El comandante fue honrado en un consulado de los Estados Unidos por sus contribuciones "excepcionales", "sobresalientes" y "continuas" a las agencias de aplicación de la ley.
MENOS DE OCHO meses después de que sus oficiales presuntamente cometieron una masacre descarada a solo millas de la frontera de Texas, el comandante de una unidad de operaciones especiales de la policía mexicana en conflicto recibió premios de la Administración para el Control de Drogas y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas por la amplia y continua colaboración de su equipo con EE. UU. las fuerzas del orden.
La semana pasada, Félix Arturo Rodríguez Rodríguez, el comandante de una unidad de policía estatal de élite entrenada en Estados Unidos, hizo una aparición en el consulado estadounidense en Matamoros, una ciudad fronteriza en el estado nororiental de Tamaulipas, hogar de algunos de los peores actos de violencia de la guerra contra las drogas en Estados Unidos. la última década.
Las fotos publicadas por el gobierno estatal mostraban a Rodríguez, a quien la propia oficina de la DEA en Phoenix había informado previamente que era buscado por Interpol, recibiendo un par de placas de la DEA y el ala de Investigaciones de Seguridad Nacional de ICE, o HSI, por su "excepcional", "sobresaliente". ”Y“ contribuciones continuas ”a los esfuerzos conjuntos de aplicación de la ley entre Estados Unidos y México.
Doce de los oficiales de Rodríguez se encuentran actualmente bajo custodia del gobierno mexicano, acusados de masacrar a 19 migrantes e incinerar sus restos a fines de enero.
Rodríguez y sus oficiales han sido vinculados a una serie de secuestros y ejecuciones extrajudiciales que se remontan a años atrás.
La unidad es considerada el brazo de ejecución personal del gobernador de Tamaulipas, Francisco García Cabeza de Vaca, un destacado aliado de algunos halcones fronterizos estadounidenses y actualmente bajo investigación de las autoridades federales en la Ciudad de México por lavado de dinero y crimen organizado. Rodríguez no ha sido acusado en relación con la masacre de enero.
Un funcionario de la DEA le dijo a The Intercept que la agencia había confirmado que Rodríguez actualmente no tiene órdenes de arresto pendientes, a nivel nacional o internacional.
El funcionario agregó que Rodríguez y su unidad, el Grupo de Operaciones Especiales, o GOPES, fueron reconocidos por el apoyo brindado en varias investigaciones bilaterales y detenciones de fugitivos, incluida la reciente localización de Eduardo Zamora, quien era buscado en Texas por matar a dos personas. mujeres e hiriendo a un mariscal de los EE. UU. fuera de servicio en Harlingen, Texas.
Zamora fue asesinado por el GOPES , el grupo de operaciones especiales, el 4 de julio, en lo que las autoridades mexicanas describieron como un tiroteo, aunque ha habido pocos informes adicionales sobre el caso.
El Departamento de Estado se negó a comentar sobre su papel en la ceremonia de premiación de la semana pasada y se remitió a la DEA. ICE no brindó comentarios a pesar de las múltiples solicitudes.
The Intercept se comunicó con la fiscalía estatal en Tamaulipas, que está manejando el caso derivado de la masacre de enero, para obtener más información, pero no recibió una respuesta por publicación.
"No existe una estrategia estadounidense realmente significativa, y ciertamente no una estrategia que haya hecho algo para examinar críticamente la forma en que se está librando la 'guerra'".
El Ministerio de Seguridad Pública de Tamaulipas, en un comunicado de la semana pasada, dijo que los premios DEA e ICE reflejan el “destacado servicio que ha realizado GOPES en la lucha contra el crimen y la cooperación que existe entre el HSI, la DEA y el Gobierno de Tamaulipas.
" El comunicado señaló que desde 2018, la policía estatal de Tamaulipas ha colaborado con siete agencias federales de Estados Unidos en una campaña que ha producido más de 300 arrestos, así como la incautación de más de 1,000 armas de fuego y millones de dólares en efectivo y propiedades.
Michael Lettieri, investigador senior de derechos humanos del Centro de Estudios México-Estados Unidos de la Universidad de California en San Diego, describió el hecho de que un par de oficinas locales de la DEA y HSI considerarían adecuado honrar a un funcionario mexicano cuya unidad es actualmente el tema de una investigación de asesinato en masa de alto perfil como "locos".
"Simplemente me dice que la gestión de estas cosas es totalmente incoherente y desconcertante", dijo Lettieri a The Intercept. "No existe una estrategia estadounidense realmente significativa, y ciertamente no una estrategia que haya hecho algo para examinar críticamente la forma en que se está librando la 'guerra'".
EN LA ÚLTIMA década y media, el gobierno de Estados Unidos ha gastado miles de millones de dólares en capacitar, equipar y asesorar a las fuerzas de seguridad mexicanas en todos los niveles y participar en innumerables investigaciones, redadas y operaciones de vigilancia en nombre de la lucha contra las drogas y el crimen organizado.
