Impulsados por un fallo trascendental de la CIJ, los palestinos, incluidos los estadounidenses, dieron tres horas de testimonio contra la administración Biden.
EN UN día trascendental para la búsqueda de responsabilizar a Israel y sus aliados por su brutal guerra en Gaza, miembros de los principales grupos palestinos de derechos humanos, residentes de Gaza y palestinos estadounidenses argumentaron el viernes ante un tribunal de distrito de EE. UU. que la administración Biden debería detener su apoyo financiero y militar a Israel y cumplir con sus obligaciones de prevenir el genocidio.
Los argumentos llegaron en un pleito.Se abre en una nueva pestañaque el Centro de Derechos Constitucionales, o CCR, presentó en noviembre contra el presidente Joe Biden, el secretario de Estado Antony Blinken y el secretario de Defensa Lloyd Austin, acusándolos de complicidad y de no impedir el “genocidio en desarrollo” en la franja ocupada.
Al testificar en persona en el tribunal de Oakland, California, o de forma remota desde Palestina, los demandantes hablaron durante casi tres horas sobre la devastación deliberada provocada por Israel tras los ataques de Hamás del 7 de octubre.
La audiencia comenzó horas después de que la Corte Internacional de Justicia de La Haya determinara que es plausible que Israel haya cometido actos de genocidio en Gaza, en un caso presentado por Sudáfrica.
Si bien el tribunal de las Naciones Unidas no llegó a ordenar un alto el fuego inmediato, un panel de jueces emitió una serie de fallos históricos y negó la solicitud de Israel de desestimar el caso. Se espera que una resolución final en ese caso lleve años.
Los abogados involucrados en la demanda que se desarrolla en un tribunal federal dijeron que el fallo de la CIJ refuerza su caso.
Su demanda sostiene que Biden, Blinken y Austin son responsables según la ley estadounidenseSe abre en una nueva pestañapor no cumplir con su obligación de prevenir el genocidio en Gaza.
En Oakland, decenas de personas hicieron fila afuera del tribunal horas antes de la audiencia del viernes, según los organizadores en el terreno, mientras la transmisión Zoom alcanzó su capacidad de 1,000 personas sintonizando.
La administración Biden ha sostenido que las acusaciones de genocidio contra Israel son “infundadas” e “inútiles”, mientras que el viernes los abogados del gobierno estadounidense argumentaron que el tribunal no tiene capacidad para decidir sobre lo que dicen que es una cuestión de política exterior.
Mientras tanto, los demandantes, incluidos varios palestinos estadounidenses, hablaron enérgicamente sobre la necesidad de que el gobierno estadounidense tome medidas inmediatas para salvar vidas.
En los últimos tres meses, Israel ha matado al menos a 25.000 palestinos, uno de cada 100 residentes.Se abre en una nueva pestañade Gaza.
Laila el-Haddad, una escritora palestina estadounidense y una de las demandantes en el caso, describió la reducción de su vecindario a “un gran montón de arena” y el asesinato de decenas de sus familiares, incluidos algunos que fueron enterrados en fosas comunes.
“Mi familia está siendo asesinada por mi dinero”, dijo al tribunal. “El presidente Biden podría, con una llamada telefónica, poner fin a esto”.
Una visión de la devastación debida a los ataques israelíes mientras los palestinos, que habían regresado a la zona, intentan reunir pertenencias recuperables de los escombros de sus hogares destruidos en la región de Al-Zawaida de Deir Al-Balah, Gaza, el 20 de enero de 2024. . Foto: Ashraf Amra/Anadolu vía Getty Images
Cuestiones de Derecho
En la audiencia, el juez estadounidense Jeffrey S. White hizo todo lo posible para exponer el impacto de la guerra de Israel sobre los civiles palestinos y el apoyo del gobierno estadounidense a la misma, pero indicó que el caso podría depender en última instancia de cuestiones de jurisdicción.
“El pueblo palestino vive con miedo y sin alimentos, atención médica, agua potable o ayuda humanitaria suficiente. Los acusados –el presidente de Estados Unidos y sus secretarios de Estado y de Defensa– han brindado apoyo militar, financiero y diplomático sustancial a Israel”, dijo.
