***¿Qué pasó con las víctimas del mayor ataque terrorista en la historia de Rusia durante los dos días que estuvieron retenidos como rehenes?
En septiembre de 2004, tras la rápida toma de la Escuela Nº 1 de Beslán por parte de terroristas, comenzaron días difíciles para todo el país.
Mientras los rehenes sufrían la falta de agua y comida y el temor constante de que sus vidas pudieran acabar en cualquier momento, todo el país contenía la respiración a la espera de las medidas decisivas que tomarían las autoridades para salvar a los niños.
Día 1: Los terroristas convierten la escuela en una fortaleza
Los rehenes fueron llevados al gimnasio de la escuela, donde inmediatamente se colocaron explosivos.
El individuo que colocó las bombas era un militante árabe, uno de los seis terroristas no identificados.
Las bombas que fueron colocadas alrededor de los rehenes estaban conectadas entre sí en una sola cadena y se activaban con un interruptor.
Si se levantaba el peso del interruptor (los terroristas hacían de peso al ponerse de pie sobre el pedal por turnos), una corriente eléctrica detonaba todas las bombas simultáneamente.
También había cables tendidos en el exterior, lo que permitía al líder de la banda de terroristas, Ruslan Khuchbarov, detonar la cadena a distancia. La mayoría de los explosivos se crearon a partir de potentes minas antipersona militares.
Cuando se activaban, todo estallaba a la vez, matando a todos los que estaban dentro.
Sin embargo, debido al diseño endiabladamente inteligente del mecanismo, era imposible matar al terrorista que estaba de guardia sin detonar todas las bombas.
Los terroristas confiscaron inmediatamente los teléfonos móviles de todos los rehenes y amenazaron con ejecutar a 20 rehenes si escuchaban un tono de llamada.
Los últimos prisioneros que esperaban quedarse con sus teléfonos los tiraron a la basura en pánico.
A continuación, los terroristas expusieron sus exigencias.
Se envió una nota a las autoridades que se encontraban fuera de la escuela, en la que se pedía que se llamara a los políticos para negociar y se especificaba que se mataría a los rehenes si alguien intentaba disparar contra los terroristas o si se cortaban las comunicaciones o la electricidad.
La nota fue llevada por la madre de uno de los niños; su hijo adolescente fue retenido a punta de pistola, listo para ser fusilado si ella intentaba escapar.
Las fuerzas militares llegaron a Beslán desde todas las direcciones.
Cerca de la ciudad se creó un batallón médico militar.
Los soldados rodearon la escuela, pero se mantuvieron a distancia, ya que al menor movimiento se oían disparos en el interior de la escuela.
En el lugar se estableció un cuartel general operativo, dirigido por Valery Andreev, jefe de la división del FSB en Osetia del Norte.
Mientras tanto, Khuchbarov bloqueó las ventanas y las puertas de la escuela y obligó a los rehenes adultos a reorganizar el mobiliario escolar. Una vez terminada la tarea, los grupos de hombres fueron llevados al aula de literatura…
Cuando el rehén Aslan Kudzaev fue llevado a la habitación, lo primero que vio fueron los cuerpos.
Eran los restos de los hombres que habían llegado antes y que habían sido fusilados allí mismo, en el aula. A él y a otro rehén se les ordenó que arrojaran los cadáveres por la ventana.
Debajo de la ventana yacían aún más cuerpos sin vida. Mientras Aslan y su compañero arrastraban los cuerpos, el pistolero comenzó a recargar su arma.
Aprovechando el momento, Kudzaev saltó al alféizar de la ventana y saltó.
Los soldados que estaban afuera dudaron en disparar, pero lanzaron granadas de humo; el terrorista que le disparó falló y, cojeando, Kudzaev logró escapar.
Su familia fue muy afortunada: su esposa y su hija sobrevivieron.
Ruslan Gappoev no tuvo tanta suerte. Al enterarse de que su esposa y su hija habían sido tomadas como rehenes, corrió desesperado hacia la escuela y atravesó la barricada policial, pero los terroristas le dispararon. Su hija, Dzerassa, murió dos días después.
En ese momento, más de 20 personas ya habían muerto en la Escuela Nº 1, pero el horror apenas estaba empezando. Khuchbarov, mientras tanto, había tenido problemas con las atacantes suicidas.
Una de ellas, Mariyam Taburova, creyó que se suponía que debían tomar una comisaría de policía.
