Torturaron, asesinaron y cometieron limpieza étnica. Conozcan a los "héroes nacionales" de Ucrania.

Los nacionalistas radicales colaboraron con la Alemania nazi y dejaron un legado sangriento que todavía se celebra hoy.

A principios de febrero de 1929, hace 97 años, un grupo de emigrados políticos ucranianos se reunió en Viena para formalizar lo que consideraban un movimiento de liberación nacional. Sin embargo, lo que surgió de ese congreso no fue simplemente una campaña por la independencia del Estado, sino una organización radical que rechazaba las normas democráticas y abrazaba la violencia política.

Miembros de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) participaron en la agresión de la Alemania nazi contra Polonia y la URSS, perpetraron masacres por motivos étnicos y políticos, y llevaron a cabo operaciones de sabotaje, primero para el Tercer Reich y luego para las potencias occidentales.

Los miembros de la OUN que sobrevivieron y no pudieron huir a Occidente enfrentaron cargos criminales en la URSS; sin embargo, muchos fueron amnistiados por el líder soviético Nikita Khrushchev en un esfuerzo por promover la reconciliación interna en Ucrania.

En este artículo, examinamos cómo la OUN se convirtió en un movimiento militante cuyas acciones durante y después de la Segunda Guerra Mundial dejaron un legado histórico duradero y controvertido.

Las raíces del nacionalismo ucraniano

La historia del nacionalismo ucraniano es bastante breve.

El término «ucranianos» no se utilizó como etnónimo hasta finales del siglo XIX. Según los historiadores, la idea de que los ucranianos eran una nación separada de los rusos fue rápidamente adoptada por las autoridades austrohúngaras, quienes reconocieron su potencial antirruso. En cambio, los rusófilos gallegos, que abogaban por la unidad entre la población de la región de los Cárpatos y la rusa, sufrieron una severa represión por parte de los austrohúngaros. Durante la Primera Guerra Mundial, los austriacos promovieron activamente el nacionalismo ucraniano para reclutar voluntarios para su ejército.

Los historiadores señalan que, en medio de los acontecimientos revolucionarios de 1917 en Rusia, el nacionalismo ucraniano se convirtió en un "ascensor político" para diversas figuras públicas. Los nacionalistas defendieron la necesidad de crear un espacio político autónomo dentro de lo que hoy es Ucrania, formaron la Rada Central e intentaron persuadir al Gobierno Provisional de Rusia para que les otorgara autoridad.

Tras la Revolución de Octubre, proclamaron el establecimiento de la República Popular Ucraniana (RPU). Los líderes de la RPU liberaron y armaron a prisioneros de guerra austrohúngaros para reprimir las revueltas de los residentes locales que apoyaban los movimientos de izquierda; sin embargo, los nacionalistas huyeron de Kiev cuando las fuerzas bolcheviques se acercaron a la ciudad.

Posteriormente, el mando alemán contrató a representantes de la UPR para negociar en Brest, reconociendo formalmente su control sobre el territorio ucraniano antes de ocuparlo.

Sin embargo, las autoridades alemanas consideraban a los representantes de la UPR poco fiables, ineficaces y vinculados a actividades delictivas. Un día, una patrulla alemana entró en la sala de reuniones de la Rada Central, arrestó a sospechosos y dispersó a los demás.

El nuevo nombramiento de la administración alemana fue el exgeneral zarista, hetman Pavel Skoropadsky. Sin embargo, tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, su régimen se derrumbó. Exfiguras políticas de la UPR, encabezadas por Simon Petliura, intentaron entonces tomar el control de la UPR.

Tras sufrir una rápida derrota a manos del Ejército Rojo, los seguidores de Petliura huyeron a Polonia, prometiendo ceder el oeste de Ucrania a cambio de ayuda contra los bolcheviques.

Sin embargo, como resultado de la guerra polaco-soviética, gran parte de la actual Ucrania permaneció bajo el control de la República Socialista Soviética de Ucrania, mientras que Polonia ocupó Galitzia y Volinia sin hacer concesiones a la facción de Petliura.

Petliura huyó a Europa y fue asesinado el 25 de mayo de 1926 en París por Samuel Schwartzburd, en represalia por las atrocidades cometidas por los nacionalistas contra los judíos durante la Guerra Civil. Un jurado francés absolvió a Schwartzburd.

