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***Un convoy de vehículos blindados ligeros canadienses observa cerca de la aldea de Khadan, Afganistán, el 25 de enero de 2010.
En abril de 2024, el gobierno canadiense publicó su política militar actualizada, Our North, Strong and Free: A Renewed Vision for Canada's Defence (Nuestro Norte, Fuerte y Libre: Una Visión Renovada para la Defensa de Canadá) .
El documento asignó 8.100 millones de dólares adicionales al gasto militar canadiense, con la promesa de aumentar el presupuesto de defensa de los 30.000 millones de dólares actuales a 50.000 millones de dólares para 2029, acercando a Canadá al ratio de gasto de defensa/PIB del 2% de la OTAN.
La actualización promete una serie de nuevas compras: helicópteros tácticos, aviones de alerta temprana, misiles de largo alcance, sensores marítimos especializados, fondos para mejorar la flota naval del país, nuevos sistemas de comunicaciones por satélite, miles de millones para la creación de una "reserva estratégica" de municiones y la producción de proyectiles de artillería fabricados en Canadá, y más.
El aumento del gasto militar está dirigido contra Rusia, otra potencia del Ártico y enemigo geopolítico de Canadá, y China, otro de los problemas de la élite militar y política canadiense.
Como señala el documento: “el servicio de nuestras Fuerzas Armadas Canadienses (CAF) es más importante que nunca: desde la defensa de Canadá y la garantía de nuestra soberanía en el Ártico, hasta la protección de nuestro continente junto con los Estados Unidos… el fortalecimiento de la defensa colectiva de la OTAN y la prestación de asistencia militar para ayudar a Ucrania a defenderse, pasando por el aumento de nuestra presencia en el Indopacífico”. 1
Nuestro Norte, Fuerte y Libre surgió tras varias iniciativas recientes para ampliar las capacidades militares canadienses. En abril de 2023, Ottawa anunció un nuevo sistema de radar de largo alcance, con base en el sur de Ontario, para detectar amenazas militares en la región del Ártico.
En febrero de este año, Canadá gastó 316 millones de dólares en nuevos sistemas de defensa aérea y misiles antitanque para las tropas canadienses desplegadas en Letonia en el marco de la Operación Reassurance .
Durante el último año, Ottawa ha anunciado la compra de nuevos equipos por valor de 30.000 millones de dólares, “incluida la adquisición del Lockheed Martin F-35 y del Boeing P8-8A Poseidon”, además de “una flota de General Atomics MQ-9B Reapers, así como camiones”. La Marina Real Canadiense está en proceso de adquirir una flota de submarinos. 2
El gobierno federal también está gastando 300.000 millones de dólares a lo largo de sesenta y cinco años para construir y mantener una nueva flota de buques de guerra. 3
¿Por qué Canadá se prepara para la guerra? La respuesta, según Ottawa, es que la malevolencia rusa y china está socavando el “orden internacional basado en reglas” y, por lo tanto, Canadá debe estar listo para defender sus libertades democráticas con la fuerza. Our North, Strong and Free afirma: “Necesitamos un ejército robusto que pueda defender a Canadá y proteger a los canadienses en nuestro país, incluido el Norte, al tiempo que defendemos América del Norte y nuestros intereses nacionales en el extranjero con aliados y socios… Se trata de preservar nuestros valores de democracia, libertad, paz y equidad para la próxima generación de canadienses”. 4
El general Wayne Eyre, jefe del Estado Mayor de la Defensa de Canadá, ha afirmado que los territorios árticos de Canadá están amenazados por el expansionismo ruso y chino. 5
El primer ministro Justin Trudeau ha advertido contra el aumento del autoritarismo (es decir, Rusia y China) y ha llamado a las “democracias afines” (es decir, Canadá, Estados Unidos y Europa) a unirse y oponerse a Moscú y Pekín.
Su gobierno ha asignado miles de millones de dólares a la obtención de minerales críticos para una cadena de suministro occidental de materiales de alta tecnología, al tiempo que afirma que “los estados antagónicos de todo el mundo están utilizando nuestra interdependencia económica para su propia ventaja geopolítica”. 6
Además, en nombre de la protección de los estados “democráticos” de los “autoritarios”, Ottawa ha comprometido miles de millones de dólares en armas y entrenamiento para Ucrania en su lucha contra Rusia y ha enviado buques de guerra canadienses a navegar frente a las costas de China en apoyo de Taiwán. 7
Estas políticas –las medidas hostiles contra los adversarios geopolíticos, los esfuerzos por reducir los lazos económicos con China mediante la exploración de minerales críticos y los cientos de miles de millones de dólares en gastos militares proyectados para las próximas décadas– no hacen que los canadienses estén más seguros.
