El gobierno del Presidente Daniel Ortega obtuvo en el 2014 grandes logros en materia económica y seguridad ciudadana, reconocidos tanto dentro como fuera de Nicaragua, mientras que la oposición y organismos de la sociedad civil se concentraron en denuncias sobre la institucionalidad, las reformas a la Constitución Política aprobadas a inicios de año, y las recientes protestas contra el Canal Interoceánico, y se debatieron en guerras intestinas y divisiones.
Tal como se había previsto a finales del 2013, este año tuvo saltos cualitativos y cuantitativos en la consolidación de la economía nacional, no solo por la continuación de grandes mega proyectos y el arranque de otros, sino porque la inversión privada vuelve a superar las metas, igual que el Producto Interno Bruto, las remesas familiares y el turismo, siendo el sector comercial de los más dinámicos, significando que un amplio sector de los nicaragüenses tuvo más dinero en la mano, aunque sí hubo quejas por la carestía de la vida, el alza de los productos de primera necesidad y los combustibles.
Las principales encuestadoras de opinión, Borge & Asociados, CID Gallup y M&R Consultores, destacaron a lo largo del año no solo la aprobación mayoritaria de la población hacia la gestión económica del mandatario sandinista y una alta confianza en el rumbo que lleva el país, sino el sentimiento de mejoría económica y de que la administración pública se está haciendo bien, de ahí el aumento en la popularidad del Presidente Daniel Ortega y de la Coordinadora del Consejo de Comunicación y Ciudadanía, Rosario Murillo, incluso por encima del FSLN, y un declive sin precedentes en la oposición política, sobre todo liberal.
Al finalizar el año, el 75.3% de los nicaragüenses tiene esperanza que el futuro económico del país será mejor en 2015, frente a un 18% que está desesperanzado, revela el último estudio realizado por la firma nacional M&R Consultores. Al menos 7 de cada 10 nicaragüenses tienen esperanzas de un futuro mejor en el 2015.
Para el 29.8% de los nicaragüenses el evento más significativo para Nicaragua en el 2014 fue el proyecto del Gran Canal Interoceánico. El 10.1% de los consultados dijo que el evento más significativo del año fueron los desastres naturales, frente a un 8% que consideró que fueron los programas sociales que realiza el Gobierno.
La confianza de los inversionistas privados extranjeros y el apoyo de los organismos financieros multilaterales fueron claves este año, además de las alianzas en el ALBA, CELAC, SICA, entre otros y la consolidación de las alianzas comerciales en Petrocaribe con Venezuela y el CAFTA con Estados Unidos.
Debe destacarse el diálogo sostenido entre el sector privado, particularmente entre el COSEP y AMCHAM con el Poder Ejecutivo, diálogo ya institucionalizado en la Carta Magna, y con el cual se lograron aprobar varias leyes en la Asamblea Nacional del interés de los empresarios. Para el 2015 se espera la aprobación de la ley de asociación público privada, que mejoraría las inversiones en el país, sobre todo en infraestructura productiva.
RESERVAS RECORD
Las Reservas Internacionales Brutas (RIB) del Banco Central de Nicaragua (BCN) continuaron fortaleciéndose durante 2014. Este 29 de diciembre alcanzaron un nuevo saldo máximo histórico de US$2,210.2 millones, superando en US$217.2 millones el nivel registrado al cierre de 2013 (US$1,993.0 millones).
La acumulación de reservas internacionales ha sido el resultado principalmente de un contexto externo favorable, reflejado en la recuperación de los precios de los principales productos de exportación, un crecimiento sostenido de la actividad económica nacional, una política fiscal prudente y un manejo ordenado de las condiciones de liquidez del sistema financiero nacional.
El actual nivel de reservas internacionales se traduce en una cobertura de RIB a base monetaria de 2.5 veces y de 4.7 meses de importación. Esta posición de reservas contribuye a la estabilidad económica y financiera del país en la medida que garantiza la disponibilidad de divisas para el normal desenvolvimiento de los pagos externos y resguarda la credibilidad del régimen cambiario, dijo el BCN.
El banco emisor, ha destacado que la economía nicaragüense mantiene un ritmo de crecimiento positivo, impulsado principalmente por la recuperación de las exportaciones, que se ubican como el principal motor de crecimiento económico en lo que va del año. También se observan impulsos productivos en la industria manufacturera, el sector agropecuario y el comercial.
