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***Un soldado de la Guardia Nacional de Ohio durante un entrenamiento en el Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas de Camp Grayling en Grayling, Michigan, el 21 de agosto de 2015. Foto: Teniente primero Tyler Piper/Guardia Nacional del Ejército de EE. UU.
Funcionarios antiterroristas del FBI fueron en persona a Michigan para espiar a los manifestantes de “Stop Camp Grayling”, según revelan nuevos documentos.
La protesta no salió como estaba previsto.
En febrero de 2023, los reclutadores del gobierno llegaron al sindicato de estudiantes de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, apilando vasos de plástico con el logo de la Agencia de Seguridad Nacional y repartiendo panfletos sobre los beneficios complementarios de la Marina.
Los activistas habían acudido para protestar contra la ampliación de Camp Grayling, que ya es el mayor centro de entrenamiento de la Guardia Nacional del país. La oposición había surgido un año antes, cuando el ejército había propuesto arrendar más de 150.000 acres de tierras forestales gestionadas por el Departamento de Recursos Naturales de Michigan, duplicando así el tamaño de la instalación de entrenamiento.
Sin embargo, la Guardia Nacional no hizo acto de presencia en la feria de empleo de la Universidad de Michigan. De todos modos, los activistas siguieron adelante con su plan.
“¿Quieren sangre en sus manos?”, decían los folletos que los activistas distribuyeron en las mesas de reclutamiento. “Inscríbase para un trabajo en el gobierno”.
Cuando los reclutadores regresaron del almuerzo, dos manifestantes entraron corriendo y rociaron la mesa de reclutamiento de la NSA y a dos miembros de la Marina con sangre falsa rociada con un recipiente de kétchup. (La NSA no respondió a una solicitud de comentarios).
Los manifestantes de “Alto a Camp Grayling” fueron sometidos, fichados y acusados.
“Hemos visto a lo largo de los años que el FBI abre investigaciones muy agresivas basándose en un predicado criminal muy bajo en casos contra grupos de protesta”.
Todo lo relacionado con la protesta había sido relativamente rutinario, hasta los arrestos, pero las autoridades locales y federales vieron algo más siniestro. Según los registros públicos obtenidos a través de una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información, la oficina del sheriff local del condado de Oakland, Michigan, documentó el incidente en un informe de caso como un crimen de odio contra las fuerzas del orden. (La oficina del sheriff no respondió a una solicitud de comentarios).
El FBI registró el incidente como parte de una investigación de terrorismo.
“Hemos visto a lo largo de los años”, dijo Michael German, ex agente del FBI y miembro del Centro Brennan para la Justicia, “que el FBI abre investigaciones muy agresivas basándose en un predicado criminal muy bajo en casos contra grupos de protesta”.
Durante los meses siguientes, según los documentos obtenidos por The Intercept y Defending Rights & Dissent, la investigación antiterrorista del FBI liberó recursos federales adicionales, profundizó la coordinación con la inteligencia militar, generó una atención antiterrorista sostenida en actos menores de vandalismo y, en última instancia, culminó en una operación de seis personas sobre el terreno que realizó vigilancia física de la Semana de Acción Stop Camp Grayling.
“El Departamento de Asuntos Militares y de Veteranos (DMVA) no participa en investigaciones de aplicación de la ley civil ni en la vigilancia de ningún grupo”, dijo el oficial de asuntos públicos de la Guardia Nacional de Michigan, David Kennedy, cuando se le preguntó sobre el intercambio de inteligencia entre la policía estatal y el ejército.
“Ocasionalmente recibimos notificaciones de las fuerzas del orden sobre individuos o grupos que expresan la intención de tomar medidas o amenazar la seguridad de los miembros militares, los eventos de entrenamiento o las instalaciones”.
