Entre 2008 y 2022, los precios de la tierra casi se duplicaron en todo el mundo y se triplicaron en Europa Central y Oriental.
En el Reino Unido, una afluencia de inversiones procedentes de fondos de pensiones y riqueza privada contribuyó a duplicar los precios de las tierras agrícolas entre 2010 y 2015.
Los precios de la tierra en Iowa, el corazón agrícola estadounidense, se cuadruplicaron entre 2002 y 2020.
Los fondos de inversión agrícola se multiplicaron por diez entre 2005 y 2018 y ahora incluyen regularmente las tierras agrícolas como una clase de activo independiente, y los inversores estadounidenses han duplicado sus participaciones en tierras agrícolas desde 2020.
Mientras tanto, los comerciantes de productos agrícolas están especulando con tierras agrícolas a través de sus propias subsidiarias de capital privado, mientras que los nuevos derivados financieros permiten a los especuladores acumular parcelas de tierra y arrendarlas nuevamente a agricultores en dificultades, generando una inflación pronunciada y sostenida de los precios de la tierra.
Los 'acaparamientos verdes' de arriba hacia abajo representan ahora el 20% de los acuerdos de tierras a gran escala.
Sólo las promesas gubernamentales de eliminación de carbono procedente de la tierra suman casi 1.200 millones de hectáreas, el equivalente al total de tierras de cultivo a nivel mundial.
Se espera que los mercados de compensación de carbono se cuadrupliquen en los próximos siete años.
Estas son algunas de las conclusiones publicadas en el nuevo informe 'Land Squeeze' del Panel Internacional de Expertos en Sistemas Alimentarios Sostenibles (IPES), un grupo de expertos sin fines de lucro con sede en Bruselas.
El informe afirma que las tierras agrícolas se están convirtiendo cada vez más en un activo financiero a expensas de la agricultura a pequeña y mediana escala.
El evento de la COVID-19 y el conflicto en Ucrania ayudaron a promover la narrativa de pánico de "alimentar al mundo", lo que llevó a la agroindustria y a los inversores a asegurar tierras para la producción de materias primas de exportación e instó a los gobiernos a desregular los mercados de tierras y adoptar políticas pro-inversionistas.
Sin embargo, a pesar del aumento vertiginoso de los precios de los alimentos, según el IPES en 2022 , había suficientes alimentos y no había riesgo de escasez mundial de suministro de alimentos.
A pesar de la narrativa egoísta impulsada por los grandes agronegocios y los inversores en tierras, no ha habido escasez de alimentos.
El aumento de los precios se debió a la especulación sobre los productos alimenticios, la especulación empresarial y una fuerte dependencia de las importaciones de alimentos.
Al mismo tiempo, los mercados de compensación de carbono y biodiversidad están facilitando transacciones masivas de tierras, atrayendo a los principales contaminadores a los mercados de tierras.
El IPES señala que Shell ha reservado más de 450 millones de dólares para proyectos de compensación.
También se están apropiando tierras para la producción de biocombustibles y energía verde, incluidos proyectos de "hidrógeno verde" que requieren un uso intensivo de agua y que plantean riesgos para la producción local de alimentos.
Además, se están reutilizando tierras agrícolas muy necesarias para industrias extractivas y megadesarrollos.
Por ejemplo, los desarrollos de urbanización y megainfraestructura en Asia y África están reclamando tierras agrícolas de primera calidad.
Según el informe del IPES, entre 2000 y 2030, hasta 3,3 millones de hectáreas de tierras agrícolas del mundo habrán sido absorbidas por megaciudades en expansión. Alrededor del 80% de la pérdida de tierras debido a la urbanización se produce en Asia y África.
En la India , se estima que se perdieron 1,5 millones de hectáreas debido al crecimiento urbano entre 1955 y 1985, y otras 800.000 hectáreas se perdieron entre 1985 y 2000, con pérdidas constantes hasta el día de hoy.
En un documento de diciembre de 2016 sobre la expansión del suelo urbano , se proyectó que para 2030, a nivel mundial, las áreas urbanas habrán triplicado su tamaño, expandiéndose hacia tierras de cultivo.
Alrededor del 60% de las tierras de cultivo del mundo se encuentran en las afueras de las ciudades y estas tierras son, en promedio, dos veces más productivas que las tierras de otras partes del mundo.
