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***Estados Unidos ha tenido la obligación moral de conmemorar Nagasaki, pero este año se negó a conmemorar su asesinato de japoneses inocentes defendiendo su asesinato de palestinos inocentes.
El 18 de junio de 1945, el presidente Harry Truman, que había asumido la presidencia en abril de 1945 tras la muerte de Franklin Roosevelt, convocó a una reunión en la sala del gabinete de la Casa Blanca a sus principales asesores militares y diplomáticos para discutir la estrategia final para derrotar a Japón. .
La Alemania nazi se había rendido a principios de mayo y Truman ahora estaba lidiando con las realidades que surgieron de ese evento.
Bajo la presión del Congreso, Estados Unidos había desmovilizado a más de 450,000 soldados en Europa, enviándolos a casa incluso cuando Truman luchaba con la probabilidad de más de 260,000 bajas estadounidenses si ordenaba la invasión de la isla de Kyushu, en el sur de Japón, parte de la patria japonesa. (Increíblemente, el Congreso también autorizó la desmovilización de 30,000 soldados en el Pacífico, aunque la guerra con Japón estaba lejos de terminar).
En resumen, el apetito de Estados Unidos por la guerra estaba menguando.
Truman también tuvo que lidiar con la cuestión del victorioso Ejército Rojo soviético, que había desempeñado un papel destacado en la derrota de la Alemania nazi y, como resultado, ahora ocupaba toda Europa oriental y la mitad de Alemania, incluida su capital, Berlín.
Ignorando el hecho de que la Unión Soviética y su líder, Joseph Stalin, estaban agotados por una guerra que había destruido un tercio de su industria y matado a más de 27 millones de sus ciudadanos y, como tales, buscaban la paz, no una nueva guerra.
Con Occidente, Truman cayó bajo el influjo de sus asesores más cercanos, incluido su elegido para ser secretario de Estado, James Byrnes, quien veía a los soviéticos como una amenaza que debía ser contenida y, de ser necesario, enfrentada por el poder militar estadounidense en los EE.UU. período de posguerra.
Cómo afrontar la necesidad de derrotar simultáneamente a Japón, hacer frente a la creciente presión política para desmovilizarse y presentar una postura militar fuerte ante la Unión Soviética fue uno de los desafíos más apremiantes que enfrentaron Truman y los hombres que había reunido en la sala del gabinete de la Casa Blanca. .
La respuesta estaba en la bomba atómica –el “artilugio” de J. Robert Oppenheimer– que, en el momento de la reunión del 18 de junio, se estaba preparando para realizar pruebas en las tierras baldías de Nuevo México.
Sobre los asistentes pesó mucho la enorme responsabilidad que conllevaba la existencia y el potencial uso de esta nueva arma. Durante esta reunión, el Secretario de Guerra Henry L. Stimson recordó a los presentes que “Nuestro liderazgo en la guerra y en el desarrollo de esta arma [la bomba atómica] nos ha impuesto una cierta responsabilidad moral que no podemos eludir sin tener una responsabilidad muy seria por cualquier desastre para la civilización que ello pueda provocar”.
Cuando la discusión giró hacia el uso de la bomba atómica como una herramienta para “ganar la guerra” diseñada para quebrar el espíritu de los japoneses y obligarlos a rendirse incondicionalmente, el subsecretario de Guerra John J. McCloy propuso un compromiso: ¿por qué no mostrar flexibilidad con respecto a la necesidad de una “rendición incondicional”, como permitir que el emperador japonés permanezca en su puesto como jefe de estado y, como una forma de reforzar ante los japoneses la realidad de la abrumadora superioridad armamentista de Estados Unidos, informar a los japoneses sobre la existencia de la bomba atómica, dándoles la opción clara de capitular en términos razonables o ver cómo sus ciudades son destruidas?
Truman, intrigado por el concepto, hizo que McCloy llevara su propuesta a Byrnes para ver qué pensaba al respecto el futuro secretario de Estado (Byrnes estaba, en ese momento, en proceso de ser confirmado por el Senado de Estados Unidos).
