****El colonialista Cristóbal Colón desembarcó en la bahía de Guantánamo en su segundo viaje a las Américas en 1494. Los imperios de Inglaterra, Francia y España posteriormente disputaron Guantánamo, un territorio de 45 millas cuadradas.
Este “descubrimiento” de la isla cubana desató una campaña de exterminio español contra la población indígena, a través de enfermedades, hambre y brutalidad.
Lo que siguió al genocidio fue el “crecimiento vertiginoso del tráfico de esclavos con base en La Habana”. Como lo expresó el Centro Hutchins para la Investigación Africana y Afroamericana de la Universidad de Harvard:
Cuba se convirtió en la colonia esclavista más grande de toda Hispanoamérica, con el mayor número de personas esclavizadas importadas y la mayor duración del tráfico ilegal de esclavos. Se importaron a Cuba unos 800.000 esclavos, el doble de los que se embarcaron a los Estados Unidos.
Hoy en día, la bahía de Guantánamo sigue ocupada por Estados Unidos y es utilizada como centro de detención por el ejército más poderoso de la historia.
Estados Unidos rechaza sistemáticamente el pedido del gobierno cubano de devolver la Bahía de Guantánamo al pueblo cubano.
El estatus del campo es sumamente dudoso, no sólo según el derecho internacional, sino incluso según los estándares internos de Estados Unidos.
El gobierno sostiene que los detenidos allí no tienen derecho a ciertos derechos bajo las leyes estadounidenses.
El 29 de enero de 2025, Donald Trump firmó una orden ejecutiva pidiendo ampliar los centros de detención de migrantes en Guantánamo .
La Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA, por sus siglas en inglés) de 2015 prohibió el traslado de personas encarceladas en la bahía de Guantánamo a territorio estadounidense.
También impuso una “limitación a la construcción de nuevas instalaciones en la bahía de Guantánamo, Cuba”, lo que significa que los inmigrantes detenidos allí están confinados en instalaciones anticuadas y deterioradas.
La prisión consta de varios campos, cada uno con diferentes niveles de seguridad, niveles de transparencia y detenidos.
El expresidente Barack Obama prometió cerrar la prisión, pero nunca lo hizo durante sus ocho años de campaña presidencial.
Durante su primer mandato, Trump se comprometió no sólo a mantener abierta la prisión, sino también a utilizarla para encarcelar allí a más personas.
El expresidente Joe Biden prometió cerrarlo, pero nunca lo hizo.
Hoy, en el segundo mandato presidencial de Trump, está enviando migrantes a esta notoria prisión de tortura.
Sin embargo, no es la primera vez que un presidente estadounidense ejerce este poder, por lo que resulta fundamental entender la historia de la bahía de Guantánamo, en Cuba, y cómo este territorio llegó a convertirse en un campo de tortura estadounidense.
Una historia del imperialismo estadounidense en Cuba
El pueblo cubano tiene una rica historia de oposición a la ilegal ocupación militar estadounidense de la Bahía de Guantánamo.
Cuba luchó valientemente por la independencia de España entre 1895 y 1898.
Después de que el USS Maine explotara en el puerto de La Habana, matando a 270 marineros estadounidenses, el presidente McKinley declaró la guerra a España. En consecuencia, la ardua lucha de Cuba por la libertad se vio frustrada.
Al final de la guerra, Estados Unidos se apoderó de las antiguas colonias de España, Cuba, Puerto Rico, Filipinas y Guam, expandiendo el imperio estadounidense.
En 1901, funcionarios estadounidenses supervisaron la redacción de la constitución de Cuba, que incluía una sección conocida como la Enmienda Platt, que otorgaba a Estados Unidos el derecho a invadir militarmente el país siempre que considerara que sus intereses estaban amenazados.
Entre 1902 y 1912, Washington envió marines a Cuba cuatro veces.
La bahía de Guantánamo fue “arrendada” a Estados Unidos en 1903. Aunque el gobierno estadounidense todavía la controla hasta el día de hoy, técnicamente no la considera territorio estadounidense, porque Washington arrienda el terreno a Cuba.
Sin embargo, el gobierno cubano se ha negado durante mucho tiempo a cobrar los cheques de alquiler.
A partir de 1902, Cuba fue gobernada por el presidente Tomás Estrada Palma, quien en un principio se destacó como revolucionario que luchaba contra el dominio español, pero luego solicitó la intervención militar estadounidense del presidente Theodore Roosevelt para reprimir un levantamiento obrero en la provincia de Pinar del Río, rica en tabaco.
Más tarde, las tropas estadounidenses continuaron combatiendo otros levantamientos liderados por trabajadores en diferentes ciudades de todo el país.