Esto significa que, a medida que las ciudades se expanden, millones de pequeños agricultores están siendo desplazados. Estos agricultores producen la mayoría de los alimentos en los países en desarrollo y son clave para la seguridad alimentaria mundial.
En su lugar, estamos viendo la agregación de tierras en granjas a gran escala y la expansión de la agricultura industrial y todo lo que trae consigo, incluidos alimentos y dietas deficientes, enfermedades, devastación ambiental y la destrucción de comunidades rurales.
Los fondos tienden a invertirse durante entre 10 y 15 años y pueden dejar un rastro de devastación ambiental y social a largo plazo y servir para socavar la seguridad alimentaria local y regional.
Los rendimientos de las inversiones superan cualquier noción de alimentación saludable, seguridad alimentaria o necesidad humana.
El IPES señala que, a nivel mundial, sólo el 1% de las explotaciones agrícolas más grandes del mundo controlan actualmente el 70% de las tierras agrícolas del mundo.
Estas tienden a ser granjas de escala industrial con uso intensivo de insumos que, según el IPES, están agotando los recursos, degradando rápidamente las tierras agrícolas y exprimiendo aún más a los pequeños agricultores.
Además, los gigantes de la agroindustria están aplicando prácticas monopolísticas que elevan los costos para los agricultores.
Estas dinámicas están creando una precariedad económica sistemática para los agricultores, obligándolos efectivamente a "hacerse grandes o irse".
Si a esto le sumamos la degradación de la tierra, gran parte de la cual es atribuible a las prácticas agrícolas modernas con uso intensivo de productos químicos, tenemos una receta para la inseguridad alimentaria mundial.
En la India, más del 70% de su tierra cultivable se ve afectada por una o más formas de degradación de la tierra.
Consideremos también que el gobierno indio ha autorizado 50 parques solares, que cubren un millón de hectáreas en siete estados.
Más del 74% de la energía solar se produce en tierras de valor agrícola (67%) o de ecosistema natural (7%), lo que provoca posibles conflictos en materia de seguridad alimentaria y biodiversidad.
El informe del IPES señala que desde 2017 ha habido más de 15 casos de conflicto en la India relacionados con estos proyectos.
Nettie Wiebe, del IPES, dice:
Imagínese intentar iniciar una granja cuando el 70% de las tierras agrícolas ya está controlada por sólo el 1% de las granjas más grandes y cuando los precios de la tierra han aumentado durante 20 años seguidos, como en América del Norte.
Ésa es la cruda realidad que enfrentan los jóvenes agricultores hoy en día. Cada vez más, las tierras agrícolas no son propiedad de agricultores sino de especuladores, fondos de pensiones y grandes agronegocios que buscan sacar provecho.
Los precios de la tierra se han disparado tanto que se está volviendo imposible ganarse la vida con la agricultura. Esto está llegando a un punto de inflexión: la agricultura a pequeña y mediana escala simplemente está siendo expulsada”.
Susan Chomba, también del IPES, dice que el aumento vertiginoso de los precios de la tierra y el acaparamiento de tierras están provocando una "compresión de la tierra" sin precedentes, acelerando la desigualdad y amenazando la producción de alimentos.
Además, la prisa por dudosos proyectos de carbono , planes de plantación de árboles, combustibles limpios y compras especulativas está desplazando no sólo a los pequeños agricultores sino también a los pueblos indígenas.
Los gobiernos y las corporaciones están adquiriendo enormes extensiones de tierras agrícolas para estos 'acaparamientos verdes', a pesar de la poca evidencia de beneficios climáticos.
Este problema está afectando particularmente a América Latina y al África subsahariana.
El IPES señala que unos 25 millones de hectáreas de tierra han sido adquiridas para proyectos de carbono por parte de una única empresa de "creación de activos ambientales", "Blue Carbon", con sede en los Emiratos Árabes Unidos, a través de acuerdos con los gobiernos de Kenia, Zimbabwe, Tanzania, Zambia y Liberia. .
Según el IPES, la "expresión de la tierra" está provocando revueltas de agricultores, éxodo rural, pobreza rural e inseguridad alimentaria.
