En el prólogo de Last Dance, Last Chance , Ann Rule medita sobre la naturaleza de los mentirosos.
“Una vez que una mentira tiene éxito”, dice, “crece y se multiplica, se pule y se perfecciona hasta que siempre funciona. Es una triste ironía que cuanto más honesta es una víctima potencial, cuanto más inocente, más probable es que esa persona se convierta en presa.
Las personas honestas no esperan que les mientan, porque no le mentirían a otra persona. Eso no les importa en absoluto a los mentirosos dedicados.
Ellos solo sonríen”. Como escritor de crímenes reales, Rule hablaba de asesinos, secuestradores y otros delincuentes violentos.
Pero fácilmente podría haber estado hablando de corporaciones.
Bajo el capitalismo, la deshonestidad corporativa se ha vuelto tan común que la mayoría de nosotros lo damos por sentado.
Al hacerlo, sin embargo, nos hemos permitido volvernos insensibles a la impresionante escala y la arrogancia sin fondo del engaño corporativo. Para ser franco, el capitalismo libra una guerra constante, activa y en constante evolución contra el conocimiento y la razón.
No solo estamos constantemente inundados por anuncios falsos y engañosos de bienes, servicios e incluso trabajos, sino que nos han vendido ideales que no existen y no pueden existir, nos dicen que naveguemos por un sistema de oferta y demanda que ha sido distorsionado maliciosamente y descarriados en asuntos cruciales de interés público por campañas de desinformación respaldadas por la industria.
El capitalismo incluso interfiere con el lenguaje mismo, obstaculizando nuestra capacidad fundamental para nombrar nuestro mundo y cooperar entre nosotros para lograr uno mejor. Además, estos no son eventos raros o anormales.
Una vez que dejas de dar todo esto por sentado, la lista de formas en que mienten los capitalistas es aterradoramente interminable.
Vender mentiras: engaño, desvío y confusión en la publicidad
El tipo más generalizado de mentira capitalista es la publicidad. Como clase, los comerciales y los anuncios impresos son tan obviamente poco confiables que pueden parecer objeto de serias críticas.
De hecho, muchos de nosotros pasamos un buen rato burlándonos del Fyre Festival, el "festival" de música fraudulento de 2017 que anunciaba alojamientos de lujo para los acomodados pero ofrecía pisos de tierra, colchones empapados y sándwiches de queso.
Pero los anuncios engañosos no son una broma. Por el contrario, un estudio encontró que casi las tres cuartas partes de los anuncios humorísticos eran engañosos. E incluso cuando las corporaciones no intentan ser graciosas, nos bombardean con afirmaciones publicitarias falsas y dudosas todos los días.
Estas mentiras vienen en todos los sabores diferentes. Truth In Advertising, una organización sin fines de lucro a favor del consumidor, enumera veintitrés anuncios falsos o engañosos solo en el primer trimestre de 2022, que cubren productos que van desde goma de mascar hasta planes de telefonía celular. Durante meses o años antes de una investigación de 2013, las tiendas de comestibles en el Reino Unido e Irlanda vendían carne de caballo etiquetada falsamente como carne de res .
Y las mentiras escritas son solo el comienzo. Los desastres de Photoshop desmienten las imágenes falsificadas en los anuncios impresos y web, y los comerciales de comida rápida dependen tanto de las imágenes engañosas que ahora hay carreras en " diseño de alimentos ".
https://mronline.org/2022/06/26/capitalism-is-the-real-information-war/
Luego están las mentiras que son más sutiles y difíciles de detectar, como las de la imagen o el estilo de vida. Es posible que los influencers no digan nada engañoso ni alteren sus imágenes, pero aun así pueden hacer que pagues dinero por un cuento de hadas.
“Fue casi divertido que nos representaran en este estilo de vida lento y perezoso” , dice un usuario de Instagram , “pero estábamos muy ocupados, ¿sabes?”. Lo mismo ocurre con #VanLife , la locura de las casas diminutas y otras cien modas pasajeras: todos al otro lado de la cámara saben que la historia no es realmente cierta, pero aun así quieren que creas.