Byrnes, preocupado por la amenaza percibida de la Unión Soviética, rechazó la propuesta de McCloy y optó por seguir adelante con el uso de la bomba atómica en Japón con la doble misión de ayudar a poner fin rápidamente a la guerra con Japón y, quizás lo más importante, , ya que McCloy y otros creían que Japón estaba dispuesto a rendirse, obviando la necesidad de utilizar la bomba, como demostración del poder militar estadounidense a la Unión Soviética en un esfuerzo por disuadir cualquier payasada de posguerra por su parte en Europa.
De izquierda a derecha: James F. Byrnes, el presidente Harry S. Truman y Henry A. Wallace, durante el funeral del presidente Franklin D. Roosevelt, el 14 de abril de 1945. (Abbie Rowe, Archivos Nacionales de EE. UU., Wikimedia Commons)
La estrategia de Byrnes, sin embargo, carecía de sentido teniendo en cuenta lo que ocurrió posteriormente. El 17 de julio de 1945, Truman estaba en Potsdam, Alemania, para una importante conferencia de posguerra con Joseph Stalin y el primer ministro británico Winston Churchill (los “Tres Grandes”).
El día anterior, el 16 de julio, Oppenheimer había probado con éxito un prototipo de bomba de plutonio en los desiertos de Alamogordo, Nuevo México. (Oppenheimer y su equipo de científicos nucleares también habían desarrollado una bomba atómica que utilizaba uranio altamente enriquecido como núcleo. Esta arma era mucho más simple en su diseño y, como tal, la necesidad de probarla no era tan acuciante).
Truman reveló la existencia de esta arma a Stalin el 24 de julio. El líder soviético, desconcertado, dijo que esperaba que los estadounidenses le dieran un buen uso contra los japoneses. Stalin se había comprometido a entrar en la guerra contra Japón a más tardar el 15 de agosto.
Las fuerzas soviéticas, recién salidas de su victoria sobre la Alemania nazi, estaban siendo redesplegadas al Lejano Oriente soviético, donde serían utilizadas para derrotar a más de un millón de soldados japoneses que ocupaban el norte de China y Corea.
Con la prometida participación del Ejército Rojo, la derrota militar de Japón estaba asegurada. Truman, al notificar a Rusia de la existencia de la bomba, había advertido a los soviéticos sobre la realidad del poder militar estadounidense.
Literalmente, no había ninguna razón válida para lanzar una bomba atómica sobre una ciudad japonesa.
Negando a los soviéticos en el Asia de posguerra
Truman, sin embargo, bajo la influencia de Byrnes, comenzó a preocuparse de que los soviéticos obtuvieran una posición dominante en el Asia de la posguerra. En lugar de cancelar su orden de utilizar la horrible nueva arma estadounidense, permitió que se llevara a cabo el ataque con la esperanza de que provocaría el colapso de Japón antes de que el ejército soviético comenzara su ofensiva, negando así a los soviéticos la oportunidad de expandir su influencia en el Pacífico. .
El destino de Japón estaba decidido.
Mucho se ha escrito sobre el uso estadounidense de una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima el 6 de agosto de 1945. El nombre del B-29 que arrojó esta arma de destrucción masiva, el Enola Gay, y el nombre del piloto que piloteó el avión, Paul Tibbets, han pasado a la historia.
Un “Comité de Objetivos” formado en abril de 1945 nominó cinco ciudades japonesas como candidatas para un ataque con la bomba atómica: Kokura (hoy conocida como Kitakyushu), Hiroshima, Yokohama, Niigata y Kioto.
En algún momento alguien había modificado la lista escribiendo “Nagasaki” a mano.
El equipo de tierra del B-29 “Enola Gay” que bombardeó Hiroshima, Japón con la bomba atómica. Coronel Paul W. Tibbets, el piloto está en el centro. (Dominio público)
El razonamiento detrás de este cambio de último momento no tuvo nada que ver con cuestiones militares. Más bien, se produjo a petición del Secretario de Guerra Stimson, quien personalmente le pidió a Truman que eliminara Kioto de la lista porque Stimson había pasado allí su luna de miel hace años y quedó cautivado por su belleza y cultura.