Como resultado, la Enmienda Platt preparó el escenario para que el imperialismo estadounidense interviniera en la política y la sociedad cubanas, dándoles una base para operar en la isla.
En 1933, en el marco de la “política del buen vecino” del presidente Franklin D. Roosevelt, se produjo un levantamiento en Cuba que dio como resultado la destitución del dictador Gerardo Machado, que contaba con el apoyo de Estados Unidos.
Estados Unidos se vio obligado a derogar la Enmienda Platt en 1934. El pueblo cubano siguió exigiendo la legítima propiedad de sus tierras.
Debido a su posición estratégica en el extremo sureste del país, la Bahía de Guantánamo fue inicialmente concebida como una estación naval y de abastecimiento de carbón, a medida que la Armada de los Estados Unidos se expandía por todo el mundo.
Sin embargo, a medida que pasó el tiempo y la lucha de clases global cobró protagonismo con el ascenso de la Unión Soviética, el papel de la Bahía de Guantánamo evolucionó.
El uso más controvertido del territorio comenzó después del 11 de septiembre de 2001.
Estados Unidos estableció un centro de detención el 11 de enero de 2002 para militantes capturados durante la “guerra contra el terrorismo”.
El estatus legal incierto del territorio es una de las principales razones por las que Estados Unidos eligió la Bahía de Guantánamo como lugar de detención.
Mientras Estados Unidos ocupa la bahía de Guantánamo, el gobierno cubano conserva la plena soberanía sobre ese territorio.
Washington ha aprovechado esta ambigüedad jurídica para detener a personas sin protección completa del sistema jurídico estadounidense.
La Ley de Comisiones Militares de 2006 pretendía formalizar el procesamiento de los detenidos, pero enfrentó obstáculos legales que condujeron a fallos clave de la Corte Suprema, como Boumediene v. Bush (2008) , que concedió a los detenidos el derecho al hábeas corpus.
Guantánamo: una pesadilla para los derechos humanos
La bahía de Guantánamo ha captado constantemente la atención de la comunidad internacional y ha enfrentado severas críticas debido a acusaciones de abusos extremos de los derechos humanos.
Informes de organizaciones como Amnistía Internacional y Human Rights Watch han documentado casos de detención indefinida, duras técnicas de interrogatorio y uso de tortura.
Los críticos han condenado el centro de detención por operar fuera de las normas de las protecciones constitucionales de Estados Unidos y del derecho internacional.
En 2023, 150 organizaciones de derechos humanos enviaron una carta abierta al entonces presidente Joe Biden, organizada por el Centro para las Víctimas de la Tortura, exigiendo el cierre de la bahía de Guantánamo. Escribieron:
Entre una amplia gama de violaciones de los derechos humanos perpetradas contra comunidades predominantemente musulmanas durante las últimas dos décadas, el centro de detención de Guantánamo –construido sobre la misma base militar donde Estados Unidos detuvo inconstitucionalmente a refugiados haitianos en condiciones deplorables a principios de los años 1990– es el ejemplo icónico del abandono del estado de derecho.
La carta señalaba que el funcionamiento del campo de tortura cuesta aproximadamente 540 millones de dólares al año, convirtiendo a Guantánamo en el centro de detención más caro del mundo.
Cuando los refugiados haitianos huyeron de un golpe de Estado respaldado por Estados Unidos contra el presidente electo democráticamente, Jean-Bertrand Aristide, Estados Unidos los envió a Guantánamo.
El entonces fiscal general William Barr supervisó la operación. Barr volvería a ejercer como fiscal general durante el primer mandato presidencial de Trump.
Además, las autoridades estadounidenses enviaron a cubanos que buscaban asilo a Guantánamo. En su apogeo, el campo albergó a unos doce mil refugiados haitianos.
Por otra parte, las autoridades confinaron a unos 300 refugiados haitianos a los que se les había diagnosticado VIH positivo en una instalación separada, a menudo denominada “campamento de prisioneros de VIH”.
El juez del Tribunal de Distrito Sterling Johnson Jr. dictaminó posteriormente que esta práctica violaba la Constitución de Estados Unidos.
Existen varios campos distintos en toda la bahía de Guantánamo, con 12 sitios reconocidos públicamente donde se encierra a personas. Los más conocidos son Camp Iguana, Camp Echo, Camp 7 y Camp X-Ray.
El funcionamiento de estos campos de detención es caro. “Desde 2002, le ha costado a Estados Unidos 6.000 millones de dólares, y el coste anual de encarcelar a cada persona supera los 13 millones de dólares”, afirma un informe de la Universidad de Georgetown .
