EEUU: Guantánamo, permanecer abierto. Indefinidamente

***La derogación por parte del Secretario de Defensa del acuerdo de declaración de culpabilidad para los sospechosos del 11 de septiembre extenderá la vida de la prisión de la Bahía de Guantánamo.

La administración Biden quiere parecer dura en un año electoral

Aúltima hora del 3 de agosto, el secretario de Defensa, Lloyd Austin, desestimó un acuerdo de culpabilidad, sin comentarios, que habría visto a tres de los sospechosos de terrorismo más notorios del 11 de septiembre en Guantánamo encarcelados sin libertad condicional por el resto de sus vidas.

El trato era que se declararían culpables de asesinato y de proporcionar apoyo material a un grupo terrorista y, a cambio, permanecerían en Guantánamo hasta su muerte.

Pero el rechazo de Austin a la declaración de culpabilidad (que lleva años preparándose) efectivamente envía los casos de los tres acusados nuevamente al punto de partida y pone de nuevo en juego la pena de muerte (y la posibilidad de absoluciones).

Es casi seguro que la consideración de Austin fue política.

Los estadounidenses tienen mala memoria, y los políticos y editorialistas de derecha se divirtieron con el acuerdo de culpabilidad, promoviendo la ridícula noción de que Khalid Sheikh Mohammed (KSM) y sus secuaces de alguna manera se habían salido con la suya. No lo habían hecho.

Pero es un año electoral. Y la Casa Blanca debe proyectar una imagen de fortaleza.

Mientras tanto, nada cambiará en Guantánamo.

Pasarán más años, y tal vez décadas, con estos prisioneros en el limbo. Los tribunales militares se prolongarán. Probablemente no habrá juicios para nadie.

Y Guantánamo, por supuesto, tendrá que permanecer abierto. Indefinidamente. Vaya sistema que nos hemos dado.

Lloyd Austin [Fuente: nytimes.com ]

Quizás aún más importante, y algo que los principales medios de comunicación han ignorado por completo, es la motivación de KSM y sus colegas.

¿Nadie recuerda la página 147 del Informe de la Comisión del 11 de septiembre ?

Allí dice claramente que “según él mismo, la animadversión de KSM (Khalid Sheikh Mohammed) hacia Estados Unidos no surgió de sus experiencias allí como estudiante, sino más bien de su violento desacuerdo con la política exterior estadounidense que favorece a Israel”.

Khalid Sheikh Mohammed [Fuente: britannica.com ]

Esto no debería haber sido un secreto para nadie en la Casa Blanca, los Departamentos de Estado y de Defensa o la CIA.

En las 56 horas que estuve sentado con Abu Zubaydah, de quien se pensaba erróneamente que era el tercer funcionario de alto rango de Al Qaeda, y de cuya captura en Pakistán en 2002 yo era responsable, me dijo: “Nunca quise atacar a los Estados Unidos. Lo único que siempre quise hacer fue matar judíos”.

¿Por qué los medios de comunicación no hablan de esto, especialmente a la luz del hecho de que la Corte Internacional de Justicia ha considerado la actual guerra israelí en Gaza como un acto de “genocidio”?

En lugar de una conversación nacional sobre la política exterior estadounidense hacia Israel, se anima a los estadounidenses a apoyar ciegamente a ese país y aceptar proporcionarle instrumentos de guerra prácticamente ilimitados.

Abu Zubaydah [Fuente: en.wikipedia.org ]

Volviendo a los detenidos de Guantánamo, a modo de antecedente, el Departamento de Defensa anunció el 31 de julio que KSM, el presunto cerebro de los ataques del 11 de septiembre, así como dos coacusados, habían aceptado declararse culpables de múltiples cargos de terrorismo y cumpliría cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional.

El acuerdo habría puesto fin, al menos para KSM, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, a una odisea a través de un territorio legal inexplorado y sin precedentes del Departamento de Defensa. El anuncio generó sentimientos encontrados entre muchas de las familias de las víctimas del 11 de septiembre, activistas de derechos humanos y la comunidad jurídica, y ciertamente hubo lecciones que aprender.

El trato, según Associated Press y los abogados de los acusados, fue bastante sencillo.

Los tres habrían cumplido condenas de cadena perpetua sin libertad condicional.

A cambio, el Pentágono había prometido no ejecutarlos y les habría permitido permanecer en Guantánamo por el resto de sus vidas. (Según se informa, no querían tener que experimentar los duros inviernos en la penitenciaría Supermax en Florence, Colorado).

Gran parte de los comentarios sobre el acuerdo fueron negativos, como era de esperar. El New York Post , por ejemplo, escribió que el acuerdo “deshonra a las víctimas del terrorismo”.

Y el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, emitió un comunicado diciendo falsamente que “la debilidad de la Administración Biden-Harris frente a los enemigos jurados del pueblo estadounidense aparentemente no conoce límites.

El acuerdo de culpabilidad con los terroristas... es una repugnante abdicación de la responsabilidad del gobierno de defender a Estados Unidos y proporcionar justicia...

La decisión de la Administración de evitar la pena de muerte a estos asesinos en masa es un trago especialmente amargo”.

Oh, qué rápido se olvidan. Si quieren culpar a alguien por el hecho de que todo esto se haya prolongado durante dos décadas, culpen a la CIA. Y culpe a Mitch McConnell y a casi todos los demás miembros del Congreso que sirvieron en 2009 y 2015.