El comité había considerado la importancia psicológica del uso de la bomba atómica, tanto en términos de su impacto en el pueblo japonés, como también en cuanto a hacer que "el uso inicial fuera lo suficientemente espectacular como para que la importancia del arma fuera reconocida internacionalmente cuando se publicitara en las redes sociales". se libera”.
Al parecer, había que advertir a la Unión Soviética sobre la terrible realidad de la supremacía nuclear estadounidense (la arrogancia contenida en este objetivo se ve subrayada por el hecho de que, gracias al trabajo de la inteligencia soviética, Stalin ya estaba al tanto de las intenciones estadounidenses). proyecto de bomba atómica y, en 1942, había encargado a sus propios científicos que comenzaran a trabajar en la construcción de una bomba soviética que, cuando se probó en 1949, puso fin a la efímera supremacía nuclear de Estados Unidos).
Hiroshima atacado
El emperador Hirohito visita Hiroshima en 1947; Al fondo se puede ver la cúpula de lo que se convertiría en el Memorial de la Paz de Hiroshima. (Compañía Asahi Shimbun, Wikimedia Commons, dominio público)
Hiroshima fue atacada y destruida el 6 de agosto de 1945. Se estima que 66,000 japoneses murieron por los efectos inmediatos del arma, y que otros 100,000 murieron a finales de 1945 por las heridas sufridas durante el ataque.
El ataque de Hiroshima utilizó el arma atómica “Little Boy”, el arma de uranio enriquecido más simple que no se había probado anteriormente.
El próximo ataque contra Japón con una bomba atómica estaba programado para el 11 de agosto. Este ataque utilizaría el arma de plutonio "Fat Man" que había sido probada con éxito el 16 de julio.
Llegaban a la Casa Blanca informes de inteligencia sobre el impacto que tuvo el ataque de Hiroshima en el gobierno japonés.
Si bien el ejército japonés se mostró reticente a reconocer el peligro que representaba para Japón la revelación de esta nueva arma estadounidense (Japón había estado involucrado en su propio programa fallido de bomba atómica, y evaluó que incluso si Estados Unidos hubiera lanzado tal arma sobre Hiroshima, su El inventario de armas disponibles sería muy limitado y, por lo tanto, Japón debería simplemente capear la tormenta), el emperador japonés tenía una opinión diferente.
En conversaciones con el ministro de Asuntos Exteriores, Shigenori Togo, el 8 de agosto, el emperador Hirohito declaró que la guerra debe terminar. Togo confirmó más tarde que fue el ataque con bomba atómica a Hiroshima lo que llevó al emperador japonés a esta conclusión.
El destino, sin embargo, intervino.
El 7 de agosto, un día después del bombardeo de Hiroshima y un día antes de que Hirohito tomara su decisión de poner fin a la guerra, los comandantes estadounidenses involucrados en la implementación de la orden de ataque del 24 de julio que ordenaba que Japón fuera atacado usando la bomba atómica a partir de agosto. 3, y continuando a medida que las armas estuvieron disponibles, se reunieron para discutir el próximo ataque.
Cuando se le informó que el dispositivo "Fat Man" podría ensamblarse para su uso antes del 11 de agosto, Paul Tibbets, el piloto de Enola Gay, señaló que se pronosticaba que el clima sobre Japón sería malo ese día y solicitó que se completara el ensamblaje de la bomba. antes del 9 de agosto.
Decisión fatal para Nagasaki
El puerto de Nagasaki en agosto de 1945, antes de que la ciudad fuera alcanzada por la bomba atómica. (Oficial de vuelo Bruce C. Saxton, Wikimedia Commons, dominio público)
Esta decisión resultó fatal para los ciudadanos de Nagasaki. Si se hubiera mantenido la fecha original del ataque del 11 de agosto, es muy probable que Hirohito hubiera comunicado su deseo de poner fin a la guerra a tiempo para prevenir un segundo ataque.
