Para entender la violencia de la aplicación contemporánea de leyes migratorias, hay que rastrear su origen directamente hasta las patrullas de esclavos anteriores a la guerra civil, un sistema fundado en el terror racial y el control estatal absoluto.
El programa antiinmigrante del régimen de Trump es implementado por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la Patrulla Fronteriza y de Aduanas (CBP) y la policía local en ciudades como Minneapolis, Austin y Nueva Orleans, entre otras. Muchas de las personas reclutadas hoy por estas agencias son miembros de las milicias supremacistas blancas que participaron en el intento de insurrección del 6 de enero y fueron posteriormente indultadas. Estas agencias han sido delegadas masivamente por estas agencias, que flexibilizaron o eliminaron los requisitos de solicitud y admisión para expandir rápidamente su batallón de guerreros raciales.
Quienes apoyan estas medidas de cumplimiento insisten en que simplemente están aplicando la ley y tachan a las personas secuestradas y retenidas de delincuentes por encontrarse "ilegalmente" en el país, por resistirse a la detención o por intentar perturbar o evadir la aprehensión, independientemente de su edad, condición médica o el lugar donde fueron secuestradas, como un tribunal durante su audiencia de inmigración legal.
Y muchos, incluidos niños de tan solo 5 años , han sido detenidos o deportados en violación de órdenes judiciales que prohíben ambas cosas. Incluso cuando estas redadas han resultado en la muerte violenta de posibles detenidos o miembros de la comunidad que intentaban proteger a otros, una parte significativa de la base de MAGA y las fuerzas nativistas, incluso dentro de las comunidades marginadas, se mantienen firmes en su apoyo.
Aunque la ejecución pública de Alex Pretti por parte de funcionarios de inmigración ha enojado a muchos partidarios de la Segunda Enmienda, incluida la NRA, en la base MAGA hasta el punto de que piden una investigación completa e independiente al respecto, el resto de los partidarios de Trump no solo culpan a las víctimas por sus propias muertes, sino que se burlan de ellas, alegando que merecían morir por no ser perfecta e incondicionalmente obedientes a las fuerzas del orden en todo momento, a pesar de no saber si realmente son funcionarios legítimos de las fuerzas del orden, ya que ocultan sus identidades mientras ejecutan órdenes que están muy lejos de la ley constitucional supuestamente "establecida".
Si bien esta aparente hipocresía repentina del movimiento MAGA, en particular, y de muchos otros que se oponen a políticas migratorias abiertas, o incluso liberales o moderadas, escandaliza a muchos, la realidad es que, a pesar de los esfuerzos por separar el presente del pasado, existen vínculos históricos e ideológicos profundos, significativos y exhaustivamente documentados entre las patrullas de esclavos, la policía moderna y el DHS/ICE/CBP. Si conociéramos realmente la historia de este país, poco de lo que sucede hoy nos sorprendería.
Durante los casi 250 años de legalización de la esclavitud en Estados Unidos, las patrullas de esclavos fueron el primer sistema formalizado de aplicación de la ley en gran parte del Sur. Con el mandato de servir como mecanismo de control de los africanos esclavizados y libres, las patrullas de esclavos existían para proteger el sistema económico y las enormes ganancias generadas por la esclavitud.
Las patrullas de esclavos operaban en el mismo vacío entre legalidad y moralidad que la propia esclavitud, facilitadas por la ley establecida, aunque a la vez profundamente inmorales y extremadamente inhumanas.
Aplicaban estatutos legales, pero moralmente reprensibles, que limitaban severamente la autonomía, la circulación, la reunión y la educación de las personas esclavizadas. Y, al igual que la ofensiva antiinmigratoria actual, aplicaban esas leyes moralmente dudosas de las maneras más violentas y repugnantes posibles, porque el objetivo no era hacer cumplir la ley, sino legitimar la jerarquía social racista.
Las patrullas de esclavos recorrían las carreteras del sur en torno a las plantaciones y donde vivían africanos, tanto esclavos como libres (en algunas ciudades, los esclavos de las zonas urbanas vivían en una zona separada y segregada, en lugar de en una plantación con uso intensivo de la tierra), día y noche, buscando a personas negras para detenerlas y exigirles sus documentos.
Estos documentos acreditaban la libertad o el permiso para viajar de los africanos, tanto libres como esclavizados. Irrumpían y asaltaban las casas de los africanos libres, detenían a personas negras en la calle en cualquier contexto y lugar, y legalmente se esperaba que castigaran de forma inmediata y violenta a quienes se encontraban sin papeles.
Pero también se sabía que las patrullas de esclavos rechazaban, robaban o destruían los documentos que supuestamente impedían que las personas libres fueran reesclavizadas y que las personas esclavizadas fueran acusadas de escapar y vendidas de nuevo como esclavas para beneficio del cazador de esclavos, o severamente castigadas como fugitivas.
La práctica de vigilar, vigilar excesivamente, detener aleatoriamente y exigir documentación a personas negras y morenas sospechosas de presunta delincuencia no es una característica exclusiva de la policía moderna. Estas son las tácticas establecidas por las patrullas de esclavos que configuran todos los aspectos de la policía actual.
