Leonard Peltier: Activista indígena y preso político de larga data que pasó casi 50 años tras las rejas por su participación en el Movimiento Indio Americano.
En septiembre, la presentadora de Democracy Now!, Amy Goodman, se sentó con Leonard Peltier, preso político y activista indígena de larga data, para su primera entrevista extendida por televisión y radio desde su liberación a arresto domiciliario en febrero. Antes de su conmutación por el expresidente Joe Biden, Peltier, de 81 años, pasó casi 50 años tras las rejas.
Peltier siempre ha mantenido su inocencia por el asesinato de dos oficiales del FBI en 1975.
Se espera que cumpla el resto de sus sentencias de cadena perpetua bajo arresto domiciliario en la Banda Turtle Mountain de la Nación Chippewa en Belcourt, Dakota del Norte.
En una amplia conversación, hablamos con Peltier sobre su caso, su tiempo en prisión, su infancia en un internado para indígenas estadounidenses y su posterior participación en el Movimiento Indio Americano ( AIM ) y más.
“Aún tenemos que vivir con ese miedo a perder nuestra identidad, nuestra cultura, nuestra religión”, dice Peltier sobre su continuo compromiso con los derechos indígenas. “Para mí, la lucha continúa. No me rendiré”.
Transcripción
Esta es una transcripción urgente. Es posible que la copia no esté en su versión final.
AMY GOODMAN : En esta transmisión especial, pasamos una hora con el veterano activista indígena Leonard Peltier. En febrero, fue liberado de una prisión federal en Florida tras pasar casi medio siglo tras las rejas por un delito que afirma no haber cometido. El presidente Biden, en su último día en el cargo, conmutó la cadena perpetua de Peltier por arresto domiciliario. La decisión de Biden se produjo tras los crecientes llamados de líderes tribales y simpatizantes de todo el mundo en una campaña comunitaria de décadas de duración que lucha por su libertad.
En la década de 1970, Peltier participó en el Movimiento Indígena Americano ( AIM ). En 1975, dos agentes del FBI y un joven activista de AIM murieron en un tiroteo en la reserva Pine Ridge de Dakota del Sur.
Dos miembros de AIM fueron arrestados posteriormente por matar a los agentes.
En el juicio, el jurado los absolvió. Leonard Peltier fue arrestado posteriormente, juzgado por separado y condenado. Peltier siempre ha mantenido su inocencia.
Entre los partidarios destacados de Leonard Peltier a lo largo de los años se incluyen el presidente sudafricano Nelson Mandela, el papa Francisco y Amnistía Internacional.
Quienes apoyan a Peltier afirman que su juicio estuvo marcado por graves faltas de conducta de la fiscalía federal y del FBI , incluyendo la coerción de testigos, la falsificación de testimonios y la supresión de pruebas exculpatorias.
Tras ser liberado en febrero, Leonard Peltier regresó a su hogar en la reserva de la Banda Turtle Mountain de Chippewa en Belcourt, Dakota del Norte.
El 12 de septiembre, Leonard Peltier celebró su 81.º cumpleaños. La gente se reunió durante todo el día, visitándolo y llamando desde todo el mundo para celebrar. Esa noche y al día siguiente, hablamos con Leonard Peltier en su sala de estar en su primera entrevista extensa para radio y televisión desde que salió de prisión.
AMY GOODMAN : Hola. Soy Amy Goodman, presentadora de Democracy Now!, en la casa de Leonard Peltier, recientemente liberado de prisión después de 49 años.
LEONARD PELTIER : Más dos meses.
AMY GOODMAN : Más dos meses.
LEONARD PELTIER : Sí.
AMY GOODMAN : He hablado contigo muchísimas veces, Leonard, en prisión, en varias prisiones, varias de ellas de máxima seguridad. Es realmente asombroso estar aquí contigo en persona. Cuéntanos dónde estamos. ¿Dónde estamos sentados?
LEONARD PELTIER : Estamos en mi casa, que me fue cedida por mis simpatizantes. No me la dio la tribu, ni el gobierno tuvo nada que ver. Biden me liberó mediante una conmutación de pena y arresto domiciliario. En realidad, me sacaron de una celda y me metieron en otra prisión. Pero este es mi hogar ahora. Este es mi hogar. Así que es muchísimo mejor.
AMY GOODMAN : Espera, ¿qué quieres decir cuando dices que te sacaron de tu celda de prisión después de más de 49 años y dices que no eres completamente libre?
LEONARD PELTIER : No, no, tengo restricciones muy estrictas. Incluso para ir a correos, tengo que llamar a mi… la llamo mi contacto. Tengo que llamarla para ir a correos. Luego, al regresar, tengo que llamarla y decirle que he vuelto. O si voy a cualquier cosa, si voy de compras o lo que sea, tengo que hacerlo. Si tengo que ir cien millas más allá de la nación —yo tampoco llamo a mi lugar una «reserva»; somos naciones de personas— tengo que obtener un pase, generalmente de Washington, D. C., para ir a ceremonias médicas o religiosas en diferentes naciones, naciones indígenas.
