***Las detenciones políticas de mujeres palestinas en Israel —que se enfrentan a registros corporales, vendajes en los ojos y divulgación de información personal— tienen como objetivo enviar un mensaje claro a la comunidad.
Por Mariam Farah
La primera vez que la actriz palestina Maisa Abd Elhadi fue detenida fue apenas unos días después de los atentados del 7 de octubre. A las 11 de la mañana del 12 de octubre de 2023, la policía se presentó en su casa de Nazaret, confiscó ilegalmente su teléfono y procedió a llevarla a la comisaría central de policía de la ciudad.
Allí se enteró de que la estaban investigando por dos publicaciones que había compartido en Instagram el 7 de octubre. La primera mostraba a civiles cerca de una excavadora en la valla de Gaza, que el texto que la acompañaba comparaba con la caída del Muro de Berlín.
“No había individuos armados en la imagen”, aclaró. La segunda era una foto de Yaffa Adar, una anciana israelí secuestrada ese día, con el pie de foto: “Esta señora está viviendo la aventura de su vida”.
“Compartí esta historia temprano por la mañana sin entender realmente qué estaba pasando ni cuán grave era la situación”, explicó Abd Elhadi sobre esta última publicación. “Cuando más tarde me enteré del contexto completo y vi los videos que se compartieron ese día, los borré de inmediato”. Pero para entonces, ya era demasiado tarde.
En la comisaría, una agente de policía le ordenó a Abd Elhadi que se quitara la ropa y realizó un cacheo corporal. “Mientras estaba desnudo, me agredió físicamente, me insultó verbalmente con términos despectivos, entre ellos ‘terrorista’, y me amenazó con tomar otras medidas en mi contra”, recordó Abd Elhadi.
“Luego esperé tres horas a que llegaran un interrogador que hablara árabe y mi abogado, pero el interrogatorio en sí duró solo unos minutos”.
Tras ser interrogada sobre sus publicaciones en las redes sociales, Abd Elhadi dijo a +972 que la policía se negó a devolverle su teléfono móvil y la amenazó con detenerla si no les daba la contraseña. Finalmente, Abd Elhadi fue puesta en libertad y se le impuso un arresto domiciliario, y más tarde inició un proceso legal para recuperar su teléfono.
Pero apenas dos semanas después, en la madrugada del 23 de octubre, Abd Elhadi fue arrestado una vez más.
Maisa Abd Elhadi. (Mehran Falsafi/CC BY-SA 4.0 DEED)
“Más tarde me enteré de que mi arresto se produjo tras una publicación en las redes sociales de un destacado actor israelí que había compartido mi historia y había animado a uno de sus seguidores a presentar denuncias en mi contra”, explicó Abd Elhadi. “Una vez que los medios israelíes recogieron la historia, las cosas se intensificaron”.
Los medios de comunicación israelíes publicaron información privada de Abd Elhadi, incluida su dirección particular, junto con las acusaciones y una escena de desnudez de su película “El salón de Huda”, lo que ella describió como una campaña de desprestigio orquestada para erosionar su apoyo entre sus compatriotas palestinos. Moshe Arbel, el ministro del Interior, incluso intentó despojarla de su ciudadanía israelí y deportarla.
Tras llegar a la comisaría, la misma agente que la había desnudado y registrado durante su primer arresto la condujo a una oficina cercana al vestíbulo. En esa habitación, a la que sólo podían acceder agentes masculinos, la obligó a desnudarse, la esposó, la agredió físicamente y luego la fotografió delante de una bandera israelí.
Abd Elhadi estuvo detenida durante dos días, durante los cuales permaneció totalmente aislada del mundo exterior. “Luego me trasladaron a otra prisión para comparecer ante el tribunal vía Zoom, durante la cual fui sometida a más agresiones físicas y registros corporales. Después de la comparecencia ante el tribunal, el agente me agredió de nuevo, arrastrándome por el pelo. Me trasladaron primero a la prisión de Sharon y luego a la prisión de Damon antes de que me liberaran”, contó Abd Elhadi.
El 9 de noviembre de 2023 se presentó una acusación formal contra Abd Elhadi, acusándola de expresar apoyo a una organización terrorista e incitación al terrorismo. “En las circunstancias específicas, existe una posibilidad real de que sus publicaciones conduzcan a la comisión de un acto de terrorismo”, afirmó la fiscalía. Tras la acusación, Abd Elhadi fue puesta bajo arresto domiciliario y no fue liberada hasta un año después .