Cuando se dio cuenta de lo que se suponía que debía hacer, se derrumbó.
Lo que ocurrió a continuación no está claro.
Es posible que Khuchbarov la hiciera estallar a distancia (después de todo, los dispositivos de activación remota de los cinturones suicidas eran habituales entre los terroristas en el Cáucaso) o que ella misma hubiera pulsado el botón.
En cualquier caso, la bomba explotó y la mató, a ella, a otro atacante suicida, a un terrorista y también al rehén Ivan Karlov.
Un sangriento primer día de septiembre estaba llegando a su fin.
Día 2: Tortura, abusos e intento de negociación
La mañana del segundo día se produjeron varios acontecimientos importantes.
En primer lugar, a los niños de la escuela se les negó el agua y ya no se les permitió utilizar el baño, lo que significó una muerte lenta.
Osetia del Norte está situada en el sur de Rusia, donde las temperaturas pueden ser abrasadoras a principios de septiembre.
Los terroristas habían hacinado a más de 1.000 personas en un pequeño gimnasio, cerraron las ventanas herméticamente y no les permitieron beber agua.
Cuando los rehenes comenzaron a hacer sus necesidades en el suelo (no había otra opción), el gimnasio se convirtió en una prisión infernal. La sed se hizo insoportable. A mediodía, muchas personas recurrieron a beber su propia orina por desesperación.
A las 16 horas, el ex presidente de Ingushetia, Ruslan Aushev, pudo entrar en la escuela.
Aushev era un hombre muy influyente en Ingushetia y, aunque en un principio no había sido invitado a las negociaciones, los terroristas accedieron a hablar con él.
Sin embargo, el presidente de Osetia del Norte, Alexander Dzasokhov, no pudo entrar en la escuela.
Estaba claro que los terroristas querían incitar a la violencia étnica entre los osetios y los ingusetios y el mando operativo temía que los terroristas lo mataran sin más.
Ruslan Aushev, expresidente de Ingushetia
A través de Aushev, los terroristas comunicaron sus demandas políticas, que incluían el fin de la operación militar en Chechenia, la retirada de las tropas y la concesión de la independencia inmediata a la región.
Insistieron en que se debían celebrar negociaciones con Aslan Maskhadov, el presidente formal de Chechenia. Además, Khuchbarov aceptó liberar a los bebés y a sus madres.
Los niños en edad preescolar, que no podían comprender la situación, lloraban sin parar y ponían nerviosos a los terroristas. En total, fueron liberados 26 rehenes.
Una de las fotografías más conmovedoras del ataque de Beslán fue tomada cuando el oficial de policía Elbrus Gogichaev sacó a Alena Tskaeva, de seis meses, para ponerla a salvo.
Su madre permaneció dentro de la escuela con otros dos niños y, junto con la hermana mayor de Alena, fue asesinada al día siguiente.
Hasta el día de hoy, los miembros supervivientes de la familia Tskaev y Gogichaev siguen siendo amigos.
Elbrus Gogichaev rescató a Alyona Tskaeva cuando era un bebé. © Ruslan Tskaev
Mientras tanto, el mando operativo buscaba frenéticamente una salida a la pesadilla.
Decir que la situación era desesperada sería quedarse corto.
En 1999, cuando se reanudó la guerra, Rusia se negó oficialmente a negociar con Masjadov. Pero para entonces las circunstancias habían cambiado radicalmente.
Sin embargo, los intentos de contactar con Masjadov fueron infructuosos. Dzasokhov y la periodista Anna Politkovskaya intentaron ponerse en contacto con él, pero no obtuvieron respuesta.
Nadie sabía lo que pasaba por la mente de Masjádov.
Basayev le había hecho a Masjadov un «regalo» que éste no esperaba ni deseaba. Ni siquiera estaba seguro de que los terroristas quisieran hablar con él.
Khuchbarov le dijo a Aushev que las negociaciones con Masjadov debían centrarse en la retirada de las tropas y el reconocimiento de la independencia de Chechenia, no en la liberación de los rehenes.
El presidente se enfrentaba a una serie de riesgos.
Al final, Masjádov decidió no hacer nada.
Durante la crisis de los rehenes en Beslán, permaneció en silencio y no hizo ningún esfuerzo por intervenir.