Había otro factor que es necesario considerar: la decisión soviética del 9 de agosto de comenzar operaciones de combate contra Japón. Esta acción llevó a los japoneses a declarar la ley marcial, lo que habría complicado cualquier posibilidad de paz.
¿Podría Hirohito haber prevalecido sobre sus generales para poner fin a la guerra si le hubieran dado dos días para consultar? Nunca lo sabremos, porque el 9 de agosto Estados Unidos envió un B-29 apodado Bockscar, pilotado por Charles Sweeney, para lanzar la bomba de plutonio “Fat Man” sobre una segunda ciudad japonesa.
Nagasaki no era el objetivo previsto.
Ese honor recayó en la ciudad de Kokura. Sin embargo, una mezcla de nubes, neblina y humo hizo imposible la adquisición visual del objetivo (dado el deseo de lograr el máximo daño de un objetivo, a las tripulaciones que pilotaban los B-29 armados con bombas atómicas se les prohibió usar el radar para la adquisición del objetivo). , ya que cualquier desviación significativa del objetivo previsto reduciría el nivel de destrucción que busca el comando estadounidense).
En cambio, se implementaron estándares de reconocimiento visual de objetivos muy específicos. Estos estándares salvaron a los ciudadanos de Kokura.
Nagasaki también estuvo a punto de salvarse por factores similares. En el último segundo (el B-29 había sufrido un mal funcionamiento en la bomba de combustible y se estaba quedando peligrosamente bajo de combustible), el bombardero observó el punto de mira específico y guió el B-29 hacia su objetivo.
Como resultado directo de la explosión resultante, Se estima que 60,000 japoneses murieron y otros 30,000 perecieron a causa de los resultados del ataque a finales de año.
El ataque de Nagasaki tomó a Truman por sorpresa: parecía no darse cuenta de que el bombardeo de Japón con bombas atómicas era completamente automático mientras hubiera bombas y objetivos disponibles. Llegaban a la Casa Blanca informes sobre el horror infligido a Hiroshima y el horror de lo que había desatado comenzaba a echar raíces.
El 10 de agosto, Truman ordenó que no habría más ataques con bombas atómicas contra Japón sin su permiso expreso, salvando a los ciudadanos de Kokura y Niigata de una masacre nuclear (Yokohama había sido eliminada de la lista porque había sido bombardeada con municiones convencionales en finales de julio y el equipo de selección de objetivos sólo quería objetivos "nuevos" para poder evaluar el efecto total del poder destructivo de la bomba atómica.
Si el bombardeo del "Hombre Gordo" hubiera sido programado para su fecha original (11 de agosto), es posible que Truman, habiéndose comprendido mejor de la capacidad destructiva del arma de Hiroshima, hubiera ordenado el cese de los ataques atómicos antes de que se produjera el ataque. .
Y el asesinato de los ciudadanos de Nagasaki nunca habría ocurrido.
Pero así fue, y desde entonces cada año los ciudadanos de Nagasaki se han reunido para conmemorar este día oscuro de su historia.
Es un momento solemne, que no debe politizarse.
Por esta razón, el alcalde de Japón decidió no invitar a Israel a la ceremonia por temor a que los manifestantes antiisraelíes (y pro palestinos) pudieran perturbar el proceso.
Edificios dañados en Gaza, 6 de diciembre de 2023. (Agencia de Noticias Tasnim, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
El embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emmanuel, informó al alcalde que no asistiría a la ceremonia a menos que Israel fuera invitado a participar.
La idea misma de que Estados Unidos (la nación responsable del ataque atómico a Nagasaki) optaría por no asistir a la conmemoración de su asesinato en masa de japoneses porque optó en cambio por defender el honor de una nación, Israel, que participa activamente en El asesinato en masa –de hecho, el genocidio contra el pueblo de Gaza– es alucinante.
A menos que sea un funcionario del gobierno estadounidense.
En cuyo caso, tiene mucho sentido defender un asesinato en masa ignorando su complicidad en el asesinato de otros.
Scott Ritter es un ex oficial de inteligencia del Cuerpo de Marines de EE. UU.