“La experiencia me dejó en un estado de terror constante”, dijo Abd Elhadi, a quien se le sigue prohibiendo usar las redes sociales, después de su liberación. “Sentí que estaba entrando en lo desconocido, sin saber si algún día volvería a ser libre o si me enfrentaría a una persecución perpetua por parte de las instituciones estatales”.
Vista de la prisión de Damon, situada en el norte de Israel, el 1 de agosto de 2012. (Moshe Shai/Flash90)
Según el centro jurídico palestino Adalah, con sede en Haifa, Abd Elhadi es una de las 127 mujeres palestinas (desde actrices destacadas hasta profesoras y estudiantes) que fueron detenidas o interrogadas por la policía israelí por publicaciones en las redes sociales entre el 7 de octubre de 2023 y el 27 de marzo de 2024.
Sus testimonios sobre lo que vivieron bajo custodia (incluidos repetidos registros corporales, fotografías preparadas frente a banderas israelíes y la distribución de imágenes de arrestos) revelan un patrón inquietante: el uso sistemático de prácticas degradantes contra ciudadanos palestinos individuales para inculcar la disuasión colectiva.
“Recibimos constantemente informes de mujeres detenidas sobre humillaciones sistemáticas, que incluyen múltiples registros corporales en varias comisarías, esposamientos excesivos y registros no autorizados de teléfonos móviles”, dijo a +972 Nareman Shehadeh Zoabi, abogada de Adalah. “Además, sufren abusos verbales, comentarios inapropiados y burlas sobre sus cuerpos con la intención de causar vergüenza”.
Imágenes de arrestos y represión estatal
La drástica escalada de arrestos de ciudadanos palestinos de Israel por parte de la policía en las semanas posteriores al 7 de octubre fue posible, en parte, gracias a un grupo de trabajo creado por el ministro de Seguridad Nacional israelí, Itamar Ben Gvir , a principios de 2023, cuyo objetivo específico era perseguir la presunta incitación en las redes sociales. Además, el fiscal estatal israelí, Amit Aisman, emitió normas que facilitaban a la policía la detención de ciudadanos israelíes sospechosos de incitación, la gran mayoría de los cuales eran palestinos.
Otro caso que desató la polémica sobre los procedimientos policiales fue el arresto en mayo de Rasha Karim Harami, propietaria de un salón de belleza de la ciudad de Majd Al-Krum, en Galilea. Harami fue detenida inicialmente por incitación a través de publicaciones en las redes sociales que criticaban la guerra de Israel en Gaza, pero luego fue acusada de “alterar el orden público” después de que la policía no consiguiera la aprobación previa de la fiscalía para el cargo original.
El caso de Harami atrajo la atención de la población cuando la policía difundió imágenes del arresto, en las que se la veía esposada con correas de plástico y con los ojos vendados con una tela de franela, un tratamiento que normalmente se reserva para los “sospechosos de seguridad” palestinos. El video fue ampliamente compartido en las redes sociales , lo que provocó la condena de los diputados palestinos y llevó a la fiscalía a emitir una dura respuesta criticando la conducta policial.
Tras el interrogatorio, Harami fue puesta bajo arresto domiciliario durante cinco días. Shehadeh Zoabi dijo a +972 que, a raíz de este caso, Adalah presentó una denuncia formal ante altos funcionarios de las fuerzas de seguridad israelíes exigiendo “el cese inmediato de prácticas ilegales, como vendar los ojos y sujetar excesivamente a las personas”.
Rasha Karim Harami (Oren Ziv)
Pero más allá de las cuestiones jurídicas, está claro que estas prácticas forman parte de una campaña más amplia contra los ciudadanos palestinos. “Estas fotografías de ciudadanos detenidos, esposados con ataduras de plástico y con los ojos vendados con una tela de franela, envían un mensaje del Estado a toda la comunidad palestina”, explica la Dra. Honaida Ghanim, socióloga, antropóloga palestina y directora del Foro Palestino de Estudios Israelíes (MADAR). “Muestran las herramientas de opresión, supresión y humillación del Estado, al tiempo que delinean los límites de la libertad de expresión”.