"Sin embargo, la principal preocupación de este tribunal es la limitación de su propio alcance jurisdiccional".
Posteriormente describió el caso como uno de los “más difíciles” de su carrera. “Este tribunal los ha visto, los ha escuchado”, dijo a los demandantes. "Me lo voy a tomar muy en serio".
Los abogados del CCR y del Departamento de Justicia deliberaron durante más de una hora sobre la posición del tribunal para conocer el caso.
Los abogados de los demandantes hicieron referencia a un caso legal diferente que acusa a Rusia de genocidio en Ucrania, que el gobierno de Estados Unidos ha apoyado, para señalar la conciencia de la administración Biden de su responsabilidad de tomar medidas para prevenir el genocidio.
Katherine Gallagher, abogada principal de CCR, enfatizó que el caso no es un “desafío total al apoyo militar estadounidense a Israel”.
"Este caso no plantea al tribunal una cuestión política", añadió. “Estas no son cuestiones de política. Son cuestiones de derecho”.
La abogada del Departamento de Justicia, Jean Lin, por su parte, hizo referencia a un concepto legal conocido como “doctrina de la cuestión política” para argumentar que el tribunal no tiene autoridad sobre asuntos de política exterior.
"Es una doctrina de larga data que el tribunal no tiene competencia para prohibir al presidente el ejercicio de sus deberes oficiales", dijo.
"Este tribunal no es el foro adecuado", dijo en sus comentarios finales.
“Los jueces y los tribunales tienen un papel que desempeñar para hacer cumplir y hacer realidad este deber que todos nosotros en este mundo tenemos de prevenir un genocidio”, dijo la abogada principal del CCR, Pamela Spees, en sus comentarios finales. "Y la única respuesta del gobierno es decirle a este tribunal que ni siquiera puede abordar la cuestión".
“Todo ha sido destruido”
Al argumento legal le siguieron casi tres horas de testimonios de los demandantes, entre los que se encuentran los grupos de derechos humanos Defensa de los Niños Internacional – Palestina y Al-Haq, así como los residentes de Gaza Ahmed Abu Artema, fundador de la Gran Marcha del Retorno de 2018. ; Omar Al-Najjar, médico de 24 años; y Mohammed Ahmed Abu Rokbeh, todos los cuales han perdido a muchos familiares desde que comenzó la guerra.
Los demandantes también incluyen a palestinos estadounidenses cuyas familias en Gaza han sido sometidas a una implacable campaña de bombardeos por parte de Israel.
Al-Najjar llamó a la audiencia desde el pasillo de un hospital en Rafah, en la frontera con Egipto. Vestido con una bata médica, describió una infraestructura médica abrumada y al borde del colapso, intensos bombardeos y tiroteos cerca de las instalaciones médicas, y trabajadores médicos atacados en áreas que el ejército israelí había declarado seguras.
"Lo he perdido todo en esta guerra... no tengo nada más que mi dolor", dijo al tribunal. "Esto es lo que Israel y sus partidarios nos han hecho".
Ahmed Abofoul, abogado palestino e investigador jurídico de Al-Haq, testificó desde el tribunal que perdió a 60 familiares sólo del lado de su familia paterna, 15 en un solo ataque aéreo, y que muchos de sus cuerpos permanecen bajo los escombros.
Su primo, dijo, no ha podido recuperar los cuerpos de sus cinco hijos, ya que el ejército israelí le dispara cada vez que intenta acercarse a su casa destruida. Abofoul describió no haber podido ponerse en contacto con algunos miembros de su familia después de que comenzó la guerra y con otros parientes, incluidos niños, sin acceso a alimentos ni agua.
"La gente está luchando por tener algo con qué sobrevivir", dijo. "Aquellos que sobrevivan al bombardeo probablemente no sobrevivirán estando en estas condiciones".
Abofoul también situó el actual ataque en el contexto del desplazamiento forzado de palestinos desde el establecimiento del Estado de Israel en 1948. Suplicando a su abuelo que evacuara a otra parte del territorio después de que comenzara la guerra, los familiares de Abofoul le aseguraron que eventualmente regresaría a casa.