Dado que los precios mundiales de las tierras agrícolas se han duplicado en 15 años, los agricultores, campesinos y pueblos indígenas están perdiendo sus tierras (o se ven obligados a reducirlas), mientras que los jóvenes agricultores enfrentan importantes barreras para acceder a la tierra para cultivar.
El IPES pide medidas para detener el acaparamiento de tierras, eliminar la inversión especulativa de los mercados de tierras y establecer una gobernanza integrada para la tierra, el medio ambiente y los sistemas alimentarios para garantizar una transición justa.
También pide apoyo a la propiedad colectiva de las granjas y financiación innovadora para que los agricultores accedan a la tierra y quiere un nuevo acuerdo para los agricultores y las zonas rurales, y eso incluye una nueva generación de reformas agrarias y agrarias.
La acumulación de capital basada en la financiarización de las tierras agrícolas se aceleró después de la crisis financiera de 2008.
Sin embargo, la financiarización de la economía en general se remonta a los años 1970 y 1980, cuando asistimos a una desaceleración del crecimiento económico basado en la producción industrial. La respuesta fue compensar a través del capitalismo financiero y la intermediación financiera.
El profesor John Bellamy Foster, escribiendo en 2010 , poco después de la crisis de 2008, afirma:
Al carecer de una salida en la producción, el capital se refugió en la especulación en finanzas apalancadas por deuda (una desconcertante variedad de opciones, futuros, derivados, swaps, etc.).
La agenda neoliberal fue la expresión política de la respuesta del capital al estancamiento e involucró cuatro mecanismos: el asalto y saqueo de los presupuestos públicos, la expansión del crédito a los consumidores y gobiernos para sostener el gasto y el consumo, la especulación financiera frenética y el militarismo.
Cuando el motor de la acumulación de capital a través de la producción ya no funcionaba a pleno rendimiento, tomó el relevo el respaldo de emergencia de la expansión financiera.
Foster señala que hemos visto un cambio desde la formación real de capital en muchas economías occidentales, que aumenta la producción económica general, hacia la apreciación de los activos financieros, que aumenta los derechos de riqueza pero no la producción.
Las tierras agrícolas están pasando de ser un recurso que apoya la producción de alimentos y la estabilidad rural a un activo financiero y un producto especulativo.
Una clase de activo en la que los inversores adinerados pueden depositar su capital para beneficiarse aún más de los precios inflados de los activos.
La agenda verde neta cero también debe verse en este contexto: cuando el capital lucha por obtener suficientes ganancias, la riqueza productiva (capital) se acumula en exceso y se deprecia; Para evitar crisis, se requiere un crecimiento constante y nuevas oportunidades de inversión.
El informe del IPES señala que casi el 45% de todas las inversiones en tierras agrícolas en 2018, por un valor aproximado de 15.000 millones de dólares, provinieron de fondos de pensiones y compañías de seguros.
Basadas en las contribuciones de los trabajadores, las inversiones de los fondos de pensiones en tierras agrícolas están promoviendo la especulación de la tierra, la agricultura industrial y los intereses de los grandes agronegocios a expensas de los pequeños agricultores.
El futuro de los trabajadores está ligado a los fondos de pensiones, que respaldan el crecimiento y el poder de las finanzas globales y la degradación de otros trabajadores (en este caso, los cultivadores).
Sofía Monsalve Suárez, del IPES, afirma:
Es hora de que los tomadores de decisiones dejen de eludir su responsabilidad y comiencen a abordar el declive rural. La financiarización y liberalización de los mercados de tierras está arruinando los medios de vida y amenazando el derecho a la alimentación.
En lugar de abrir las compuertas al capital especulativo, los gobiernos deben tomar medidas concretas para detener los falsos "acaparamientos verdes" e invertir en desarrollo rural, agricultura sostenible y conservación liderada por la comunidad.
Lamentablemente, la gente corriente no puede depender de los "tomadores de decisiones" y de los gobiernos para lograr ese cambio.
La gente común y corriente siempre ha tenido que luchar por cambios y mejoras en sus vidas. Grupos de todo el mundo están contraatacando y el informe del IPES proporciona algunos ejemplos inspiradores de sus logros.
Los lectores pueden leer el informe del IPES aquí .
El autor se especializa en temas de alimentación, agricultura y desarrollo y sus dos libros recientes sobre el sistema alimentario global se pueden leer aquí .
https://mronline.org/2024/05/17/menace-on-the-menu/