El resultado: más de 300.000 muertos, más de 90.000 desaparecidos y una corriente interminable de armas que fluye hacia el sur y drogas que fluyen hacia el norte.
El GOPES de 150 miembros de Rodríguez comenzó a funcionar el año pasado. La fuerza de reacción rápida de estilo SWAT no es única.
En México, agencias como la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional brindan profesionalización y capacitación en derechos humanos a las fuerzas de seguridad mexicanas, dijo Lettieri, y en su experiencia, son genuinamente "reacias al riesgo" cuando se trata del daño a la reputación que puede provenir de la asociación con Unidades problemáticas.
Al mismo tiempo, dijo, "cuando por una especie de razones políticas internas, los políticos mexicanos siguen esta ruta de aplicación militarizada, Estados Unidos no se opone".
Las unidades especializadas que resultan a menudo se convierten en el músculo de los intermediarios del poder delictivo, algunas en el gobierno, otras no. La colaboración entre estas unidades y las agencias de aplicación de la ley de Estados Unidos, en entrenamiento y operaciones, es omnipresente al otro lado de la frontera.
En el caso de GOPES, la unidad es una iteración renombrada del Centro de Análisis, Información y Estudios de Tamaulipas, o CAIET, un equipo de orientación similar que Rodríguez también dirigió.
En 2019, la oficina de campo de la DEA en Phoenix circuló un boletín que alertaba al personal de que Interpol buscaba al comandante y que CAIET era esencialmente una red de secuestros con insignias.
Bajo Cabeza de Vaca, los equipos de Rodríguez utilizaron vehículos oficiales para “realizar 'operativos' donde detienen a personas, que en la mayoría de los casos están desaparecidas e incluso entregadas a grupos del crimen organizado”, se lee en el boletín de la DEA.
Al describir una de esas operaciones a principios de ese mes, la DEA informó: “Secuestraron a 7 personas y, según sus familiares, exigieron el pago de un rescate, que, aunque se pagó, no liberó a las víctimas, cuyo paradero se desconoce”.
Rodríguez no apareció en una búsqueda de la base de datos de "aviso rojo" de acceso público de Interpol esta semana.
Tras señalar que "muchas notificaciones rojas no se hacen públicas", la agencia policial internacional le dijo a The Intercept que no "comenta sobre casos o individuos específicos, excepto en circunstancias especiales y con la aprobación del país miembro en cuestión".
El mismo mes en que la DEA emitió su boletín, las fuerzas del orden en el condado de Starr, en el sur de Texas, invitaron a Rodríguez y sus oficiales a participar en ejercicios de capacitación conjunta.
Como InSight Crime, un medio de noticias especializado en temas de delincuencia y seguridad en América Latina, señaló en un perfil completo del GOPES, el gobierno de Tamaulipas produjo un video celebrando el evento "sin precedentes".
Nueve meses después, en septiembre de 2019, los agentes de Rodríguez fueron acusados de secuestrar a ocho personas de sus hogares, disfrazarlos de pistoleros del cartel y luego ejecutarlos.
Aunque los defensores de los derechos humanos encontraron evidencia de que 40 miembros de la unidad especializada estuvieron involucrados en los asesinatos, solo dos fueron acusados.
En lugar de disolverse, CAIET pasó a llamarse en agosto pasado. Según informes a nivel del suelo en Tamaulipas, la unidad continuó arrasando comunidades en el norte de México como una pandilla paramilitar.
A principios de enero, más de dos docenas de familias de la comunidad de Ciudad Mier huyeron a la Ciudad de México después de que los GOPES llegaran a su ciudad. Ellos describen ataques violentos, secuestros y extorsiones a manos de una unidad de policía apoyada por Estados Unidos aparentemente intocable.
Como señaló más tarde Associated Press , "un legislador federal incluso presentó una resolución no vinculante en el Congreso de México a principios de enero para protestar contra las palizas y los robos por parte de la unidad".
Nueve días después, las cáscaras carbonizadas de un par de camionetas se encontraron a 14 millas al sur del Río Grande cerca de la comunidad de Camargo.
La escena del crimen mostraba signos de manipulación de pruebas: los vehículos en los que viajaban los migrantes estaban acribillados con más de 100 agujeros de bala, pero no se encontraron casquillos de bala.
Entre los restos se encontraban los cadáveres incinerados de 19 personas. La mayoría de las víctimas eran hombres y mujeres jóvenes de zonas rurales de Guatemala, aunque Edgar López , de 49 años, también se encontraba entre los muertos. López pasó casi la mitad de su vida adulta trabajando en los EE. UU.
Fue arrestado en 2019 mientras se retiraba después de un turno de noche en una planta de pollos en Mississippi. Arrastrado en una de las redadas laborales más grandes de ICE de todos los tiempos, López fue asesinado tratando de regresar a casa con sus tres hijos y cuatro nietos.