Ghanim sostiene que estas acciones tampoco pueden verse de manera aislada del contexto más amplio de la guerra genocida de Israel en Gaza, donde proliferan imágenes de palestinos muertos, mutilados y traumatizados. “Estas imágenes están diseñadas para impactar la conciencia colectiva palestina. Forman parte de una narrativa visual más amplia, un collage a través del cual el Estado intenta reafirmar su autoridad y su capacidad de disuasión, mostrando un poder absoluto a través del control y la opresión”.
Otro caso que ganó atención debido a acciones policiales cuestionables involucró a Intisar Hijazi , una maestra palestina de 41 años de la ciudad de Tamra, en el norte de Israel. Fue arrestada el 7 de octubre de 2024 por compartir un video de ella misma bailando una canción en inglés en las redes sociales. El video, filmado en su escuela en Nazaret el 7 de octubre de 2023, no contenía ninguna referencia a los ataques de Hamás de ese día.
El abogado Ashraf Hejazi, que representa a Hijazi, habló con +972 sobre el caso. “Cuando llegamos a la comisaría, no pudieron fundamentar ningún cargo relacionado con el terrorismo, sino que la acusaron de poner en peligro la seguridad pública”, explicó.
“El tribunal inicialmente concedió a la policía una prórroga de dos días para establecer pruebas de sus acusaciones, pero después de dos días de detención, fue puesta en libertad porque la policía no pudo presentar ninguna prueba que respaldara sus afirmaciones”.
Antes de que la policía emitiera un comunicado oficial, Ben Gvir publicó imágenes de Hijazi durante su detención, con los ojos vendados en un vehículo policial. Otra fotografía no autorizada también circuló en las redes sociales, en la que aparecía esposada frente a una bandera israelí. “Más tarde descubrimos que Ben Gvir había solicitado personalmente su detención por cargos de terrorismo”, dijo Hejazi.
De manera similar, en el caso de Abd Elhadi, Ben Gvir compartió fotografías manipuladas de la actriz parada frente a una bandera israelí mientras se encontraba bajo custodia policial. Posteriormente, lanzó un ataque público contra el juez que ordenó su liberación, el juez Arafat Taha, al que calificó de “enemigo interno”.
Imagen del arresto de Intisar Hijazi, el 8 de octubre de 2024. (Redes sociales; utilizada de conformidad con la cláusula 27a de la Ley de Derechos de Autor)
“La difusión de imágenes de arrestos, especialmente de personajes conocidos, es una forma de abuso social”, explica la doctora Maram Masarwi, profesora e investigadora de la Facultad de Educación Al Qasemi y de la Universidad de Tel Aviv.
“El mensaje del Estado es inequívoco: podemos llegar a cualquiera y silenciar cualquier voz, incluso la de artistas destacados como Dalal Abu Amneh . No se permite que ninguna voz se eleve por encima del Estado”.
“Cuando vemos a una persona fotografiada bajo la bandera en una pose humillante, inconscientemente internalizamos esta dinámica de poder”, continuó Masarwi.
“No todos tienen la inmunidad o la capacidad para enfrentar este poder, lo que lleva a la mayoría a practicar la autopreservación mediante la evasión. Esta opresión se arraiga inconscientemente en nuestra psique colectiva como sociedad”.
Abeer Baker, abogada que representa a Abd Elhadi, dijo a +972 que ha observado un aumento de las acusaciones contra mujeres palestinas en particular durante el último año. “Esto no es casual”, argumentó Baker.
“El arresto de mujeres, en particular estudiantes y figuras conocidas, crea ansiedad social e intimida a otras mujeres.
“Si se quiere aumentar la presión sobre una comunidad, hay que atacar a las mujeres. Las mujeres son más vulnerables durante las investigaciones debido a diversas formas de chantaje, especialmente violaciones de la privacidad como registros telefónicos”, explicó Baker. “También hay un elemento de venganza vinculado a la violencia sexual del 7 de octubre: las mujeres palestinas están siendo tratadas como si fueran culpables por asociación”.
