Henry González, Congresista de los EE.UU., se refirió a este ignorado episodio de la historia del siglo XX en la Cámara de Representantes el 24 de marzo de 1992:
“Pero hay más, ¿dónde está el derecho moral?
El primero en utilizar el gas contra los árabes fue Winston Churchill, los británicos, a principios de 1920.
Lo utilizaron contra los iraquíes”
Aunque la historia considera a Saddam Hussein el ejecutor del genocidio histórico por antonomasia contra los kurdos, las víctimas, el método del asesinato y el emplazamiento fueron exactos respecto el crimen de 1920.
Declaración de Churchill en 1919:
“No entiendo este rechazo sobre el uso de las armas químicas.
Definitivamente hemos adoptado la posición en la Conferencia de Paz de argumentar a favor de las armas de gas como una forma permanente de la guerra (…)
Estoy totalmente a favor del uso de gas venenoso contra tribus incivilizadas.”
En 1917, tras la derrota del Imperio Otomano, los británicos ocuparon Irak y estableció un gobierno colonial.
El árabe y el pueblo kurdo de Irak resistió a la ocupación británica, y en 1920 este se había convertido en una completa revolución a escala nacional, que le costó muy caro a los británicos.
A medida que la resistencia iraquí se fortaleció, los británicos recurrieron a medidas cada vez más represivas, incluyendo el uso armas químicas contra la población civil de Iraq.
Winston Churchill, como secretario colonial, era sensible a los costos que causaba tener una policía del Imperio en las colonias propiedad de los británicos, y estaba muy dispuesto a explotar el potencial de la tecnología moderna.
Esta estrategia tuvo especial importancia para las operaciones en Irak.
El 19 de febrero de 1920, antes del inicio de la sublevación árabe, Churchill (entonces Secretario de Guerra y el Aire) escribió a Sir Hugh Trenchard, el pionero de la guerra aérea.
¿Sería posible para Trenchard tomar el control de Irak?
Esto implicaría la prestación de algún tipo de bombas asfixiantes (…) para su uso en las operaciones preliminares contra las tribus turbulentas.
En 1993 todavía había iraquíes y kurdos que recordaban ser bombardeados y ametrallados por la RAF en la década de 1920.
Un kurdo de las montañas Korak comentó, setenta años después del evento:
"Ellos estaban bombardeando aquí en el Khoran Kaniya …
A veces la aviación atacaba 3 veces al dia".
El comandante Lewis del 30º escuadrón de la RAF recuerda que muy a menudo recibía señales de orden de bombardear determinadas aldeas kurdas.
Los pilotos de la RAF tenían la orden de bombardear a cualquier kurdo que pudiera parecer hostil.
En el mismo sentido, el líder de escuadrón Kendal, recuerda que, si las tribus estaban haciendo algo que no debería estar haciendo, entonces se les atacaba.
El comandante supremo Sir Arthur Harris (más tarde Bombardero Harris, jefe del Comando de Bombarderos de guerra) estaba feliz de hacer hincapié en que:
“Los árabes y kurdos ya saben lo que significan en términos de víctimas y daños un bombardeo auténtico.
En cuarenta y cinco minutos un pueblo de tamaño completo puede ser prácticamente eliminado y de un tercio de sus habitantes muertos o heridos .”
Era un asunto fácil bombardear y ametrallar una tribu, porque no tenían medios de defensa o represalia.
Irak y el Kurdistán también fueron convertidos en laboratorios para las nuevas armas, especialmente para los dispositivos desarrollados por el Ministerio del Aire para su uso contra los pueblos tribales.
El Ministerio elaboró una lista de armas, algunos de ellos los precursores de napalm o misiles aire-tierra:
Las bombas de fósforo, los cohetes de guerra, fuego líquido, retardo-bombas.
Muchas de estas armas fueron utilizadas por primera vez en el Kurdistán siguiendo los deseos de Churchill de buscar herramientas mas prácticas y económicas de someter poblaciones tribales sin la necesidad de requerir costosas unidades de policías coloniales.
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