Peor aún, estos falsos ideales se extienden hasta nuestros propios cuerpos. Aunque la carga recae más en ciertos géneros, el capitalismo lleva tanto a las mujeres como a los hombres a perseguir los cuerpos poco realistas y poco saludables que se representan como normales en los comerciales y anuncios. Sume todo esto y es más probable que encuentre un anuncio que intente engañarlo que uno que no lo haga .
Para que no pienses que todo esto es solo un pecadillo de mercado inofensivo limitado a hamburguesas y anuncios de maquillaje, piénsalo de nuevo. Hyundai y Kia vendieron un millón de vehículos combinados utilizando afirmaciones falsas sobre emisiones y economía de combustible. Doscientas mil personas mueren cada año porque caen en reclamos relacionados con medicamentos antipalúdicos falsos .
La publicidad engañosa incluso desempeñó un papel importante en la epidemia de opioides en EE. UU ., que ha causado la muerte de más de 760 000 personas. Y esas son sólo las consecuencias de las falsas afirmaciones que hace el mercado sobre los productos . Cuando las empresas anuncian puestos de trabajo , las mentiras pueden hacer aún más daño.
Como ejemplo a pequeña escala, considere Madbird , una agencia de diseño falsa que “empleó” de manera fraudulenta a más de cincuenta personas en las primeras fases de la pandemia de COVID-19. Muchos de esos trabajadores engañados estuvieron meses sin ingresos de su supuesto empleador. Algunos incluso se endeudaron en nombre de la empresa.
Si esto parece extremo, piénselo de nuevo: en comparación con cómo funciona el mercado en industrias menos de moda, los "empleados" de Madbird se las arreglaron fácilmente. Las ofertas de trabajo deshonestas o fraudulentas juegan un papel importante en el comercio mundial de esclavos , que afecta a unos cuarenta millones de trabajadores en una amplia gama de sectores económicos. La esclavitud es uno de los frutos más venenosos que prosperan bajo el capitalismo, y la semilla de la que crece es el engaño.
Por otra parte, no tienes que viajar al punto más bajo de la vida humana para ser víctima de una oferta de trabajo falsa. Los sitios de trabajo se están convirtiendo en un vector popular para los estafadores , que convencen a los solicitantes para que entreguen su información personal o financiera. También es inquietantemente común que las empresas mientan sobre los salarios y los arreglos laborales en sus anuncios de trabajo, por no hablar de las corporaciones que intencionalmente clasifican erróneamente a sus empleados como contratistas para evadir las regulaciones pro-trabajadores.
Curvas dobladas: oferta, demanda y fijación de precios manipulados
Pero si no podemos confiar en que las empresas nos digan en qué estamos gastando nuestro dinero o cómo lo estamos ganando en primer lugar, seguramente podemos confiar unos en otros, ¿verdad? Si un producto, una persona o un medio de comunicación es del agrado de la gente normal que no tiene ningún incentivo financiero para promocionarlo, eso nos da información sobre su calidad, al menos en teoría. Hay algunas excepciones, me viene a la mente Fox News, pero la regla es buena, al menos la mayor parte del tiempo. Solo hay un problema: gracias al capitalismo, se está volviendo imposible saber qué piensa realmente la gente normal.
Tome conciertos de música u otros eventos en vivo. Los titulares se jactan regularmente de espectáculos con entradas agotadas, lo que crea la impresión de que los artistas deben ser muy populares. Pero en muchos casos, estas entradas agotadas simplemente no son reales , lo que significa que los consumidores que leen titulares de entradas agotadas no tienen una idea real de lo difícil que sería conseguir una entrada o cuánto valdría una.
Los recuentos de seguidores en línea son otro buen ejemplo. Puede pensar que millones de personas adoran a sus creadores de contenido favoritos, pero comprar seguidores en sitios como Instagram y Twitch es una práctica común. Las marcas también crean una falsa impresión de popularidad al mentir directamente sobre el tráfico de su sitio. Facebookse metió en problemas con sus anunciantes en 2018 por hacer esto, pero estas mentiras también afectan a los consumidores.
Si alguna vez se apresuró a comprar algo porque un sitio web le dijo que otros compradores estaban mirando el mismo producto, es posible que le moleste saber que esos contadores a menudo son falsos .