Mitch McConnell [Fuente: en.wikipedia.org ]

Permítanme comenzar diciendo que puedo decirles por experiencia de primera mano que KSM y sus coacusados fueron absolutamente culpables de planificar y llevar a cabo los ataques del 11 de septiembre. La información era muy clara, aunque sigue siendo muy clasificada. Son personas muy, muy malas.

Tienen las manos manchadas de sangre de casi 3.000 estadounidenses.

Merecen un castigo severo. Muchos estadounidenses, tal vez incluso la mayoría de los estadounidenses, probablemente crean que merecen la pena de muerte por lo que hicieron. Pero eso no va a suceder por algunas razones muy específicas.

Como acotación al margen, y como mencioné anteriormente, fui jefe de operaciones antiterroristas de la CIA en Pakistán de enero a mayo de 2002.

En un momento de marzo de 2002, después de que mi equipo hubiera capturado a tantos combatientes de Al Qaeda que literalmente habíamos llenado la cárcel de Rawalpindi: envié un cable a la sede de la CIA preguntando qué hacer con los prisioneros.

La respuesta fue rápida: subirlos a un avión de carga C-12 y enviarlos a Guantánamo.

La idea era que permanecerían en Guantánamo durante tres o cuatro semanas hasta que el Departamento de Justicia pudiera determinar en qué tribunal de distrito federal (el Distrito Sur de Nueva York, el Distrito Este de Virginia o el Distrito de Massachusetts) serían juzgados.

Luego serían trasladados a Estados Unidos, donde comparecerían ante un jurado formado por sus pares y, presumiblemente, declarados culpables, sentenciados y, muchos esperaban, ejecutados. Pero eso nunca sucedió.

Gitmo, también conocido como el Infierno en la Tierra. [Fuente: britannica.com ]

Entra la CIA. KSM era un pez muy gordo para la Agencia. Y en lugar de entregarlo al Departamento de Justicia una vez que fue capturado, la CIA decidió enviarlo a una serie de media docena de prisiones secretas alrededor del mundo, donde oficiales y contratistas de la CIA lo sometieron a torturas despiadadas .

Claro, KSM y los demás finalmente confesaron haber planeado y llevado a cabo los ataques del 11 de septiembre. Pero para entonces probablemente habrían confesado haber secuestrado al bebé Lindbergh, si se lo hubieran preguntado.

Y al final, nada de lo que habían dicho a la CIA como resultado de las torturas pudo utilizarse contra ellos en el tribunal militar de Guantánamo.

Como resultado, existía una posibilidad real de que incluso el tribunal militar del Pentágono hubiera tenido que declararlos inocentes.

Abu Zubaydah esbozo de la tortura que soportó. [Fuente: nytimes.com ]

Al mismo tiempo, nuestros representantes electos en el Capitolio, de manera abrumadoramente bipartidista, aprobaron una medida en 2009 para prohibir que cualquier prisionero de Guantánamo fuera transferido a Estados Unidos para ser juzgado.

Esa votación fue 68-29 en el Senado y 281-146 en la Cámara. Y en 2015, el Congreso aprobó un proyecto de ley que prohibía al presidente cerrar las instalaciones. Esa votación fue 91-3 en el Senado y 370-58 en la Cámara. Como resultado, estos héroes del Estado de derecho hicieron que Guantánamo fuera permanente.

Entonces, ¿qué debe hacer un acusado de terrorismo que ha sido torturado por la CIA? Acepta el hecho de que nunca jamás será libre y acepta el mejor trato que sus abogados pueden negociar. ¿Y qué debe hacer un fiscal militar de Guantánamo?

Hace público que la CIA lo arruinó, que personas como KSM y sus amigos podrían haber sido condenados hace dos décadas y probablemente ya habrían sido ejecutados si la CIA simplemente hubiera seguido la ley.

Pero aquí estamos, casi 23 años después de los ataques, y muchas de las familias del 11 de septiembre se sienten robadas. Sienten que sus familiares murieron violenta e innecesariamente y que sus asesinos consiguen vivir. Esa es la triste verdad.

Pero no culpe a Joe Biden. No es su culpa. Culpe a los forajidos de la CIA. Nunca debemos olvidar (ni perdonar) que subvirtieron la Constitución sólo porque pudieron.

¿Y qué pasa con la cuestión de los acuerdos de culpabilidad? Nuevamente, por experiencia de primera mano, puedo decirles que se usan como garrotes.

En mi propio caso, después de mi arresto por denunciar el programa de tortura de la CIA, me ofrecieron un acuerdo de culpabilidad que finalmente acepté.

Creía en mi corazón que no había hecho nada malo y sabía que, si hubiera existido una “defensa afirmativa” en la que pudiera haber dicho que hice lo que hice por el interés público, lo habría hecho. sido absuelto en el juicio.

Pero al final me ofrecieron una sentencia de 30 meses de prisión. Pregunté a mis abogados cuál sería mi sentencia probable si rechazaba la oferta del gobierno, iba a juicio y perdía. La respuesta fue entre 12 y 18 años.

Y, de hecho, en mi sentencia, la jueza Leonie Brinkema del Distrito Este de Virginia dijo oficialmente: “Veo que tiene un acuerdo de culpabilidad, señor Kiriakou. No me gusta. No me gusta ni un poquito. Pero me veo obligado a aceptarlo. Si fuera por mí, te daría 10 años”.