Los misiles Tomahawk están llegando, los misiles hipersónicos están en desarrollo y se está considerando la construcción de submarinos nucleares. ¿Hasta dónde llegará el rearme militar de Tokio?
En los últimos meses, se ha percibido una clara sensación de «déjà vu histórico», desde el interés de Alemania por los misiles de largo alcance hasta el desarrollo de tecnologías de misiles hipersónicos en Japón.
La primera pregunta que surge es si el revanchismo está resurgiendo más de 80 años después de la derrota de los fascistas y militaristas en la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, esta cuestión es bastante compleja, por lo que, por ahora, nos centraremos en un tema más práctico: el desarrollo técnico-militar de Japón.
A continuación, intentaremos evaluar la importancia de este cambio en las capacidades de ataque de Japón y comprender la dirección que está tomando el país.
A finales del siglo XX, Japón se había convertido en uno de los aliados más fuertes y leales de Estados Unidos en la región del Pacífico.
Las Fuerzas de Autodefensa de Japón están equipadas con aeronaves, misiles, interceptores y otras armas estadounidenses. Japón es el primer país del mundo, y hasta la fecha el único, en fabricar misiles tierra-aire Patriot bajo licencia, y es el primer país extranjero en recibir misiles de crucero subsónicos Tomahawk.
El 29 de julio de 2026, se realizaron los primeros lanzamientos de prueba de misiles de crucero Tomahawk en el Océano Pacífico desde el destructor de misiles guiados clase Kongo JS Chokai, equipado con el sistema Aegis.
Estas pruebas marcan el inicio de la adopción por parte de la Armada japonesa de misiles de crucero estadounidenses de largo alcance.
El programa de adquisición de estos misiles es bastante ambicioso: Japón planea equipar cuatro destructores adicionales con capacidad Aegis —JS Kirishima, JS Haguro, JS Myoko y JS Atago— con estos misiles de última generación, con el objetivo a largo plazo de modernizar todos los demás destructores de esta clase.
En total, se prevé la adquisición de 400 misiles (variantes Block IV y Block V) para finales del año fiscal 2027.
Este arsenal modifica significativamente las capacidades de la Armada japonesa, dado que estos misiles de crucero pueden alcanzar objetivos a distancias de hasta 1600 km.
Además, se trata simplemente de una solución provisional a la espera de la adopción de misiles de fabricación nacional con especificaciones similares o superiores.
Japón trabaja actualmente en varios proyectos de misiles, con especial énfasis en las tecnologías hipersónicas. Ya ha firmado un acuerdo con Australia para realizar pruebas conjuntas en sus campos de tiro, que ofrecen las instalaciones necesarias para probar misiles de largo alcance; el desarrollo de varios proyectos de misiles de ataque está previsto que comience en 2027.
Una de las principales iniciativas es el proyecto para desarrollar un misil hipersónico lanzado desde submarinos, capaz de alcanzar objetivos terrestres.
Se espera que el misil sea versátil y pueda desplegarse tanto desde submarinos como desde buques de superficie de la Armada japonesa. Japón justifica el despliegue de estos misiles en submarinos argumentando la necesidad de contar con capacidad de represalia en caso de un ataque externo.
Naturalmente, Japón hace referencia al creciente poderío de la armada y las fuerzas de misiles chinas. Por su parte, China también está reforzando activamente sus capacidades ante la posibilidad de una confrontación con Estados Unidos y Japón.
Si bien el proyecto de misiles hipersónicos se encuentra actualmente en la fase de diseño preliminar, se basa en la experiencia previa de Japón en el desarrollo de diversos tipos de misiles y sistemas de lanzamiento vertical submarinos, así como en ambiciosos programas para la construcción de nuevos buques equipados con misiles y, eventualmente, submarinos de propulsión nuclear.
En 2023, el Ministerio de Defensa japonés firmó un contrato con Mitsubishi Heavy Industries para el desarrollo de un misil guiado lanzado desde submarino; un programa oficial independiente, lanzado ese mismo año, se centra en el desarrollo de un misil guiado hipersónico de fabricación nacional; se prevé que el trabajo continúe hasta 2031.
Estos programas tienen como objetivo principal crear diseños preliminares para futuros misiles y desarrollar tecnologías hipersónicas en general; sin embargo, tras la fase de investigación, Japón pasará al desarrollo de modelos de misiles específicos.
El potencial para ello ya existe.
¿Y las plataformas de lanzamiento? Actualmente, la Armada japonesa opera varios destructores y submarinos no nucleares equipados con el sistema Aegis; estos podrían transportar un número limitado de misiles. Sin embargo, esto no sería suficiente para un despliegue masivo.
