Un número creciente de ladrones ha estado robando convertidores catalíticos de automóviles en medio de la atribulada economía estadounidense.
Contienen una variedad de metales preciosos, que cuestan cientos de dólares en el depósito de chatarra, pero que pueden ser peligrosos de eliminar.
Un convertidor catalítico puede costar hasta $ 300 gracias a los metales preciosos que contiene, platino, paladio y rodio, cuyo valor se ha disparado en los últimos dos años.
Si bien el costo de reemplazar los dispositivos de control de emisiones de $ 1,000 generalmente está cubierto por el seguro, deja al propietario del automóvil al margen mientras espera que llegue la pieza. La escasez de la cadena de suministro significa que la espera podría ser de hasta seis semanas.
La popularidad de este tipo de robos se ha disparado en los últimos años. Según la Oficina Nacional de Delitos de Seguros, el número de robos de convertidores catalíticos denunciados a las compañías de seguros se multiplicó por más de cuatro entre 2019 y 2020, aumentando de 3.389 a 14.433.
El presidente de la organización estableció un vínculo directo entre el aumento de los robos y los “ tiempos de crisis, recursos limitados e interrupción de la cadena de suministro ” representados por la respuesta del gobierno a la pandemia de Covid-19.
La facilidad del robo (los ladrones solo necesitan gatear debajo del vehículo con una sierra recíproca que funciona con batería y cortar el metal que sujeta la pieza al tren de aterrizaje) también lo convierte en un asunto de bajo esfuerzo y alta recompensa.
El repentino aumento en los robos de convertidores catalíticos ha impulsado a 10 estados a endurecer las leyes que rodean el robo o la compra de piezas. Carolina del Sur, Texas y Arkansas ahora requieren que los compradores de chatarra mantengan registros de las compras de convertidores catalíticos usados, incluidos los números de identificación del vehículo, la información de la licencia de conducir y la dirección de la casa, así como un comprobante de propiedad.
Carolina del Norte convirtió el robo de los dispositivos en un delito el mes pasado y requiere que las empresas que los compren mantengan " registros detallados " de quienes les venden; Virginia planea hacer lo mismo este mes.
La pequeña ciudad de Lawrenceville, Virginia vio a 15 camionetas de iglesia y otros 13 vehículos despojados de sus convertidores catalíticos en el espacio de unos meses.
Algunos departamentos de policía recomiendan a los conductores que graben las piezas con sus números de licencia o VIN con la esperanza de disuadir el robo, mientras que otros ofrecen recompensas por las pistas que conducen al arresto de ladrones crónicos de convertidores.
Más allá de las sanciones legales, el robo de convertidores catalíticos conlleva otro nivel de peligro. Las historias de hombres aplastados hasta la muerte por automóviles mientras intentaban cortar las partes premiadas han sido noticia en Anaheim, California y el condado de Union, Carolina del Norte, y la muerte generalmente ocurre cuando el gato que solía sujetar el automóvil falla.
Tanto los autos nuevos como los usados se han vuelto difíciles de conseguir en los EE. UU. Debido a la escasez de la cadena de suministro en los últimos dos años, desde el aumento del precio del acero hasta la incapacidad de obtener los chips de computadora necesarios para los motores cada vez más complejos que requieren los autos nuevos.
Las piezas nuevas y usadas son igualmente difíciles de asegurar, lo que aumenta el atractivo de los convertidores catalíticos, robados o no.
https://www.rt.com/news/545027-catalytic-converter-thieves-quadruple-economy/