Cuando la abolición de la esclavitud condujo a la disolución formal de las patrullas de esclavos, sus funciones y personal no desaparecieron.
Su mandato para controlar a la población africana esclavizada evolucionó a medida que los Códigos Negros, y posteriormente las leyes de Jim Crow, establecían un nuevo sistema de explotación económica que reemplazó la esclavitud en toda la antigua Confederación.
Las fuerzas policiales del Sur, tras la Guerra de Secesión, impusieron estas nuevas formas de control racializado sobre el trabajo y el movimiento de los negros para proteger la propiedad y las ganancias de los capitalistas que aún se lucraban con su explotación, para brindar tranquilidad ideológica a los trabajadores blancos —principalmente descendientes de inmigrantes europeos pobres—, creyendo que su lugar en el sistema capitalista estaba protegido de la competencia con los trabajadores negros, y para establecer límites claros a la realización de los plenos derechos de ciudadanía para los negros, algo que la Decimocuarta Enmienda podría haber prometido.
Las leyes contra la vagancia llegaron a este país con los colonos, provenientes del derecho consuetudinario inglés, y se utilizaron para controlar a los pobres, mendigos y personas consideradas "ociosas" mediante la criminalización de su pobreza.
Estas leyes se aplicaron de la misma manera en las colonias y luego en los Estados Unidos expandidos, criminalizando a los pobres y desamparados.
La prohibición de vagar sin propósito legítimo aparente formaba parte del programa de la pobreza o la "ociosidad" como delito penal, y también se aplicaba a los económicamente excluidos, lo que dio lugar a leyes vagas sobre vagancia, vagancia y personas sospechosas, dirigidas a personas consideradas objetables o "fuera de lugar" de alguna manera, en lugar de a una conducta específica.
Pero criminalizar la pobreza solo generó más oportunidades para que la empresa privada se lucrara con el castigo a los pobres por ser pobres, lo cual siempre ha sido una característica de la designación como "delito" de un comportamiento que no sea violento, antisocial ni destructivo para otros en una sociedad capitalista.
Esto es similar a las corporaciones penitenciarias privadas modernas que obtienen ganancias masivas mediante el encarcelamiento masivo de africanos de clase trabajadora y pobres, quienes son sus principales objetivos, pero que también incluyen a indígenas estadounidenses y migrantes del imperialismo, principalmente de países del Sur Global, en los Estados Unidos actuales.
El capitalismo continúa la explotación que crea la pobreza de la que a millones se les niega la posibilidad de escapar, y el imperialismo continúa destruyendo los países de origen de las personas que se ven obligadas a irse para sobrevivir, solo para ser arrojadas a campos de concentración con fines de lucro en Estados Unidos o en uno de sus países vasallos, como El Salvador y su enorme instalación CECOT, dispuestos también a beneficiarse de la táctica.
La directriz histórica fundamental de la policía ha sido consistentemente la defensa del capital, la tierra y el estatus económico mediante el control brutal de la clase trabajadora, los pobres, las personas racializadas y otros marginados, no la protección y el servicio universales a la comunidad.
Tácticas como la discriminación racial, la vigilancia desmedida, el uso excesivo de la fuerza y las ejecuciones extrajudiciales rara vez sancionadas se emplean para mantener la segregación física y social actual, inicialmente impuesta por las patrullas de esclavos, las milicias de las plantaciones y la delegación de ciudadanos blancos para la vigilancia de los esclavizados.
Pero estas no eran meras prácticas no oficiales o aceptadas por autoridades blancas, locales o estatales racistas. La actuación policial racista y opresiva está respaldada por precedentes legales y judiciales que, en sí mismos, son fundamentales para justificar la discriminación racial con el fin de facilitar la explotación económica.
Decisiones de la Corte Suprema como Dred Scott contra Sandford, que negó la ciudadanía a las personas negras y dio la oportunidad al presidente del Tribunal Supremo Taney de declarar que los hombres blancos no tenían la obligación de respetar los derechos de las personas negras, y Plessy contra Ferguson, que estableció la "separación pero igualdad" como una estructura social legítima, aunque la separación nunca fue igualitaria.
Además, las ordenanzas estatales y locales que limitaron el acceso a la vivienda, la educación, la movilidad y la estabilidad económica de las personas negras validaron a nivel federal la brutalidad y el derramamiento de sangre empleados para aplicar leyes estatales y locales discriminatorias durante generaciones, lo que dio lugar a la expresión moderna de estos abusos en la aplicación de las leyes migratorias actuales.
El ejemplo más reciente se puede ver en el fallo de la Corte Suprema de septiembre de 2025 que codifica la discriminación racial en las detenciones migratorias.
El fallo en Noem v. Vasquez Perdomo , en el que el juez Brett Kavanaugh opinó que la etnicidad de una persona hispana puede usarse como un factor para proporcionar una "sospecha razonable" para que los agentes de inmigración detengan e interroguen a las personas dondequiera que las encuentren, es la licencia que las fuerzas de inmigración necesitaban para llevar a cabo el espectáculo de perfilación racial y la violencia resultante que se han denominado "paradas Kavanaugh".