Según el informe del BCN, el Producto Interno Bruto (PIB) registró un crecimiento acumulado al primer semestre de 2014 de 4.3 por ciento, ubicando a Nicaragua como la economía de mayor crecimiento en el área centroamericana. Por su parte, el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) en el mes de octubre mostró un crecimiento interanual de 4.7 por ciento. Lo anterior sugiere que la actividad económica recuperó dinamismo a partir del tercer trimestre del año.
Al mes de noviembre 2014, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) acumuló una tasa de variación de 6.50 por ciento respecto a diciembre 2013. La inflación de 2014 ha sido inducida principalmente por los precios de los alimentos, aportando 63.5 por ciento al resultado acumulado. Estos precios se vieron afectados por la sequía presentada durante el primer semestre y por una aparente mayor demanda agregada durante el segundo semestre.
Respecto al sistema financiero, el ritmo de expansión de la cartera de crédito bruta (18.6% de crecimiento interanual) se ha acoplado al dinamismo de los depósitos (15.0% interanual). En tanto, la liquidez de los bancos se mantuvo en niveles adecuados, cubriendo con sus disponibilidades cerca de 33.0 por ciento de los depósitos.
El desempeño del sector exportador se mantiene robusto, impulsado por una mayor demanda de los principales socios comerciales y una mejora de los precios contratados de exportación. Las exportaciones acumularon 2,204.5 millones de dólares a octubre 2014, alcanzando una tasa de crecimiento interanual de 8.5 por ciento. Por su parte las exportaciones de Zona Franca totalizaron al mes de octubre 2,007.7 millones de dólares, equivalente a un crecimiento de 8.7 por ciento con respecto a 2013.
Con base en la nueva información disponible, las perspectivas de crecimiento económico para 2014 se mantienen en un rango entre 4.0-4.5 por ciento y una inflación entre 6.5-7.5 por ciento. En el marco de un mayor crecimiento económico esperado, tanto para la economía mundial como Latinoamérica, para 2015 se proyecta un mayor dinamismo de la economía nicaragüense, estimando una tasa de crecimiento entre 4.5 y 5.0 por ciento, y una inflación situada en un rango entre 6.0 y 7.0 por ciento.
Además, Nicaragua será uno de los países que liderarán la expansión económica de América Latina y el Caribe en 2015, con un alza en su Producto Interno Bruto (PIB) de 5 por ciento, según estimaciones hechas por la Comisión Económica para América Latina (Cepal).
REMESAS TAMBIEN CRECEN
El Presidente del Banco Central de Nicaragua, Ovidio Reyes, estimó que el crecimiento de las remesas familiares para este año se estima en un 7%, y se espera que en la temporada de diciembre el flujo aumente considerablemente.
“Las remesas familiares están creciendo casi un 7%, esperamos que para este diciembre las remesas continúen llegando y constituyan un ingreso y un respiro para la población”, explicó Reyes.
En el tercer trimestre de 2014, las remesas enviadas por los trabajadores nicaragüenses desde el exterior ascendieron a 279.5 millones de dólares, reflejando un crecimiento interanual de 5.2 por ciento respecto a similar período de 2013 (US$ 265.7 millones). El flujo acumulado al mes de septiembre se situó en US$ 834.7 millones (superior en 6.0% a lo observado en 2013). El 91.8 por ciento de las remesas ingresaron al país por canales formales (agencias especializadas de remesas y bancos comerciales), y el restante por canales informales (remesas de bolsillo).
EXPORTACIONES SUPERAN METAS
Las exportaciones de nuestros principales productos hasta hace unas semanas, han logrado sumar unos 2 mil 481 millones de dólares, lo que significa un 7.17% de incremento con las cifras alcanzadas en la misma fecha del 2013, que se registraron 2 mil 315 millones de dólares.
Con estas cifras alcanzadas hasta este momento, se está a punto de lograr las ventas totales del 2013 que llegaron a 2 mil 563 millones, es decir con 82 millones de dólares estaremos igualando las exportaciones del año pasado y vamos en busca de superar los 2 mil 700 millones, que es la meta del 2014.
De acuerdo a un informe electrónico del Centro de Trámite de las Exportaciones, en volumen se ha vendido un millón 773 mil toneladas, lo que representa un 8.96%en relación al millón 627 mil toneladas vendidas hasta el 27 de noviembre del 2013.
