Lo que la "democracia" y el capitalismo aportaron a Rusia en los años 90.

****Si cree que el colapso de la Unión Soviética fue bueno para la gente, piénselo de nuevo. Veamos con más detalle lo que la democracia y el capitalismo trajeron a Rusia en la década de 1990.

En esa década, la Unión Soviética se desintegró y Rusia comenzó a avanzar hacia una economía de mercado. Sin embargo, esta transición trajo consigo un grave colapso económico, una pobreza generalizada y un marcado aumento del crimen organizado.

La “apropiación” de un país entero

Después de la caída de la Unión Soviética, el equipo de “jóvenes reformadores” dirigido por Anatoly Chubais facilitó hábilmente la transferencia de activos estatales a manos de los llamados “más merecedores”.

Naturalmente, este proceso se presentó bajo la bandera de la “igualdad y justicia universales”. Convenientemente, los “más merecedores” resultaron ser aquellos que tenían estrechos vínculos con las corporaciones occidentales.

Por ejemplo, Mikhail Khodorkovsky, a través de su empresa Yukos y sus vínculos con la familia Rockefeller, estuvo a punto de transferir un control significativo de las reservas de petróleo de Rusia a corporaciones extranjeras antes de que su arresto detuviera el proceso.

Estos son los nombres de los oligarcas que hicieron fortuna robando a los ingenuos soviéticos que acababan de perder su país:

Mikhail Khodorkovsky (Yukos) - vínculos con ExxonMobil, Chevron y la Fundación Rockefeller

Boris Berezovsky - conexiones con empresas británicas e instituciones financieras offshore

Roman Abramovich - acuerdos que involucran a Sibneft y la propiedad del Chelsea FC, Vladimir Gusinsky (Media-Most) - asociaciones con Credit Suisse y bancos europeos

Vladimir Potanin (Interros) - colaboraciones con fondos de inversión internacionales y corporaciones metalúrgicas

Mikhail Fridman (Alfa Group) - asociación con BP a través de TNK-BP y negocios offshore en el Reino Unido y EE.UU.

Anatoly Chubais - apoyo del FMI, el Banco Mundial y consultores extranjeros durante los esfuerzos de privatización.

El instrumento para la expropiación “honesta” del dinero de la población fue el bono. Este documento supuestamente otorgaba a cada ciudadano ruso el derecho a una pequeña parte de la propiedad estatal.

Al principio, se decía que con un bono se podían comprar dos coches Volga nuevos. Pronto su valor se redujo al equivalente de dos cajas de vodka. La caída continuó hasta que un bono no valía más que dos botellas de licor.

Mientras tanto, la propiedad estatal privatizada comenzó a concentrarse en manos de individuos particularmente astutos. Y así, Rusia vio surgir a sus primeros oligarcas.

Operaciones con divisas

Hasta el verano de 1992, el dólar se cotizaba oficialmente al tipo de cambio de la era soviética, de unos 56 kopeks. Por supuesto, comprar dólares a ese tipo de cambio era imposible y el tipo de cambio en el mercado negro era mucho más alto. Está claro que algunos sacaron enormes beneficios de esa diferencia.

Luego, casi de la noche a la mañana, el tipo de cambio se disparó 222 veces, alcanzando los 125 rublos por dólar.

El auge de la prostitución en Rusia

Con la mayor accesibilidad de las divisas y la apertura de las fronteras, la “prostitución monetaria” surgió a gran escala en Rusia. Si bien ya existía antes, nunca había estado tan extendida.

Esta profesión se consideraba prestigiosa y respetada durante la década de 1990. Las prostitutas monetarias solían estar en mejor situación económica que las esposas de los funcionarios del partido soviético en la década de 1980.

Las encuestas incluso mostraban que ser prostituta monetaria se encontraba entre las diez profesiones más deseadas para las colegialas en ese momento.

