El joven Bernays [Fuente: thefamouspeople.com ; collage de Steve Brown]
Edward Bernays puede ser conocido como el padre de las relaciones públicas, pero no se equivocaría si pensara en él como el padre de las mentiras.
Fue un artista de mierda por excelencia que fue pionero en innumerables métodos para engañar al público.
Para Bernays, autor de manuales de control mental como Propaganda y The Engineering of Consent , no había verdad, ningún concepto de un bien o mal objetivo.
Solo había deseos, necesidades y deseos. Desde la publicidad de cigarrillos hasta el derrocamiento de gobiernos, todo era posible.
En su autobiografía, Biografía de una idea: Memorias de un asesor de relaciones públicas , Bernays tomó prestada una cita de un amigo para describir esta realidad posverdad: "La cura para la propaganda es más propaganda". [1]
Edward Bernays [fuente : oughtco.com ]
Tabaco grande
Bernays entendió que la verdad es maleable en función de las necesidades de un individuo. Las personas no son actores puramente racionales.
Toman decisiones contrarias a su propio interés, ignoran los hechos que les resultan inconvenientes y evitan la información que pueda dañar su ego. Bernays, sobrino del famoso psicoanalista Sigmund Freud, se basó en el trabajo de Freud en la mente inconsciente para construir elaboradas campañas de relaciones públicas que se aprovecharon de estas tendencias.
¿Su táctica preferida? La campaña de césped artificial, que dio la ilusión de contar con apoyo de base.
Hoy en día, Bernays es mejor recordado por una serie de anuncios y eventos en los medios denominados "Antorchas de la libertad", una empresa temprana en el marketing social que convirtió el tabaquismo en una forma de rebelión de género, pero su primer puesto en Big Tobacco fue mucho más profético. futuro gastado manipulando al público.
[Fuente: intelligentcollector.com
]
[Fuente: scoonan.wordpress.com ]
Trabajando para Liggett & Myers, Bernays estableció un grupo de presión falso llamado Tobacco Society for Voice Culture y envió cartas al editor a periódicos influyentes bajo una identidad asumida. [2] Las cartas atacaban las afirmaciones hechas en los anuncios de la marca de cigarrillos Lucky Strike que afirmaban que el cigarrillo ayudó a los cantantes a superar, como lo expresaron los propietarios de Lucky, American Tobacco, "la irritación de la voz".
La campaña de Bernays resonó hasta tal punto que The New Yorker publicó un perfil en el que entrevistó al "único miembro" del grupo, Henry Bern, un chivo expiatorio de Bernays. [3]
Bernays buscó explotar la brecha entre lo que informan los medios y lo que escucha el público y, aunque sus ideas no siempre tuvieron un éxito inmediato, florecerían frutos extraños en las próximas décadas.
En una de sus propuestas más ambiciosas, llamó a American Tobacco (ahora sus empleadores gracias al éxito de la campaña de Liggett & Myers) para crear un grupo de fachada que pudiera promover de forma anónima sus intereses.
Este grupo de noticias falsas, la Oficina de Servicios de Información sobre el Tabaco (TISB), enviaba comunicados de prensa y artículos inventados a periódicos y revistas para crear la ilusión de una oficina de noticias legítima. [4]
Uno de los ejemplos de un lanzamiento intencionado de Bernays destaca lo absurdo del TISB: "LOS DOCTORES DICEN QUE LOS CIGARRILLOS REDUCIRAN EL NÚMERO DE BACTERIAS BOCALES". [5]
Aunque American Tobacco nunca implementó la sugerencia, este no sería el final del enamoramiento de Bernays por las noticias falsas.
La United Fruit Company
En 1950, la United Fruit Company tenía un problema. Guatemala, la fuente de su cultivo comercial más grande, se encontraba en medio de una revolución prolongada.
Durante la mayor parte de la 20 ª siglo guatemaltecos había vivido bajo el régimen autoritario de la agroindustria estadounidense. El gobierno de Estados Unidos apoyó a sucesivos dictadores guatemaltecos a cambio del derecho de las empresas estadounidenses a establecer plantaciones en el país.