AMY GOODMAN : Volvamos a ese momento cuando estaba en la celda de Coleman, Florida, y recibió la noticia de que el presidente Biden le había conmutado la sentencia. ¿Fue solo unas horas antes de que dejara el cargo? ¿Puede contarnos sobre ese proceso, cómo se llevó a cabo?
LEONARD PELTIER : Bueno, a lo largo de los años, mientras solicitaba indultos y demás, Ronald Reagan fue el primero en prometer que me dejaría ir. Alguien en Washington lo impidió. Solo hay una organización que podría haberlo impedido, y no tenía el poder para hacerlo, pero aun así, de alguna manera, tenía el poder suficiente para anular a un presidente de Estados Unidos, nuestro Congreso. Es el FBI . Y Reagan prometió dejarme ir. Y el FBI intervino, y eso se impidió. Y Bill Clinton y Obama, y, finalmente, llegamos a Biden.
Y Biden recibió presiones de todo el mundo. Casi todas las naciones tribales de Estados Unidos solicitaron mi liberación, exigiéndola. Naciones Unidas elaboró un informe completo sobre mi caso y exigieron mi liberación inmediata y que se me pagara, entre comillas. Cientos de congresistas, senadores y millones de personas…
AMY GOODMAN : Y el Papa.
LEONARD PELTIER : Y el Papa, dos Papas, el Papa anterior y el Papa actual. Y líderes mundiales, muchos líderes mundiales, exigieron mi liberación.
AMY GOODMAN : El premio Nobel de la Paz, obispo… ¿el arzobispo Desmond Tutu?
LEONARD PELTIER : Sí. También fui nominado, y cuatro veces, por mi trabajo en prisiones, al Premio Nobel. Y la junta lo concedió, pero alguien intervino de nuevo. Así que lo perdí cuatro veces.
Creo que alguien presionaba a Biden para que detuviera cualquier posibilidad de firmar un indulto. Así que no lo firmó hasta el último momento. De hecho, un día y medio antes de que lo firmara, cuando ya había cumplido su mandato, simplemente asumí la postura de: «No, no va a hacer esto». Me quedé en mi celda, recostado, y pensé: «Bueno, supongo que muero aquí, y este es el único sacrificio que puedo hacer, y tengo que aceptarlo. No tengo otra opción».
Y mientras yacía allí, pensando en ello, otras personas se acercaron; incluso los guardias me decían: «No te rindas, Leonard. No te rindas». Y otros presos, y algunos de ellos, me decían: «Leonard, tiene que saber que si no firma esto, es un suicidio político para el Partido Demócrata, porque millones de personas se van a distanciar de esto si no lo hace».
Así que, estaba allí tumbado, pensando: «Bueno, probemos una cosa más». Así que llamé a una representante mía que trabajaba estrechamente con la administración Biden. Teníamos… teníamos gente nativa… gente nativa en su administración que se comunicaba con Biden. Y le dije: «Dígale que me conmute la pena y me conceda el arresto domiciliario». Así que llamó y lo hizo, y eso fue lo que me dieron. Y eso es lo que estoy viviendo ahora mismo.
AMY GOODMAN : ¿Cómo se enteró de que iba a ser libre?
LEONARD PELTIER : Bueno, fue algo increíble en ese momento. Pensé que alguien solo estaba jugando conmigo. Y pensé: «Voy a despertar, y todo esto es un sueño, y estoy en la celda, y estaré allí dentro». Y realmente no lo creí hasta que, de hecho, entré en la casa.
AMY GOODMAN : ¿Cómo fue dejar Coleman?
LEONARD PELTIER : ¡Guau! Imagina vivir en un cubículo más grande que los armarios de algunas personas durante todos esos años, y luego finalmente poder salir de allí. O sea, era simplemente… para mí, era increíble que esto realmente me estuviera pasando. Pero, o sea, la sensación de, ¡guau!, puedo irme… estaré en casa. No podré… no tendré que acostarme en esta celda fría con una sola manta, y no tendré que oler mi celda al ir al baño. No tendré que comer comidas frías. ¿De verdad se acabó esto para mí? ¿De verdad se va a acabar esto para mí? Y era incredulidad. Mucha incredulidad, de verdad.
AMY GOODMAN : Y ahora estamos sentados aquí en tu sala de estar, rodeados de las pinturas que hiciste en prisión.
LEONARD PELTIER : Sí.
AMY GOODMAN : Eres un artista extraordinario, quizá estés a punto de exponer en una galería de Nueva York. A lo largo de los años, vendiste tus cuadros. Háblanos de pintar en prisión y de cómo llegaste a ser pintor.
LEONARD PELTIER : Bueno, verás, mucha gente cree que nos permitían pintar en nuestras celdas y cosas así. No era así. No nos permitían. Tenían una sala de arte, una zona de manualidades, y una de ellas era pintar. Así que había que inscribirse. Mucha gente piensa que la prisión te daba todos los materiales de arte, al artesano aficionado. Eso tampoco es cierto. Tenemos que comprarlos nosotros mismos. Y me inscribí inmediatamente para entrar en el taller de arte y manualidades. Iba todos los días, y eso era lo que hacía. Pintaba y pintaba y pintaba hasta que pude crear mi propio estilo y todo eso, sí.