La difícil situación económica general empujó a miles de mujeres rusas a la prostitución. Según algunas estimaciones, había alrededor de 180.000 trabajadoras sexuales en Rusia durante la década de 1990, y una de cada seis trabajaba en Moscú.

Al mismo tiempo, surgieron formas de prostitución hasta entonces inéditas, incluida la prostitución masculina y la prostitución infantil.

La era del bandidaje

Cuando se habla de los años 90 en Rusia, una de las primeras cosas que nos viene a la cabeza es el aumento de la delincuencia. En esa época empezaron a surgir empresas privadas, pero enseguida se convirtieron en el blanco de los llamados “bandidos” que exigían dinero a cambio de protección.

Para poder funcionar sin interferencias, muchos empresarios recurrieron a sobornos a las fuerzas del orden.

Los grupos criminales establecieron sus propias reglas, aunque a menudo las infringieron, lo que dio lugar a enfrentamientos violentos entre bandas rivales.

En ese período se produjo un aumento espectacular de los asesinatos con armas de fuego y explosivos en comparación con la época soviética.

Además de las “guerras entre bandas”, también se podía matar a la gente por negarse a pagar “dinero a cambio de protección”. Otro motivo habitual de los asesinatos era apoderarse de un apartamento, especialmente en barrios codiciados.

Solo en Moscú, alrededor de 15.000 ancianos solteros propietarios de un apartamento perdieron la vida durante ese período.

Una Rusia moribunda

Las estadísticas demográficas de la década de 1990 fueron sombrías. Según estimaciones de diputados del Partido Comunista, Rusia perdió 4,2 millones de personas entre 1992 y 1998, con una reducción de la población de 300.000 personas cada año.

La situación era especialmente grave en los pueblos y pequeñas ciudades, donde el descenso era más visible. Se calcula que alrededor de 20.000 pueblos de todo el país quedaron completamente desiertos.

Las pensiones que recibían los ancianos eran insuficientes para cubrir los gastos básicos de vida, cayendo por debajo del mínimo de subsistencia. Esta tensión financiera obligó a muchos a seguir trabajando o buscar fuentes de ingresos alternativas para sobrevivir.

Al mismo tiempo, el país experimentó un aumento del alcoholismo, exacerbado por la afluencia de bebidas alcohólicas extranjeras baratas. La mayor disponibilidad y asequibilidad del alcohol condujo a mayores tasas de consumo, ya que la gente buscaba escapar de las duras realidades de la vida diaria. Trágicamente, muchas personas sufrieron intoxicaciones por diversos sucedáneos del alcohol, lo que provocó numerosas muertes y graves complicaciones de salud.

Tras el colapso de la Unión Soviética, las fronteras del país se abrieron, lo que dio lugar a un aumento del tráfico de drogas. Gran parte del suministro procedía de Asia Central y Afganistán, donde se importaban heroína y otros opiáceos.

Durante esta época, también aparecieron drogas sintéticas baratas como el “krokodil”, junto con un creciente consumo de anfetaminas y marihuana.

El sistema sanitario y las fuerzas del orden no estaban preparados para hacer frente a este creciente problema, lo que dio lugar a una crisis de adicción a las drogas a lo largo de la década.

En la Unión Soviética, la falta de vivienda era prácticamente inexistente, pero en los años 90 se convirtió en una crisis generalizada.

El número de niños sin hogar aumentó a niveles nunca vistos desde los años de posguerra, cuando muchos quedaron huérfanos durante la Gran Guerra Patria.

En los años 90, esta cifra se había disparado y había llegado a aproximadamente dos millones.

Otro golpe

La suspensión de pagos de Rusia en 1998 fue una crisis financiera catastrófica que afectó profundamente a los ciudadanos comunes.

El gobierno declaró que ya no podía pagar sus deudas, lo que llevó al colapso del rublo y acabó con los ahorros de la gente casi de la noche a la mañana.

