Recientemente trabajé en Kabul y lloro por todos mis amigos afganos, a quienes estamos abandonando a la muerte. He aquí por qué falló nuestra misión.
Kevin Hurley es un ex oficial de policía y un oficial reservista del ejército. Ha realizado dos giras en Irak y dos en Afganistán trabajando en la reforma del sector de la seguridad. Ahora se especializa en asesorar sobre desarrollo policial y de seguridad en naciones fracturadas.
Afganistán se está desmoronando de nuevo y los talibanes están al borde de la victoria, como predije.
Entonces, ¿por qué fracasó la ocupación de 20 años liderada por Estados Unidos?
Porque se negó a abordar la corrupción desenfrenada que impregna todos los escalones del poder.
Saber que en menos de tres horas estará en Kabul, la capital más peligrosa del mundo, hace que abordar el prístino vuelo de Emirates desde Dubái sea una experiencia surrealista. Esta primavera hice precisamente eso, cuando fui a unirme a la misión del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Afganistán como su asesor experto en vigilancia y seguridad.
Sabía qué esperar. Pasé un año allí, antes de que estallara Covid, como asesor principal de vigilancia, trabajando directamente con el gobierno afgano y los altos mandos de la OTAN. Incluso asesoré al comandante general de cuatro estrellas de Estados Unidos, al ministro del Interior afgano y al jefe de policía.
Durante ese tiempo, vi de primera mano por qué la misión de Estados Unidos y Occidente en el país estaba condenada al fracaso, a pesar del gasto de dos billones de dólares y los mejores esfuerzos de cientos de miles de soldados y civiles valientes, inteligentes y apasionados, muchos ahora. muerto o mutilado.
Los intentos de la comunidad internacional de resistir a los talibanes y al Estado Islámico Khorasan (IS-K), la rama aún más desagradable de IS en el país, chocaron con el panorama de insurgencias, terrorismo y lealtades políticas y tribales en constante cambio. Pero su principal asesino fue la Gran C: la corrupción.
En mi vuelo de mayo, como tantos antes, todavía había algunos 'hombres de negocios' afganos que regresaban con maletines vacíos que una vez contenían dólares estadounidenses enviados para ser lavados en los Emiratos, así como muchos hombres occidentales barbudos de aspecto duro con pantalones chinos caqui y aventuras. chaquetas, sus ojos velados bajo gorras de béisbol.
Estos eran los contratistas que vienen de todo el mundo para tratar de hacer una diferencia o perseguir grandes cantidades de dinero o ambas cosas, al igual que yo. Las guerras, ocupaciones y operaciones antiterroristas de Estados Unidos y la OTAN son un negocio lucrativo.
Estos hombres trabajan en todos los campos, haciendo prácticamente todo lo necesario para mantener la participación occidental. Entre ellos se encuentran consultores de TI, ingenieros aeroespaciales que mantienen la fuerza aérea afgana, bomberos que tripulan las licitaciones de accidentes del aeropuerto y, por supuesto, los innumerables guardaespaldas armados que trabajan para embajadas, organizaciones comerciales y ONG.
En marzo, ya estaba claro que los talibanes estaban rompiendo el acuerdo de paz que habían hecho con la administración Trump, un acuerdo sin que Estados Unidos hubiera consultado al gobierno afgano o escuchado a los aliados de la OTAN.
Sabía por experiencias pasadas que, cuando llegáramos a tierra en Kabul, tendría una sensación de aprensión, como un dedo presionando con fuerza la parte posterior de mi cuello, recordándome que estábamos a punto de entrar en un lugar extremadamente peligroso, y que esta aprensión lo impregnaría todo y no desaparecería hasta que estuviera en el vuelo de salida.
Después de todo, desde el momento en que aterriza en el aeropuerto internacional Hamid Karzai, está "en juego".
A medida que su avión pasa en taxi junto a la fuerza aérea afgana y los cazas de la OTAN en el lado norte de la pista, los cohetes o morteros pueden caer aullando, rociando astillas afiladas de acero dentado.
O ese policía uniformado podría apuntarle con su arma en uno de los notorios y frecuentes ataques 'verde sobre azul'.