“Eso es exactamente lo que me dijeron en 1948”, respondió, haciéndose eco de los temores de decenas de miles de palestinos desplazados de que Israel esté tratando de expulsarlos para siempre.
Escuelas, universidades, iglesias e incluso los archivos de Gaza fueron destruidos en la guerra en curso, añadió Abofoul. "Todo ha sido destruido", dijo, "La Gaza que conocemos ya no existe".
El-Haddad, la escritora, dijo al tribunal que se sentía obligada como estadounidense a presentar la demanda contra la administración Biden y que escuchar “nuestro presidente no sólo apoya activamente esto, sino que arroja dudas sobre las muertes de mis familiares y otros estudiantes universitarios en Gaza” la habían hecho sentir “deshumanizada” y “completamente invisible”.
"Sentí que era mi deber como estadounidense cuyos impuestos y gobierno han sido directamente responsables de la muerte de mi familia", añadió. "Mi gobierno es cómplice de este genocidio en curso contra mi familia y de la destrucción de todo lo que conocía y amaba".
Barry Trachtenberg, profesor de historia judía y autor de dos libros sobre el Holocausto, testificó como testigo experto en el caso, pese a las repetidas objeciones de los abogados del Departamento de Justicia. Cuando presentó su declaración en el caso en noviembre, dijo, unos 11.000 palestinos habían sido asesinados. Hoy, ese número es mucho mayor.
“Todo lo que temíamos y más se está desarrollando”, dijo, señalando que a menudo las acciones legales por genocidio ocurren mucho después del hecho. “Lo que hace que esta situación sea tan única es que estamos observando cómo se desarrolla el genocidio mientras hablamos.
Y estamos en esta posición increíblemente única en la que podemos intervenir para detenerlo utilizando los mecanismos del derecho internacional que tenemos a nuestra disposición”.
Una captura de pantalla del presidente estadounidense Joe Biden pronunciando un discurso televisado en vivo sobre la guerra de Israel en Gaza el 10 de octubre de 2023. Foto: James Wakibia/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images
Un caso histórico
La denuncia de 89 páginas de la CCRSe abre en una nueva pestañaexpone, con minucioso detalle, declaraciones de intenciones genocidas por parte de funcionarios israelíes, junto con afirmaciones de funcionarios estadounidenses de que respaldarían el esfuerzo bélico de Israel con todas las herramientas a su disposición.
"El nivel más alto del liderazgo político y militar de Israel hizo declaraciones los días 7, 8, 9 y 10 de octubre, exponiendo que tenían la intención, en efecto, de destruir Gaza", dijo Gallagher, un abogado senior del CCR y uno de los principales abogados del caso, dijeron en Intercepted la semana pasada.
“Y mientras se hacían las declaraciones de intenciones, los altos niveles del gobierno de los Estados Unidos, incluidos el presidente Biden, el secretario de Estado Blinken y el secretario de Defensa Austin, también hacían declaraciones sobre sus intenciones en los próximos días, semanas, meses… Y eso fue dar apoyo incondicional y completo a Israel”.
Según el derecho internacional, el crimen de genocidio se define como la intención de destruir total o parcialmente a un grupo de personas en función de su identidad étnica, religiosa, racial o nacional, ya sea mediante el asesinato directo o mediante la creación de condiciones que hagan la vida imposible.
Si bien Israel ha desobedecido durante décadas las normas del derecho internacional y ha ignorado las reprimendas, incluso de la CIJ, las acciones del gobierno israelí después de los ataques de Hamás fueron “cualitativamente diferentes”, dijo Gallagher.
Dos días después de los ataques, el Ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, ordenó crímenes de guerra masivos cuando anunció “un asedio completo de la Franja de Gaza”, donde viven 2,2 millones de palestinos, casi la mitad de ellos niños. “No habrá electricidad, ni alimentos, ni combustible, todo está cerrado”, dijo entonces, una amenaza que Israel ha cumplido en gran medida desde entonces. "Estamos luchando contra los animales humanos y actuamos en consecuencia".