Entre los principales mercados, Estados Unidos continua siendo el principal con compras por los 714.14 millones de dólares, Venezuela en segundo lugar con 328.73, Canadá compra por 233.17 millones, El Salvador 204.86 millones, Costa Rica nos compra productos por 137.28 millones, Guatemala 87.11 millones, Honduras hasta el momento nos compra en productos unos 75.99 millones, México 66.46 millones, Taiwán 59.88 y otras naciones suman unos 501.83 millones de dólares. Nicaragua compra a las Zonas Francas unos 71.56.
Los principales productos que vendemos se encuentra la carne bovina que es comprada por el orden de los 400.93 millones de dólares, el café unos 381.27 millones, oro se ha vendido unos 350.40 millones de dólares, el azúcar unos 162.88 millones, el maní 106.32 millones, camarón de cultivo ha generado unos 96.22 millones, el queso 89.18 millones, la leche 76.64, el frijol 76.03, el aceite y las grasas las vendemos por 65.84 millones y otras decenas de productos suman en venta unos 675.31 millones de dólares.
MÁS LIBERTAD ECONOMICA
Este año, el país fue bien ubicado entre las naciones con mayor libertad económica en el mundo, alcanzado la posición número 36 en el índice de Libertad Económica del mundo.
En 1990 Nicaragua ocupaba el puesto 111 del mundo en libertad económica, y hoy somos el país número 36, superado en América Latina solo por Chile, Perú y Costa Rica.
El índice de libertad económica del mundo es una publicación del instituto Fraser de Canadá que se elabora desde 1996 y mide el grado en el que las políticas y las instituciones de los países son un apoyo para la libertad económica.
GRANDES PASOS EN EL CAMBIO DE MATRIZ ENERGETICA
En agosto pasado, Nicaragua dio uno de los pasos más decisivos para el cambio de la matriz energética: ese día el Presidente de la República, Daniel Ortega anunció junto a los representantes de la empresa brasileña Queiroz Galvao que la construcción de la Hidroeléctrica Tumarín iniciará en el 2015.
Pero ese día la noticia fue mucho más allá, pues quedó establecido un acuerdo para construir también la hidroeléctrica Boboke, la cual junto a Tumarín representa más de 1 mil 300 millones de dólares de inversión y la generación de 323 megavatios de energía. Solo Tumarín aportará 253 megavatios y cuando empiece a operar en 2019 cubrirá casi el 30% de la demanda nacional. Con estos dos proyectos Nicaragua estaría dando el puntillazo necesario para eliminar la dependencia de los hidrocarburos.
Este año también el país avanzó en el uso de energías renovables y la ampliación de la cobertura nacional de electricidad, generando hasta el 54% de energía a base de recursos renovables.
El país cuenta con nuevos parques eólicos como Amayo I y II, Blue Power & Energy y Eolo, instalados en el departamento de Rivas, además del Parque Eólico Camilo Ortega, con una inversión de 90 millones de dólares, para una capacidad de generación de 80 megavatios de energía.
Estos esfuerzos tuvieron el reconocimiento de organismos internacionales como el Banco Mundial, el cual a mediados de año catalogó a Nicaragua como un paraíso de energías limpias en la región Centroamericana.
A ello hay que sumar el Climascopio del BID. Este sitúa a Nicaragua entre los primeros países de América Latina más atractivos para realizar inversiones de este tipo. El informe destaca que desde el 2006 el país ha atraído más de 1 mil 600 de dólares en inversiones en energía renovable.
A estos reconocimientos hay que agregar la visita del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon. Durante la visita Ban Ki-moon se entrevistó con el Comandante Daniel a quien le expresó su admiración por la política energética que impulsa el Gobierno Sandinista.
La cobertura eléctrica nacional ya alcanza casi el 80% de los hogares.
HACIA EXPLORACION PRIVADA
Este año también el gobierno a través de la Empresa Nicaragüense de Petróleos (Petronic) suscribió dos acuerdos de entendimiento con la compañía británica Geoex y la noruega Statoil, para el desarrollo de un estudio de reconocimiento superficial del pacífico de Nicaragua y para la exploración y explotación gaso-petrolífera de esa zona marítima del país.
El presidente de Petronic, Francisco López, explicó que el acuerdo suscrito con la estatal noruega Statoil tiene una dimensión en búsqueda del desarrollo de un estudio de exploración y explotación del potencial de hidrocarburos en el pacífico nicaragüense.