Los esfuerzos por cerrar el centro de detención de la bahía de Guantánamo han enfrentado desafíos políticos y logísticos a lo largo de las décadas.
El expresidente Obama hizo campaña para cerrar el centro, pero no lo logró. Durante los dos mandatos de Obama, la población se redujo de 242 a 41 personas, pero 48 personas fueron detenidas por tiempo indefinido.
Los informes públicos del gobierno no mencionan el secreto centro de detención de inmigrantes, y solo recientemente han surgido detalles sobre sus alarmantes condiciones .
En febrero de 2024, el New York Times informó, citando al Departamento de Seguridad Nacional, que las autoridades tenían retenidas a cuatro personas en el secreto centro de detención .
Cuando Trump anunció la orden de enviar migrantes a la bahía de Guantánamo, Amnistía Internacional escribió :
La bahía de Guantánamo ha sido escenario de torturas, detenciones indefinidas sin cargos ni juicio y otras prácticas ilegales por parte del gobierno estadounidense.
El presidente Trump debería utilizar su autoridad para cerrar definitivamente la prisión allí, en lugar de reutilizarla para la detención de inmigrantes en el extranjero.
Cómo los demócratas están ayudando a Trump
Al igual que en el primer mandato de Trump, los demócratas han hecho muy poco para ayudar a las familias de clase trabajadora y a las comunidades inmigrantes afectadas por las órdenes ejecutivas racistas del presidente.
Algunos demócratas se han limitado a pronunciarse de palabra contra la propuesta de enviar a 30.000 inmigrantes al campo de tortura de la bahía de Guantánamo.
Los demócratas aún no han ofrecido una solución para detener las deportaciones en Estados Unidos que ponen en peligro a las familias.
ICE ha recibido órdenes de alcanzar una cuota diaria de 1.200 a 1.500 arrestos, lo que ha dado lugar a numerosas redadas en todo el país.
Es más, las acciones punitivas, como el recorte de la financiación federal a las ciudades y estados santuario liderados por demócratas, indican una falta de cuestionamiento de las políticas de Trump.
La administración ha ordenado a los fiscales federales que investiguen y posiblemente presenten cargos penales contra los funcionarios estatales y locales que no cumplan con las órdenes de ICE.
Además, al declarar una emergencia fronteriza nacional, la administración puede desplegar más tropas en la frontera entre Estados Unidos y México, lo que militariza y pone en peligro aún más a las comunidades fronterizas.
Movimiento mundial por devolver la tierra a Cuba
Cada año, el 11 de enero se realiza una protesta para pedir al gobierno de Estados Unidos que cierre la bahía de Guantánamo.
La demanda universal de los activistas de derechos humanos es la liberación de los prisioneros restantes detenidos allí.
La ocupación estadounidense de la bahía de Guantánamo es un microcosmos de las relaciones entre ambos países. Si bien el gobierno cubano ha exigido desde hace tiempo la devolución de ese territorio, Estados Unidos sigue ocupando la bahía.
Además, la abrumadora evidencia de tortura en los centros de detención ha expuesto el cinismo de la afirmación de Estados Unidos de ser un “faro de la democracia” o “defensor de los derechos humanos”.
La bahía es sólo una de las muchas áreas donde Estados Unidos viola persistentemente los derechos civiles.
El 4 de febrero de 2025, las autoridades transportaron en avión al primer grupo de deportados a la bahía de Guantánamo, lo que generó interrogantes sobre las condiciones a las que se enfrentarían y la legalidad de su detención, dado que las leyes estadounidenses no protegen a las personas en esas instalaciones.
Irónicamente, sin ninguna evidencia seria, Estados Unidos continúa acusando a Cuba de violaciones de derechos humanos.
De hecho, el secretario de Estado, Marco Rubio, culpó de la crisis migratoria en el país al gobierno de Cuba y no al embargo ilegal estadounidense que dura seis décadas .
La hipocresía es evidente para el mundo. Es el gobierno de Estados Unidos el que financia y opera un campo de tortura, que lleva a cabo atrocidades a diario en suelo cubano.
La ocupación estadounidense de la bahía de Guantánamo sigue siendo una mancha en la historia de la humanidad, una huella del colonialismo que simboliza la tortura y las violaciones de los derechos humanos.
Si bien Trump está llevando a cabo una campaña abiertamente bárbara contra inmigrantes, refugiados, personas LGBTQ y otros grupos, el uso continuo de Guantánamo demuestra que esto es mucho más grande que un solo presidente: Estados Unidos es un estado carcelario-imperial.
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