A raíz de la masacre y el arresto de 12 oficiales, el Departamento de Estado confirmó que tres miembros del GOPES “recibieron habilidades básicas y / o capacitación de supervisor de primera línea” a través de su Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley en 2016 y 2017. antes de ser asignado al equipo de élite.
La semana pasada, el mismo día en que Rodríguez se presentó en el consulado en Matamoros para recibir sus premios, Vice News informó que uno de esos miembros capacitados en Estados Unidos era un comandante de la policía regional que “tomó clases de una semana sobre derechos humanos y ética policial en 2016 y 2017 ”y“ supuestamente fueron de puerta en puerta tratando de expulsar a los sobrevivientes ”luego del ataque a los migrantes.
Ataúdes cubiertos con banderas que llevan los restos de los migrantes guatemaltecos asesinados cerca de la frontera entre Estados Unidos y México en enero llegan a la ciudad de Guatemala el 12 de marzo de 2021.Foto: Moises Castillo / AP
LA MASACRE DE CAMARGO SE produjo solo cuatro días después de que Joe Biden asumiera la presidencia. En los meses transcurridos desde entonces, la relación de la administración con la frontera entre Estados Unidos y México se ha definido principalmente por la inmigración.
El mensaje del presidente ha sido claro: no vengas.
Pero la migración es solo una parte de la situación de los derechos humanos en la frontera entre Estados Unidos y México, y lo que la Casa Blanca de Biden puede o hará con respecto a las condiciones interconectadas que llevaron a la tragedia en Camargo, en todo caso, es menos seguro.
En los años previos a que Biden asumiera el cargo, las administraciones del presidente Donald Trump y el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador colaboraron ampliamente en materia de migración, con López Obrador haciendo que las fuerzas de seguridad mexicanas estuvieran disponibles para tomar medidas enérgicas contra los migrantes que viajan al norte y los dos países compartiendo inteligencia sobre periodistas, activistas. y abogados de inmigración cercanos a los solicitantes de asilo.
La relación compartida de los dos países con la guerra contra las drogas fue más complicada.
En 2018, López Obrador declaró el fin de la campaña militarizada que inició su antecesor, Felipe Calderón, más de una década antes. Trump, mientras tanto, planteó la posibilidad de designar a los cárteles de la droga como organizaciones terroristas.
Aunque esa idea murió silenciosamente, probablemente porque etiquetar a los cárteles como grupos terroristas podría abrir nuevas vías de alivio para los solicitantes de asilo, el Departamento de Justicia de Trump ejecutó dos arrestos de alto perfil de ex funcionarios de seguridad mexicanos de alto rango: Genaro García Luna , ministro de Seguridad Pública de México. bajo Calderón, y el exministro de Defensa mexicano Salvador Cienfuegos Zepeda .
Mientras García Luna permanece bajo custodia estadounidense en espera de juicio en Nueva York, Cienfuegos fue liberado y regresado a México solo seis días antes de que terminara el mandato de Trump.
El gobierno de López Obrador acusó a la DEA de fabricar pruebas contra el ex general, cuyo mandato estuvo marcado por numerosos escándalos y masacres vinculadas al ejército, y procedió a publicar en línea cientos de páginas de la investigación del gobierno de Estados Unidos en respuesta a su arresto.
En México, unidades como el GOPES tienen una forma de persistir independientemente de la ayuda estadounidense o de quién esté en el poder sobre el terreno.
En marzo, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en ambos lados de la frontera describían la cooperación entre los dos países como " paralizada ".
El mes pasado, el principal funcionario extranjero de López Obrador dijo que el gobierno mexicano ha perdido interés en el paquete de seguridad estadounidense de miles de millones de dólares conocido como la Iniciativa Mérida, que ha formado la columna vertebral del apoyo de Estados Unidos a la guerra contra las drogas a México durante la última década.
“La Iniciativa Mérida está muerto”, canciller de México, Marcelo Ebrard dijo el Washington Post. La semana pasada, el gobierno mexicano presentó una demanda histórica contra las empresas estadounidenses que han inundado México con armas.
"Es un momento tenso para la relación, realmente lo es", dijo Lettieri. Al mismo tiempo, agregó, "que sea un momento tenso no necesariamente cambia nada".
En México, unidades como el GOPES tienen una forma de persistir independientemente de la ayuda estadounidense o de quién esté en el poder sobre el terreno.
“Cuando se vaya Cabeza de Vaca, probablemente será vino viejo, botella nueva”, dijo Lettieri. "Mismos oficiales, nuevo nombre, tácticas operativas similares".
El cambio real, argumentó, requeriría enfoques significativamente nuevos tanto a nivel estructural como hiperlocal.
“En este momento, no sé qué nos importa - ¿Son las drogas? ¿Es violencia? Porque tampoco hemos hecho un buen trabajo deteniéndonos ”, dijo Lettieri.
La falta de claridad, propósito o dirección está en el corazón de los premios que recibió Rodríguez la semana pasada, argumentó.
“Creo totalmente que una oficina local de la DEA le habría dado un premio a un comandante abusivo”, dijo. "Porque todo es incoherente".
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