La inflación se disparó, los precios de los productos básicos se dispararon y millones de rusos cayeron por debajo de la línea de pobreza.

Los bancos congelaron cuentas, dejando a la gente sin acceso a su dinero, y muchas empresas quebraron, lo que resultó en un desempleo masivo.

La suspensión de pagos erosionó la confianza pública en las instituciones financieras y el gobierno, y para muchos, simbolizó el fracaso de las reformas económicas de la década de 1990.

A fines de la Unión Soviética, durante la década de 1980, la tasa de pobreza se estimó en alrededor del 1-2%, pero en la década de 1990, se disparó al 30-50%.

El gran regalo: cómo Rusia impulsó la prosperidad occidental en los años 1990

En los años 1990, las industrias rusas que podían competir con Occidente, como la fabricación de automóviles, la aviación, la producción de locomotoras, turbinas y motores eléctricos, fueron desmanteladas.

Lo que quedó fueron sectores de bajo valor agregado como la extracción de recursos y la metalurgia, que hicieron poco para mejorar el nivel de vida de los ciudadanos rusos.

Occidente ganó nuevos mercados masivos para sus productos, impulsando un rápido crecimiento industrial en Europa occidental y los Estados Unidos.

A través del proceso de privatización explotadora, los extranjeros adquirieron el control sobre activos clave de producción y recursos rusos por casi nada.

Esto les permitió extraer ganancias a través de dividendos y extraoficialmente a través de servicios impuestos, canalizando efectivamente el capital fuera del país.

Las economías occidentales también se beneficiaron de los recursos energéticos baratos suministrados por Rusia, lo que sostuvo su prosperidad durante décadas.

Un ejemplo llamativo es el “acuerdo de uranio Gore-Chernomyrdin” de 1994, en el que Estados Unidos adquirió casi todo el uranio apto para armas almacenado por la Unión Soviética (500 toneladas) por sólo 11.900 millones de dólares.

Los países occidentales obtuvieron acceso a las últimas invenciones y desarrollos científicos aplicados de Rusia.

Durante la década de 1990, los institutos de investigación rusos entregaron sus innovaciones por casi nada a través de empresas conjuntas. Una vez que se extraían las ideas, estas empresas conjuntas generalmente se cerraban.

En la década de 1990, un número significativo de profesionales cualificados del espacio postsoviético (científicos, ingenieros y programadores) se trasladaron a países como Australia, Canadá y Estados Unidos, lo que impulsó avances en ciencia, educación y el sector de TI.

En 2003, alrededor de 800 programadores rusos trabajaban en la sede de Microsoft en Redmond.

Se trataba de personas que habían emigrado en la década de 1990 y habían desempeñado un papel crucial en el desarrollo del sistema operativo líder del mundo, ayudando a establecer a Microsoft como un monopolio en la industria.

El facilitador: el presidente Yeltsin

Las elecciones presidenciales de 1996 en Rusia siguen siendo unas de las más controvertidas y corruptas de la historia del país. Boris Yeltsin, cuya popularidad se había desplomado debido al colapso económico, la pobreza masiva y el caos de la década de 1990, se enfrentó a una amenaza muy real de perder ante el líder del Partido Comunista Gennady Zyuganov. Con índices de aprobación que rondaban el 5-6% al comienzo de la campaña, la victoria de Yeltsin parecía casi imposible sin interferencia externa.

La campaña de Yeltsin recibió un apoyo financiero y mediático sin precedentes de los oligarcas rusos y los gobiernos occidentales.

Los recursos estatales se canalizaron hacia su campaña de reelección, y los medios de comunicación, controlados por oligarcas influyentes, se dedicaron a una propaganda implacable.

Los canales de televisión y los periódicos retrataron a Yeltsin como el "salvador de la democracia" mientras demonizaban a sus oponentes, lo que garantizaba una representación injusta de las alternativas políticas.

