Unos aviones no tripulados en miniatura "kamikazes"
diseñados para flotar en silencio en el cielo antes de lanzarse a
bombardear y estrellarse contra un objetivo humano pronto serán parte
del arsenal del Ejército de EE.UU., según las autoridades.
Apodado el "Switchblade",
el avión robot representa el último intento de los Estados Unidos para
perfeccionar la forma en que lleva atacan a presuntos milicianos.
Pesan
menos de dos kilos, y son lo suficientemente pequeños para caber en la
mochila de un soldado y se lanza desde un tubo, con alas que se
desplegan con rapidez, mientras se elevan en el aire, de acuerdo con el
fabricante AeroVironment.
Impulsado por un pequeño motor eléctrico, el Switchblade
transmite vídeo en tiempo real desde arriba, lo que permite a un
soldado identificar un enemigo, dijo la compañía en un comunicado de
prensa el mes pasado.
"Tras
confirmar el objetivo utilizando video en directo, el operador envía un
comando para el armar el avión y dirigirlo a su trayectoria hacia el
objetivo", dijo.
El avión vuela hacia el "blanco" detonando un pequeño explosivo.
La firma con sede en California también dijo que el avión no tripulado
puede ser cancelado en el último momento, incluso después de que una
misión de matar ha sido ordenada. Esta característica proporciona a las
tropas "un nivel de control que no está disponible en otros sistemas de
armas", dijo.
Actualmente, Estados Unidos utiliza aviones no tripulados Predator y Reaper mas grandes para cazar a presuntos milicianos en Pakistán y otros países.
Los
aviones robóticos disparan poderosos misiles Hellfire y bombas pesadas
que pueden causar víctimas civiles y daños, lo que ha alimentado la
ira popular en los Estados Unidos y Pakistán.
En
la guerra en Afganistán, EE.UU. y las tropas de la coalición que
combaten a los talibanes pueden pedir fuego de artillería o ataques
aéreos de aviones de combate y helicópteros de ataque.
Pero el gran
poder de esa artillería ha sido acusado por los líderes afganos de
causar la muerte de civiles inocentes y ha producido tensas relaciones
de EE.UU. con Kabul.
El Switchblade, sin embargo, se promociona como una forma de evitar la muerte de transeúntes.
"Volando en silencio a gran velocidad el Switchblade entrega su carga explosiva a bordo con precisión y reduciendo al mínimo los daños colaterales", dijo la compañía.
El Ejército de los EE.UU. en junio aprobó un contrato de $ 4.9 millones para AeroVironment para abastecer los nuevos aviones no tripulados tan pronto como sea posible. Las autoridades no han dicho cuántos aviones Switchblade han pedido, o cuando las armas robóticas estarán en manos de las fuerzas de EE.UU..
Grupos de derechos humanos han expresado su preocupación de que el uso de aviones no tripulados de la CIA ha permitido la realización de una campaña de asesinatos secretos en el extranjero sin el escrutinio público y con poca vigilancia de los legisladores del Congreso.