En el caso de la compañía británica Geoex, López señaló que el acuerdo permitirá la realización de un estudio de reconocimiento superficial en todo el pacifico de Nicaragua, refiriéndose aproximadamente a 32 mil kilómetros cuadrados de aguas y unos 9 mil kilómetros en línea para el estudio completo que le permitirá a Statoil iniciar su estudio de exploración.
Este acuerdo representa el primer paso de la exploración gaso-petrolifera del mar pacifico de Nicaragua y eso es un paso que es histórico.
CONSTRUCTORES ESPERANZADOS
El 2015 será un muy buen año para el sector construcción de Nicaragua, pronosticó con argumentos puntuales el Presidente de la Cámara de la Construcción, ingeniero Benjamín Lanzas, tomando en cuenta que "hasta la fecha solo en licitaciones hay por lo menos unos 60 millones de dólares".
Lanzas dijo al Canal 4 que las expectativas de crecimiento para este sector para el próximo 2015 son muy buenas. "De acuerdo a nuestras expectativas, pensamos que este sector va a tener un crecimiento de al menos un 20%, y son cifras muy conservadoras sin meter el proyecto hidroeléctrico Tumarín y el Gran Canal Interoceánico", aseguró.
Detalló que en 2015 vienen proyectos del Ministerio de Salud, como las construcciones de los hospitales de León, Chinandega, Bilwi, Nueva Guinea, Jinotega y Corn Island.
También precisó que el Gobierno del Presidente Daniel Ortega, desde el Ministerio de Educación (Mined), construirá más de 300 nuevas escuelas a nivel nacional; solo en Managua se construirán 42 centros escolares.
Lanzas destacó que solo el Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI) hará una inversión por el orden de los 350 millones de dólares en términos de infraestructura vial a nivel nacional.
SECTOR PECUARIO ROMPIO RECORD
La industria ganadera de Nicaragua estimó que en el 2014 ese importante sector de la economía creció un 13%, debido al incremento de las exportaciones de ganado y productos derivados.
Salvador Castillo, representante de Faganic, dijo que ese 13% significa que este año la industria ganadera estará cerrando con exportaciones superiores a los 740 millones de dólares, muy por encima de los 653 millones de dólares que se exportaron en el 2013.
Comentó que en el caso de la carne las exportaciones del año pasado anduvieron por los 389 millones de dólares, y para este año se espera que ronden los 440 millones de dólares.
“Estamos hablando que para este año son cifras record en Nicaragua. Jamás se había exportado esa cantidad de ganado destinado a los mercados internacionales, sobre todo a lo que es Estados Unidos, a lo que es Venezuela, El Salvador y Taiwán”, comentó.
“Nosotros como productores ganaderos lo que tenemos que hacer es ver cómo mejorar en la producción porque hoy en día los mercados están amplios, abiertos. En Estados Unidos que es uno de los grandes productores de carne hay una menor oferta, y eso es lo que está provocando la subida de precios que nosotros observamos en la actualidad y eso se debe a la sequía en Estados Unidos”, agregó.
SALTOS EN COMPETIVIDAD
Según el Doing Business del Banco Mundial, Nicaragua tuvo saltos importantes en la mejora de su competitividad.
Nicaragua subió 7 posiciones en el informe Doing Business, que publica anualmente el Banco Mundial, y se colocó en el puesto 119, de 189 países que son sujetos de análisis.
“Esto se debe a la mejora en indicadores tales como el de apertura de un negocio, donde el tiempo necesario para la apertura de una empresa en este Nicaragua se ha reducido más del 50 por ciento con relación a los 36 días registrados el año pasado”, precisa el informe.
De acuerdo con el reporte del BM, Nicaragua muestra importantes avances en cuanto a facilitar la apertura de empresas, al combinar múltiples procedimientos de registro y mejorar el acceso de la información crediticia.
El informe del BM precisa que en la categoría de empezar un negocio, Nicaragua ocupa la posición 130.
Detalla que en este país se requieren 6 procedimientos y 13 días para obtener los permisos para abrir un negocio.
Respecto a los permisos para obtener electricidad, Nicaragua se ubicó en la posición 95, en vista de que un empresario necesita 5 procedimientos y 55 días para conseguirlo.
Otro punto sobresaliente es el del crédito. Nicaragua se colocó en la plaza 89, mientras que en el área de cumplimiento de contratos quedó en el puesto 70, y en el comercio fronterizo se plantó en la posición 74.