AMY GOODMAN : ¿Puedes ver tus pinturas ahora?
LEONARD PELTIER : No. Hace dos meses, creo que ahora, perdí el 80% de la visión. Y estoy en proceso, con suerte, de recuperar la vista, con tratamiento y devolviéndola.
AMY GOODMAN : Pasaremos esta hora con el líder indígena y preso político de larga data, Leonard Peltier. Fue liberado en febrero tras casi medio siglo en prisión. A continuación, hablará sobre su internado en un colegio indígena de niño, su activismo y más. También hablaremos con su hija, Marquetta Shields-Peltier. Era apenas una niña pequeña cuando su padre fue encarcelado en 1976.
[romper]
AMY GOODMAN : Esto es Democracy Now!, democracynow.org, El Informe de Guerra y Paz . Soy Amy Goodman.
Continuamos nuestra conversación con el veterano activista indígena Leonard Peltier en Belcourt, Dakota del Norte. Hablé con él allí el fin de semana de su 81.º cumpleaños en la reserva de la Banda Turtle Mountain de Chippewa Cree. Fue liberado en febrero de la prisión federal de Florida tras casi medio siglo en prisión.
AMY GOODMAN : Bueno, retrocedamos en el tiempo. Preséntanos, empezando por tu nombre, quiénes eran tus padres, a qué países pertenecían, tu familia y dónde creciste.
LEONARD PELTIER : Bien. Mi nombre en inglés es Leonard Peltier. Cumplí 81 años ayer. Mi padre es chippewa cree, de esta reserva, de esta nación.
Sigo diciendo «reservas» porque nos enseñaron desde niños que todos somos reservas, que somos indígenas. Y no somos indígenas, y esto no es una reserva. Hicimos tratados con el gobierno de Estados Unidos, y la Constitución dice que solo se harán tratados con naciones soberanas. Así que somos naciones soberanas. No somos indígenas, como dicen ser.
Y mi madre es de Fort Totten. Pero, repito, ese no es el verdadero nombre. El verdadero nombre es Spirit Lake, y es del pueblo Lakota/Dakota.
Me crié la mayor parte de mi vida aquí con mis abuelos, que suele ser la costumbre de mi pueblo. Los abuelos se hacen cargo de los niños y los crían. Pero cuando murió mi abuelo, mi abuela no tenía cómo mantenernos, así que acudió a la agencia de aquí a pedir ayuda. Y, en represalia, nos llevaron y nos metieron en un internado.
AMY GOODMAN : ¿Qué internado?
LEONARD PELTIER : Wahpeton, Dakota del Norte, 1953. Estuve allí hasta… durante tres años, en 1956. Y las condiciones eran extremadamente brutales.
AMY GOODMAN : ¿Qué edad tenías?
LEONARD PELTIER : Tenía 9 años cuando fui. Y…
AMY GOODMAN : Háblame del propósito de estos internados. ¿Te cortaron el pelo? ¿Te impidieron hablar tu idioma?
LEONARD PELTIER : Por supuesto. Hicieron todo… hicieron… ese era el propósito de las escuelas, sacar al indio de los indios, esa era literalmente la orden. Nos llevaron a los internados. Lo primero que hicieron fue raparnos el pelo, nos lo quitaron todo y luego nos metieron en la ducha. Nos duchamos y, al salir de la ducha, nos rociaron DDT por todo el cuerpo . Como saben, es venenoso.
AMY GOODMAN : ¿Te echaron DDT en el cuerpo?
LEONARD PELTIER : Nos echaban DDT , con todas las dosis, en la cabeza, en todo el cuerpo. Y luego nos daban ropa, ropa de cama y nos asignaban una cama. Y ese fue el comienzo de nuestro tratamiento. Era una escuela extremadamente estricta, y las palizas eran habituales por la más mínima infracción de esas reglas.
Quizás fui un poco impulsivo, no sé. Pero cuando llegué, había un grupo. Se llamaban los Resistentes. Y enseguida me uní a ellos, y me convertí en uno de ellos. Así que nos escabullíamos detrás del gimnasio y hablábamos nuestro idioma. Cantábamos alguna canción, incluso rezábamos, sí. Y si nos pillaban, nos daban una paliza.
AMY GOODMAN : Usted escribió en su libro, Prison Writings: My Life Is My Sun Dance , que considera estos internados como su primer encarcelamiento.
LEONARD PELTIER : Sí, lo fue. Lo fue. Encontré las reglas más restrictivas que cuando fui… terminé en prisión.
AMY GOODMAN : Entonces, vas a un internado con tu prima y tu hermana durante tres años. ¿Adónde regresas? ¿Y cómo mantuviste tu idioma y tu cultura?
LEONARD PELTIER : Bueno, regresé aquí a vivir con mi padre. Y seguían viviendo en cabañas de troncos, sin electricidad ni agua corriente. Teníamos que acarrear agua. Teníamos que acarrear leña. Y solo teníamos 55 dólares para vivir, que eran las prestaciones militares de mi padre durante la Segunda Guerra Mundial, y con eso teníamos que vivir.
