La guerra de clases y la lucha de Estados Unidos en casa

Casi un año después de la estrecha victoria electoral de Joe Biden sobre Donald Trump, Estados Unidos sigue al filo de la navaja.

Son posibles muchos resultados políticos. Estos van desde la reforma económica y política gradual que Biden está buscando hasta la subversión de las elecciones y el gobierno constitucional que Trump intentó en enero pasado, y que él y el Partido Republicano todavía tienen la intención de perseguir.

No es fácil diagnosticar exactamente qué aflige a Estados Unidos en su esencia tan profundamente que incitó al movimiento Trump. ¿Son las incesantes guerras culturales las que dividen a Estados Unidos por raza, religión e ideología?

¿Es el aumento de la desigualdad de riqueza y poder a niveles sin precedentes? ¿Es el poder global cada vez menor de Estados Unidos, con el ascenso de China y los repetidos desastres de las guerras de elección lideradas por Estados Unidos que conducen a la agonía, la frustración y la confusión nacionales?

Todos estos factores están en juego en la tumultuosa política estadounidense. Sin embargo, en mi opinión, la crisis más profunda es política: el fracaso de las instituciones políticas de Estados Unidos en "promover el bienestar general", como promete la Constitución de Estados Unidos.

Durante las últimas cuatro décadas, la política estadounidense se ha convertido en un juego de información privilegiada para favorecer a los grupos de presión corporativos y súper ricos a expensas de la abrumadora mayoría de los ciudadanos. 1

El 1% por encima del resto

Warren Buffett se centró en la esencia de la crisis de 2006. "Hay una lucha de clases, está bien", dijo , "pero es mi clase, la clase rica, la que está haciendo la guerra y nosotros estamos ganando".

El principal campo de batalla está en Washington, DC. Las tropas de choque son los cabilderos corporativos que pululan por el Congreso de los Estados Unidos, los departamentos federales y las agencias administrativas.

La munición son los miles de millones de dólares que se gastan anualmente en cabildeo federal (un estimado de $ 3,5 mil millones en 2020 ) y contribuciones de campaña (un estimado de $ 14,4 mil millones en las elecciones federales de 2020 ).

Los propagandistas de la guerra de clases son los medios corporativos, encabezados por el megamillonario Rupert Murdoch.

Hace casi 2.500 años, Aristóteles observó que un buen gobierno puede convertirse en un mal gobierno a través de un orden constitucional defectuoso.

Las repúblicas, gobernadas por el imperio de la ley, pueden descender al dominio populista de la mafia, o al dominio oligárquico de una clase pequeña y corrupta, o una tiranía del gobierno personal de un solo hombre.

Estados Unidos enfrenta tales posibles desastres a menos que el sistema político pueda separarse de la corrupción masiva del cabildeo corporativo y el financiamiento de campañas por parte de los ricos.

La guerra de clases de Estados Unidos contra los pobres no es nueva, pero se lanzó en serio a principios de la década de 1970 y se implementó con brutal eficiencia durante los últimos 40 años.

Durante aproximadamente tres décadas, desde la toma de posesión del presidente Franklin D. Roosevelt en 1933 en medio de la Gran Depresión hasta el período Kennedy-Johnson de 1961-68, Estados Unidos estuvo generalmente en el mismo camino de desarrollo que la Europa Occidental de la posguerra, convirtiéndose en una socialdemocracia. La desigualdad de ingresos estaba disminuyendo y más grupos sociales, sobre todo afroamericanos y mujeres, se estaban incorporando a la corriente principal de la vida económica y política.

Luego vino la venganza de los ricos. En 1971, un abogado corporativo, Lewis Powell, presentó una estrategia para revertir las tendencias socialdemócratas hacia una regulación ambiental más fuerte, derechos de los trabajadores e impuestos justos.

Las grandes empresas se defenderían. El presidente Richard Nixon nominó a Powell a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1971, y prestó juramento a principios del año siguiente, lo que le permitió poner en funcionamiento su plan.

Bajo la insistencia de Powell, la Corte Suprema abrió las compuertas al dinero corporativo en la política, agregando más leña a los fuegos de la guerra de clases. En Buckley v. Valeo (1976), el tribunal anuló los límites federales al gasto de campaña de los candidatos y grupos independientes como violaciones de la libertad de expresión.

En First National Bank of Boston v. Belotti (1978), Powell escribió la opinión de la mayoría declarando que el gasto empresarial para la defensa política era libertad de expresión que no podía estar sujeta a límites de gasto.

El ataque de la Corte a los límites del financiamiento de campañas culminó en Citizens United contra la Comisión Federal de Elecciones (2010), que esencialmente puso fin a todos los límites al gasto corporativo en la política federal.

Cuando Ronald Reagan asumió la presidencia en 1981, reforzó el asalto de la Corte Suprema al bienestar general al recortar los impuestos para los ricos, emprender un asalto contra los trabajadores organizados y hacer retroceder las protecciones ambientales. Esa trayectoria aún no se ha revertido.