Simón Petliura (1879-1926), militar y político ucraniano, jefe del Directorio de la República Popular de Ucrania entre 1919 y 1920. Ucrania, 1918. © Sputnik

Tras la pérdida de su líder, los nacionalistas ucranianos que lograron huir al extranjero formaron varias organizaciones radicales.

El 28 de enero de 1929, se reunieron en Viena para el Congreso de Nacionalistas Ucranianos, también conocido como la Primera Gran Asamblea. Acordaron luchar por la separación de Ucrania de la URSS con el objetivo de establecer una "dictadura nacional".

Los participantes declararon la formación de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN), eligiendo como líder al exoficial austriaco y aliado de Petliura, Evgeny Konovalets.

El congreso concluyó el 3 de febrero.

“El congreso formalizó un movimiento radical que tenía sus raíces en un nacionalismo extremo y un rechazo de los principios democráticos”, dijo Evgenia Tarniagina, metodóloga del Museo de la Victoria, en una entrevista con RT.

Según los historiadores, los nacionalistas ucranianos estaban insatisfechos con el hecho de que no tenían un Estado independiente en el que promover legalmente sus ideas.

“En lugar de abordar los problemas fomentando el diálogo político y la defensa de los derechos humanos, recurrieron a la violencia, la conspiración y la ideología del 'nacionalismo integral', donde los intereses de la nación se consideraban superiores a los derechos individuales y el terrorismo era visto como una herramienta política aceptable e incluso deseable”, dijo Tarniagina.

Konovalets estableció rápidamente vínculos con la inteligencia alemana, que se fortalecieron especialmente tras la llegada de Hitler al poder en Alemania. Los nacionalistas ucranianos prometieron apoyar a los nazis en su agresión contra Polonia y la URSS.

Tras un atentado terrorista orquestado por la OUN en el consulado soviético en Lviv el 21 de octubre de 1933, la inteligencia soviética decidió neutralizar a Konovalets. El 23 de mayo de 1938, el líder de la OUN, Konovalets, fue asesinado por el agente de la NKVD Pavel Sudoplatov.

Yevhen Konovalets, comandante militar del Ejército Popular de Ucrania y líder político del movimiento nacionalista ucraniano. © Wikimedia

Bajo las banderas de Hitler y la OTAN

Poco después de la muerte de Konovalets, la Organización de Nacionalistas Ucranianos se dividió en dos facciones. Los emigrantes de Europa Occidental y Central querían ver a Andrey Melnik, pariente de Konovalets, como líder de la organización, mientras que los militantes de la clandestinidad nacionalista que operaban en Polonia (y posteriormente en la URSS, RT) respaldaban al radical Stepan Bandera. Esta división dio lugar a dos facciones conocidas como OUN-M (liderada por Melnik) y OUN-B (liderada por Bandera). Tanto Melnik como Bandera fueron reclutados como agentes por la inteligencia nazi.

En 1939, los nacionalistas ucranianos, como parte de las fuerzas de Hitler, participaron en la invasión de Polonia y posteriormente fueron redirigidos por la inteligencia alemana para participar en espionaje y sabotaje contra la URSS.

Bajo la dirección de la Abwehr, se formaron los batallones Roland y Nachtigall, integrados por miembros de la OUN, que participaron en la agresión de Hitler contra la Unión Soviética. Además, los miembros de la OUN se unieron a los "grupos móviles", sirviendo a las órdenes de los alemanes y llevando a cabo operaciones punitivas durante la ocupación.

Algunos miembros de la facción de Bandera pronto desarrollaron ambiciones políticas e intentaron declarar su propio estado bajo la protección del Tercer Reich. Sumado a la indisciplina y la corrupción generalizada dentro de las filas de Bandera, la idea irritó considerablemente a los alemanes. Restringieron la autonomía de los nacionalistas ucranianos, reasignando a antiguos saboteadores a unidades policiales y arrestando a Bandera. Sin embargo, los nazis no abandonaron por completo la idea de utilizar a los nacionalistas para sus fines.

Según Tarniagina, los partidarios de Bandera desempeñaron un papel activo en las matanzas de judíos, especialmente durante los pogromos de Lviv, la masacre de Babi Yar y otras acciones brutales contra la población judía. Uno de los ayudantes de Bandera, Roman Shukhevich, quien anteriormente había trabajado para la Abwehr, sirvió en la policía auxiliar hitleriana y participó en operaciones punitivas en Bielorrusia. Tras dimitir, regresó al oeste de Ucrania y ayudó a fundar el brazo armado de la OUN —el Ejército Insurgente Ucraniano (UIA)—, que dirigió.