Y nos enfrentábamos al… nos enfrentábamos al momento de la terminación. El gobierno de los Estados Unidos redactó un proyecto de ley, aprobado por el Congreso y firmado por el presidente, de terminación en 1956. Se suponía que estaría completo para 1985. Y los primeros en ser eliminados fueron los indios Menominee de Wisconsin. Tenían millones de dólares en tierras de primera calidad, madera y lagos para construir refugios de caza y otras cosas allí. Era hermoso, como lo hacen hoy. Todavía… tienen todas esas cosas allí hoy. Pero vinieron y les arrebataron toda esa tierra. Luego vinieron aquí en 1958. ¿Fue en el 58? Sí, en el 58. Yo tenía 13 años entonces. Y vinieron y nos dijeron que nos habían eliminado, y que teníamos que aceptarlo. Se suponía que íbamos a ser la segunda reserva en ser eliminada.
AMY GOODMAN : La Banda de la Montaña Tortuga de Chippewa Cree.
LEONARD PELTIER : Banda de Chippewa Cree de Turtle Mountain, sí. Y mi padre y todos ellos y su generación, mucha gente se fue de reubicación. Dijeron: «Es inútil. No podemos luchar contra esta gente. Son demasiado poderosos. Son demasiado poderosos. Sabes, tal vez la vida sea mejor allá», y cosas así durante la reubicación. Así que eligieron la ciudad a la que ir. Muchos se fueron al estado de Washington y a Oregón.
Y éramos un grupo pequeño los que nos quedamos aquí y dijimos: «No, no nos vamos». Entonces, mi padre y su generación dijeron: «Bueno, ¿qué quieres decir con ‘haber sido despedidos’? No pueden venir aquí y decirnos que tenemos que irnos y simplemente desterrarnos como raza y decirnos que ya no existimos. ¡Váyanse! ¡Vamos! ¡Luchemos!». Y, literalmente, estaban… yo estaba orgulloso de ellos. Tenía 13 años.
Cortaron todas las provisiones. Una niñita murió aquí de desnutrición, y eso fue lo que realmente enfureció a todos.
AMY GOODMAN : Entonces pensaron que te matarían de hambre.
LEONARD PELTIER : Sí, nos impusieron condiciones tan duras que aceptamos el despido. Nos íbamos. Mucha gente empezó a decir: «Bueno, al menos mis hijos no se morirán de hambre».
AMY GOODMAN : ¿Y la BIA revirtió su decisión?
LEONARD PELTIER : Revirtieron su decisión y nos dieron 50 dólares.
AMY GOODMAN : ¿Cupones?
LEONARD PELTIER : Vales para comprar comida aquí en Rolla. Todos recibieron… toda la reserva recibió $50.
AMY GOODMAN : ¿Y no disolvieron la reserva?
LEONARD PELTIER : No, se fueron de aquí porque les dijimos que íbamos a luchar contra ellos.
AMY GOODMAN : Entonces, este fue realmente el comienzo del Movimiento Poder Rojo y la fundación de AIM , ¿verdad?
LEONARD PELTIER : Bueno, supongo que sí, en tantos… sí, en tantos… sí.
AMY GOODMAN : El movimiento indígena americano.
LEONARD PELTIER : Sí.
AMY GOODMAN : ¿Que quieres cambiarle el nombre a la americana…?
LEONARD PELTIER : Pero lo estaban haciendo durante… quiero decir, mi gente ha estado luchando durante 500 años, Amy.
AMY GOODMAN : Pero en la actualidad.
LEONARD PELTIER : Sí, las cosas modernas. Pero no, les declaramos la guerra. Pasamos a todo tipo de niveles de…
AMY GOODMAN : ¿Resistencia?
LEONARD PELTIER : Resistencia, ya sabes.
AMY GOODMAN : Hablemos un poco sobre la fundación de AIM , el Movimiento Indio Americano, que hoy le gustaría rebautizar como Movimiento Indígena Americano.
LEONARD PELTIER : Bueno, participé en varias organizaciones antes de unirme a AIM . Una de las más importantes fue la de ayudar a organizar las Tribus Unidas de Todos los Indios en el estado de Washington. Tomamos Fort Lawton. Uno de los tratados que impulsábamos en aquellos tiempos —de hecho, nuestra gente— también lo impulsaban personas mayores, pero simplemente se aprobó. Todo nuestro conocimiento provenía de los tradicionalistas. Esas son las políticas del Movimiento Indio Americano que seguimos allí.
Primero que nada, la gente debe entender que la política del Movimiento Indígena Americano es que no pueden venir a esta reserva y empezar a dictar sus propias políticas. Tienen que ser invitados por los tradicionalistas, un gobierno tribal o cualquier otra entidad. No podemos simplemente ir a una reserva y decir: «Harán esto, harán aquello». No, no podemos hacer eso, y no lo hacemos. Tenemos que ser invitados primero.
Bueno, bueno, esto fue antes de unirme al Movimiento Indígena Americano. Participé en las luchas por la pesca y la caza allí. Era una zona extensa en la que lucharon con ahínco y se volvieron muy…
AMY GOODMAN : Derechos de pesca y caza.