Como resultado, Estados Unidos se ha apartado de Europa en lo que respecta a la decencia económica básica, el bienestar y el control medioambiental.

Mientras que Europa en general continuó por el camino de la socialdemocracia y el desarrollo sostenible, Estados Unidos avanzó por un camino marcado por la corrupción política, la oligarquía, la guerra de clases, una brecha cada vez mayor entre ricos y pobres, desprecio por el medio ambiente y un negativa a limitar el cambio climático inducido por el hombre.

Algunos números explican las diferencias. Los gobiernos de la Unión Europea recaudan un promedio de aproximadamente el 45% del PIB , mientras que los ingresos del gobierno de EE. UU. Ascienden a solo alrededor del 31% del PIB .

Por lo tanto, los gobiernos europeos pueden pagar por el acceso universal a la atención médica, la educación superior, el apoyo familiar y la capacitación laboral, mientras que EE. UU. No garantiza la provisión de estos servicios.

Europa encabeza la clasificación de satisfacción con la vida del Informe Mundial sobre la Felicidad , mientras que EE. UU. Ocupa el puesto 19. En 2019, la esperanza de vida en la UE era de 81,1 años, en comparación con los 78,8 años en los EE. UU. (Que tenía una esperanza de vida más alta que la UE en 1980).

A partir de 2019, la participación del 1% de los hogares más ricos en el ingreso nacional fue de alrededor del 11% en Europa Occidental, en comparación con el 18,8% en EE. UU. En 2019, EE. UU. Emitió 16,1 toneladas de dióxido de carbono por persona , en comparación con 8,3 toneladas de CO 2 por persona en la UE.

En resumen, Estados Unidos se ha convertido en un país de ricos, por ricos y para ricos, sin responsabilidad política por el daño climático que está imponiendo al resto del mundo.

Las divisiones sociales resultantes han llevado a una epidemia de muertes por desesperación (incluidas las sobredosis de drogas y los suicidios), la disminución de la esperanza de vida (incluso antes del COVID-19) y el aumento de las tasas de depresión, especialmente entre los jóvenes.

Políticamente, estos desarreglos han llevado en diversas direcciones, la más inquietante, a Trump, quien ofreció un falso populismo y un culto a la personalidad.

Servir a los ricos mientras distrae a los pobres con xenofobia, guerras culturales y la pose de un hombre fuerte puede ser el truco más antiguo en el libro de jugadas de un demagogo, pero aún funciona sorprendentemente bien.

Vientos en contra poderosos

Esta es la situación que Biden está tratando de abordar, pero sus éxitos hasta ahora han sido limitados y frágiles.

El simple hecho es que todos los republicanos del Congreso y un pequeño pero decisivo grupo de demócratas (los más notorios son los senadores Joe Manchin de West Virginia y Kyrsten Sinema de Arizona) tienen la intención de bloquear cualquier aumento significativo de los impuestos a los ricos y a las corporaciones estadounidenses, evitando así la Se necesita con urgencia el crecimiento de los ingresos federales para crear una sociedad más justa y más ecológica. También están bloqueando acciones decisivas sobre el cambio climático.

Por lo tanto, llegamos al final del primer año de Biden con los ricos aún atrincherados en el poder y con obstáculos en todas las direcciones con respecto a impuestos justos, aumento del gasto social, protección de los derechos de voto y salvaguardas ambientales que se necesitan con urgencia.

Biden aún podría obtener algunas victorias modestas y luego aprovecharlas en los próximos años. El público quiere esto. Aproximadamente dos tercios de los estadounidenses están a favor de impuestos más altos para los ricos y las corporaciones.

Sin embargo, existe una posibilidad real de que los reveses de Biden en 2021 ayuden a los republicanos a ganar el control de una o ambas cámaras del Congreso en 2022.

Eso pondría fin a las reformas legislativas hasta al menos 2025, e incluso podría presagiar el regreso de Trump al poder. en las elecciones presidenciales de 2024 en medio del desorden social, la violencia, la propaganda mediática, la guerra de clases y la supresión de votantes en los estados controlados por los republicanos.

La agitación de Estados Unidos tiene inquietantes implicaciones internacionales. Estados Unidos no puede liderar reformas globales cuando ni siquiera puede gobernarse a sí mismo de manera coherente.

Quizás lo único que une a los estadounidenses hoy en día es una sensación exagerada de amenazas del exterior, principalmente de China. Con Estados Unidos en un caos interno, los políticos de ambos partidos han intensificado su retórica anti-China, como si una nueva Guerra Fría pudiera de alguna manera calmar la angustia local de Estados Unidos.

Lo único que producirá la beligerancia bipartidista de Washington, lamentablemente, es más tensión global y nuevos peligros de conflicto (sobre Taiwán, por ejemplo), no seguridad o soluciones reales a ninguno de nuestros problemas globales urgentes.

Estados Unidos no ha vuelto, al menos todavía. Todavía se encuentra en medio de una lucha para superar décadas de corrupción política y negligencia social.

El resultado sigue siendo muy incierto y las perspectivas para los próximos años están plagadas de peligros tanto para Estados Unidos como para el mundo.