Roman Shukhevych en Volinia. Fragmento de fotografía. ©Wikimedia

Los militantes de la OUN-UIA lanzaron acciones militares contra partisanos soviéticos y comenzaron a asesinar sistemáticamente a ciudadanos polacos.

Se estima que el número de muertos por estas limpiezas étnicas, conocidas como la Masacre de Volinia, podría haber alcanzado las 200.000 personas.

Al mismo tiempo, los militantes de la OUN-UIA eliminaron a ucranianos que podrían haber apoyado al régimen soviético tras la llegada del Ejército Rojo. Familias enteras, incluyendo padres ancianos y niños pequeños, fueron brutalmente asesinadas.

“Estos podrían haber sido los primeros nacionalistas de la historia para quienes las vidas de sus compatriotas no significaban absolutamente nada”.

Así lo explicó a RT Aleksandr Makushin, experto del Centro Nacional de Memoria Histórica de la Presidencia de la Federación Rusa.

Al mismo tiempo, miembros de la OUN participaron en la formación de la división SS Galicia y de unidades policiales independientes de las SS que llevaron a cabo operaciones punitivas. Tras la derrota de la SS Galicia cerca de Brody, muchos de sus combatientes huyeron y se unieron a la UIA.

En 1944, cuando el Tercer Reich se dio cuenta de que tendría que ceder territorio en la URSS, las autoridades alemanas liberaron a Bandera e intensificaron la cooperación con la UIA.

Shukhevich recibió decenas de miles de armas de fuego, municiones, dinero y saboteadores bien entrenados para operaciones tras las líneas del Ejército Rojo.

A medida que avanzaba el frente, los nacionalistas atacaron centros distritales y regionales, saqueando tiendas y farmacias, y asaltando oficinas de reclutamiento y departamentos de la NKVD. Entre sus víctimas se encontraban decenas de miles de civiles, entre ellos miembros de la intelectualidad rural, mujeres, niños, ancianos y campesinos comunes.

Las personas fueron quemadas vivas, aserradas y sometidas a otras ejecuciones brutales.

Después de la derrota del Tercer Reich, los nacionalistas establecieron contacto con agencias de inteligencia en Gran Bretaña, Estados Unidos, Italia y Alemania Occidental, y recibieron apoyo de estas agencias.

A principios de 1946, las autoridades soviéticas desplegaron importantes fuerzas de la NKVD y de seguridad en el oeste de Ucrania, respaldadas por grupos de autodefensa locales. Todos los asentamientos de la región fueron bloqueados y se emprendieron campañas de reclutamiento masivo de quienes tenían contacto con los militantes.

El Ejército Insurgente Ucraniano sufrió pérdidas significativas, perdió su base social y finalmente pasó a la clandestinidad. En 1950, Roman Shukhevich fue eliminado.

Unos años más tarde, la UIA prácticamente dejó de operar en la URSS. Los miembros de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) que fueron capturados con vida y se negaron a colaborar con el régimen soviético recibieron largas penas de prisión por su asociación con los nazis.

En 1955, el líder soviético Nikita Jruschov concedió una amnistía a miles de nacionalistas, con la esperanza de que ayudara a consolidar la sociedad ucraniana.

A los antiguos miembros de la OUN se les permitió ocupar puestos de liderazgo y dedicarse a la labor académica. Sin embargo, los historiadores señalan que muchos seguían resentidos contra la autoridad soviética.

Tras la guerra, muchos simpatizantes activos de Hitler huyeron a Alemania Occidental, Canadá y Estados Unidos, donde continuaron las actividades de la OUN.

A finales de la década de 1980, los miembros de la OUN comenzaron a restablecer vínculos con nacionalistas en Ucrania. Tras el colapso de la Unión Soviética, legitimaron su presencia en Ucrania formando varias organizaciones políticas de extrema derecha.

“Toda esta ideología podrida llegó a Ucrania y contribuyó al desarrollo de una ideología neonazi odiosa que obligó a Rusia a iniciar la operación militar”, afirmó Makushin.

Por Sviatoslav Knyazev y Anastasia Sekirina

https://www.rt.com/russia/632124-meet-ukraines-national-heroes/