, utilizaron bombas planeadoras “para destruir una gran parte” de Krynky y “descubrieron la mejor manera de atacar las rutas fluviales de las fuerzas ucranianas, especialmente en las curvas, donde los barcos tenían que reducir la velocidad, y en los puntos de desembarco”.
El ataque de artillería de Moscú dejó la zona “llena de cráteres como la luna”. Un oficial de reconocimiento le dijo a Ukrainska Pravda :
“Cada vez que nuestro batallón entraba en Krynky, la situación empeoraba cada vez más. La gente llegaba allí y moría. No teníamos ni idea de lo que estaba pasando. Todos los que conocía que estaban destinados en Krynky están muertos”.
A principios de la primavera de 2024, la situación "se volvió aún más sombría". Ni un solo barco pudo entrar o salir de la zona.
"En mayo, la situación era un desastre", pero no fue hasta julio cuando los últimos marines ucranianos se retiraron de la zona y se vieron obligados a regresar a nado.
"La mayoría de las personas" entrevistadas por Ukrainska Pravda sobre Krynky "están convencidas de que la operación se prolongó al menos varios meses más de lo debido". Uno de ellos se desesperó:
“Tuvimos que retirarnos a más tardar en primavera, durante la temporada de niebla. Podríamos haber sacado a todos nuestros soldados en ese momento.
Eso habría salvado vidas. Pero en lugar de eso esperamos hasta que ya no se pudo hacer nada más. Hasta el último momento”.
Durante los nueve meses que duró la operación, Krynky nunca estuvo bajo el control total de los marines de Kiev, entrenados y dirigidos por los británicos. Consiguieron capturar, recuperar y mantener “aproximadamente la mitad de la aldea” como máximo, según Ukrainska Pravda .
“A finales de 2024, toda la orilla izquierda del Dnipro en el óblast de Jersón está bajo control ruso”, concluye el medio.
No es de extrañar que hoy en día ni los funcionarios ucranianos ni los occidentales sean “particularmente francos sobre Krynky, prefiriendo permanecer en silencio sobre el tema”.
El terreno devastado de Krynky hoy
Zaluzhnyi “nunca ha emitido una declaración pública sobre la operación”.
En mayo de 2024, fue nombrado embajador en Gran Bretaña. El teniente general Yurii Sodol, ex comandante del Cuerpo de Marines de Ucrania que supervisó Krynky, fue destituido de las fuerzas armadas en noviembre de 2024, aparentemente después de fallar un examen médico militar.
Las cifras totales de muertos y heridos en la operación siguen ocultas, aunque Ukrainska Pravda supo que solo una brigada perdió alrededor de 700 efectivos durante la debacle que duró nueve meses.
Si se hubiera enviado en masa a Krynky una oleada tras otra de marines británicos mal preparados, mal equipados y sin apoyo militar, se podría esperar que sus comandantes y cualquier responsable de planificar la operación se enfrentaran a una severa censura.
Como fueron ucranianos los que lucharon y murieron en un atolladero literal e insalvable, es probable que los funcionarios británicos permanezcan inmunes a las repercusiones. En una amarga ironía, Zelensky bien podría unirse a ellos en Londres a su debido tiempo.
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