Un punto débil en este país son los permisos de construcción, pues en ese tema Nicaragua tiene el puesto 134, ya que según el BM se requieren 16 procedimientos y 207 días para conseguir una habilitación.
MÁS GASTO SOCIAL DEL GOBIERNO
En el Presupuesto General de la República para el 2015 se garantizan importantes recursos para el gasto social, con un gasto total es de 61 mil 34 millones de córdobas, siendo el gasto social el de mayor partida con 36 mil millones de córdobas.
De acuerdo al gobierno del Presidente Daniel Ortega, la columna vertebral de su gobierno es el gasto social y la lucha contra la pobreza, dado que se han destinado 3 mil millones de córdobas adicionales con respecto al 2014 y que significarán 600 nuevas plazas en el Ministerio de Salud, más de mil plazas nuevas en el Ministerio de Educación y 415 para la Policía Nacional en lo referido a seguridad ciudadana.
Para el 2015 se destinan 1,600 millones de córdobas adicionales para el sector salud y para educación más de 1,300 millones de córdobas. Además, se garantizan importantes flujos de recursos para infraestructura, inversión agropecuaria y seguridad ciudadana.
El Ministerio de Transporte e Infraestructura (MTI), deberá construir nuevas carreteras y ampliar otras vías y caminos, para lo cual contará con una partida de 4,338 millones de córdobas para un incremento del 13.6% de la cartera con respecto al 2014.
MÁS APERTURA A LA INVERSION PRIVADA
La Asamblea Nacional aprobó la reforma a la ley 433 o Ley de Exploración y Explotación de Recursos Geotérmicos, que permitirá al Estado Nicaragüense tener como mínimo el 10% de participación accionaria en futuros proyectos de generación en este sector.
La iniciativa aprobada reforma el artículo 2, el numeral 6 del artículo 6, y los artículos 27 y 28 de la ley 443, a fin de permitir la participación estatal a través de ENEL, en las nuevas concesiones de exploración y explotación que se soliciten al Ministerio de Energía y Minas (MEM).
La nueva ley geotérmica amplia la vigencia de la concesión de explotación de 25 a 30 años, lo que armoniza con la vigencia de la licencia de generación.
Los desarrolladores de proyectos de generación, podrán tener concesiones de 30 años, lo que les permitirá utilizar el vapor que generan nuestros volcanes para generar energía eléctrica por un periodo igual.
Actualmente Nicaragua utiliza un 2% de energía geotérmica, pero tiene un potencial de generación de 3 a 5 mil megavatios.
La importancia de estas reformas, radica en que el Estado de Nicaragua ahora se convertirá en socio, a través de la empresa ENEL.
El Parlamento también aprobó las reformas a la Ley Orgánica de la Empresa Nicaragüense de Petróleo y Servicios Públicos, (PETRONIC) que permitirá al estado tener participación accionaria en un 10% en las futuras concesiones de exploración y explotación de hidrocarburos.
Esta iniciativa permitirá a PETRONIC poder tener un representante en la junta Directiva de todas aquellas empresas que soliciten explorar hidrocarburos.
Las reformas adicionan a PETRONIC nuevas atribuciones y funciones, entre ellas participar en la constitución de empresas y/o alianzas que inviertan en las actividades de exploración, explotación, comercialización, almacenamiento, transporte y distribución de hidrocarburos. Asimismo, la construcción y/u operación de plantas de llenado o envasado de cilindros de gas licuado de petróleo, ya sean nacionales, regionales o internacionales de derecho público, privado o mixto.
APUNTALANDO EL DESARROLLO
Otra vez este año, los organismos financieros multilaterales fueron un importante soporte al desarrollo de Nicaragua, como el Banco Mundial, Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE).
Solo el BCIE suscribió un contrato de línea de crédito por US$200 millones para apoyar la gestión de liquidez del Banco Central de Nicaragua. Esta es la quinta renovación de la línea de crédito concedida por el BCIE, la cual tiene carácter revolvente, con vigencia de un año a partir del 21 de agosto de 2014. La primera vez que el BCN suscribió este instrumento fue el 21 de agosto de 2009, destaca una nota de prensa del Banco Central.
En tanto, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) podría otorgarle a nuestro país unos 250 millones de dólares para programas de desarrollo.
En el 2014 el BID suscribió con Nicaragua convenios de préstamos por un valor aproximado a los 200 millones de dólares, para impulsar el mejoramiento de la infraestructura hospitalaria y vial del país.
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