Las condiciones de trabajo en estas plantaciones eran duras, pero peor aún era el claro favoritismo del gobierno guatemalteco hacia los empresarios estadounidenses.
[Fuente: warhistoryonline.com ]En 1936, por ejemplo, el entonces presidente Jorge Ubico negoció un trato con la United Fruit que la eximía de la mayoría de los impuestos a la exportación.
El resentimiento se acumuló entre los guatemaltecos hasta 1944, cuando las protestas estudiantiles en la Universidad de San Carlos de Guatemala se convirtieron en una huelga general.
Julio de 1944 Huelga general en Guatemala. [Fuente: facebook.com ]
Jorge Ubico [Fuente: wikipedia.org ]
Estaba claro para el liderazgo de United Fruit, en particular para el presidente de la compañía, Sam Zemurray, que el país se estaba moviendo hacia la izquierda.
Los líderes militares guatemaltecos confirmaron estos temores en octubre de 1944 cuando derrocaron al gobierno de Ubico, en lo que se conoció como la Revolución de Octubre.
Posteriormente, Guatemala eligió al “socialista espiritual” Juan José Arévalo como su nuevo líder. United Fruit necesitaba algo, o alguien, para salvar su negocio.
Sam Zemurray, el "hombre plátano". [Fuente: medium.com ]
No debería sorprendernos que Sam Zemurray buscara los servicios de Edward Bernays. A raíz del ascenso de Arévalo, Guatemala continuó experimentando agitación política.
Entre 1945 y 1951, hubo entre 25 y 30 intentos de golpe contra el gobierno de Arévalo. [6]
Juan José Arévalo [Fuente: historica.fandom.com ]
Bernays no estaba preocupado por esta violencia. De hecho, le encontró un uso. Su estrategia en Guatemala sería simple: alentaría más disturbios.
Su objetivo, como se describe en Biografía de una idea , era ayudar al público a "aprender más sobre los países en los que [United Fruit] funcionaba y los propósitos sociales, económicos o de otro tipo que cumplía". [7]
[Fuente: amazon.com ]
Pero esta no sería una campaña inocente de relaciones públicas. Bernays, el padre de las mentiras, volvió a su época en la industria tabacalera para sacar de su bolsa de trucos.
La Oficina de Información de América Central
Establecido en 1943, el Middle America Information Bureau (MAIB) atendía, según la estimación de Bernays, a 25.000 estadounidenses que trabajaban en los medios de comunicación. [8]
La organización organizó eventos en Centroamérica a través del filtro de los objetivos económicos y políticos de la United Fruit, proporcionando a los periodistas y líderes de opinión estadounidenses un contexto aprobado por la United Fruit.
En el período previo a la revolución guatemalteca de 1945, por ejemplo, la MAIB publicó un panfleto titulado "Todo estadounidense tiene un interés personal en nuestras relaciones con América Central".
Recopilaba citas extraídas de líderes militares, ejecutivos de empresas y funcionarios gubernamentales que explicaban la "interdependencia de América Central y Estados Unidos". [9]
[Fuente: archive.org ]
El MAIB era parte de una infraestructura mucho más grande que Bernays y Zemurray habían establecido para engañar al público.
La frase "Centroamérica", un intento de los dos de cambiar el nombre de Centroamérica, provino del Instituto de Investigación Medio Americano (MARI), un grupo de investigación financiado por Zemurray en la Universidad de Tulane. [10]
Zemurray había establecido MARI con la intención de enfocarse en la historia cultural de México pero, con el tiempo, su enfoque cambió para incluir países colonizados por United Fruit.
Bernays encontró esto de particular importancia en su objetivo de derrocar al gobierno guatemalteco.
Podría utilizar la pátina de respetabilidad proporcionada por MARI para darle a su nuevo frente un aire de legitimidad.