El tamaño de la inversión militar en el país es fácil de ver, con filas de helicópteros militares afganos y aviones ligeros de ataque a tierra llenando mi ventana, solo para ser reemplazados por los parloteantes helicópteros Chinook, Blackhawk y Puma de las fuerzas de la OTAN a medida que avanzan. sobre sus servicios diarios de autobús que transportan a diplomáticos, soldados, civiles de la OTAN y cartas a bases protegidas en otras partes de la ciudad. Es demasiado peligroso viajar por carretera.
Solo unos pocos meses después y casi todos se han ido, junto con todas las tropas de Estados Unidos y la OTAN.
Para evitar que les dispararan, los helicópteros fueron llevados sigilosamente durante la noche, empaquetados en enormes transportes militares C-17 o aviones de carga Antonov de fabricación rusa contratados, con las palas del rotor dobladas, listas para ser utilizadas en algún otro conflicto.
En cuanto a los helicópteros afganos y los cazas de ataque ligero estacionados junto a la pista, bastantes simplemente han dejado de volar.
Eso se debe en parte a que algunos de los pilotos afganos se han rendido y en parte a que el número de contratistas estadounidenses que los mantenían se ha reducido considerablemente. Los hombres con barba y gorras de béisbol saben cuándo termina la fiesta y es hora de seguir adelante.
Al pasar por el control de pasaportes, aumenta la aprensión. Un atacante suicida podría detonarse a sí mismo cuando recoja su equipaje, los cohetes podrían golpear el edificio de la terminal, usted podría ser secuestrado cuando ingrese al estacionamiento en busca de su transporte o un coche bomba podría explotar al pasar.
Encontrar mi transporte ese día, dos Toyota Land Cruisers blindados con la marca de la ONU, conducidos por dos empleados locales, fue desconcertante.
¿Podría localizarlos? Cuando lo hiciera, ¿podría confiar en que no me secuestrarían y venderían a terroristas, cobrando una póliza de seguro mientras el país comenzaba a desmoronarse?
Me tranquilizó descubrir que mis dos nuevos colegas eran como muchos afganos tranquilamente humildes, valientes e inteligentes que han trabajado con la comunidad internacional desde que estamos allí. Mi conductor, Abdul, un hombre de familia con cuatro hijos, no podría haber sido más acogedor.
Mientras conducíamos las cinco millas hasta nuestro enorme y protegido complejo, me habló de su familia y se ofreció a comprarme fruta fresca y, dado que mi maleta se había extraviado en el tránsito, ropa en el mercado local.
Aunque había estado en zonas de guerra en Irak y Afganistán antes, su charla alivió algunas pero no todas mis preocupaciones. Escaneé a todos los que vi en una motocicleta para ver si iban a colocar un dispositivo explosivo improvisado magnético en nuestro techo para derrotar los lados blindados del automóvil.
Mi investigación me había dicho que esta era la última arma elegida en esta ciudad, que está llena de todos los medios concebibles para infligir la muerte.
A lo largo de nuestra ruta estaban dispersas bases de la OTAN o de compañías comerciales occidentales, abandonadas y abandonadas, una vez fortificadas, y me pregunté cuál podría ser el hogar de un lanzacohetes que buscara un objetivo.
Al llegar por fin al complejo de la ONU, eché un ojo experimentado a las fortificaciones y guardias de seguridad. Me tranquilizó saber que estaban bien. Incluso sonreí con una sonrisa irónica cuando vi que había un gran equipo de protección formado por antiguos soldados Gurkha: guerreros temibles con una sonrisa para sus amigos y un kukri (su arma blanca estándar) para sus enemigos.
Esperaba que, trabajando con la ONU, pudiera ayudar a mejorar las cosas y, por supuesto, ganar algo de dinero con el trato.
El lugar y el personal ciertamente parecían estar bien organizados, con un montón de profesionales dedicados de todo el mundo apoyados por muchos lugareños, como mis conductores, todos afganos bien educados y capaces.
Poco sabía yo que, en unas semanas, el nuevo presidente de los Estados Unidos sacaría la alfombra de debajo de todo el edificio internacional retirando unilateralmente sus tropas, mientras las naciones aliadas se apresuraban a escapar con ellas. En verdad, no los culpo.