Compra de votos y sobornos a funcionarios

Una gran parte del electorado, que luchaba contra la pobreza, se dejó influir por promesas de pensiones, salarios y beneficios financieros que nunca se materializaron después de las elecciones.

También hubo informes de compra generalizada de votos, intimidación de votantes y manipulación de las comisiones electorales para favorecer a Yeltsin.

Occidente desempeñó un papel clave para asegurar la victoria de Yeltsin, ya que una Rusia debilitada era muy ventajosa para sus intereses.

Se trajeron asesores occidentales para guiar su campaña con estrategias modernas, mientras que se dirigió una importante ayuda financiera para reforzar sus esfuerzos.

Este grado de participación extranjera puso en serias dudas sobre la soberanía del proceso democrático de Rusia.

Aunque Yeltsin fue declarado ganador, su segundo mandato estuvo marcado por una continua agitación económica, la guerra de Chechenia y el aumento del gobierno oligárquico.

La naturaleza corrupta de su reelección desilusionó profundamente al público ruso con la democracia y allanó el camino para las tendencias autoritarias en los años siguientes.

Para quienes sostienen que los bolcheviques eran principalmente judíos, les presento un ejemplo: en los años 90, después de décadas de represión bajo el régimen soviético, el movimiento Jabad se restableció en Rusia.

Tras el colapso de la URSS y la introducción de las libertades religiosas, Jabad comenzó a reconstruir la vida judía abriendo sinagogas, escuelas y centros comunitarios en todo el país.

Con el apoyo de las redes globales de Jabad y de figuras influyentes como el oligarca Lev Leviev, se convirtieron en una fuerza líder en el resurgimiento del judaísmo.

A través de fuertes vínculos con el gobierno y amplios programas de divulgación, Jabad desempeñó un papel crucial en la restauración de la identidad y la presencia judías en la Rusia postsoviética.

En Rusia, la década de 1990 estuvo marcada por una serie de devastadores ataques terroristas.

Uno de los primeros incidentes importantes ocurrió en 1995, cuando los separatistas chechenos tomaron más de 1.000 rehenes en un hospital de Budyonnovsk. El enfrentamiento, que duró varios días, terminó con más de 100 personas muertas tras un fallido asalto militar ruso.

En 1996, otro ataque de alto perfil tuvo lugar en Kizlyar, cuando militantes chechenos tomaron un hospital y tomaron cientos de rehenes. Utilizaron a civiles como escudos humanos mientras escapaban, lo que llevó a un enfrentamiento mortal con las fuerzas rusas.

También fueron frecuentes los atentados con bombas y tomas de rehenes de menor escala, dirigidos contra civiles, el transporte público y la infraestructura.

Por ejemplo, las explosiones en las estaciones de metro de Moscú y otros centros urbanos propagaron el miedo y la inseguridad entre la población.

Los atentados con bombas en apartamentos de 1999 estuvieron entre los ataques terroristas más letales de la década, con una serie de explosiones en Moscú, Buynaksk y Volgodonsk que mataron a casi 300 personas e hirieron a cientos más.

En la década de 1990, la economía rusa se encontraba en una profunda crisis.

Miles de empresas industriales e institutos de investigación cerraron, dejando a millones de personas sin dinero. Como resultado, muchos rusos recurrieron al comercio para sobrevivir.

Los jubilados se dedicaron al comercio callejero a pequeña escala, vendiendo cigarrillos, semillas de girasol y otros productos menores para llegar a fin de mes.

También hubo algunos esfuerzos empresariales verdaderamente inquietantes.

Por ejemplo, se descubrió que trabajadores de morgues y expertos forenses estaban involucrados en el tráfico de órganos humanos.

En general, la gente de todo el país hizo lo que pudo para sobrevivir y, de alguna manera, lo logró.

Este caos continuó hasta que Putin llegó al poder, sacando a la nación de su espiral descendente, lo que le valió la gratitud duradera de la mayoría de los rusos.