Las reseñas tampoco son necesariamente más útiles. Tenemos buena evidencia de que muchas de las llamadas reseñas de consumidores en sitios como Rotten Tomatoes son falsas , dejadas por bots o humanos a quienes se les paga para actuar como bots. Del mismo modo, se sabe que los llamados revisores de "élite" de Yelp venden sus reseñas , lo que socava todo el sentido del sistema. Increíblemente, incluso cuando las reseñas de los consumidores sonlegítimos, es posible que no pertenezcan al producto o servicio real que está viendo actualmente.
Las empresas han aprendido que pueden vender un producto (por ejemplo, calcetines) en un sitio como Amazon, recopilar críticas positivas y luego usar la misma lista digital para vender algo completamente diferente (como un adaptador).
De esa forma, los compradores que solo miren el puntaje promedio de las reseñas pensarán que el producto recién incluido (el adaptador) es bueno cuando, de hecho, todas las buenas reseñas pertenecen al anterior (los calcetines). Cuando ocurren estas llamadas revisiones secuestradas , invalidan por completo las calificaciones de estrellas y otras agregaciones de datos comunes en las que confiamos para informarnos sobre la calidad de un producto.
Luego están los algoritmos que supuestamente nos dicen lo que nosotros (o personas como nosotros) queremos. A estas alturas, probablemente hayas adivinado el patrón. Esos algoritmos? Demasiados de ellos están intencionalmente sesgados. En lugar de decirle lo que podría desear o gustar, están diseñados para venderle lo que le gusta a una corporación . En el mundo de la música, esto se llama payola . El resto de nosotros podemos llamarlo por lo que es: una estafa.
Los precios son apenas mejores. Mientras que los economistas le dirán que los precios reflejan el verdadero valor de un bien o servicio y están determinados por un equilibrio natural entre la oferta y la demanda, la verdad es mucho menos halagadora. Por un lado, como acabamos de ver, la oferta y la demanda están sujetas a manipulación.
Pero las corporaciones no necesitan saltar a través de aros para confundirnos acerca de los precios. Como demuestra la existencia de las " acciones de memes ", los precios en un mercado capitalista pueden parecerse a casi cualquier cosa por casi cualquier razón. Esta es la razón por la que los expertos en negocios hablan de la “ estrategia ” de fijación de precios y por la que los precios de cosas como los medicamentos pueden subir un 5000 % de la noche a la mañana .: en realidad, los precios son lo que las corporaciones digan que son, lo que significa que no se puede confiar en ellos para transmitir ninguna información sobre el valor "real" de algo.
Las personas informaron haber encontrado eventos de cierre del negocio donde el precio de "venta" fue mayor que el precio original . El Black Friday, la bacanal anual de compras posterior al Día de Acción de Gracias, es ahora un hervidero de tales descuentos falsos . Pero no tienes que esperar hasta noviembre para que te lleven a dar un paseo. La fijación de precios algorítmica, una técnica que establece dinámicamente el precio de un artículo al adivinar el máximo que estaría dispuesto a pagar en función de su perfil de consumidor, se presenta en sitios como Amazon durante todo el año .
Más grande es más malo: Desinformación Economías de escala
Como si todo esto no fuera suficientemente malo, los capitalistas también participan en campañas coordinadas de desinformación. Es probable que ya conozca algunos de estos: el infame " libro de jugadas de la industria tabacalera " que protegió los ingresos de los cigarrillos durante décadas contra la amenaza de demandas por cáncer; la historia de la Liga Nacional de Fútbol de enturbiar las aguas sobre las conmociones cerebrales ; y, por supuesto, el hecho de que la industria petrolera supiera sobre el calentamiento global hace casi cincuenta años y optó por encubrirlo en lugar de perder ganancias. Pero los programas de desinformación respaldados por corporaciones como estos son mucho más comunes y mucho más antiguos de lo que piensas.
En lugar de admitir que sus productos envenenaron a millones de niños, la industria del plomo amenazó con demandar a las cadenas de televisión y realizó campañas de relaciones públicas culpando a los padres. La Asociación Nacional del Rifle , respaldada por la industria, ha estado impulsando la propaganda a favor de las armas durante décadas .