Aumentan las tensiones globales al tiempo que benefician a un estrato codependiente de élites económicas y políticas.
Por supuesto, ese es el propósito de esas políticas. La guerra es un fraude, como dijo Smedley Butler en 1935, y las guerras frías también lo son.
Mientras el gobierno canadiense haga que el público tema las agendas internacionales de Moscú y Pekín, la protesta pública por la transferencia de riqueza a las élites propietarias de fabricantes de armas, contratistas de defensa y compañías mineras seguirá siendo silenciada.
Desde una perspectiva más amplia, las iniciativas de Canadá hacia una mayor militarización son parte de una tendencia histórica que se prolongó durante décadas y que se intensificó después de 1991: un alejamiento de las iniciativas de mantenimiento de la paz bajo mandato de la ONU hacia intervenciones militares lideradas por Estados Unidos, todas con el objetivo de disciplinar al Sur Global en nombre del capital.
Estas intervenciones ocurrieron durante el momento unipolar del poder estadounidense después del colapso de la Unión Soviética y antes del ascenso de Rusia y China, cuando Washington intentó rehacer el mundo según sus intereses.
Con este fin, Canadá apoyó las intervenciones estadounidenses mientras repetía lugares comunes sobre "humanitarismo", "antiterrorismo", "libertad" y "democracia".
Durante este período, el número de fuerzas de paz canadienses en misiones de la ONU se desplomó (en enero de 2022, representaban menos del 1 por ciento del total de la organización) y las ventas de armas aumentaron hasta que Canadá se convirtió en el decimoséptimo mayor exportador de armas del mundo. 8 Mientras tanto, la política exterior canadiense asumió una postura cada vez más militarizada y beligerante.
Canadá nunca ha sido reacio a utilizar medios deshonestos para destruir a los enemigos occidentales. En 1961, las fuerzas de paz canadienses participaron en el golpe de Estado contra el presidente congoleño Patrice Lumumba, y en 1966, oficiales entrenados en Canadá derrocaron al presidente socialista de Ghana, Kwame Nkrumah.
Ambos líderes fueron identificados por los Estados Unidos y la alianza occidental en general como amenazas a los intereses occidentales.
De hecho, desde 1953, el gobierno canadiense ha apoyado activa o pasivamente el derrocamiento de más de veinte gobiernos, la mayoría de ellos nacionalistas de izquierda y casi todos ellos elegidos. 9
Con el fin de la Guerra Fría, Canadá comenzó a adoptar una política exterior más militarista. Anteriormente, el Estado canadiense había adoptado una estrategia que Paul Kellogg llama “parasitismo militar”, lo que significa que “el capitalismo canadiense invertía en esferas de influencia que el aliado más cercano de Canadá, los altamente militarizados Estados Unidos, y se beneficiaba de ellas”. 10
Mientras Canadá participaba en actividades subversivas contra oponentes occidentales, incluidos gobiernos electos en América Latina y África, Ottawa no tenía que mantener una maquinaria de guerra para proteger sus intereses corporativos de alcance mundial.
“Este parasitismo militar no sólo beneficiaba a las corporaciones canadienses”, escribe Kellogg, “sino que también significaba que en Canadá una mayor parte del gasto público podía destinarse al estado de bienestar en lugar del estado de guerra”. 11
Además, la dependencia de Canadá del poder estadounidense para generar oportunidades de ganancias en todo el mundo significaba que Canadá podía cultivar su propia imagen global, separada de Estados Unidos, como una nación multilateralista y pacificadora, mientras las empresas canadienses se alimentaban del botín del imperialismo.
En la década de 1990, Canadá participó en numerosas intervenciones militares lideradas por Estados Unidos, lo que socavó su imagen benévola. Cuando el ejército iraquí invadió Kuwait en agosto de 1990, el gobierno de Brian Mulroney envió tres buques de guerra y veinticuatro aviones para apoyar la respuesta liderada por Estados Unidos, lo que marcó la primera guerra militar canadiense desde Corea. En total, la contribución militar de Canadá a la guerra contra Irak ascendió a 700 millones de dólares. Mulroney también presionó a Turquía, Egipto y Jordania para que apoyaran el esfuerzo estadounidense.