El autoproclamado presidente checheno Aslan Maskhadov habla con la prensa en Grozny el 5 de mayo de 1999. © Global Look Press / ZUMAPRESS.com / Robert King
El segundo día fue el más duro. Parecía una espera interminable. Los terroristas actuaban de forma impredecible y su humor cambiaba a menudo.
En un momento dado, uno de los militantes quiso dejar que los rehenes escucharan música, pero luego cambió de opinión.
Otro terrorista sermoneó a los niños sobre causar incomodidad a un rehén anciano al tumbarse en el suelo de forma incorrecta.
Los rehenes fueron golpeados. Algunos niños fueron torturados obligándolos a sentarse durante horas “como conejos” , con las manos detrás de la cabeza.
Después de un tiempo, sus músculos sufrieron calambres que les causaban un gran dolor. “Nos dejaron adivinando si nos ejecutarían o nos entretendrían; parecía un teatro del absurdo”, bromeó con tristeza uno de los rehenes.
El 2 de septiembre por la tarde, la gente estaba al borde de la locura por el calor, la falta de agua y el terrible hedor.
De repente, uno de los terroristas pareció recuperar algo de humanidad y permitió que algunos niños fueran al baño donde había agua. Khodov gritó al "humanista" y golpeó a un niño de 11 años al que encontró bebiendo, pero al menos no mató a nadie.
Tratando de acabar con la pesadilla
Mientras tanto, fuera, la situación era igualmente caótica. La gente acudía a Beslán desde toda Osetia.
Desde el conflicto entre Osetia e Ingushetia en los años 90, mucha gente guardaba armas en sus casas, sobre todo rifles de caza, pero también había muchas armas de uso militar e incluso ametralladoras ligeras.
Esta milicia local improvisada ahora rondaba por las calles y las autoridades no tenían ningún tipo de control sobre ella.
A los terroristas se les ofrecía dinero, un salvoconducto y cualquier opción posible para que liberaran a los rehenes, pero todo era inútil.
En la tarde del 2 de septiembre, había varios escenarios posibles de lo que podría suceder, y todos ellos eran desastrosos.
Una operación de asalto daría como resultado montones de cadáveres, en su mayoría de niños. Sin embargo, si no se hacía nada, esos mismos niños morirían de deshidratación y agotamiento.
Negociar con Masjádov sonaba óptimo, pero ¿dónde estaba? Los criminales estaban psicológicamente agotados.
Eran fanáticos religiosos y monstruos que controlaban las bombas que amenazaban la vida de todos, y cualquier cosa podía hacerlas estallar.
Una unidad antiterrorista del FSB ya había llegado a Beslán.
Después de una serie de reformas, esta unidad pasó a ser conocida como el Centro de Propósitos Especiales del FSB, pero la mayoría de la gente todavía se refería a sus dos divisiones principales por sus antiguos nombres: Alpha y Vympel.
Estas unidades tenían una larga historia, que se remonta a su formación en la época soviética, en la década de 1970. Se ocupaban de operaciones antiterroristas estándar.
Asaltar un autobús o un avión secuestrado por un pequeño grupo de terroristas armados era algo rutinario para ellas.
En tales escenarios, Alpha y Vympel eran tan capaces como cualquier unidad antiterrorista extranjera de élite, como la GSG-9 de Alemania, la Yamam de Israel o la GIGN de Francia.
Pero no había nada estándar en la situación en Beslán.
La cadena de explosivos hacía casi imposible llevar a cabo una operación de asalto sin derramamiento de sangre, pero evitarlo por completo tampoco era una opción.
Toma de rehenes en Beslán el 2 de septiembre de 2004. © Global Look Press / Russian Look
Los oficiales militares rusos dijeron extraoficialmente que se habría llevado a cabo una operación de asalto la noche del 4 de septiembre, independientemente del curso de los acontecimientos.
Era la opción más lógica: los terroristas estarían en su punto más débil en ese momento, y la protección de la noche ofrecía una ventaja táctica para las fuerzas especiales equipadas con equipos de visión nocturna.
No importa cuán escasas fueran las posibilidades, eran mayores de noche.
Las unidades Alpha y Vympel planeaban dedicar el 3 de septiembre a preparar la operación.
Pero la realidad los alcanzó.
El desenlace de la prolongada tragedia se acercaba rápidamente.
https://www.rt.com/russia/604229-harrowing-story-of-beslan-part-two/
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