No satisfecha con habernos ocultado la realidad y la gravedad del cambio climático durante décadas, la industria petrolera ahora está difundiendo mentiras sobre los vehículos eléctricos . Se sabe que Coca-Cola y Georgia-Pacific blanquean su propaganda a través de publicaciones defectuosas en revistas científicas. A veces, las corporaciones incluso lanzan estas campañas unas contra otras, como en el caso reciente de la contratación de Facebook.una firma de estrategia política de derecha para difundir afirmaciones falsas sobre TikTok, uno de sus competidores.
El problema tampoco se limita a las corporaciones que quieren minimizar peligros específicos para proteger sus modelos comerciales existentes. Cada vez más, las falsedades son el modelo de negocio. La necesidad capitalista de engañar se ha generalizado tanto que ahora existe toda una industria de " desinformación a sueldo " cuyo único propósito es engañar y confundir al público.
Al mismo tiempo, las empresas orientadas al tráfico como Facebook han aprendido a construirse alrededor de cualquier cosa que llame la atención de los usuarios, incluso si esas cosas son información errónea, controversias inventadas o mentiras.
Nombres falsos: “Procrustics” y el ataque capitalista a la libre comunicación
En un mundo ideal, todas estas tácticas nefastas encontrarían una respuesta contundente por parte de los gobiernos, los investigadores, las organizaciones sin fines de lucro y la prensa. Pero no estamos viviendo en un mundo ideal. En todo caso, lo contrario está más cerca de la verdad: bajo el capitalismo, nos acercamos rápidamente a la distopía.
Stanislaw Lem, el maestro polaco de la ciencia ficción, previó nuestra situación como ningún otro escritor lo hizo. En su novela Eden de 1958 , propuso un método por el cual un tirano podría lograr un control total y permanente sobre una población, pero sin el uso de cárceles, guardias o incluso vigilancia constante. Llamó a este método procrustics, y lo describió así: “No es que no tengan nombres para las cosas, y para las relaciones entre las cosas, sino que los nombres que tienen son en realidad falsos, son máscaras…
Para controlar el mundo, uno primero debe nombrarlo. Sin la capacidad de decirnos la verdad unos a otros, no podemos unirnos en acción; y sin la capacidad de unirnos en acción, no podemos derrocar al tirano que nos conduce a la pobreza, la lucha, la enfermedad y la miseria. En Eden , el nombre de este tirano nunca se revela. En el mundo real, sin embargo, conocemos su nombre: capital.
Gracias a la presencia constante del engaño corporativo en nuestras vidas, apenas tenemos palabras para describir lo que nos está pasando. Las agencias reguladoras se ven empequeñecidas por las corporaciones que se supone deben supervisar, las organizaciones sin fines de lucro de vigilancia están abrumadas y el sistema de educación superior se está doblegando bajo el peso de la especulación privada . Pero son las organizaciones de medios las que se han visto más afectadas en los últimos años, ya que las firmas de capital privado y otros inversionistas hostiles han desmantelado las salas de redacción y cerrado divisiones enteras de informes . En otras palabras, aunque el capitalismo no se lucre mintiéndonos, encuentra la manera de lucrar silenciando las voces que quieren ofrecernos la verdad.
A medida que los medios de comunicación son eliminados como tantos ciervos en la temporada de caza, los que quedan están siendo cada vez más corrompidos por las ideologías de extrema derecha y el dinero corporativo. El contenido pagado y los " publirreportajes " ahora son omnipresentes, lo que dificulta saber si estamos leyendo un informe honesto o un anuncio con una firma.
Las organizaciones de noticias que maximizan las ganancias también evitan las historias que podrían dañar sus resultados, incluso cuando las historias son indiscutiblemente ciertas. En 2018, por ejemplo, ESPNmodificó un artículo sobre la dieta de un apoyador para evitar ofender a Wendy's, uno de sus socios publicitarios. Todas estas prácticas son violaciones flagrantes de la ética periodística, pero el capitalismo nunca elegirá la transparencia, y mucho menos la moralidad, sobre el dinero.
Ni siquiera nuestras conversaciones del día a día son seguras. Como muchos observadores han notado en los últimos años, la cultura capitalista ha comenzado a filtrarse al resto del mundo, interfiriendo con nuestra capacidad de simplemente hablar entre nosotros. El “ lenguaje basura ” corporativo se ha convertido en un discurso informal, llenando nuestras conversaciones con una jerga sin sentido e inspirándonos a muchos de nosotros a pensar en memes tóxicos y tontos . Naturalmente, la situación dentro del lugar de trabajo es aún peor.