En Yugoslavia, las Fuerzas Armadas canadienses realizaron bombardeos sobre Serbia. Poco después, tropas canadienses fueron enviadas a Somalia para una misión aparentemente humanitaria que terminó pareciendo más una ocupación militar, con actos violentos de racismo por parte de las fuerzas canadienses, incluida la tortura y el asesinato documentados de una adolescente somalí inocente, Shidane Arone.
La guerra en Afganistán empujó a Canadá hacia una mayor militarización. La Operación Apolo, la amplia contribución del ejército canadiense a la Operación Libertad Duradera de la administración de George W. Bush, comenzó en octubre de 2001 y duró hasta octubre de 2003, momento en el que ya se había construido una estructura de ocupación más formal.
Canadá dirigió el Equipo de Reconstrucción Provincial de Kandahar de 2005 a 2011, participando en agresivas operaciones de fuerzas especiales, combate terrestre a gran escala, operaciones psicológicas y más.
Canadá hizo amplias promesas de desarrollo a los afganos durante este período (la presa de Dahla, una campaña de erradicación de la polio, la construcción de escuelas), pero ninguno de estos proyectos de ayuda cumplió las promesas de los líderes canadienses, en gran medida debido a la naturaleza hipermilitarizada de la propia ocupación.
Además, los canadienses ayudaron a redactar la Estrategia Nacional de Desarrollo de Afganistán, que respaldaba la privatización generalizada como pilar de la nueva economía.
Las empresas canadienses luego llegaron a Afganistán para aprovechar estas políticas, así como los lucrativos contratos gubernamentales, obteniendo ganancias sustanciales de un sistema impuesto al país desde el exterior.
La participación de Canadá en la guerra de Afganistán, especialmente entre 2003 y 2011, marcó una nueva etapa en el militarismo canadiense. Junto con la militarización de la política exterior canadiense durante este período se produjo la internacionalización del capital canadiense, una estrategia para aumentar las oportunidades de inversión en el Sur Global mediante un “militarismo disciplinario”. 12
Tiene sentido que este enfoque hacia el Sur Global se desarrollara durante el momento unipolar, el llamado “fin de la historia”, cuando Washington se apoderó del mundo en un frenético entusiasmo, bombardeando nuevos mercados y derribando gobiernos que se interponían en el camino de la expansión del capital estadounidense. En Afganistán, Canadá se sumó al frenesí. Como escriben Jerome Klassen y Greg Albo:
La guerra fue una oportunidad para que el Estado canadiense desarrollara un conjunto de doctrinas militares y de seguridad que pudieran acompañar y respaldar la internacionalización de la inversión corporativa canadiense.
A escala regional, la guerra ayudó a fortalecer la “relación especial” con Washington, así como el sistema continental de comercio a través del cual Canadá ha obtenido un superávit en la balanza de pagos. Por último, a nivel nacional, la guerra sirvió como catalizador para aumentar el gasto en defensa y reorganizar el aparato de política exterior en torno a una estrategia de neoliberalismo global, integración continental y guerra de contrainsurgencia. 13
Desde Afganistán, el aventurerismo militar canadiense se ha vuelto más flagrante y costoso, tanto en términos económicos como humanos. Por ejemplo, Canadá participó con entusiasmo en la destrucción de Libia por parte de la OTAN en 2011. La fuerza de la OTAN estaba comandada por un teniente general canadiense llamado Charles Bouchard, que más tarde se convirtió en director ejecutivo de Lockheed Martin Canada, mientras que los aviones de guerra canadienses volaron el 10 por ciento de todas las misiones de bombardeo de la OTAN sobre el país norteafricano.
Como explica Maximilien Forte en Slouching Towards Sirte: NATO's War on Libya and Africa (2012), la destrucción de Libia y el derrocamiento de Muammar Qadhafi fue una decisión tomada por los líderes de la OTAN, en particular Estados Unidos, para impedir la integración económica y de seguridad de África bajo los auspicios de Libia y para garantizar que Washington siguiera siendo el que mandaba en el continente.