"En un año, los atlas autorizados utilizaron el nombre de Middle America para describir el territorio en el que la empresa estaba activa", escribió en Biography of an Idea . “Logramos equiparar a la empresa con el área en la que operaba”. [11]
Esta infraestructura se expandiría a lo largo de las décadas de 1940 y 1950. Lo que alguna vez fue un simple frente que operaba como una oficina de noticias, se convirtió en una máquina de propaganda que supervisaba los boletines de las empresas en varios países de América Central. [12]
Más tarde se descubrió que al menos uno de los boletines afiliados a United Fruit, Latin American Report, tenía conexiones con la CIA a través de su editor William Gaudet, a quien la agencia apoyó mediante el pago de más de 20 suscripciones al año. [13]
[Fuente: educationforum.ipbhost.com ]
No está claro cuál era el nivel de conocimiento de Bernays con respecto a Gaudet y su asociación con la CIA.
Un memorando del FBI con fecha del 28 de junio de 1968 señaló que los funcionarios de la United Fruit consideraban sospechoso a Gaudet debido a varias amenazas que había dirigido a la empresa en el pasado. [14]
En ese momento, sin embargo, Gaudet y United Fruit tenían una relación de colaboración que se remonta a más de una década, basada en artículos y anuncios que se encuentran en Latin American Report . [15]
¿Significa esto que la CIA estaba respaldando a Bernays y su plan para derrocar al gobierno guatemalteco?
Bernays engaña a una nación
Bernays fue un innovador en el sentido de que no necesitaba depender de otros. Cuando sintió que había agotado todas las posibilidades de diplomacia con el gobierno guatemalteco, en 1950, ya sabía cómo pretendía agitar su golpe.
El sucesor de Arévalo, Jacobo Árbenz, prometía reformas agrarias que devolverían la tierra de los negocios estadounidenses al pueblo guatemalteco.
Jacobo Árbenz [Fuente: wikipedia.org ]
Bernays supuso que podría usar esta promesa de devolución de tierras para convencer a los estadounidenses de que Árbenz era una amenaza no solo para la United Fruit sino también para los Estados Unidos.
Si Bernays pudiera calificar a Árbenz de comunista, podría inflar la amenaza que representa Guatemala. Esto no sería difícil, ya que creía que Árbenz simpatizaba con la causa comunista.
Escribiendo en Biografía de una idea , argumentó que el líder guatemalteco "consideraba subversivo al movimiento anticomunista y aceptaba abiertamente a los rojos como aliados". [dieciséis]
Sin embargo, un golpe requería el apoyo total tanto del gobierno como de la United Fruit, y el problema de la United Fruit era que, en opinión de Bernays, su campaña contra Guatemala no era lo suficientemente agresiva.
Sam Zemurray, presidente de United Fruit, conocía muy bien la imagen de la empresa entre los liberales estadounidenses como agresor en Centroamérica y se había esforzado mucho para rehabilitarla.
Plantación de United Fruit en Guatemala. [Fuente: allthatsinteresting.com ]Un golpe abierto podría dañar el negocio.
Entonces, en enero de 1950, cuando la revista liberal The Nation publicó “Democracia en América Latina: El caos a nuestra puerta” atacando la explotación de países como Guatemala por parte de United Fruit, Zemurray se sorprendió. Zemurray era un ávido lector de la revista y se posicionó como referente en la opinión pública.
El artículo amenazaba la imagen reformada que Zemurray llevaba años cultivando. Intentó escribir una respuesta. Bernays, siempre oportunista, saltó a la acción.
Bernays sabía que para que se produjera un golpe tendría que apelar no solo a la United Fruit sino también a sus críticos liberales bien intencionados.
Así, el 18 de marzo , una semana antes de que la carta de Zemurray apareciera en The Nation , la revista publicó "¿Comunismo en el Caribe?" un artículo de un escritor estadounidense seudónimo identificado como Ellis Ogle. El artículo fue un cambio radical y defendió una intervención militar desde una perspectiva liberal, con Ogle atacando las "elecciones libres" de Guatemala y lamentando que "los extranjeros no tienen voto en Guatemala". [17]
Bernays no podría haber estado más feliz. “Propuse enviar el artículo de Nation a 100.000 liberales”, escribió en Biografía de una idea . “Creía que el fermento caribeño iba a ser cada vez más importante.
Los liberales deben jugar un papel decisivo. Zemurray estuvo de acuerdo ". [18]
¿Qué papel jugó Bernays en la redacción del artículo de The Nation ? En el pasado, había escrito cartas a publicaciones utilizando seudónimos, como en el caso de la Tobacco Society for Voice Culture.