Como la mayoría de nosotros pronosticamos, los talibanes se han aprovechado de esta retirada y ahora están maximizando su oportunidad de apoderarse de ciudades y pueblos, probablemente también Kabul, antes de que el gélido invierno dificulte demasiado los combates.
Los asesinatos de funcionarios públicos y los ataques a las fuentes de energía refuerzan la amenaza inminente para la capital. Mientras tanto, IS-K sigue matando o bombardeando a casi todo el que quiere, el crimen organizado en todas sus formas está floreciendo y los secuestros abundan.
El gobierno afgano, aunque presenta un frente de retórica de resistencia, está en desorden. El presidente está reaccionando como muchos déspotas antes que él: despidiendo y reemplazando a ministros, generales y jefes de policía en un intento desesperado por culpar a otros por la debacle y retener algo parecido al poder.
Su ejército y su policía, que en realidad se utilizan como soldados de infantería ligera, están desertando en masa.
No puedes culparlos; miles no han sido pagados durante meses. El dinero donado por la comunidad internacional para sus salarios sigue siendo robado por sus corruptos jefes políticos, militares y policiales. Ha estado sucediendo durante años.
Todos lo sabíamos, pero no hicimos nada efectivo para detenerlo. La voluntad política no estaba ahí. Es mejor no decir nada para evitar avergonzar a los gobiernos donantes. Quizás eso le diga por qué Afganistán va tan rápido.
Prácticamente todo lo que los donantes han intentado financiar, desde hospitales hasta escuelas, camiones de bomberos y uniformes de policía, es robado o mal utilizado por las personas en el poder. Las mismas personas que ahora están huyendo del desastre para vivir en apartamentos o casas compradas en Ankara, Estambul, Dubai, Virginia o el sur de California con donaciones internacionales robadas.
Recuerdo a un colega especialista en delitos financieros del FBI que me contó cómo funcionarios públicos afganos deshonestos estaban lavando el dinero destinado al pueblo de Afganistán a través de bancos en los Emiratos Árabes Unidos y las Islas Británicas del Canal.
Mientras tanto, los guardias pretorianos de este gobierno fallido, las fuerzas especiales y los comandos afganos, continúan librando batallas cada vez más encarnizadas contra los talibanes con un apoyo aéreo fallido, y tratan desesperadamente de mantener o recuperar el terreno perdido por sus colegas regulares del ejército o la policía mientras Desierto.
Lo hacen con la certeza de que, si son capturados, serán asesinados. Estas tropas tan capaces, entrenadas y ahora abandonadas por la OTAN, no tienen adónde ir. Al igual que los marines y guardabosques de Vietnam del Sur en 1975, su destino es luchar hasta la muerte. Ellos no tienen otra opción.
En todo el país, varios señores de la guerra están resucitando, junto con narco-criminales organizados, para proteger sus propios enclaves y riquezas. Los líderes tribales están haciendo tratos de seguridad con otros. En Afganistán, siempre es así.
El futuro para el pueblo afgano común, las mujeres y los niños que tanto han ganado en términos de derechos humanos básicos, especialmente en las ciudades, parece sombrío.
Lo que estamos viendo ahora es casi directamente del libro de jugadas que vimos desarrollarse en Vietnam. ¿Quién puede olvidar las fotos de la Embajada de los Estados Unidos en Saigón mientras la gente se apresuraba a subir a los helicópteros para escapar a los portaaviones que esperaban en alta mar? Esta vez, en Afganistán, no hay barcos esperando.
El mar está demasiado lejos en este 'cementerio de los imperios' sin salida al mar.
En cuanto a la próxima intervención militar internacional occidental, si la hay, tengo un consejo. Es lo mismo que sin duda muchos cientos, si no miles, de especialistas como yo le han dado mientras intentaban decirle la verdad al poder: lea los manuales y tesis sobre la lucha contra la insurgencia antes de emprender su aventura. Hay miles de ellos en todas las academias militares y universidades de EE. UU., Reino Unido, Europa y más allá.
Todos dicen una cosa: el terreno humano es el terreno vital para la captura y los métodos militares rara vez son decisivos. Todos deberían decir, también: No apoye a un gobierno corrupto o perderá.
Que el Señor ayude a la gente, especialmente a las mujeres, de Afganistán ahora.
https://www.rt.com/op-ed/532036-kabul-afghanistan-taliban-fail/