Tras las guerras de Canadá contra Afganistán y Libia (ambas iniciativas para expandir el poder occidental y abrir espacio a la inversión corporativa canadiense), Ottawa dirigió su atención hacia las fronteras rusa y china. Desde 2014, Canadá ha estacionado cientos de tropas en Letonia en el marco de la Operación Reassurance, con planes de aumentar esa cifra a 2.200 para 2026. 14
En 2014, Canadá comenzó a enviar ayuda militar a Ucrania tras el golpe de Estado de Maidán y la anexión de Crimea por parte de Rusia. Desde 2015, el ejército canadiense ha desplegado cientos de efectivos en Ucrania en el marco de la Operación Unificador, que incluyó el entrenamiento de decenas de miles de miembros de las Fuerzas de Seguridad de Ucrania, incluidos combatientes del Batallón neonazi Azov. 15
En la actualidad, el gobierno canadiense está aumentando su presencia militar alrededor de China y profundizando la colaboración con sus aliados regionales. Además de navegar con buques de guerra por el estrecho de Taiwán, Canadá participa en los ejercicios militares bienales Rim of the Pacific (RIMPAC) liderados por Estados Unidos en torno a las islas hawaianas.
Si bien RIMPAC afirma no estar dirigido contra ninguna nación en particular, en los ejercicios de 2022 las tropas estadounidenses atacaron una ciudad norcoreana simulada y dispararon contra un edificio que contenía retratos del ex líder de la República Popular Democrática de Corea (RPDC), Kim Jong-Il, y el actual líder de la RPDC, Kim Jong-un. 16
Además, el Congreso de Estados Unidos insiste regularmente en que se debe invitar al ejército taiwanés a RIMPAC, lo que sería una obvia demostración de fuerza dirigida a China.
En junio de 2022, la ministra de Asuntos Exteriores, Mélanie Joly, anunció la creación del Comité Asesor Indopacífico de Canadá (IPAC).
Si bien el comunicado de prensa que anunció la creación del comité no mencionó a China ni una sola vez, sí afirmó que el objetivo del IPAC es “impulsar asociaciones regionales ampliadas y profundizadas” y “mejorar… la seguridad regional” para combatir las “crecientes amenazas a la estabilidad global”, con lo que Ottawa obviamente se refiere a China.
El comunicado de prensa termina: “En beneficio tanto de los pueblos de la región como de los canadienses, Canadá está invirtiendo activamente en la región del Indopacífico para apoyar un Indopacífico libre, abierto e inclusivo que contribuya a un orden internacional basado en reglas”. 17
Los copresidentes y miembros del IPAC fueron seleccionados principalmente entre ex funcionarios gubernamentales y grandes empresas internacionales.
Entre ellos se encontraban Pierre Pettigrew (miembro de los gobiernos de Jean Chrétien y Paul Martin en varios puestos), Rona Ambrose (miembro del gobierno de Stephen Harper en varios puestos), Frank McKenna (vicepresidente del TD Bank y ex primer ministro de New Brunswick), Dominic Barton (presidente del gigante minero mundial Rio Tinto y ex embajador de Canadá en China), Jonathan Hausman (director de estrategia de inversión global en el Plan de Pensiones de Maestros de Ontario y ex director ejecutivo de Goldman Sachs), entre otros.
El documento de estrategia para el Indopacífico elaborado por estos individuos, publicado en febrero de 2024, es una polémica contra China. Si bien afirma que “el Indopacífico es el vecindario [de Canadá]”, el documento describe a China como “una potencia global cada vez más disruptiva” con “intereses y valores que cada vez se alejan más de los nuestros”.
El documento acusa a China de ignorar las resoluciones de la ONU, de diplomacia coercitiva, de trabajo forzado, de prácticas crediticias que “crean riesgos para las economías en desarrollo” y de “aplicación arbitraria de las leyes chinas” a los canadienses; este último punto presumiblemente es una referencia a Michael Spavor y Michael Kovrig, dos canadienses que fueron detenidos en China en 2018 poco después de que Ottawa arrestara a la directora ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou, a pedido de Washington.
Después de su liberación, Spavor demandó al gobierno federal canadiense, alegando que Kovrig lo había utilizado para actividades de recopilación de inteligencia en China, lo que llevó a que las autoridades chinas los arrestaran. 18
Como han escrito muchos analistas geopolíticos, nos encontramos en una era de multipolaridad caracterizada por la creciente asertividad de los enemigos geopolíticos de Washington, principalmente Rusia y China, cuyas acciones económicas y militares están socavando profundamente la hegemonía global de Estados Unidos. El ex secretario de Defensa de Estados Unidos, James Mattis, describió esta era como una de “competencia entre grandes potencias”.