Por otro lado, alguien que se identificó como Ellis Ogle real o seudónimo había aparecido una vez antes en las páginas de The Nation, pero ese Ellis Ogle no era un periodista y, ciertamente, tampoco estaba destinado en Centroamérica.
Que Ellis Ogle apareció en una carta de 1920 al editor reprendiendo al Boston Evening Transcript por su cobertura laboral. [19]
Un último inconveniente: la CIA autorizó por primera vez a William Gaudet a comenzar a recibir pagos por "informes especiales" en 1950. [20] El mismo expediente del FBI que contenía el memorando anterior de la United Fruit de 1968 también observó que bajo un seudónimo ". [21]
Independientemente de quién escribió el artículo, logró el efecto deseado. Zemurray parecía feliz con su influencia y comenzó a brindar apoyo financiero directo a The Nation el año siguiente. [22]
Bernays, habiendo eliminado su último obstáculo para un golpe, comenzó a organizar viajes a Guatemala para periodistas.
Comenzando con los escritores del New York Times Will Lissner y Crede Calhoun, Bernays instigó el pánico en la prensa con recorridos cuidadosamente seleccionados que destacaban los peligros del gobierno de Árbenz. [23]
Crede Calhoun [Fuente: findagrave.com ]Estos viajes patrocinados por Bernays coincidieron con protestas violentas, lo que ayudó a moldear la percepción de Árbenz como un dictador hambriento de poder. Ludwell Denny, editor extranjero de Scripps Howard Newspapers, resumió mejor este sentimiento en una historia sindicada de febrero de 1952 que compara una supuesta alianza entre los “nacionalsocialistas guatemaltecos” y Moscú con el Pacto Molotov-Ribbentrop. [24]
Ludwell Denny [Fuente: ebay.com ]
Una vez más, al igual que con sus acrobacias anteriores, el bombardeo mediático de Bernays funcionó.
La administración entrante de Eisenhower, que incluía al secretario de Estado John Foster Dulles, socio del bufete de abogados que había ayudado a United Fruit a negociar el contrato de evasión de impuestos de 1936 con Jorge Ubico, estaba abierta a la idea de un golpe. [25]
Así, en agosto de 1953, el presidente Eisenhower autorizó a la Agencia Central de Inteligencia a emprender una operación encubierta para derrocar a Árbenz.
John Foster Dulles, izquierda, con Dwight Eisenhower. [Fuente: politico.com ]Operación PBSuccess
La operación de la CIA, denominada Operación PBSuccess, duró casi un año y consistió en una guerra psicológica diseñada para quebrantar la voluntad del pueblo guatemalteco.
Aunque Bernays no participó directamente, la CIA siguió el ejemplo del gurú de las relaciones públicas e inundó a los guatemaltecos con propaganda para contrarrestar los mensajes del propio gobierno de Árbenz, siendo el ejemplo más notorio una estación de radio falsa llamada Voz de la Liberación.
La estación, dirigida por el agente y ex actor David Atlee Philllips, transmitió mensajes que iban desde boletines falsos sobre movimientos de tropas hasta desinformación destinada a generar histeria y sembrar confusión entre los ciudadanos de Guatemala.
Una de esas transmisiones: "No es cierto que las aguas del lago de Atitlán hayan sido envenenadas". [26]
David Atlee Phillips [Fuente: alchetron.com ]
[Fuente: narratively.com ]
Si Bernays no pudo participar en el golpe en persona, estaba allí en espíritu porque, el 27 de junio de 1954, logró lo que ningún profesional de relaciones públicas había tenido antes que él.
En las últimas horas de la noche salió una transmisión pregrabada para el pueblo guatemalteco.
“Obreros, campesinos, patriotas”, entonó la voz de Jacobo Árbenz. “Guatemala está pasando por una dura prueba. Se ha desatado una guerra cruel contra Guatemala.
La United Fruit Company y los monopolios estadounidenses, junto con los círculos gobernantes estadounidenses, son responsables de ... ”[27]
Jacobo Árbenz había dimitido como presidente. Árbenz finalizó la transmisión declarando: “¡Viva Guatemala!”. pero este sentimiento duraría poco.
