La oleada de renuncias del mes pasado entre altos funcionarios ucranianos, provocada por numerosos escándalos de corrupción, terminó tan rápido como comenzó.
A principios de febrero, parecía que el ministro de Defensa, Alexei Reznikov, se convertiría en la última víctima de la purga. Su inminente partida se discutió abiertamente en el parlamento ucraniano e incluso la oficina del presidente dejó caer insinuaciones.
Su posible renuncia también fue discutida en los principales medios internacionales. Sin embargo, solo dos semanas después, la amenaza que pesaba sobre Reznikov desapareció cuando el político se reunió con los líderes occidentales y declaró claramente que no tenía intención de dejar el cargo.
¿Cómo evitó Reznikov ser sacrificado, qué papel jugó la visita de los inspectores estadounidenses a Kiev en el proceso y de qué se trató el gran escándalo de corrupción en el Ministerio de Defensa de Ucrania?
Un conflicto interno
Varias fuentes comenzaron a especular sobre la posible renuncia de Reznikov el 5 de febrero. Aseguraron que el actual Jefe de la Dirección Principal de Inteligencia del Ministerio de Defensa de Ucrania, el general de división Kirill Budanov, se convertiría en el sucesor de Reznikov.
Los informes aparecieron en el contexto de un gran escándalo de corrupción en el ministerio relacionado con la adquisición de alimentos para las tropas de primera línea.
En ese momento, el presidente del partido político Siervo del Pueblo del presidente Vladimir Zelensky, David Arakhamiya, dijo que a Reznikov se le ofrecería el puesto de Ministro de Industrias Estratégicas para "fortalecer la cooperación militar-industrial" y manejaría los suministros militares occidentales. equipo para las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU).
En los días siguientes, la posible renuncia se discutió no solo en los medios ucranianos y rusos, sino también en publicaciones extranjeras como The Guardian y Politico.
Las discusiones continuaron simultáneamente en la Verkhovna Rada de Kiev, donde Dmitry Razumkov, un antiguo aliado de Zelensky, prometió que si el Ministro de Defensa dimitía por un escándalo de corrupción, el parlamento no apoyaría su nombramiento para un nuevo cargo.
Sin embargo, las discusiones en el parlamento se disiparon rápidamente y Arakhamiya, quien anteriormente presionó por la renuncia de Reznikov, anunció que no se esperan cambios de personal en el gobierno en el futuro cercano.
(izquierda) Andrey Yermak; (C) David Arakhamia; (D) Dmitry Razumkov © Mustafa Ciftci / Agencia Anadolu vía Getty Images; Sputnik/Sergey Karpuhin; Danil Shamkin / NurPhoto a través de Getty Images
Renuncia fallida
El 15 de febrero, el propio Reznikov aclaró la situación. Cuando Reuters le preguntó si planeaba permanecer en el cargo durante los próximos meses, respondió: "Sí, fue decisión de mi presidente".
Al mismo tiempo, el funcionario sugirió que las críticas hacia él podrían atribuirse al deseo de venganza personal del activista anticorrupción Vitaly Shabunin, por su transferencia del Ministerio de Defensa de Ucrania a las unidades de la Fuerza de Defensa Territorial.
“Hay gente, que en medio de una carrera política anticorrupción, se despierta y se duerme con mi apellido”, dijo el ministro.
Sin embargo, existen varias teorías sobre por qué no se produjo la renuncia. Según uno, una próxima reunión con patrocinadores occidentales en la base aérea de Ramstein en ese momento jugó un papel. Reemplazar a Reznikov habría creado una impresión desfavorable y podría haber afectado el proceso de negociación.
Adicionalmente, existe otra versión no oficial, según la cual el jefe de la administración presidencial, Andrey Yermak, defendió al ministro. Se considera que Yermak es un patrón de Reznikov, y supuestamente trató de bloquear el reemplazo. Yermak ha estado involucrado en un largo y amargo conflicto con Arakhamiya, y esto se ha intensificado en medio de la especulación en torno al ministro de defensa.
A pesar de las diversas versiones y declaraciones del ministro, aún se habla al margen de un escenario en el que Reznikov sea reemplazado por Budanov. Después de todo, el escándalo de corrupción ha demostrado tener un perfil demasiado alto, no solo para la sociedad ucraniana sino también para los socios extranjeros de Kiev.
El ministro de Defensa de Ucrania, Alexey Reznikov, observa durante una conferencia de prensa en Kiev el 5 de febrero de 2023. © Dimitar DILKOFF / AFP
Mucho dinero en efectivo
Comenzó cuando la publicación ucraniana Zerkalo Nedeli reveló los detalles de un contrato de 13 mil millones de hryvnia ($ 353 millones) entre el Ministerio de Defensa de Ucrania y Aktiv Company LLC para la compra de suministros de alimentos a precios extremadamente inflados.
El acuerdo no implicó la compra de ningún equipo especial, sino suministros básicos de alimentos como papas, cebollas y huevos.
En segundo lugar, el documento se firmó con una empresa cuyo capital autorizado ascendía a solo 1000 hryvnia (27 dólares).