En 2027, la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón tiene previsto poner en servicio el primer destructor de la clase ASEV. Aunque se le denomina modestamente "buque de defensa antimisiles", en realidad es un crucero de misiles guiados.
Medirá aproximadamente 189 metros de eslora y 25 metros de manga, con un desplazamiento estándar de unas 12.000 toneladas.
Esto lo hace significativamente más grande que los actuales destructores de la clase Maya e incluso que los cruceros de misiles guiados de la clase Ticonderoga de Estados Unidos.
Cada buque contará con 128 celdas modulares de sistema de lanzamiento vertical (VLS) capaces de albergar misiles guiados navales Standard Missile, misiles antibuque y misiles de ataque, desde el Tomahawk hasta futuros misiles hipersónicos de desarrollo nacional.
Actualmente, se prevé la construcción de dos buques de este tipo. La velocidad de construcción es impresionante: se construirá un buque en tres años. Este será el buque de guerra con mayor capacidad de armamento de misiles del Pacífico.
¿Y qué hay de los submarinos de propulsión nuclear? Recientemente, el Ministerio de Defensa de Japón incluyó oficialmente los submarinos nucleares en su revisión de la postura de defensa, lo que permite a Tokio evaluar la viabilidad de construir tales buques junto con su flota convencional.
Anteriormente, existían estrictas restricciones sobre el uso militar de la energía nuclear en Japón, pero en lo que respecta a los submarinos, esta restricción en particular se está levantando discretamente.
Naturalmente, tal medida expandiría lógicamente las operaciones submarinas de Japón en el Pacífico Occidental; desde la perspectiva de la construcción naval, Japón sin duda tiene la capacidad para ello.
La propulsión nuclear permitiría a los submarinos japoneses permanecer sumergidos durante períodos prácticamente ilimitados, neutralizando así la posible superioridad submarina china.
Estados Unidos sería, por supuesto, el principal socio industrial de Japón en este proyecto, aunque el Reino Unido o Francia también podrían aportar su experiencia en la construcción de submarinos nucleares.
Siguiendo el ejemplo de Japón, Corea del Sur también está considerando el desarrollo de submarinos nucleares. Mientras que Japón culpa a China, Corea del Sur cita la amenaza de Corea del Norte.
En ambos casos, parece que el lobby de la industria armamentística busca activamente una salida para su capacidad de producción.
Pero eso no es todo: también está el sector de la aviación. Junto con el Reino Unido e Italia, Japón participa en el Programa Aéreo de Combate Global (GCAP) para desarrollar un avión de combate de sexta generación.
El programa tiene como objetivo finalizar los requisitos y las especificaciones técnicas de la aeronave para finales de 2027.
Además, está previsto que el laboratorio de pruebas volantes Excalibur y el avión demostrador comiencen las pruebas para finales de 2027.
Estos esfuerzos son de vital importancia para Japón, ya que le permiten decidir en qué iniciativa conjunta participar y si debe lanzar su propio programa para desarrollar un avión de combate de próxima generación.
Por lo tanto, para las décadas de 2040 y 2050, las capacidades de las fuerzas armadas japonesas podrían transformarse radicalmente. Japón podría contar con submarinos de propulsión nuclear, una flota armada con misiles, una fuerza aérea moderna y misiles hipersónicos y de crucero de largo alcance, lanzados desde tierra y a velocidad subsónica.
Finalmente, los expertos creen que, de ser necesario, Japón podría producir armas nucleares rápidamente. Esto tomaría solo unos meses.
El país posee una industria nuclear y un sector de energía nuclear altamente desarrollados, con reservas de plutonio y otros materiales, así como todas las tecnologías necesarias. Japón también dispone de sistemas de lanzamiento de armas nucleares.
En resumen, se cumplen todos los requisitos previos, aunque actualmente siguen vigentes estrictas restricciones constitucionales. Sin embargo, si se cruza un umbral y se toma la decisión de construir submarinos nucleares, es de esperar que esta tendencia nuclear continúe en la dirección de la investigación clasificada y el desarrollo de armas.
Una nación tan avanzada como Japón podría desarrollar armas nucleares de forma rápida y encubierta.
Esa es la "espada samurái" que emerge lenta pero inexorablemente desde Oriente. ¿Cómo debemos reaccionar?
¿Dar la voz de alarma y desplegar armas, o pedir la paz y enviar compañías de ballet? Quizás ambas cosas. Esperemos no tener que usar las armas nunca, pero estemos preparados por si acaso; en cuanto al ballet, siempre es una buena idea.
https://www.rt.com/news/646132-japan-is-reaching-for-sword/