'El miedo nunca me abandona'
En agosto, el grupo israelí de derechos humanos B'Tselem publicó “Bienvenidos al infierno”, un informe innovador que detalla el abuso sistemático de los palestinos y las condiciones inhumanas dentro de las cárceles israelíes desde el 7 de octubre, lo que describen como una “red de campos de tortura”.
El informe señala que, a pesar de su diferente estatus legal, los cientos de ciudadanos palestinos de Israel que fueron arrestados fueron “sometidos a las mismas condiciones [en las cárceles] que sus homólogos de Cisjordania y sufrieron abusos similares”, incluidos graves abusos físicos, humillación sexual y negación de derechos básicos.
Presos en el patio de una prisión del sur de Israel, 14 de febrero de 2024. (Chaim Goldberg/Flash90)
Entre los testimonios recogidos en el informe se encuentra el de IA, una estudiante universitaria palestino-israelí de unos 20 años que fue detenida en noviembre de 2023 por una publicación en las redes sociales.
Contó que los agentes y los guardias de la prisión se burlaron repetidamente de su aspecto y que la obligaron a desnudarse para realizarle registros delante de los guardias masculinos. “La guardia se burló de mi ropa, de la forma de mi cuerpo y de mi vello corporal. Dejó claro que le daba asco”, recordó.
Tras su liberación, IA volvió a la universidad, pero siguió enfrentándose a un entorno hostil. “Tenía mucho miedo de que los estudiantes judíos me atacaran”, dijo. “Ahora muchos estudiantes asisten a clases armados con rifles y pistolas… A menudo me encuentro sentada junto a alguien armado durante una clase. Es una situación realmente aterradora, especialmente ante la incitación constante contra los estudiantes árabes”.
Al igual que otros en el informe, este testimonio ilustra cómo el sistema penitenciario israelí no sólo sirve como herramienta de opresión física, sino como método para inculcar un trauma psicológico duradero que se extiende mucho más allá de los muros de la prisión, con el objetivo de suprimir la participación de los ciudadanos palestinos en la vida cívica.
Según el Dr. Marwan Dwairy, psicólogo clínico de Nazaret, tras los acontecimientos del 7 de octubre, algunos ciudadanos palestinos en Israel “creyeron que todavía tenían [cierto] espacio democrático para expresar sus sentimientos, [aunque] fuera mínimamente o indirectamente”. La guerra en Gaza, sostuvo, “intensificó sus sentimientos de frustración e impotencia, provocando temor por su seguridad y culpa por su incapacidad para ayudar a su pueblo”.
Pero en cuestión de días o semanas, se encontraron perseguidos por sus universidades, lugares de trabajo y tribunales. El impacto psicológico, sostuvo Dwairy, ha sido profundo: la reducción del espacio para la libertad de expresión, combinada con las ansiedades relacionadas con la guerra y el miedo a ser procesados, ha llevado a “un aumento significativo de los casos de depresión, ansiedad y trastornos psicosomáticos” entre los ciudadanos palestinos.
Para Abd Elhadi, la ansiedad fue una presencia constante durante el año que estuvo bajo arresto domiciliario, especialmente cuando los usuarios de las redes sociales israelíes amenazaron con agredirla en su casa. “No me sentía segura sabiendo que habían publicado mi dirección”, dijo a +972. “Cada auto que se acercaba me ponía ansiosa”. También comenzó a dormir completamente vestida con suministros de emergencia cerca por miedo a que la arrestaran nuevamente.
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Abeer Baker, abogada de Abd Elhadi, señaló que la policía sigue ocultando información crucial en su caso, incluida la identidad de los dos agentes que la filmaron y cómo se filtraron sus fotos a los medios de comunicación.
“Este caso es importante porque expone las prácticas del Estado, en particular las de la policía y de la fiscalía, cuyo papel debería ser supervisar la conducta policial, pero que en cambio se ha convertido en cómplice de estas prácticas ilegales”, explicó. “Estamos trabajando para transformar la acusación contra Maisa en una acusación contra la policía por su trato a las prisioneras”.
Aunque Abd Elhadi fue liberada de su arresto domiciliario el mes pasado, no puede escapar del desgaste psicológico que sufrió el año pasado. “Hasta el día de hoy, temo por mi vida”, dijo. “Solo voy a lugares familiares donde tengo amigos. El miedo nunca me abandona”.
Mariam Farah es una periodista palestina de Haifa.
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