Los precios escandalosos constituyeron la tercera y central razón del escándalo.
El costo " al por mayor " declarado por el Ministerio de Defensa de Ucrania fue varias veces mayor que el costo al por menor de los mismos productos en un supermercado de primera clase.
Unos días después, Reznikov acusó a los periodistas de “ manipulación ” y de “ ataques informativos ” que podrían tener un impacto negativo en las negociaciones de ayuda militar de Ucrania con Occidente. Posteriormente, el político admitió su “ fallo comunicativo ” e intentó tacharlo de “ error técnico ”, explicando que los huevos y otros productos se cotizaban por kilogramo, no por unidad.
“Este es un error técnico común cometido por el proveedor. Los huevos son la única categoría del catálogo que se calcula por piezas en el anexo de la transacción.
El proveedor indicó erróneamente el precio no por pieza, sino por peso cuando transfirió datos de una mesa, donde todo se midió por peso, a otra”, aseguró Reznikov a la prensa, afirmando que teniendo en cuenta esta corrección, el costo “corresponde totalmente al precio de mercado.”
Sin embargo, una nube de sospecha descendió sobre varios funcionarios del ministerio. El 24 de enero, el viceministro de Defensa, Vyacheslav Shapovalov, renunció y, el 3 de febrero, el Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) detuvo a dos empresarios por vender alimentos a precios inflados.
Otros dos funcionarios de alto rango también fueron sospechosos: Bogdan Khmelnitsky, exjefe adjunto del Departamento de Contratación Pública y Suministro de Recursos Materiales, y Vladimir Tereshchenko, jefe adjunto del Departamento de Coordinación de la Actividad Económica Exterior. Curiosamente, fueron acusados de delitos no relacionados con la adquisición de suministros militares de alimentos.
Aún no se han presentado cargos contra Reznikov, aunque ha admitido que es responsable de las acciones de sus subordinados al afirmar: “Ningún funcionario permanece en el cargo para siempre. Ni uno solo. El fallo con respecto a mi cargo como Ministro de Defensa lo tomará una sola persona: el Comandante en Jefe Supremo, el Presidente de Ucrania, Vladimir Zelensky, de conformidad con la constitución. Mis propias decisiones se basarán únicamente en la decisión que tome el presidente de Ucrania”.
Ministro de Defensa de Ucrania, Alexey Reznikov. © Dursun Aydemir/Agencia Anadolu vía Getty Images
El escándalo se manejó de una manera inusual. En lugar de destituir al ministro, el propio Reznikov anunció el reemplazo de varios de sus diputados. Entre ellos se encontraban el ex embajador de Ucrania en Canadá, el parlamentario Andrey Shevchenko, y un voluntario, Vitaly Deynega.
“Al ministro se le ha dado una oportunidad. Ha realizado mucha actividad: propone nombrar nuevos diputados, montar un consejo público anticorrupción.
Quizás esto le dé algo. Pero obviamente esto no se hace en el día a día. El hecho de que se le haya asignado al militar Aleksandr Pavlyuk como su primer adjunto también es un punto a su favor”, dijo una fuente cercana a la dirección del partido presidencial Siervos del Pueblo al medio Strana.
Huella de EE. UU.
Los escándalos de corrupción en Ucrania están siendo publicitados activamente por los medios y están vinculados no solo a los opositores políticos del gobierno, sino también a los socios de Ucrania, principalmente Estados Unidos.
Por ejemplo, Bihus.Info publicó una investigación sobre los vínculos de Yermak con exdiputados del ahora prohibido partido Plataforma Oposición – Por la Vida. Esta fue la segunda facción política más grande de Ucrania, hasta que Zelensky la prohibió, como parte de su represión contra los opositores políticos.
Muchos expertos han visto la saga como un intento del gobierno estadounidense de resolver su propio problema apremiante de las demandas republicanas de que la Casa Blanca establezca el control sobre la ayuda estadounidense a Ucrania. Habiendo obtenido la mayoría en la Cámara de Representantes, el Partido Republicano quiere controles más estrictos sobre el gasto de los tramos multimillonarios asignados a Kiev. En Ucrania, las consecuencias políticas también pueden ser significativas.
El 29 de enero, varios inspectores llegaron a Kiev desde Estados Unidos. La comisión incluyó a los inspectores generales Diana Shaw, Robert Storch y Nicole Angarella del Departamento de Estado de EE. UU., el Pentágono y la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), respectivamente. Según la embajadora de EE. UU. en Ucrania, Bridget Brink, el propósito de su visita era “promover la supervisión independiente de la asistencia de EE. UU. a Ucrania” .
Las oficinas de los tres inspectores han establecido un grupo de trabajo interdepartamental que incluye servicios similares en otros departamentos y varios servicios de auditoría del gobierno: 17 en total.
El grupo será responsable de celebrar reuniones con "funcionarios estadounidenses y ucranianos clave, colegas en varias agencias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales que implementan programas financiados por los Estados Unidos"
. Es evidente que los inspectores intentan trabajar con la población civil, pasando por alto a las autoridades ucranianas.