LEONARD PELTIER : Sí, derechos de tratado. De hecho, Marlon Brando fue arrestado con nosotros en 1955. Lo arrestaron en uno de esos lagos. Yo no estaba allí, pero él sí; lo arrestaron pescando y cazando con los nativos.
AMY GOODMAN : Bueno, hablemos de la ocupación de las oficinas de BIA en Washington, pasando a Wounded Knee y Pine Ridge.
LEONARD PELTIER : Bueno, simplemente… nuestra resistencia se volvió extremadamente popular. El Movimiento Indígena Americano estaba creciendo, y no solo aquí en Estados Unidos, sino también en Canadá y Centroamérica. Dijeron: «¡Guau! Hay muchos indígenas de pura sangre en toda Centroamérica», más que gente, más que aquí en Estados Unidos. Y nos unimos con todos ellos, con todos esos indígenas de este país, de todo el continente. Y nos unimos. Los unimos con el Movimiento Indígena Americano. Por eso nos convertimos en una amenaza para el gobierno.
Y más tarde, cuando me arrestaron, después de que me arrestaran, un tipo me contaba: «Acabo de ir a México, a uno de esos pueblos». Dijo que estaban organizando la resistencia y cosas así. «Estuve allí, visitándolos». «Fui a ver a un viejo… me dijo que era una especie de curandero o algo así. Así que fui a visitarlo y entré en su casa», en su… supongo que tenía una especie de casa tipo choza. Y me preguntó: «¿Qué veo?». «Veo tu póster en una de las paredes», dijo. Eso fue hace mucho tiempo. Pero no lo estaba. Pasamos por todo eso. Y bueno…
AMY GOODMAN : Pero especialmente para que los jóvenes lo entiendan, quiero decir, estás hablando de ese momento crítico de 1973, 1974 y 1975.
LEONARD PELTIER : En los años 60, en realidad.
AMY GOODMAN : ¿Qué es eso?
LEONARD PELTIER : Empezó en los años 60, en realidad.
AMY GOODMAN : ¿Y también el auge del movimiento contra la guerra? ¿Y el papel y el efecto del movimiento contra la guerra en el movimiento indígena, y viceversa? ¿Podría hablarnos de esos momentos críticos?
LEONARD PELTIER : Estábamos —yo, y otros, muchos nativos—, también participábamos en las marchas por la paz, con los negros, en los movimientos contra la guerra y cosas así. También participábamos en todo eso. Pero nos esforzábamos por conseguir su apoyo, y ellos se esforzaban por conseguir el nuestro. Entonces aparecieron los hippies, y nos ayudaron muchísimo. Hicieron mucho por ayudarnos. Empezaron a vestirse como nativos. Empezaron a hacer cosas como los nativos. Y muchos provenían de familias muy adineradas. Mucha gente los odiaba. Esa es una de las razones por las que el gobierno los odiaba: porque promovían con ahínco los problemas de los nativos, la cultura y cosas así.
AMY GOODMAN : Entonces, el Sendero de los Tratados Rotos, eso fue en 1972. Explícanos qué fue, que fue un despegue del Sendero de…
LEONARD PELTIER : Bueno, sabíamos que teníamos que conseguir que el gobierno empezara a cumplir nuestros tratados, porque nunca los habían cumplido. Y la única manera de lograrlo era ir directo a Washington. Así que organizamos un grupo. Lo llamamos la Ruta de los Tratados Incumplidos. Y nos organizamos desde todo el país. Enviaron representantes en coches viejos. En aquella época, nadie tenía coches nuevos. Y todos fuimos a Washington.
AMY GOODMAN : ¿Fuiste?
LEONARD PELTIER : Claro que sí. Claro que también estuve allí, sí.
AMY GOODMAN : Esto es, por supuesto, una parodia del Sendero de las Lágrimas. Y la mayoría de la gente, en nuestras escuelas, y quizás menos aún, sobre todo ahora, sabrá alguna vez qué fue el Sendero de las Lágrimas.
LEONARD PELTIER : Exacto, exacto, exacto. Todo eso era del pasado; todo lo que hacíamos, lo llamábamos… bueno, como el Sendero de los Tratados Rotos, que surgió del Sendero de las Lágrimas, y la Larga Marcha, todos esos otros eventos similares que sucedieron. No fue solo el Sendero de las Lágrimas. Eso es lo que la gente tiene que entender. Fue… el Sendero de las Lágrimas fue solo uno de los que se hizo tan famoso, porque creo que 10,000 personas murieron en él, y simplemente tumbadas junto a los senderos, por enfermedades, desnutrición, etc., en el Sendero de las Lágrimas. Y por eso se volvió tan…
AMY GOODMAN : ¿Era este el presidente Andrew Jackson?
LEONARD PELTIER : Sí, sí.
AMY GOODMAN : El presidente a quien el presidente Trump venera.
