***Automóviles nuevos estacionados en la terminal de contenedores del puerto de Newark, Nueva Jersey, el 27 de marzo de 2025. [Foto AP/Ted Shaffrey]
La industria automotriz mundial se encuentra sumida en el caos. Todas las empresas, desde las gigantes hasta las más pequeñas, desconocen cómo les afectará el arancel del 25 % de Trump a los llamados autos "fabricados en el extranjero", no pueden planificar el futuro y tienen una incertidumbre total sobre qué sucederá en sus mercados como resultado del aumento de precios que traerán consigo los aranceles.
Los gigantes automovilísticos estadounidenses están entre los más afectados, pero todas las empresas automovilísticas del mundo se ven impactadas, con importantes consecuencias adversas, sobre todo para los trabajadores estadounidenses a quienes Trump, con el apoyo de la burocracia sindical, afirma falsamente estar defendiendo.
Ya planeaban una reestructuración que implicaba pérdidas masivas de empleos antes de que se desatara la guerra arancelaria. Ahora, el ataque contra el empleo, las condiciones laborales y los salarios se intensificará en Estados Unidos y en todo el mundo.
Según una estimación publicada en el Financial Times , la pérdida total para la industria ascenderá a 110 000 millones de dólares. En el sistema capitalista, las empresas automotrices solo tienen una forma de responder a tal impacto: recortando drásticamente sus plantillas e intensificando la explotación de los que quedan.
Los efectos de la guerra arancelaria hasta la fecha, y la amenaza de que se agrave, ya han provocado una fuerte caída de las acciones de Ford y GM en Wall Street, esta última en más del 8 %. Ambas compañías prevén una caída del 30 % en sus beneficios.
Los aranceles del 25 por ciento impuestos a Canadá y México, y ahora el impuesto del 25 por ciento a los automóviles, significan que el arancel total sobre algunos automóviles importados a Estados Unidos podría aumentar a entre 40 y 50 por ciento.
La empresa de investigación Cox Automotive ha pronosticado que las interrupciones en las complejas cadenas de suministro que atraviesan Estados Unidos, Canadá y México podrían provocar que, a mediados de abril, las plantas de Estados Unidos fabriquen 20.000 vehículos menos al día, lo que supone un recorte del 30 por ciento.
El impacto arancelario será igual de severo para las empresas japonesas, coreanas y alemanas que exportan automóviles a Estados Unidos. Casi la mitad de los vehículos de pasajeros vendidos en Estados Unidos en 2024 se ensamblaron fuera del país.
El año pasado, Toyota vendió 2,3 millones de vehículos en Estados Unidos, de los cuales una cuarta parte provino de Japón y otra cuarta parte de México y Canadá. La mitad restante se fabricó en Estados Unidos.
Pero incluso estos podrían verse afectados por aranceles, ya que una parte de sus componentes, en algunos casos considerable, se habrá fabricado fuera de EE. UU., en Canadá o México. Esta situación aplica a todas las demás empresas, incluidas las Tres Grandes (Ford, GM y Stellantis), que ensamblan sus productos finales en EE. UU.
Aproximadamente la mitad de los vehículos vendidos en EE. UU. son importados, y el 60 % de las piezas utilizadas en las fábricas de automóviles estadounidenses provienen del extranjero. Actualmente, no está claro dónde se establecerá el arancel sobre estos componentes.
Inicialmente se sugirió que la administración estaba considerando eximir las piezas que cumplían con el Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), iniciado por Trump durante su primer mandato.
Pero, como ocurre con muchos otros aspectos de la guerra arancelaria de Trump, esa postura cambió en cuestión de días. Las piezas producidas bajo el T-MEC permanecerán libres de aranceles hasta que el Departamento de Comercio establezca un proceso para aplicar aranceles a su contenido no estadounidense.
No es posible medir la magnitud del impacto sobre quienes antes se consideraban "socios comerciales" de Estados Unidos, pero que ahora son condenados por "estafarlo" durante décadas o que, en el caso de la Unión Europea (UE), ahora se dice que fueron creados para "perjudicarlo". Sin embargo, algunas cifras dan una idea.
La firma financiera japonesa Nomura ha estimado que la guerra arancelaria estadounidense podría reducir el PIB del país, la cuarta economía más grande del mundo, en un 0,2 %, equivalente a 8.780 millones de dólares.
Esto supone un duro golpe, ya que se espera que la economía japonesa crezca solo un 0,5 % este año, por lo que el 40 % de este limitado crecimiento se verá afectado por los aranceles.
El impacto en la UE podría ser aún mayor. La industria automotriz representa el 7 % de su producción. En Alemania, donde el sector automotriz es el eje central de su base manufacturera, las exportaciones de vehículos a EE. UU. representan alrededor de medio punto porcentual del valor añadido anual de la economía.