Entre los inspectores, Robert Storch está muy familiarizado con los asuntos internos de Ucrania. De 2007 a 2009, trabajó en Ucrania como consultor en temas anticorrupción, y en 2014 regresó a Kiev para ayudar a desarrollar legislación anticorrupción. También asesoró a las autoridades sobre la creación de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (NABU).
Robert P. Storch © Global Look Press vía ZUMA Press / Ron Sachs
Storch ya ha estado activo en Ucrania. Se reunió con Shabunin, director del Centro Anticorrupción (ACC), quien recientemente criticó a la Oficina Presidencial de Ucrania y planteó temas de soborno en las altas esferas del poder, y quien a su vez fue criticado por Reznikov.
Sin embargo, tras la reunión con Storch, el activista anticorrupción escribió en su canal de Telegram que “los tres inspectores generales son profundamente conscientes tanto de la corrupción en la compra de alimentos como de otros problemas en el Ministerio de Defensa (que pronto se harán públicos). "
Storch también hizo tiempo para reunirse directamente con Reznikov.
¿Que sigue?
No está claro si el creciente interés en vigilar la corrupción es una iniciativa de las estructuras prooccidentales de Ucrania o es parte de una nueva estrategia de Washington. Sin embargo, el principal objetivo de los inspectores estadounidenses era investigar el mal uso de los fondos asignados.
Dado que la ayuda representa aproximadamente la mitad del presupuesto de Ucrania, Estados Unidos espera razonablemente que los fondos se utilicen para lograr objetivos establecidos y no para enriquecer a los funcionarios.
En consecuencia, podemos estar seguros de que los inspectores no revelarán ningún abuso grave después de la auditoría, ya que esto sería un golpe para el presidente Joe Biden y también se reflejaría negativamente en los funcionarios estadounidenses.
Sin embargo, es probable que la información real se transmita a las autoridades ucranianas en privado, acompañada de recomendaciones urgentes para despedir a los infractores, incluso a miembros clave del equipo del presidente.
La reciente ola de renuncias en el gobierno ucraniano y en la Oficina del Presidente, que se produjo antes de la llegada de los inspectores, fue alentada únicamente por las acusaciones de los medios
. A excepción del viceministro para el desarrollo de comunidades, territorios e infraestructura, Vasily Lozinsky, quien fue detenido bajo sospecha de soborno, ninguno de los funcionarios despedidos fue acusado. Estas remociones fueron apoyadas por EE.UU., pero sin duda las palabras de los inspectores tendrán aún más peso.
El presidente de Ucrania, Vladimir Zelensky, sostiene una bandera estadounidense que le regaló la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, mientras se dirige a una reunión conjunta del Congreso en la Cámara de Representantes del Capitolio de los Estados Unidos el 21 de diciembre de 2022 en Washington, DC. © Win McNamee / Getty Images
Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Vladimir Zelensky, se enfrentará a una elección difícil.
Si despide a miembros de su equipo ante la insistencia de Estados Unidos, incluidas personas clave como Yermak, esto puede llevar a una pérdida de control político, ya que la vertical de poder se alineará con la opinión de las estructuras occidentales y sus intermediarios, y no con el presidente Por el contrario, si Zelensky se resiste, pondrá en peligro la asistencia financiera adicional de Estados Unidos y sus aliados.
La última opción, sin embargo, parece controvertida. La Oficina del Presidente puede decidir que la supervivencia de Ucrania es actualmente más importante para los Estados Unidos que los cambios en la estructura del gobierno, que corren el riesgo de desestabilizar el país durante la guerra.
Por lo tanto, es posible que la Oficina del Presidente intente convencer a los EE. UU. de que ahora es un mal momento para los cambios estructurales y que no hay necesidad de hacer más cambios.
No obstante, incluso este argumento no salvará a Zelensky de una ola de negatividad y daño a la reputación entre los medios y activistas pro-occidentales.
Podría ser un duro golpe para la credibilidad de Kiev, especialmente en medio de un conflicto armado, y puede resultar en una crisis política interna. Lo que parece más probable es que las renuncias continúen, pero con un intervalo de varios meses, una estrategia que demostrará los esfuerzos de Ucrania para combatir la corrupción para apaciguar a sus patrocinadores occidentales pero también para aplacar a la sociedad ucraniana.
Por el momento, parece que Reznikov ha sido puesto bajo una supervisión más estricta por parte de activistas, que ahora son miembros del Consejo Público del Ministerio de Defensa de Ucrania, para conservar su cargo.
Obviamente, esto está diseñado para tranquilizar a los inspectores estadounidenses y las agencias occidentales, demostrando que se está trabajando para superar la corrupción gubernamental en los niveles más altos.
Pero es posible que la posible destitución de Reznikov vuelva a plantearse en caso de una nueva escalada en la pugna política interna entre el jefe de la administración presidencial ucraniana, Yermak, y sus opositores, o en caso de nuevos escándalos de corrupción en otras partes del mundo. gobierno.
Por Petr Lavrenin, periodista político y experto en Ucrania y la ex Unión Soviética
https://www.rt.com/russia/571470-ukrainian-corruption-scandal-again/