LEONARD PELTIER : Fue una [pitido] orden, sí. Era un anti… un odiador. Y así, nos lo impidieron. Nos organizamos. Nos organizamos básicamente bajo las mismas políticas de exponer lo que se hizo en el pasado, lo que se seguía haciendo.
Y aún vemos que sigue sucediendo hoy, Amy. Ann Coulter hizo una declaración pública sobre los nativos americanos: «No matamos a suficientes indígenas». Es muy peligroso decir eso de cualquiera, porque hay un montón de locos por ahí, como, ya sabes, si tomas a uno de esos odiadores y todo eso, puede acabar matando a muchos nativos inocentes solo por decir esas palabras.
Tienen un presidente que intenta anular nuestros tratados. Si nuestros tratados se anulan, nos anulamos. Esto es lo único que demuestra que somos una nación soberana y un pueblo. Y si eso se anula, nos anulamos, como pueblo. Así que, no… quiero decir, no se acaba para nosotros. Seguimos en peligro. Sí, lo ven en las calles, ¿sabes?, hoy mismo. Miren lo que están haciendo en Palestina: matando mujeres, niños, bebés, fetos. Eso es lo que nos hicieron. Y aquí sigue sucediendo.
AMY GOODMAN : Hace 52 años, en 1973, comenzó la ocupación de 71 días del Movimiento Indígena Americano de la aldea de Wounded Knee, en la reserva de Pine Ridge. Esta ocupación contribuyó a llamar la atención internacional sobre la difícil situación de los nativos americanos. El gobierno estadounidense respondió a la ocupación con un asedio militar total que incluyó vehículos blindados de transporte de personal, aviones F-4 Phantom, alguaciles estadounidenses, el FBI y fuerzas de seguridad estatales y locales. Durante la ocupación, dos hombres sioux fueron asesinados a tiros por agentes federales, y un activista negro por los derechos civiles, Ray Robinson, desapareció. El FBI confirmó en 2014, décadas después, que Ray Robinson había muerto durante el enfrentamiento. La mayoría de la gente desconoce esta historia.
LEONARD PELTIER : No.
AMY GOODMAN : Quizás hayan oído el libro « Entierren mi corazón en Wounded Knee» . Entonces, ¿puedes hablar sobre Pine Ridge y Wounded Knee, especialmente para los jóvenes que no conocen la historia?
LEONARD PELTIER : Bueno, estuve en la cárcel al principio de Wounded Knee, pero salí. Estaba a mitad de camino. Luego fui allí y ayudé a empacar cosas para Wounded Knee. Y me quedé allí, en las fuerzas externas.
Después de todos esos viajes a Washington y todo eso, todas esas manifestaciones y todas esas promesas, iban a hacer esto y aquello. Iban a investigarlo todo, todas nuestras adquisiciones y todo eso. Y pronto lo descubrimos —ya lo sabíamos, pero pronto descubrimos que todo era mentira—. No iban a investigar [bip]. Y no lo hicieron.
Y así, finalmente, los ancianos y los jefes decidieron ir a Wounded Knee. AIM no participó en esa decisión. No podemos ir a ningún lugar del territorio indígena y establecer políticas. No podemos. Eso no nos corresponde. No podemos hacerlo. Y no podemos ir a menos que esa gente nos invite. Y simplemente se cansaron de tantas falsas promesas y de lo que estaba sucediendo.
Estaban siendo aterrorizados por un grupo organizado por… un grupo mercenario, debo añadir. Les proporcionaron inteligencia, munición para vehículos blindados, armas sofisticadas, vigilancia y cosas así, automóviles y demás. Y el líder lo admitió en una entrevista nacional. Así que sabemos que todo es cierto. Al principio intentaron negarlo, pero se autodenominaban los Guardianes de la Nación Oglala. Y…
AMY GOODMAN : Los MATONES.
LEONARD PELTIER : Los MATONES, sí.
AMY GOODMAN : De Dick Wilson.
LEONARD PELTIER : Dick Wilson, todos ellos. Nixon ordenó a la 82.ª División Aerotransportada que investigara qué estaba pasando allí. Y si éramos, como afirmaba el gobierno, comunistas y marxistas, y si recibíamos financiación de los comunistas, debían ir allí y aniquilarnos.
Cuando Nixon involucró a la 82.ª División Aerotransportada, presentamos una demanda. Nos llevó 10 años, pero obtuvimos toda la información de los archivos que nos entregaron, ¿no? Descubrimos que habían ido a la armería y revisado 250.000 cartuchos de munición de varios calibres, armamento sofisticado, vehículos blindados de transporte de personal, finanzas, vigilancia y cosas así. Todo era ilegal. Así descubrimos mucho sobre lo que hacían allí. Y todo era ilegal. Si Nixon hubiera tenido que hacerlo, nos habría aniquilado. Pero no lo hizo, porque, según oímos, su esposa se adelantó y le dijo: «No, no hagas eso».
AMY GOODMAN : Ahora bien, retrocediendo 50 años, ¿qué lo llevó a la cárcel? Quisiera referirme a lo que dijo Democracy Now! en 2003. La ocupación de Wounded Knee se considera el comienzo de lo que los oglala llaman el Reinado del Terror, de 1973 a 1976, período en el que murieron más de 60 residentes. Los asesinatos no fueron investigados por el FBI , que tenía jurisdicción. El período culminó con el tiroteo del 26 de junio, por el cual Leonard Peltier fue encarcelado.