Luego de una serie de maniobras políticas, el líder militar exiliado Carlos Castillo Armas regresó a Guatemala y tomó el poder con el pleno apoyo del gobierno de Estados Unidos.
Guatemala recayó en un gobierno autoritario y el gobierno de Castillo Armas estableció campos de concentración para presos políticos, donde ejecutaron a presuntos comunistas. [28]
Castillo Armas y sus seguidores en el palacio presidencial. [Fuente: allthatsinteresting.com ]Bernays, por su parte, se mostró ambivalente sobre su participación en el golpe. En su guerra contra la verdad, de alguna manera había perdido de vista su papel en el fomento del malestar y se convenció a sí mismo de que él era la verdadera víctima.
“Yo también me convertí en una víctima de esta revolución”, escribió, reflexionando sobre su época de cabildeo contra Guatemala. “[El director de relaciones públicas de United Fruit] me envió una nota diciéndome que estaba tan bien económicamente que no necesitaba a la United Fruit Company como cliente”. [29]
El padre de las mentiras
Ya sea vendiendo cigarrillos o destituyendo a los líderes mundiales, Edward Bernays moldeó la realidad como arcilla. En sus manos, las palabras giraban como jarras huecas.
Sin embargo, la única constante, la única verdad entre sus muchas distorsiones, es que Bernays no tenía ninguna utilidad para la verdad.
En este sentido, Bernays es responsable de nuestra actual crisis de información. Sus campañas de relaciones públicas formaron la base de las modernas operaciones de desinformación e influencia.
Realmente no estás mintiendo si las mentiras que dices son para contrarrestar otras mentiras. La cura para la propaganda es más propaganda.
Podemos ver la influencia de Bernays hoy a nuestro alrededor, en la política y más allá. Redes de dinero oscuro que crean organizaciones de defensa artificiales, donantes en la sombra que financian grupos de presión falsos.
El espectro de Bernays ilumina la televisión, donde los think tanks reúnen expertos en la línea de fábrica. Pero, sobre todo, lo vemos en las plataformas de redes sociales, espacios que dependen de una especie de manipulación emocional que Bernays perfeccionó un siglo antes de que existieran Facebook y Cambridge Analytica.
[Fuente: inc.com ]El césped artificial es ahora la principal herramienta de engaño político en línea. Los departamentos de policía y militares operan con identidades falsas; los políticos mantienen cuentas de quemador; y las agencias gubernamentales dirigen los ejércitos de trolls.
Si la 20 ª siglo fue el siglo del yo, entonces el 21 st es el siglo del segundo auto de la tercera, la cuarta y la quinta. Ya no estamos atados por las limitaciones de la verdad; al igual que Bernays, somos libres de crear y asumir identidades como queramos. ¿Usaremos esta libertad para derrocar gobiernos? ¿Quién lo ha hecho ya?
Edward Bernays: el padre de las relaciones públicas, el padre de la mentira.
[1] Edward Bernays, Biografía de una idea: Memorias de un asesor de relaciones públicas (Nueva York: Simon & Schuster, 1965), 384.
[2] Larry Tye, El padre de Spin: Edward L. Bernays y el nacimiento de las relaciones públicas (Nueva York: Crown Publishers, 1998), 35-36.
[3] Josef Israels y James Thurber, "The Talk of the Town", The New Yorker , 23 de diciembre de 1927, https://www.newyorker.com/magazine/1927/12/31/a-roland-for- an-oliver.
[4] Allan M. Brandt, The Cigarette Century (Nueva York: Basic Books, 2007), 81-82.
[5] Ibíd.
[6] Richard H. Immerman, La CIA en Guatemala: La política exterior de intervención (Austin, TX: University of Texas Press, 1982), 57; Jim Handy, “La revolución guatemalteca y los derechos civiles: elecciones presidenciales y proceso judicial bajo Juan José Arévalo y Jacobo Arbenz Guzmán”, Revista Canadiense de Estudios Latinoamericanos y Caribeños , 10, no. 19 (1985): 7.
[7] Edward Bernays, Biografía de una idea , 749.
[8] Ibíd.