Fotografías de un bolso salpicado de sangre falsa (izquierda); botellas de sangre falsa utilizadas por activistas (centro); y un sombrero salpicado de sangre falsa (derecha), tomadas como evidencia de una protesta del 9 de febrero de 2023 contra Camp Grayling en una feria de empleo del gobierno de la Universidad de Michigan. Fotos: Condado de Oakland, Michigan, Oficina del Sheriff/Universidad de MichiganPánico verde
El tratamiento de terroristas a los manifestantes de Stop Camp Grayling es el último episodio de una tendencia mundial de los gobiernos a difamar a los activistas climáticos y ambientales como terroristas : una amenaza verde en curso. El uso incorrecto de la etiqueta de terrorismo sirve con frecuencia como pretexto para una vigilancia invasiva y un escrutinio constante.
El FBI tiene una larga historia de centrarse en los movimientos de protesta ambientalistas como sospechosos de terrorismo. La atención se intensificó en la década de 1990. La mayoría de los movimientos se dedican a actividades rutinarias protegidas por la Primera Enmienda; unos pocos utilizan los daños menores a la propiedad como táctica de protesta.
El FBI mantiene categorías federales de terrorismo interno que incluyen “extremismo violento contra el gobierno” y “extremismo violento ambientalista y por los derechos de los animales”. Bajo presión para generar investigaciones, el FBI ha iniciado investigaciones contra grupos ambientalistas basándose en pruebas débiles de actividad criminal, o a veces sin ninguna prueba en absoluto.
"Desde que el FBI creó categorías ideológicas, están incentivados a abrir casos en esas categorías", dijo German.
“Dado que el FBI creó categorías ideológicas, se siente incentivado a abrir casos en esas categorías”.
Como la división antiterrorista no recopila datos sobre incidentes, dijo, hay poca rendición de cuentas por las investigaciones del FBI . “Si no se puede ver cómo el FBI divide sus recursos contra el terrorismo interno entre categorías ideológicas donde hay una serie de homicidios y atentados con bombas, frente a vandalismo de bajo nivel y otras actividades de protesta habituales, entonces no se puede determinar si el FBI está realmente investigando el terrorismo verdadero o simplemente apuntando a grupos para investigarlos porque no les gustan sus creencias políticas”, dijo German.
Según la propia definición del FBI , el terrorismo interno comprende actos que ponen en peligro la vida humana o que “tienen como objetivo influir en la política del gobierno mediante la intimidación o la coerción”.
Sin embargo, pocos de los grupos ambientalistas investigados han amenazado la vida humana de manera significativa; ni un solo homicidio puede atribuirse al movimiento ambientalista. (El FBI no respondió a una solicitud de comentarios).
Stop Camp Grayling, al igual que la mayoría de los demás movimientos organizados en torno al activismo ambiental, no participa en ningún tipo de actividad criminal sistemática.
Los miembros del movimiento nunca han puesto en peligro la vida humana. Gran parte de su actividad de protesta consistió en colocar pancartas, realizar charlas y hacer grafitis en vallas publicitarias.
Sin embargo, el FBI consideró apropiado compartir una revista activista con la inteligencia militar, involucrar a otras agencias del sector y justificar operaciones de vigilancia física, todo ello respaldado por la designación del movimiento como merecedor de una investigación por terrorismo interno.
El jefe de tripulación de un helicóptero Chinook en un vuelo de apoyo a la Operación Northern Strike en el Centro de Entrenamiento de Maniobras Conjuntas de Camp Grayling en Michigan el 13 de agosto de 2014. Foto: Capitán Brian Anderson/Ejército de EE. UU.
Contaminantes PFAS
En 2022, los activistas se reunieron para luchar contra la expansión propuesta de Camp Grayling, una base de la Guardia Nacional que se extiende por tres condados de Michigan. Camp Grayling, que ya es la base de la Guardia Nacional más grande del país, anunció planes para duplicar su tamaño en 2022.
Como anfitrión de un ejercicio conjunto anual que atrae a 6.300 participantes , Camp Grayling argumentó que la expansión a tierras protegidas del Departamento de Recursos Naturales facilitaría el entrenamiento sobre el terreno y, al mismo tiempo, ampliaría el espacio aéreo disponible para las maniobras de los aviones de combate.