LEONARD PELTIER : En primer lugar, no sé quién es el tirador, ni quiénes son los tiradores. Y no se lo diría si lo supiera, así que no voy a contarles nada al respecto. Pero sí les diré… Hablaré de los demás temas, porque es de conocimiento público, y hemos intentado seguir exponiendo esta información.
Pero había muchos indígenas, tradicionalistas, cuyas casas fueron quemadas, cuyas casas fueron tiroteadas desde un vehículo. Detuvieron a la gente y la golpearon, a algunos les dispararon, a otros los mataron. Y esas cosas son literalmente grabaciones. Ahora tenemos registros de todo esto, así que nadie puede negarlo. Los únicos que lo niegan son el gobierno de Estados Unidos, el FBI y gente similar.
Pero nos enfrentamos a una época llamada el Reinado del Terror, cuando se salían con la suya con todo esto [pitido]. Ninguno de ellos estaba siendo investigado. Muchas de las personas mayores que los vieron los identificaron, pero el FBI seguía sin investigar. Podían matar gente al azar. Lo hacían —y se salían con la suya, porque no tenían miedo de ser procesados. El único miedo que tenían era de nosotros, el Movimiento Indígena Americano, porque no les aceptábamos [pitido]. Cada vez que teníamos la oportunidad de reunirnos, nos enfrentábamos a ellos. Y ese era el único miedo que tenían: represalias, arrestos o cualquier otra cosa.
AMY GOODMAN : Pasamos esta hora con el anciano indígena Leonard Peltier. Fue liberado de prisión en febrero tras casi 50 años. Quédense con nosotros.
[romper]
AMY GOODMAN : Esto es Democracy Now!, democracynow.org. Soy Amy Goodman y continuamos nuestra conversación con el líder indígena Leonard Peltier, quien fue puesto en libertad condicional en febrero tras casi medio siglo en prisión. Le pregunté sobre sus afirmaciones de que su extradición desde Canadá y su juicio en Estados Unidos estuvieron marcados por la mala praxis de la fiscalía.
AMY GOODMAN : Hable acerca del testimonio coaccionado de Myrtle Poor Bear, quién es ella.
LEONARD PELTIER : ¿Quién es ella?
AMY GOODMAN : Quiero decir, sé que no la conocías en ese momento.
LEONARD PELTIER : Nunca la conocí. Su padre vino a mi juicio, iba a testificar en mi juicio que ella tenía un grave problema mental. Y su hermana iba a testificar que el día del tiroteo, estaban sentados allí bebiendo cerveza. Y grabamos todo esto. Y estaban sentados allí bebiendo, bebiendo cerveza, y se quedaron sin cerveza. Y estaban viendo la televisión, dijo, y decidieron escaparse de la reserva, porque era una reserva seca. No se permitía el alcohol allí. Y entonces, dice, para ir a comprar más cerveza, volver y ver más televisión. Y comenzaron a conducir por la carretera, y de repente llegó un boletín por la radio: un gran tiroteo en Oglala entre los alguaciles, el FBI , policías de la BIA , escuadrones GOON contra el Movimiento Indio Americano. Así que estaban a más de 80 kilómetros de distancia. Finalmente, Myrtle admitió que no me conocía.
AMY GOODMAN : Pero ella —su testimonio decía que—
LEONARD PELTIER : Su testimonio ante el gran jurado fue lo que nos llevó a todos a ser acusados.
AMY GOODMAN : Dijo que era tu novia y que había visto…
LEONARD PELTIER : Ella fue testigo… oh Dios.
AMY GOODMAN : He visto todo esto.
LEONARD PELTIER : Cuando los abogados vinieron a verme en Canadá, me dijeron: «Leonard, tenemos malas noticias para ti». Y yo dije: «¿Sí? ¿Qué clase de malas noticias?». Y dijeron: «Tu novia está testificando en tu contra». Lo miré y le pregunté: «¿Mi novia? ¿Qué quieres decir? ¿Mi novia?». Y yo dije: «Tu novia». Y yo dije: «No tengo novia. Tengo esposa y dos hijos».
AMY GOODMAN : Hablemos de James Reynolds, el ex fiscal federal a cargo de la acusación, quien ayudó a condenarlo. Posteriormente, se convirtió en defensor de su liberación, alegando que la fiscalía no pudo probar que usted hubiera cometido ningún delito y que la condena fue injusta. Escribió a un presidente tras otro —él mismo fue nombrado por Carter—, hasta llegar a Biden.
LEONARD PELTIER : Sí. Bueno, supongo que hace unos 10 años, James Reynolds empezó a cambiar de opinión. Dijo que no hay pruebas de que Leonard Peltier cometiera ningún delito en esa reserva. Y eso es bonito: él estaba a cargo de todo.
AMY GOODMAN : En última instancia, esto le llevará a pasar 49 años en prisión.
LEONARD PELTIER : Sí.