[9] Middle America Information Bureau, Cada estadounidense tiene un interés personal en nuestras relaciones con Middle America (Nueva York: Middle America Information Bureau, 1945), 4, https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id= nnc2.ark: / 13960 / t0vq8b37p & view = 1up & seq = 1 & skin = 2021.
[10] Edward Bernays, Biografía de una idea , 749.
[11] Ibíd., 749-750.
[12] Stephen Schlesinger y Stephen Kinzer, Bitter Fruit: La historia no contada del golpe estadounidense en Guatemala (Garden City, NY: Doubleday, 1982), 82.
[13] Ibíd. Véase también Congreso de los Estados Unidos, Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes, 1975, "Memo of Conversation Between George Gaudet and Bernard Festerwald", Unclassified Memorandum, Washington, DC: Cámara de Representantes de los Estados Unidos, https://www.archives.gov/files/ research / jfk / releases / 180-10112-10390.pdf.
[14] SAC New Orleans, “Reurlet of 6/14/68” (Oficina Federal de Investigaciones, New Oleans, LA: 28 de junio de 1968), 2, https://www.archives.gov/files/research/jfk /releases/docid-32298962.pdf.
[15] William George Gaudet, “The Bounding Main…”, Informe de América Latina , 1, no. 8 (1956): 3; United Fruit Company, “Seven to One” , Informe de América Latina , 3, no. 4 (1959): 1; United Fruit Company, “United Fruit está creciendo con Jamaica y ayudando a Jamaica a crecer” , Informe de América Latina , 5, vol. 3 (1963): 8.
[16] Edward Bernays, Biografía de una idea , 762.
[17] Ellis Ogle, "¿Comunismo en el Caribe?" The Nation , 18 de marzo de 1950, 246-247.
[18] Edward Bernays, Biografía de una idea , 759.
[19] Ellis Ogle, carta al editor, The Nation , 10 de julio de 1920, 44.
[20] Raymond Reardon, “Asunto: William George Gaudet” (Grupo de análisis de seguridad, Washington, DC: 16 de enero de 1976), https://documents.theblackvault.com/documents/jfk/NARA-Oct2017/NARA-Nov9- 2017 / 104-10133-10236.pdf . [NOTA: ¿No debería indicar que es una “Hoja de registro y enrutamiento de la CIA” en alguna parte?]
[21] SAC Nueva Orleans, “Reurlet del 14/6/68”, 3.
[22] Dan Koeppel, Banana: The Fate of the Fruit That Changed The World (Nueva York: Hudson Street Press, 2008), 119.
[23] Will Lissner, "Agentes soviéticos que conspiran para arruinar la unidad, Defenses of Americas", The New York Times , 22 de junio de 1950, https://timesmachine.nytimes.com/timesmachine/1950/06/22/84659993.pdf ? pdf_redirect = true & ip = 0; CH Calhoun, “Guatemalan Reds Trade on Old Ills”, The New York Times , 5 de junio de 1951, https://timesmachine.nytimes.com/timesmachine/1951/06/05/87046312.pdf?pdf_redirect=true&ip=0.
[24] Ludwell Denny, “Enemy Below the Border”, Knoxville News-Sentinel (Knoxville, TN), 11 de febrero de 1952, https://www.newspapers.com/image/595431436/.
[25] Richard Immerman, La CIA en Guatemala , 71.
[26] Evan Thomas, "You Can Own the World", The Washington Post , 22 de octubre de 1995, https://www.washingtonpost.com/archive/lifestyle/magazine/1995/10/22/you-can-own -el-mundo / c772e3f1-2634-4fb1-a223-b681d63a539d /.
[27] Jacobo Árbenz, “Arbenz Speech Delivered at 0310-0320” (discurso, Guatemala, 27 de junio de 1954), Programa de Revisión Histórica de la CIA, https://www.cia.gov/readingroom/docs/DOC_0000920952.pdf.
[28] Richard Immerman, La CIA en Guatemala , 198-199.
[29] Edward Bernays, Biografía de una idea , 775.
https://covertactionmagazine.com/2021/12/10/edward-bernays-propaganda-and-the-u-s-backed-1954-guatemalan-coup/