Mientras Israel desataba un ataque que rápidamente superó cualquier conflicto recienteSe abre en una nueva pestañaEn cuanto al número y ritmo de las muertes, los grupos de derechos humanos advirtieron a la administración Biden que su apoyo incondicional a Israel corría el riesgo de convertirlo en cómplice del crimen de genocidio.
Josh Paul, un ex alto funcionario del Departamento de Estado que renunció por el apoyo de la administración Biden a la guerra en Gaza y presentó una declaración en apoyo del caso CCR, dijo el viernes por la mañana: “Desde el 7 de octubre, hemos visto un fuerte aumento en la transferencia de armas a Israel, tanto mediante la aceleración de transferencias previamente autorizadas como mediante la imposición en el Congreso de las llamadas ventas de emergencia de miles de rondas de tanques, municiones y proyectiles alternativos”.
“Es probable que Estados Unidos haya transferido municiones por un total de decenas de miles desde el 7 de octubre a Israel”, añadió, hablando en una sesión informativa organizada por el CCR el viernes por la mañana. “Creo que esto también demuestra la importante influencia que tenemos si quisiéramos presionar a Israel para que ponga fin o reduzca sus operaciones en Gaza”.
“Nada de esto podría hacerse sin el gobierno de Estados Unidos”, se hizo eco Ata Hindi, un abogado que ayudó a redactar un escrito amicus curiae en apoyo de la demanda en nombre del Comité Árabe Estadounidense contra la Discriminación, en el evento previo a la audiencia. "Corresponde a Estados Unidos decir si, a través de sus armas en particular, este genocidio continúa o no".
Señaló que el Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación estaba “ahogado” por quejas de palestinos-estadounidenses que acusaban al gobierno de Estados Unidos de discriminarlos. "Es lamentable ver cuán poco el gobierno de Estados Unidos en particular ha prestado atención a estos ciudadanos estadounidenses y sus familias", dijo Hindi. "Y esperamos que el tribunal haga algo para cambiar eso".
La demanda ha atraído una importante atención internacional, y 77 grupos legales y de la sociedad civil de todo el mundo la respaldaron en una sesión informativa ante el tribunal a finales de diciembre. Argumentaron que Estados Unidos está violando sus obligaciones bajo el derecho internacional de prevenir y no ser cómplice del genocidio, contribuyendo a la erosión de “normas de derecho internacional de larga data y ampliamente aceptadas”, como la Convención sobre Genocidio y la Declaración Universal de Derechos Humanos.
El caso federal estadounidense es uno de varios esfuerzos legales derivados de la guerra de Israel contra Gaza. En otra demanda estadounidense, los palestinos estadounidenses acusaron a la administraciónSe abre en una nueva pestañade no proteger a los ciudadanos estadounidenses en Gaza y negarles la igualdad de protección, un derecho constitucional.
Esa demanda sostiene que los funcionarios estadounidenses no han hecho tanto para evacuar a los ciudadanos estadounidenses atrapados en Gaza como lo hicieron para los estadounidenses de origen israelí.
Un tercio de los estadounidenses (y casi la mitad de los demócratas del país) creen que Israel está cometiendo genocidio en Palestina.
Además del caso de genocidio de Sudáfrica contra Israel ante la CIJ, un grupo de abogados sudafricanos también han indicado su intenciónSe abre en una nueva pestaña, a la espera de los primeros fallos del tribunal, para iniciar acciones civiles contra los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña por su apoyo a las acciones de Israel. Otros países también han presentado denuncias separadas.Se abre en una nueva pestañacontra Israel ante la CIJ.
La cascada de casos contra Israel es un acontecimiento notable para un país que durante décadas ha actuado con impunidad, en gran parte gracias al apoyo inquebrantable de Estados Unidos.
En una nueva señal de la disminución del apoyo, una encuestaSe abre en una nueva pestañapublicado esta semana emitió su propio veredicto: un tercio de los estadounidenses (y casi la mitad de los demócratas del país) creen que Israel está cometiendo genocidio en Palestina.
https://theintercept.com/2024/01/26/palestinians-biden-genocide-lawsuit-ccr/?utm_medium=email&utm_source=The%20Intercept%20Newsletter