Si bien la brutalidad que se ha derivado de estas paradas ha llevado a Kavanaugh a intentar afirmar que estos resultados no son lo que él pretendía que sucedieran , el daño está y sigue estando hecho.
Las prácticas contemporáneas del DHS, ICE y CBP de redadas casa por casa, redadas en lugares de culto, detenciones masivas, violencia contra deportados en público y privado (incluyendo violencia sexual y abuso de niños) y separaciones familiares, establecen comparaciones inequívocas con las operaciones de patrullas de esclavos y otros modos históricos de control racial.
Así como las patrullas de esclavos se centraban en las personas negras esclavizadas y la policía, durante la era de Jim Crow y posteriormente, en las comunidades negras, las operaciones migratorias actuales se dirigen desproporcionadamente a grupos raciales/étnicos específicos, predominantemente haitianos, africanos, latinos y otras comunidades inmigrantes no europeas.
Pero, como hemos visto en el primer mes de 2026, brutalizarán e incluso asesinarán a personas blancas que defienden a sus vecinos y las mismas leyes con las que MAGA insistió en estar comprometidos durante todos estos años: la Constitución de los Estados Unidos y sus garantías de debido proceso e igualdad de protección ante la ley para todas las personas en este país, sean legales o no.
El racismo es tan evidente hoy como lo fue en el siglo XIX, pues los funcionarios de inmigración del régimen de Trump admitieron hace meses que recurren a la discriminación racial para determinar a quiénes se dirigen y así establecer la frontera entre "ciudadano" y "no ciudadano" o "inmigrante legal" e "ilegal", continuando así el mandato de las patrullas de esclavos, que establecían la frontera entre "esclavo" y "libre", y a menudo la ignoraban por completo.
Los tres sistemas —patrullas de esclavos, policía y control migratorio— se basan en una vigilancia generalizada, persistente e invasiva, la amenaza o la realidad del encarcelamiento en centros de detención migratoria, cárceles y prisiones, y la amenaza de destrucción familiar mediante la venta de familiares esclavizados, el arrendamiento de convictos y el encarcelamiento masivo, la separación familiar y la deportación, como mecanismos centrales para imponer el cumplimiento y mantener la jerarquía social y económica establecida mediante el terrorismo racial.
Por horribles que sean las ejecuciones públicas de los minnesotanos blancos Renee Good y Alex Pretti, estas fueron precedidas por los asesinatos de Keith Porter, Jr., Brayan Garzón-Rayom, Marie Ange Blaise, Jesús Molina-Veya y docenas más bajo las políticas migratorias del último régimen.
El hecho de que las muertes de personas blancas impulsaran las demandas de rendición de cuentas e incluso la abolición entre una porción más grande de la población, después de que las muertes de más de 30 personas no blancas no recibieran la misma respuesta, o incluso ninguna, es también una consecuencia del sesgo racial inherente a la historia de este país que se ha arraigado en la psique de su gente.
Incluso las personas blancas de bien que sí desean un cambio no se dan cuenta de cómo han sido condicionadas a no preocuparse por la represión del "otro", y solo responden cuando esa represión se presenta en su puerta o en la puerta de alguien con quien se identifican personalmente.
La historia de la policía en este país nos obliga a comprender que destituir a la figura principal del régimen estadounidense no contribuirá en absoluto a acabar con el sufrimiento de las personas que han sido víctimas de este sistema secular de control social, racial y, en última instancia, económico. Lo único que cambiará esta realidad material para todos nosotros es una revolución socialista liderada por las personas más afectadas por este programa secular.
La gente, indignada con razón por la muerte de las últimas víctimas de este sistema, está lista para lanzar una huelga general nacional para exigir la abolición del ICE, tras una huelga general con amplio apoyo en Minneapolis, que vio a muchas ciudades de todo el país realizar manifestaciones de solidaridad.
Sin embargo, las "reformas" sin sentido, como las cámaras corporales y los límites al uso de la fuerza, que exigieron los demócratas de la Cámara de Representantes al votar a favor de seguir financiando al ICE, no lograrán el resultado deseado, incluso si los demócratas del Senado cumplen sus promesas y se niegan a votar a favor del proyecto de ley de financiación . Entonces, ¿dónde deja esto a la gente que lucha en las calles?
En pocas palabras, la gente debe ir más allá de simplemente exigir la abolición del ICE e incluso de la policía, como ha sido la demanda de los radicales negros durante décadas.
Más bien, la gente debe centrarse plenamente en confrontar y abolir el capitalismo y todo este sistema que aún necesita la violencia de las patrullas de esclavos, la policía y el ICE para protegerse de quienes más explota y de todos los que los apoyarían en defensa de la humanidad.
Para que todos podamos vivir libres, el capitalismo –no sólo ICE– debe morir.
Jacqueline Luqman es una activista radical radicada en Washington
https://www.blackagendareport.com/continuity-social-control-slave-patrols-policing-ice