Cientos de publicaciones en el popular subreddit r/antiwork presentan jefes que les dicen falsamente a sus empleados que no pueden hablar sobre sus salarios . Otros trabajadores se esfuerzan por cumplir con los requisitos laborales que les obligan a mentir a los clientes y colegas.. Y al amenazar , censurar y tomar represalias contra cualquier trabajador que se atreva a decir lo que piensa, las corporaciones eliminan nuestra capacidad de comunicarnos entre nosotros, atacando así la disidencia desde la raíz.
Mirando hacia el futuro: el futuro de las mentiras capitalistas
Los sindicatos resurgentes pueden actuar como una solución parcial a estos problemas, es decir, suponiendo que los trabajadores no crean las mentiras .que las empresas hablan de ellos. Aún así, lo verdaderamente sombrío es que los problemas existen, y están tan profundamente integrados en nuestra forma de vida, en primer lugar. Seamos brutalmente honestos: nuestro sistema económico está tan completamente saturado de engaño que es imposible imaginar una versión en la que realmente podamos confiar.
Los ejemplos anteriores son solo una pequeña parte de lo que ya sabemos sobre el asalto del capitalismo al conocimiento, y lo que sabemos es solo una fracción de toda la verdad. Incluso cuando no nos mienten, engañan, confunden o distraen activamente, tenemos que luchar para encontrar información importante porque los inversionistas capitalistas se desviven por paralizar a las organizaciones que se supone que deben mantenernos informados.
En los últimos años, los filósofos han comenzado a discutir lo que denominan daños epistémicos . Como ellos lo ven, un daño epistémico es algo que interfiere con nuestra capacidad de saber o razonar. Bajo el capitalismo, sufrimos no solo daños epistémicos sino también agresión epistémica , es decir, actos intencionales y dirigidos de interferencia epistémica que tienen como objetivo lograr el dominio. De hecho, dada la amplitud y la rutina con la que mienten los agentes capitalistas, todos deberíamos considerarnos beligerantes en una batalla epistémica o, para reutilizar la frase de Alex Jones, una guerra de información.
Y no está mejorando. A medida que desarrollamos formas de comunicación más avanzadas y un conocimiento más confiable sobre cómo los humanos forman creencias, los capitalistas se apresuran a inventar nuevas formas de engaño. Los propagandistas corporativos aprendieron rápidamente a aprovecharse de los influencers y streamers .
Gracias a los avances en la tecnología de la información, las estafas ahora están automatizadas , las estafas se basan en datos y los engaños rentables se propagan algorítmicamente . A medida que proliferen los deepfakes y los mundos virtuales se mezclen con el físico, el potencial de deshonestidad capitalista seguirá creciendo.
Los capitalistas tampoco están satisfechos con mentir para llegar a la cima del mundo digital. Su objetivo es expandir su influencia en el mundo físico formando ciudades de propiedad privada , reemplazando los tribunales públicos con su propio sistema de arbitraje privado y perfeccionando los mecanismos de control que nos castigan por ser algo más que sujetos productivos y obedientes. Si las corporaciones logran reemplazar los servicios públicos y comunitarios con sustitutos capitalistas, pueden redefinir cada parte de nuestras vidas, cambiando los significados mismos de las palabras y conceptos que estructuran nuestra realidad.
Para comprender cuánto depende de estos esfuerzos, mire el movimiento actual del derecho a la reparación . Hasta hace poco, todo el mundo entendía que la propiedad de un objeto implicaba el derecho a alterar ese objeto.
Si compraste un libro, podrías resaltar los pasajes que te gustaron; si compraste un sofá, podrías reemplazar los cojines; y si compró una cortadora de césped que eventualmente se rompió, podría repararla usted mismo usando las piezas que quisiera. Pero muchas corporaciones ahora quieren que usted crea que “ no se le permite ” jugar con su propia propiedad.
Para la mayoría de nosotros, esto es evidentemente absurdo, pero si las capacidades procrústicas del capitalismo continúan creciendo, pronto podemos encontrarnos en una sociedad donde la "propiedad" y otras ideas clave tienen significados radicalmente diferentes.
https://mronline.org/2022/06/26/capitalism-is-the-real-information-war/