Cuando se propuso la ampliación, provocó la ira de los activistas ambientales y antimilitaristas. Una alianza de residentes locales y activistas señaló el lamentable historial ambiental de Camp Grayling, en particular su uso de PFAS ( químicos permanentes ) en la espuma extintora de incendios en los años 70 y 80 .
Los niveles de PFAS en los cuerpos de agua locales ya habían provocado advertencias sanitarias , lo que llevó a un regulador estatal que se ocupa de PFAS a oponerse a la expansión de Camp Grayling. La expansión habría incluido ecosistemas ribereños sensibles, dejando solo un estrecho paso de carga como protección contra la contaminación de dos ríos que desembocan en el lago Huron y el lago Michigan.
En Michigan surgió un vigoroso movimiento de protesta. Los manifestantes de Stop Camp Grayling se inspiraron en Stop Cop City , el movimiento para bloquear un gigantesco centro de entrenamiento policial que se construiría en un bosque público en las afueras de Atlanta.
Stop Camp Grayling apareció en el radar de la Policía Estatal de Michigan durante una protesta el 23 de octubre de 2022 en la casa del director del Departamento de Recursos Naturales, seguida por el vandalismo de varios vehículos policiales históricos en el Museo del Patrimonio Automotriz de Ypsilanti.
“Con frecuencia se solicita a nuestros agentes que garanticen que los manifestantes puedan ejercer sus derechos de manera segura bloqueando el tráfico durante las marchas y protegiendo a los manifestantes que participan en actividades legales”, dijo Shanon Banner, directora de la División de Comunicaciones y Difusión de la Policía Estatal de Michigan.
No pasó mucho tiempo antes de que la policía estatal buscara la ayuda de las autoridades federales. Después de la primera protesta en la casa del director del DNR, un analista de contraterrorismo de alto rango solicitó recomendaciones para que un agente del FBI se uniera al caso. A fines de la semana, un agente de la oficina de campo del FBI en Detroit comenzó a recopilar información sobre los manifestantes de Stop Camp Grayling.
Parte de esta información se enmarcaba claramente en el ámbito de las actividades protegidas por la Primera Enmienda. En un momento dado, el agente del FBI asignado al caso envió una revista a la sede de inteligencia militar en Camp Grayling. La revista criticaba el militarismo estadounidense y detallaba los impactos ecológicos de la expansión propuesta.
La protesta contra la feria de reclutamiento de la Universidad de Michigan marcó un punto de inflexión en la forma en que las autoridades, tanto locales como federales, vieron las protestas de Stop Camp Grayling. Una semana después del incidente de la feria de reclutamiento, la División Nacional Antiterrorista del FBI se involucró en el caso.
Días después del incidente de la sangre falsa, un agente especial del Ejército de la Fuerza Nacional Conjunta de Tareas contra el Terrorismo le escribió a un agente de la sede del FBI , según los registros públicos. “Notamos que este incidente y otras actividades relacionadas han sido documentadas por el FBI DE en un archivo 266 abierto”, dijo el investigador del Ejército, haciendo referencia a una clasificación reservada para las investigaciones de terrorismo doméstico.
“Estaré allí en persona”
En abril de 2023, el director interino del DNR bloqueó el contrato de arrendamiento sin condiciones de 162.000 acres a Camp Grayling, atribuyendo la decisión a una avalancha de preocupación pública y oposición de los gobiernos tribales. El DNR decidió, en cambio, permitir permisos de uso limitado en 52.000 acres de tierras públicas.
El movimiento había logrado una victoria, pero para los activistas de línea dura de Stop Camp Grayling y los grupos conservacionistas, la decisión sustitutiva del DNR dejó preocupaciones persistentes sobre los impactos ecológicos de las pruebas de sistemas de guerra electrónica en el bosque de Michigan. Los manifestantes de Stop Camp Grayling procedieron con una semana de acción que incluyó manifestaciones, desarrollo comunitario y elaboración de estrategias sobre los próximos pasos.