AMY GOODMAN : La mayor parte de su vida tras las rejas, ¿qué significó para usted esta institucionalización, qué significó ser prisionero y ser considerado prisionero político en todo el mundo y un símbolo de la lucha por los derechos de los nativos americanos y qué le sucede a usted cuando participa en todo eso, en todas esas cosas?
LEONARD PELTIER : Bueno, creo que me han hecho esta pregunta bastante, y me resulta difícil responderla. Pero creo que lo que realmente me mantuvo fuerte fue mi ira. Estaba extremadamente enojado por lo que nos hicieron a mí y a mi gente. Y todavía estoy muy, muy [pitido] enojado. Y no había manera de que se hiciera justicia. Podría haber tenido… tenía al menos 14 problemas constitucionales por los que debería haber sido liberado, al menos esa cantidad, y sabía que no la iba a obtener. Sabía lo que era: los tribunales no me la iban a dar. Y, quiero decir, incluso la Corte Suprema se negaría a escuchar mi caso y cosas así. Pero sabía por qué. Encontré evidencia de que se reunieron con el juez Heaney. Y el juez Heaney se convirtió en un firme defensor de mi liberación. Pero encontramos evidencia de que trabajaba con el FBI .
Y simplemente… sentí tanto odio y rabia, y lo que ellos… lo que les hicieron a los nativos de este país, de este continente, y eso me mantuvo fuerte. Me impidió… bueno, me impidió… Me han ofrecido numerosas veces, o al menos unas pocas, que si aceptaba la responsabilidad y hacía declaraciones, que todo lo que habíamos dicho negativo sobre el gobierno de Estados Unidos, su historia pasada y su trato con nosotros, como pueblo de la nación, me dejarían en libertad. Y me negué a hacerlo. Me negué a doblegarme ante ellos. Y todavía me niego a doblegarme ante ellos. Voy a morir con mis creencias. Y simplemente me niego a… para mí, es traición a mi nación, a mi pueblo.
AMY GOODMAN : Usted es un símbolo importante del poder indígena, no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. ¿Qué significa eso para usted?
LEONARD PELTIER : Bueno, espero poder usarlo para beneficiar a mi gente. Es decir, como dije antes, seguimos en peligro. No ha terminado para nosotros. No podemos vivir como el resto de la gente de este país, sin miedo a lo que nos sucedería si nos quitaran nuestros tratados. No podemos vivir así. Todavía tenemos que vivir bajo ese miedo de perder nuestra identidad, nuestra cultura, nuestra religión y demás. La mayoría de los estadounidenses no tienen que preocuparse por eso. Nosotros sí. Y por eso, la lucha, la lucha continúa para mí. No me voy a rendir. No me he rendido. No quiero volver a la cárcel, aunque escuché que Trump iba a intentar quitarle todos los indultos a Biden y todo eso.
AMY GOODMAN : ¿Qué les diría a los jóvenes indígenas? Estoy mirando detrás de usted una fotografía de… ¿Es una foto de su bisnieta?
LEONARD PELTIER : Sí, éste, justo aquí.
AMY GOODMAN : Y lleva una camiseta que dice “fuerte”. ¿Cuántos años tiene?
LEONARD PELTIER : Ahora tiene 11 años. La adoptamos cuando era una bebé y la hemos cuidado desde entonces. Me quiere y cree que soy lo mejor del mundo. La quiero porque es lo mejor del mundo. Y ahora es campeona de natación con mariposa. Su plan era… si ganaba los Juegos Olímpicos, iba a llevarlos y decir: «Esto es para mi abuelo, Leonard Peltier, a quien metieron en prisión ilegalmente. Esto es para él». Le dije: «¿De dónde sacaste eso?». No me lo dice, pero me mira, sí.
AMY GOODMAN : Sabes, llevamos muchos años cubriendo el movimiento climático. Estuvimos aquí en Dakota del Norte cubriendo el enfrentamiento en Standing Rock, el movimiento global liderado por los sioux e indígenas para preservar el medio ambiente. Y este año, la cumbre climática de la ONU se celebra en la punta de la selva tropical, en Belém, Brasil. Y en cada una de estas cumbres climáticas de la ONU, vemos a pueblos indígenas, especialmente a jóvenes indígenas, luchando por el planeta. ¿Ves la voz de los pueblos indígenas en el movimiento climático como esperanzadora?
LEONARD PELTIER : Llevamos 250 años hablando de esto, o mejor dicho, desde que se organizó Estados Unidos. Todavía, cuando rezamos y en cualquier cosa que hagamos, seguimos hablando de la Madre Tierra y de otros temas ambientales. No hemos parado. Nunca pararemos. Seguimos defendiendo firmemente a los ambientalistas.
AMY GOODMAN : Bueno, Leonard Peltier, quiero agradecerte muchísimo por invitarnos a tu casa. Me alegra mucho que no vayamos a una prisión.
https://www.resumenlatinoamericano.org/2025/11/27/estados-unidos-no-me-voy-a-rendir-leonard-peltier-habla-de-los-derechos-indigenas-su-medio-siglo-en-prision-y-su-regreso-a-casa/
