Han estado circulando escenas e imágenes de tierra rota, carente de humedad, agrietada y anhelante.
Pero estos no son de las partes tradicionales del planeta afectadas por la sequía, donde el cadáver del animal asume un poder casi totémico en medio de lechos de ríos secos o extensiones desérticas.
Ni Australia ni África aparecen en estas ocasiones, al menos de manera prominente. Europa, continente de sostenibilidad cultivable histórica, se está secando.
Esto no quiere decir que el continente sea inmune a la sequía. La Comisión Internacional para la Protección del Río Danubio toma nota de los impactos de una serie de veranos secos y severos desde la década de 1990 hasta 2015. Solo en 2015, se registraron "fenómenos de sequía" en países desde Austria hasta Ucrania.
Lo que hace que la crisis actual en Europa sea significativa es su escala. Según el Observatorio Europeo de la Sequía, el 64% de la tierra en la Unión Europea está siendo afectada por la sequía, con el 47% del territorio clasificado como con condiciones de "advertencia" y el 17% enfrentando condiciones de "alerta". El Centro Común de Investigación de la Comisión Europea (CE-JRC) ha llegado a advertir que la sequía actual puede ser la peor en 500 años.
Esa evaluación particularmente audaz, para ser más precisos, proviene de la investigadora principal Andrea Toreti.
Solo para que te hagas una idea, la sequía de 2018 fue tan extrema que, mirando hacia atrás al menos los últimos 500 años, no hubo otros eventos similares a la sequía de 2018, pero este año creo que es realmente peor que 2018.
La historia, sin embargo, es la misma en todo el hemisferio norte. Deutsche Welle mostró alarma al declarar que,
desde Hungría hasta Hawái, desde el seco río Rin hasta el ahora en recuperación río Grande, o desde Casablanca hasta California, las sequías de verano y las altas temperaturas están teniendo un grave impacto en todo, desde la agricultura hasta la industria del transporte de mercancías.
La emisora alemana luego pasa a notar la disminución de los niveles del lago de Garda y la observación de un turista. "Vinimos el año pasado, nos gustó y volvimos este año". Desafortunadamente, el paisaje había cambiado.
Nos quedamos un poco sorprendidos cuando llegamos porque tuvimos nuestro paseo habitual, y el agua no estaba allí.
En toda Europa, los niveles de agua en los famosos cuerpos acuosos han estado cayendo y desapareciendo. El río Po de Italia ha caído a tal nivel que los campos de arroz ya no se pueden regar constantemente, ni las almejas se sostienen.
En Francia, el calentamiento del Ródano y el Garona ha hecho que su agua sea prohibitivamente caliente para enfriar los reactores nucleares.
Las principales vías fluviales de Europa han estado sufriendo una caída, produciendo dolores de cabeza colosales para los involucrados en el sector del transporte. (El enfoque en asuntos económicos tiene el efecto de ignorar las consecuencias más attritivas que el cambio climático tiene tanto para el medio ambiente como para las especies).
Para países como Alemania, que dependen de vías navegables interiores convenientemente llenas, las señales son ominosas, un punto al que no ayudan los problemas en curso con la reducción de la entrega de gas natural ruso a través del gasoducto Nord Stream 1.
El río Rin se ha agotado tanto que el número estándar de buques no ha podido navegar con regularidad y tonelaje adecuado.
La Autoridad de Navegación y Navegación del Rin (WSA Rhein) confirmó que los niveles más bajos de agua conducirían al paso de menos barcazas que transportan productos petroquímicos y petroleros. Los que lo hicieron solo pudieron hacer uso del río con capacidad reducida.
Para los expertos en logística en el negocio petroquímico, esto ha significado fuertes aumentos en los costos, aunque un portavoz de WSA Rhein trató de sugerir que el "nivel excepcionalmente bajo" de agua en esta época del año "no era significativo".
La empresa de logística alemana HGK también insta a la calma, sugiriendo que las cosas "aún no son tan dramáticas como en 2018".
La consultora Elwis, especializada en vías navegables alemanas, discrepa. Si los niveles de agua cayeran a 20 cm a mediados de agosto, nada podría navegar a lo largo del Rin.
Un portavoz del mayor productor químico del mundo, BASF, resumió las cosas con una precisión sombría: "La marca de 60 cm del Rin ha sido socavada en Kaub.
Se pronostican niveles en el rango de 35\u201255cm para las próximas dos semanas. Para los niveles previstos, algunos tipos de barcos ya no se pueden usar y dejarán de navegar; todos los demás navegarán con cargas reducidas".
Para aliviar los problemas con el costo, la compañía ha estado recurriendo a modos alternativos de transporte, incluido el ferrocarril.
Otra asombrosa vía fluvial europea, el Danubio, también está disminuyendo, lo que sugiere cómo el cambio climático está, literalmente, alterando los paisajes y los sistemas de transporte.
En Rumania, los activistas de Greenpeace trataron de llamar la atención sobre el tema arrastrando kayaks a un tramo de costa expuesto por el agua en retirada. "Queremos olas del Danubio, no olas de calor", declararon las protestas en sus pancartas.
En asuntos menos relacionados con el transporte, las escenas de tierra reseca se han transmitido a través del mundo desde Gran Bretaña, un país famoso por su clima bastante suave.
Algunas partes del país han experimentado su julio más seco registrado. Se han introducido prohibiciones de hosepipe, y casi se puede escuchar a los primos endurecidos por la sequía de Gran Bretaña en Australia: ducharse menos y ducharse juntos.
Exacerbando el problema de la disminución de las precipitaciones han sido las temperaturas inusualmente altas, a veces aumentando salvajemente más allá de 40 ° C.
A nivel mundial, la tierra está cambiando de manera violenta y desplazante. El cambio climático causará desplazamientos del orden de decenas de millones, si no más. Territorios enteros están desapareciendo, mientras que otras extensiones de tierra están siendo expuestas. La naturaleza no solo está siendo reordenada, sino que está haciendo gran parte de la reordenación. ¿Cuál será la respuesta de la humanidad?
El Dr. Binoy Kampmark fue becario de la Commonwealth en selwyn College, Cambridge. Actualmente imparte clases en la Universidad RMIT,
https://mronline.org/2022/08/20/europe-dries-up/