En el mundo multipolar, Canadá está firmemente del lado de Estados Unidos, como lo demuestra la hostilidad de Ottawa hacia Moscú y Pekín, así como las acciones provocadoras del ejército canadiense cerca de las fronteras con Rusia y China.
Desde el “momento de mantenimiento de la paz” de la Guerra Fría hasta el momento unipolar y la llamada Guerra contra el Terror, y ahora en el mundo multipolar y la competencia entre grandes potencias, Canadá siempre ha estado al lado de Washington, sumándose a los esfuerzos del gobierno estadounidense para disciplinar al mundo en nombre del capital occidental.
Sin embargo, desde 1991, la actitud de Ottawa hacia el mundo ha cambiado, volviéndose más militarizada y más estrechamente vinculada al unilateralismo estadounidense.
Con el fin del parasitismo militar y el amanecer de la multipolaridad, Canadá ha asumido un mayor gasto en defensa, una actitud más belicosa hacia los estados objetivo y una expansión de las actividades militares en Europa del Este y Asia Oriental, todo con el inútil objetivo de ayudar a Washington a apuntalar su menguante hegemonía.
Cuando se aplica a actores regionales como Irak, Afganistán y Libia, la agresiva política exterior canadiense alineada con Estados Unidos ha producido resultados absolutamente horrorosos. Cuando se aplica a potencias globales como Rusia y China, puede poner en peligro al mundo.
Notas
1. Gobierno de Canadá, “ Nuestro Norte, fuerte y libre: una visión renovada para la defensa de Canadá ”, comunicado de prensa, 8 de abril de 2024.
2. David Pugliese, “ Canadá promete un nuevo enfoque en la defensa del Ártico y la compra de equipos ”, Defense News , 9 de abril de 2024.
3. Owen Schalk, “ A medida que el cambio climático empeora, los liberales gastan 300.000 millones de dólares en nuevos buques de guerra ”, Canadian Dimension , 29 de octubre de 2022.
4. Gobierno de Canadá, “Nuestro Norte, fuerte y libre”.
5. Murray Brewster, “El 'tenue dominio' de Canadá en el Ártico podría ser desafiado por Rusia y China, dice un alto oficial ”, CBC, 18 de octubre de 2022.
6. “ El primer ministro canadiense critica el auge del 'autoritarismo' ”, Al Jazeera , 28 de abril de 2023.
7. Gobierno de Canadá, “ Donaciones canadienses y apoyo militar a Ucrania ”, 15 de agosto de 2015; Jay Heisler, “ La Armada canadiense genera revuelo en el Pacífico occidental ”, Voice of America , 9 de noviembre de 2023.
8. Pieter D. Wezeman, Alexandra Kuimova y Siemon T. Wezeman, Tendencias en las transferencias internacionales de armas, 2021 (Solna, Suecia: Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo, marzo de 2022).
9. Como se detalla en Yves Engler y Owen Schalk, Canada's Long Fight Against Democracy (Montreal: Baraka Books, 2024).
10. Paul Kellogg, “Del Avro Arrow a Afganistán: la economía política del militarismo canadiense”, en Empire's Ally: Canada and the War in Afghanistan , Jerome Klassen y Greg Albo, eds. (Toronto: University of Toronto Press, 2013), 187.
11. Kellogg, “Del Avro Arrow a Afganistán”, 187.
12. Jerome Klassen y Greg Albo, “Prefacio”, en Empire's Ally , xi.
13. Klassen y Albo, “Prefacio”, xi.
14. Gobierno de Canadá, “ Operación REASSURANCE ”, 13 de agosto de 2024.
15. Christy Somos, “ Hay cada vez más pruebas de que Canadá entrenó a extremistas ucranianos; el gobierno debe rendir cuentas, dicen los expertos ”, CTV News, 28 de abril de 2022.
16. Owen Schalk, “ En RIMPAC 2022, Canadá se suma a Estados Unidos para agravar las tensiones con China y la RPDC ”, The Canada Files , 1 de agosto de 2022.
17. Gobierno de Canadá, “ El Ministro Joly anuncia un nuevo Comité Asesor del Indopacífico ”, 9 de junio de 2022.
18. Robert Fife y Steven Chase, “ Spavor culpa a su compañero de prisión Kovrig por la detención china y alega que fue utilizado para recopilar información de inteligencia ”, Globe and Mail , 18 de noviembre de 2023.
https://mronline.org/2024/09/06/canadas-militarization-and-the-end-of-u-s-hegemony/#