Una de las principales compañías automotrices de Alemania, BMW, ha dicho que espera sufrir un impacto de 1.000 millones de euros por el efecto combinado de los gravámenes estadounidenses a México, los aranceles estadounidenses al acero y los derechos de la UE que se han impuesto a los vehículos eléctricos fabricados en China.
Tanto Canadá como la UE han dicho que tomarán medidas de represalia contra Estados Unidos con la imposición de aranceles a una serie de sus exportaciones.
Esto bien podría dar lugar a nuevas medidas por parte de Estados Unidos.
En una publicación en sus redes sociales el jueves, Trump dijo: “Si la Unión Europea colabora con Canadá para perjudicar económicamente a Estados Unidos, se les impondrán aranceles a gran escala, mucho mayores que los planeados actualmente, para proteger al mejor amigo que cada uno de esos dos países haya tenido jamás”.
La UE y Canadá bien podrían responder que, con amigos así, ¿quién necesita enemigos?
Sería un gran error, sin embargo, ver el estallido de la guerra económica como resultado del “malvado” Donald Trump.
Sus acciones son sólo la expresión más violenta de un proceso mucho más amplio: la ruptura total de las relaciones económicas y comerciales que se establecieron después de la Segunda Guerra Mundial para tratar de evitar el estallido de conflictos comerciales, monetarios y arancelarios que desempeñaron un papel importante en la creación de las bases para ese conflicto global.
El uso de aranceles por parte de todos los países importantes ha aumentado rápidamente desde la crisis financiera mundial de 2008. A raíz de esa crisis, las principales potencias del G20 se reunieron en Londres en 2009 para comprometerse a que, sin importar la gravedad de la situación, nunca más recurrirían a las devastadoras guerras arancelarias y económicas de la década de 1930. ¿Qué demuestra la historia?
Según Global Trade Alert, con sede en Suiza, que rastrea las políticas comerciales, había 4.650 restricciones a las importaciones, incluidos aranceles, cuotas, medidas antidumping y otras restricciones comerciales, vigentes en el G20.
Esta cifra representa un aumento del 75 por ciento desde el inicio de la primera victoria electoral de Trump en 2016 y casi 10 veces la cantidad de restricciones vigentes a fines de 2008.
Trump sin duda está acelerando este proceso, con todas sus desastrosas consecuencias. Pero no es su causa fundamental. Esta reside en la contradicción inherente de la economía mundial entre el carácter global de la producción, ya sea de automóviles o de cualquier otro producto, y la división del mundo en naciones y grandes potencias rivales y en conflicto, en la que se basa el sistema de lucro.
Cada una de estas potencias, con Estados Unidos a la cabeza, busca resolver esta contradicción a expensas de sus rivales, lo que da lugar a una lucha de unos contra otros.
En la actualidad, en todos los círculos gubernamentales, financieros y económicos importantes se reconoce ampliamente que el orden económico de la posguerra ha desaparecido y no hay perspectivas de que se restablezca.
Tras la liquidación de la URSS en 1991, los ideólogos de las clases capitalistas dominantes plantearon la tesis del «fin de la historia». El libre mercado, la paz y la democracia habían llegado para quedarse.
Pero, como lo expresó Neil Shearing, economista jefe de Capital Economics, en un comentario al Wall Street Journal : «En la década de 1990, la narrativa era que la integración beneficiaba a Europa y Estados Unidos y que los desafíos mundiales se afrontarían conjuntamente. Eso ya no existe».
Eswar Prasad, economista de la Universidad de Cornell y ex funcionario del sistema monetario internacional, hizo un comentario similar al Journal .
“Parece que estamos al borde de una guerra comercial mucho más amplia, si no total”, dijo. En este panorama hostil, “cada país lucha por sí mismo”.
Eso es cierto hasta cierto punto. Pero la cuestión crucial para la clase trabajadora en Estados Unidos y en todo el mundo es ir más allá y considerar con seriedad las implicaciones de esta nueva situación. Cada país por sí mismo significa que los gobiernos de todo el mundo deben armarse, rearmarse y volver a armarse para poder defender su posición en esta lucha despiadado.
Ante la falta de perspectivas de reforma, las guerras arancelarias implican el surgimiento de una nueva guerra mundial. La cuestión crucial para la clase trabajadora al enfrentarse a este peligro claro y cada vez mayor es desarrollar su propia perspectiva política independiente.
El punto de partida para los trabajadores de cada país debe ser el rechazo y la hostilidad implacable hacia el nacionalismo de su “propia” clase dominante y, a partir de ahí, la lucha activa por la única solución progresista a la crisis histórica del capitalismo, es decir, la unificación de la clase obrera internacional en la lucha por el socialismo.
https://www.wsws.org/en/articles/2025/03/29/czje-m29.html