Sin embargo, las autoridades ya habían detectado las protestas mucho antes de que los manifestantes pusieran un pie en el bosque. Como el final de la semana de acción coincidió casi con el inicio de la Operación Huelga del Norte el 4 de agosto, los funcionarios policiales y militares estaban en alerta máxima. Incluso el Comando de Contrainteligencia del Ejército de Estados Unidos, encargado de abordar las entidades de inteligencia extranjeras, estaba al tanto de las operaciones del FBI sobre el terreno.
“A su vez, enviaré su información a los servicios de inteligencia militar y a los socios policiales federales”.
El agente del Departamento de Seguridad Nacional que trabaja en el caso decidió viajar a la zona. “Trabajaré desde Grayling este viernes hasta el viernes siguiente”, escribió Dan Lorenz, el oficial del DHS, a un funcionario de inteligencia de la policía estatal, “así que si necesita algo o si necesito responder a algo, estaré allí en persona”. (El DHS no respondió a una solicitud de comentarios).
Un oficial de la Policía Estatal de Michigan ordenó a sus colegas que recopilaran información sobre los manifestantes de Stop Camp Grayling con los que se encontraran.
“A su vez, enviaré su información a la inteligencia militar y a los socios federales de LE”, escribió el primer teniente Scott McManus .
Banner, portavoz de la Policía Estatal de Michigan, dijo: “El Centro de Operaciones de Inteligencia de Michigan (MIOC, por sus siglas en inglés)”, un llamado centro de fusión para el intercambio de información, “se adhiere a pautas estrictas que prohíben la recopilación de información basada únicamente en la participación de un individuo o grupo en actividades legales.
Si se identifican actividades delictivas, el MIOC puede desempeñar un papel con los socios locales y/o federales pertinentes en un esfuerzo por mantener seguros a nuestros residentes”.
Durante la Semana de Acción para Detener el Campamento Grayling, todas las miradas estaban puestas en los manifestantes. Una protesta legal, que en su mayoría incluía cánticos, desencadenó una oleada de correos electrónicos.
El vandalismo de dos vallas publicitarias provocó el pánico entre las agencias de inteligencia y de seguridad. “Esto es lo que se necesita”, escribió Lorenz en respuesta a un informe de la Policía Estatal de Michigan sobre el grafiti. “Lo denunciaré en cuanto tenga la oportunidad”.
Finalmente, el FBI decidió que vigilar desde lejos ya no era suficiente. El 26 de julio, el FBI planeó llevar a cabo una vigilancia en persona contra los manifestantes de Stop Camp Grayling.
“Sólo quería avisarles que los necesitaremos a ambos para FISUR” —vigilancia física— “el viernes”, escribió un funcionario del FBI de la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo a dos colegas en la oficina de campo de Detroit.
A seis agentes del FBI, incluidos dos con designaciones de oficina de campo en Portland, se les envió un plan de operaciones de 13 páginas , junto con un documento adjunto llamado "Camp Attendees.docx".
El plan de operaciones completo, más allá de la confirmación de que seis agentes del FBI estuvieron involucrados, está redactado.
La Policía Estatal de Michigan indicó que retuvo una parte significativa de los documentos en respuesta a la solicitud de registros de The Intercept y Defending Rights & Dissent, debido a supuestas exenciones a las leyes de libertad de información.
El encabezado de la sección del plan de vigilancia física revela que seis oficiales participaron en la vigilancia física y que se enumeran dos agentes más en el caso. En otra línea se menciona un “contacto para detención de tráfico” de la Policía Estatal de Michigan.
Debajo de la lista, seguida de una redacción negra que cubre la mayor parte de la página, hay otra sección denominada: “POLÍTICA DE FUERZA MORTAL”.
https://theintercept.com/2024/09/13/fbi-protest-terrorism-stop-camp-grayling-michigan/?utm_medium=email&utm_source=The%20Intercept%20Newsletter
